Kuiper Systems LLC , также известная как Project Kuiper , является дочерней компанией Amazon , которая была создана в 2019 году для развертывания большой спутниковой интернет-группировки для обеспечения широкополосного подключения с малой задержкой . [2] [3] Название Kuiper было кодовым названием компании для проекта, вдохновленного поясом Койпера .
Федеральная комиссия по связи предоставила Amazon разрешение на развертывание созвездия из 3236 спутников на низкой околоземной орбите . [4] Развертывание запланировано в пять этапов, и интернет-услуги начнутся после запуска первых 578 спутников. В соответствии с выданной ей лицензией FCC, Amazon обязана запустить и эксплуатировать 50% своих спутников не позднее 30 июля 2026 года и должна запустить и эксплуатировать оставшиеся спутники не позднее 30 июля 2029 года. [5] Два первоначальных прототипа спутников, «KuiperSat-1» и «KuiperSat-2», были запущены 6 октября 2023 года на ракете Atlas V , управляемой United Launch Alliance с Космической станции на мысе Канаверал . [6] [7]
Amazon приобрела 92 запуска ракет у United Launch Alliance , ArianeGroup и Blue Origin [8] на общую сумму более 10 миллиардов долларов США . В 2024 году дополнительные запуски были приобретены у SpaceX , которая управляет конкурирующей спутниковой интернет-группировкой Starlink . [9]
В апреле 2019 года Amazon объявила, что профинансирует и развернет большую широкополосную спутниковую интернет-группировку под названием Project Kuiper. [2] [3] Ожидается, что потребуется до десяти лет, чтобы полностью развернуть все 3236 спутников, запланированных для полной группировки, чтобы предоставить интернет «десяткам миллионов людей, у которых нет базового доступа к широкополосному интернету». [2] Amazon не объявила, намерена ли она продавать широкополосные услуги напрямую потребителям, но они «предложат широкополосные услуги через партнерства с другими компаниями». [10] Президент Kuiper Systems Раджив Бадьял был бывшим вице-президентом спутниковой интернет-группировки Starlink компании SpaceX до того, как был уволен Илоном Маском в 2018 году. Бадьял основал Kuiper вместе с другими бывшими сотрудниками SpaceX вскоре после этого. [10] [11]
В декабре 2019 года стала известна информация о том, что Amazon просит FCC отменить требования (например, подать заявку до 2016 года), которым должны были следовать SpaceX и OneWeb , чтобы получить лицензию на свои крупные спутниковые интернет-созвездия. [12]
В июле 2020 года Amazon объявила, что инвестирует более 10 миллиардов долларов США в Project Kuiper [13] после получения разрешения от Федеральной комиссии по связи (FCC) на созвездие Project Kuiper из 3236 спутников для предоставления широкополосного доступа в Интернет по всему миру. Условием, включенным в разрешение FCC, был пункт о невмешательстве, который требовал, чтобы спутники не мешали ранее разрешенным спутниковым предприятиям. [14]
В декабре 2020 года Amazon представила общий обзор недорогой плоскопанельной антенны , которую она планирует использовать для спутниковой группировки Project Kuiper. Это фазированная антенна Ka-диапазона , которая намного меньше традиционных конструкций для антенн, работающих на частотах 17–30 ГГц . Ширина антенны составит ~30 см (12 дюймов), и ожидается, что она будет поддерживать пропускную способность до 400 мегабит в секунду при стоимости менее 20% от стоимости традиционных современных плоскопанельных антенн. [15] Amazon также объявила, что намерена быть « независимой от запуска » и не будет планировать исключительно использовать мощность запуска от компании Blue Origin Джеффа Безоса , а будет открыта для предложений по возможностям запуска от всех поставщиков. [15]
В апреле 2021 года Amazon объявила, что заключила контракт с ULA на девять запусков спутников Kuiper на ракетах-носителях Atlas V с Космической станции на мысе Канаверал во Флориде , и отметила, что «продолжит изучать все варианты» для запуска оставшихся спутников. [16] [17]
В апреле 2022 года Amazon объявила о крупном наборе контрактов на запуск с тремя поставщиками услуг по запуску на общую сумму 83 запуска в течение следующего десятилетия. [18] Соглашения предусматривают запуск полной группировки из 3236 спутников и включают 18 запусков европейской Ariane 6 , 12 запусков New Glenn от Blue Origin (с опционами на 15 дополнительных полетов) и 38 запусков на ракете-носителе Vulcan от United Launch Alliance . [8] Ранее Amazon объявила, что она приобрела последние девять запусков ракеты Atlas V у United Launch Alliance до того, как эта ракета, которая работает на российских двигателях, будет выведена из эксплуатации. [8]
В августе 2023 года акционер Amazon, Cleveland Bakers and Teamsters Pension Fund, подал иск против компании, утверждая, что совет директоров Amazon действовал недобросовестно при получении контрактов на запуск созвездия на сумму около 10 миллиардов долларов, что составило вторые по величине капитальные затраты Amazon на сегодняшний день. [19] [20] Контракты с Blue Origin, принадлежащей Безосу, составили 45% от общей суммы расходов. В иске предполагается, что враждебность между Безосом и основателем SpaceX Илоном Маском могла помешать Amazon заключить контракт на ракету Falcon 9 компании SpaceX , которая проверена в полете и потенциально более рентабельна. [19]
После запуска двух прототипов спутников было сообщено, что они работают в штатном режиме. [21]
В декабре 2023 года было объявлено, что Amazon обеспечила три запуска Kuiper на борту Falcon 9 компании SpaceX . [9]
Ракета Vulcan Centaur была запущена впервые 8 января 2024 года, [22] расчистив путь для будущих заказных запусков спутников Kuiper Systems. Vulcan будет запущена 38 раз для Kuiper.
Центральный блок первого летательного аппарата Ariane 6 был установлен вертикально на стартовой площадке 24 апреля 2024 года, после чего полет состоялся 9 июля 2024 года. [23] Ariane 6 осуществил 18 запусков Койпера.
В мае 2024 года ULA объявила о заключении контракта на второе судно, которое сможет транспортировать ракету-носитель Vulcan с ее производственного предприятия в Алабаме на космодром во Флориде, что является подготовкой к запускам Kuiper. [24]
В июне 2024 года компания объявила о партнерстве с DirectTV Latin America , целью которого будет ликвидация цифрового неравенства в нескольких странах Южной Америки. [25]
В настоящее время на орбите у Kuiper находятся два тестовых спутника.
Планируется, что Project Kuiper System будет состоять из 3236 спутников, работающих в 98 орбитальных плоскостях в трех орбитальных оболочках , по одному на высоте 590 км (370 миль), 610 км (380 миль) и 630 км (390 миль) орбиты . [26] Спутники оснащены технологией двигателя Холла . [27] Фаза 1 развертывания будет включать 578 спутников на высоте 630 км и наклонении орбиты 51,9 градуса. Всего запланировано пять фаз развития созвездия. [17]
Планируется, что Kuiper будет работать совместно с ранее анонсированной большой сетью Amazon из 12 спутниковых наземных станций («AWS Ground Station unit»), анонсированной в ноябре 2018 года. [28] Помимо подключения к наземным станциям для подключения к наземному интернету, спутники будут соединяться через оптические инфракрасные лазерные соединения. Amazon называет эту технологию OISL (оптическая межспутниковая связь). Эти лазеры способны поддерживать 100 Гбит/с на расстоянии до 2600 км между двумя спутниками, движущимися со скоростью 25 000 км/ч. Текущие космические испытания продемонстрировали эту скорость на расстоянии до 1000 км. [29] [30]
Кроме того, спутники Койпера, вероятно, будут совместимы и будут связаны через оптические линии связи со спутниками Агентства по развитию космического пространства . [31]
Планируется несколько конструкций клиентских терминалов для различных потребностей рынка. Ожидается, что стандартный клиентский терминал Project Kuiper будет иметь размеры менее 11 квадратных дюймов и толщину 1 дюйм, а также весить менее пяти фунтов без монтажного кронштейна. Планируется, что устройство будет обеспечивать скорость до 400 мегабит в секунду (Мбит/с) . Amazon рассчитывает производить эти терминалы менее чем за 400 долларов за штуку. [32]
Сверхкомпактный дизайн 7-дюймового квадратного клиентского терминала весом в один фунт будет предлагать скорость до 100 Мбит/с. Этот дизайн будет подключать частных клиентов для более низких затрат, а также государственных и корпоративных клиентов, которые ищут приложения, такие как наземная мобильность и интернет вещей . [32]
Терминал с высокой пропускной способностью размером 19 на 30 дюймов обеспечит скорость до 1 гигабита в секунду . [32]
Штаб-квартира Kuiper Systems с 2020 года располагается на научно-исследовательском объекте Amazon в Редмонде, штат Вашингтон . [33] Разработка прототипов спутников и методов производства изначально выполнялась на площадке в Редмонде. Производство и изготовление спутников осуществляется на предприятии площадью 172 000 квадратных футов в соседнем Киркланде, штат Вашингтон . [34] Завод в Киркланде открылся в апреле 2024 года и, как планируется, будет производить пять спутников в день при пиковой мощности. Ожидается, что логистический центр в Эверетте, штат Вашингтон , откроется в июне 2024 года для поставок на завод в Киркланде комплектов, собранных из сырья. [35]
Планируется, что во Флориде в Космическом центре имени Кеннеди NASA будет построен центр обработки и интеграции спутников для интеграции космических аппаратов для запуска на борту ракет Blue Origin и United Launch Alliance с космодрома. Ожидается, что объект площадью 31 000 квадратных метров вступит в строй не раньше начала 2025 года, и Amazon будет использовать сторонний центр обработки полезной нагрузки, пока свой собственный не будет полностью введен в эксплуатацию. [1]
Первые два прототипа спутников «KuiperSat P1» ( 2023-154B ) и «KuiperSat P2» ( 2023-154A ) были запущены на ракете United Launch Alliance Atlas V 6 октября 2023 года. [37] [38]
Ранее Amazon планировала свой первоначальный полет в космос на ракетах-носителях, которые также все еще находились в разработке, включая ABL Space Systems на своей ракете RS1, запуск которой ожидался к концу 2022 года [8] [39] , а также на ракете Vulcan Centaur от ULA к середине 2023 года. [40] Обе ракеты, находящиеся в разработке, столкнулись с собственными неудачами при испытаниях, что задержало их готовность к запуску. К августу 2023 года Amazon выбрала проверенную в полете ракету Atlas V, чтобы достичь орбиты в более сжатые сроки.
полностью принадлежит Amazon, а ее президентом является Раджив Бадьял, бывший вице-президент SpaceX, который, как сообщается, был уволен из-за того, что генеральный директор SpaceX Илон Маск был недоволен прогрессом своей компании в области спутниковой широкополосной связи.
Amazon пытается получить отказ от правил FCC, которым должны были следовать такие компании, как SpaceX и OneWeb.