American Transportation Corporation (более известная как AmTran ) — американский производитель кузовов школьных автобусов . Компания AmTran, основанная в 1933 году и основанная в Ward Body Works , была основана в 1980 году после банкротства Ward в 1979 году для продолжения производства автобусов. В 1991 году компания стала дочерней компанией Navistar International, что привело к серии приобретений производителей кузовов школьных автобусов поставщиками шасси в 1990-х годах.
Как и в случае с компанией-предшественницей, штаб-квартира и производственные мощности AmTran располагались в Конвее, штат Арканзас . В 1999 году компания открыла сборочное производство в Талсе, Оклахома .
В 2000 году Navistar провела ребрендинг AmTran как часть International Truck and Bus, при этом автомобили получили международный бренд. В 2002 году брендинг снова изменился: название было изменено на IC Corporation ( IC Bus с 2008 года).
В конце 1970-х годов индустрия производства школьных автобусов находилась в относительном кризисе. С начала 1950-х годов этот сегмент зависел от роста студенческого населения, связанного с поколением бэби-бума . К началу 1980-х годов последние представители поколения получили среднее образование, что привело к снижению роста числа студентов в Соединенных Штатах.
В то время Ward Body Works входила в «большую шестерку» производителей полноценных школьных автобусов (наряду с Blue Bird, Carpenter, Superior, Thomas и Wayne). Спад экономики конца 1970-х годов также снизил прибыльность всех производителей школьных автобусов. Из «большой шестерки» больше всего пострадали Супериор и Уорд. После закрытия в 1975 году вторичного производственного предприятия в Пенсильвании к 1979 году Ward накопила долг в размере более 20 миллионов долларов.
В июле 1980 года Ward Industries подала заявление о банкротстве по главе 11. В документе семейная компания заявила об обязательствах на сумму 21,5 миллиона долларов. Поскольку Ward Industries была крупным производителем в центральном регионе Арканзаса, Уорды искали способ сохранить двери компании открытыми.
Когда президент компании Чарльз Уорд продал свою долю в компании, Ward Industries была приобретена инвестиционной группой (при содействии тогдашнего губернатора Арканзаса Биллом Клинтоном ) под названием MBH, Inc. MBH было аббревиатурой первых букв фамилий каждого из них. из четырех инвесторов: Томас Э. «Мак» МакЛарти , Дж. У. «Бадди» Бенафилд и два брата из Канзас-Сити, Р. Л. «Дик» Хармон и Роберт Хармон . Макларти и Бенафилд владели по одной трети собственности; братья Хармон вместе владели оставшейся третью собственности. MBH вновь открыла Ward Industries как Американскую транспортную корпорацию (AmTran). Поскольку Ward Industries продолжала удерживать значительную долю рынка в сегменте школьных автобусов, AmTran решила сохранить торговую марку Ward для школьных автобусов, хотя продукция, не относящаяся к школьным автобусам, приняла бренд AmTran в 1981 году.
После приобретения семья Уорд не владела долей в AmTran; однако Стив Уорд остался в новой компании по распространению и маркетингу автомобилей, имея эксклюзивные права на продажу продукции Ward/AmTran в Арканзасе, базирующейся в дилерском центре из Конвея. [1]
В течение 1980-х годов AmTran представила несколько продуктов, которые способствовали развитию дизайна школьных автобусов в нескольких сегментах рынка. Хотя AmTran был одним из последних крупных производителей автобусов, представивших школьный автобус типа A, он был первым производителем, представившим версию большей вместимости с пятью рядами сидений вместо четырех, которые наблюдались в то время. [2] В 1986 году компания AmTran представила первый большой обычный полупередний управляемый автомобиль, выпустив Ward/AmTran Patriot. Используя укороченную версию Chevrolet/GMC B-Series , Patriot позволил использовать более короткую колесную базу и угол носа для улучшения обзора вперед. [2] Несмотря на то, что в целом Patriot не имел успеха, он оказал большое влияние на более позднюю модель Thomas Vista .
В 1987 году конструкция кузова Ward/AmTran претерпела внешнее обновление, отличающееся наличием ограждения, установленного под линией окон. Большая часть конструкции кузова по-прежнему используется в текущих линейках продуктов IC Bus CE и RE.
.jpg/1280px-1996_AmTran_IC_(Fairfax_County_Public_Schools).jpg)
.jpeg/1280px-Us_Amerikanischer_Schulbus_(152737479).jpeg)
В 1991 году Navistar International приобрела треть акций American Transportation Corporation; Покупка была инициирована Джерри Уильямсом, в то время генеральным директором AmTran. В рамках покупки Navistar приобрела опцион на покупку остальной части AmTran, которая была завершена в апреле 1995 года. Покупка AmTran ознаменовала первую покупку производителя кузовов школьных автобусов производителем или поставщиком шасси, поскольку еще несколько были приобретены в ходе покупки. конец 1990-х годов.
Хотя AmTran юридически существовала с 1981 года и ее транспортные средства, не предназначенные для школьных автобусов, имели соответствующую марку, после покупки Navistar компания начала постепенно отказываться от бренда Ward. В 1992 году автобус с передним расположением двигателя Ward Senator был обновлен и стал AmTran Genesis (с эмблемой Genesis by AmTran на крыше). В конце 1992 года бренд AmTran постепенно стал использоваться на других школьных автобусах Ward. Владение Navistar также повлияло на доступность шасси школьных автобусов; после 1991 года кузов Volunteer производился почти исключительно на шасси International 3800 (шасси Ford оставалось редко заказываемой опцией, пока оно не было снято с производства в 1998 году).
В 1996 году компания AmTran представила свой первый совершенно новый полноразмерный автобус AmTran RE. RE, первый автобус с задним расположением двигателя, произведенный AmTran или Ward за более чем 20 лет, отказался от отраслевого прецедента, поскольку не имел общей конструкции кузова с Genesis с передним расположением двигателя. Чтобы сосредоточиться исключительно на полноразмерных автобусах, после 1996 года AmTran прекратила производство автобусов Vanguard с вырезом на шасси.
В 1997 году AmTran выпустила AmTran CS, самое обширное обновление обычного автомобиля Volunteer с 1973 года. Кабина водителя была переработана с обновленными органами управления, а плоское лобовое стекло было заменено на четырехсекционное для улучшения обзора вперед. После прекращения производства Ford B700/B800 после 1998 года, International 3800 стал единственным шасси для AmTran CS (поскольку шасси Freightliner FS-65 производилось материнской компанией конкурента Thomasbuilt Buses). школьный автобус
.jpg/1280px-Children_about_to_board_the_school_bus_(Thibodaux,_Louisiana).jpg)
В 1999 году AmTran объявила о планах построить второе производственное предприятие в Талсе, Оклахома . На момент открытия в 2000 году на заводе в Талсе, предназначенном для производства школьных автобусов с традиционным шасси, планировалось, что на заводе будет работать около 1200 человек. Несмотря на то, что штаб-квартира завода по-прежнему находилась в Конвее, теперь завод был переориентирован на выпуск продукции AmTran FE и RE-серий меньшего объема. линии.
После появления автобусов производства Талсы AmTran CS был переименован в International IC. Представленный как полностью интегрированный традиционный (соединяющий шасси, трансмиссию и кузов международного производства), IC претерпел несколько обновлений дизайна. По сравнению со своим предшественником AmTran CS, у IC был слегка изменен дизайн лобового стекла и еще раз изменен дизайн кабины водителя. Несмотря на то, что кузов IC разделял шасси International 3800 с другими производителями кузовов, он отличался эксклюзивным для модели капотом (получившим решетку с вертикальными решетками).
В 2001 году Navistar юридически изменила название своей дочерней компании по производству автобусов на International Truck and Bus, фактически положив конец существованию AmTran; до производства 2002 года на автомобилях оставалась надпись «American Transportation Corporation». AmTran FE и AmTran RE приняли обозначение International IC, заменив значок AmTran на крыше на «международный» значок (с международной ромбовидной эмблемой или без нее).
В 2003 году Navistar переименовала свое дочернее предприятие по производству автобусов второй раз за два года. Чтобы лучше отделить производство автобусов от подразделения по производству грузовых автомобилей, компания переименовала International Truck and Bus в Integrated Coach Corporation (IC Corporation, IC Bus с 2008 года).
Автобусы AmTran производились на бывшем заводе Ward в Конвее, штат Арканзас. В 1999 году компания расширила производственные мощности, открыв второй завод в Талсе, Оклахома. Одновременно с выпуском серии IC в 2000 году завод в Талсе стал домом для всех автобусных кузовов обычного типа. Завод в Конвее продолжал работать, производя кузова транзитных автобусов серий FE и RE.
После того, как AmTran стала IC Corporation (позже IC Bus), завод в Конвее прекратил полномасштабное производство автобусов в январе 2010 года (после прекращения производства серии FE); Первоначально перепрофилированный для изготовления деталей, завод был продан Navistar в 2014 году.
