Aphrodita aculeata , морская мышь , является морским многощетинковым червем , обитающим в Северной Атлантике , Северном море , Балтийском море и Средиземноморье . Морская мышь обычно лежит зарытой головой в песок. Он был найден на глубине более 3000 метров (9800 футов). [2]
Название рода взято от Афродиты , древнегреческой богини любви, как говорят, из-за предполагаемого сходства с женскими гениталиями человека. [3] Английское название может произойти от сходства с испачканной домовой мышью , которую выбросило на берег. [4] Видовое название aculeata в переводе с латыни означает «колючий».
Тело морской мыши покрыто густым слоем щетинок (волосообразных образований). [5] Размер взрослых особей обычно находится в диапазоне от 10 до 20 сантиметров (от 3,9 до 7,9 дюйма).
Шипы, или щетинки , [5] на чешуйчатой спине морской мыши являются одной из ее уникальных особенностей. Обычно они имеют темно-красный блеск, отпугивающий хищников, но когда свет падает на них перпендикулярно, они становятся зелеными и синими, что является «замечательным примером фотонной инженерии живого организма». Эта структурная окраска является защитным механизмом , подающим предупреждающий сигнал потенциальным хищникам. Эффект создается множеством шестиугольных цилиндров внутри шипов, которые «работают гораздо эффективнее, чем искусственные оптические волокна ». [6]
Морская мышь — активный хищник [2], питающийся в основном мелкими крабами, крабами-отшельниками и другими многощетинковыми червями, включая Pectinaria и Lumbriconereis . [2] Было замечено, что он поедает других многощетинковых червей, длина тела которых в три раза превышает его собственную. [2] Кормление происходит ночью, когда животное частично закапывается в песок. [2]