Associated Screen News of Canada (ASN) — кинокомпания из Монреаля, которая с середины 1920-х по 1950-е годы была крупнейшей частной кинопроизводственной компанией в Канаде. [1] [2]
Первый в истории спонсируемый фильм, предшественник как документального фильма, так и телевизионной рекламы, был создан в 1898 году канадским производителем сельскохозяйственного оборудования Massey Harris , который хотел показать свою жатку-связыватель в работе на фермах Онтарио. К 1900 году основатель Massey Harris Харт Мэсси показывал клипы Второй англо-бурской войны в своем театре Massey Hall в Торонто , чтобы собрать средства для Канадского патриотического фонда . [3]
Эти фильмы были получены от английского продюсера Чарльза Урбана , чья компания Warwick Trading Company производила и/или распространяла три четверти фильмов, демонстрируемых в Великобритании в то время. В 1900 году, чтобы поощрять туризм и иммиграцию, Канадская тихоокеанская железная дорога (CPR) наняла Урбана для съемок фильмов в Канаде и их распространения в Великобритании. [4] В 1903 году Урбан покинул Уорик, чтобы основать Charles Urban Trading Company , которая с 1903 года была крупным дистрибьютором канадских фильмов в Великобритании, в том числе фильмов, снятых CPR. Еще в 1891 году CPR производила фильмы для привлечения британских и американских туристов и поощрения железнодорожных путешествий по западной Канаде. Эти фильмы были настолько успешными, что по сей день, когда многие неканадцы думают о Канаде, они думают о Скалистых горах , Банфе и озере Луизе ; в 2019 году национальный парк Банф привлек 4,2 миллиона иностранных посетителей.
Также в 1903 году Урбан начал снимать собственные пропагандистские фильмы в Канаде. Он отправил в Канаду трех британских кинематографистов и основал компанию Bioscope Company of Canada специально для производства фильмов для CPR. [5] ( Канадская компания Bioscope Company из Новой Шотландии не была связана с фирмой Урбана.) В 1903 и 1904 годах компания Bioscope сняла серию из 35 фильмов Living Canada , переизданную в 1906 году под названием Wonders of Canada . Он продолжал снимать фильмы CPR до 1917 года, оставаясь при этом в Лондоне.
В 1909 году Урбан начал коммерциализацию процесса Kinemacolor через Natural Color Kinematograph Company . Было создано несколько независимых компаний для эксплуатации патента Kinemacolor, наиболее заметной из которых была Kinemacolor Company of America . Однако процесс Kinemacolor впал в безвестность после того, как Урбан потерял патент Kinemacolor в судебном процессе 1915 года. [6] В 1917 году, когда США вступили в Первую мировую войну, он присоединился к компании Уильяма Киссама Вандербильта Official Government Pictures (OGP), которая имела контракт на распространение пропагандистских фильмов в Америке. В 1919 году Урбан согласился купить киностудию Уильяма Рэндольфа Херста в Ирвингтоне, штат Нью-Йорк , и предложил президенту CPR Эдварду Вентворту Битти объединиться для создания Associated Screen News, New York, которая бы производила и продавала сюжеты кинохроники. [7] В том же году Урбан и президент OGP Джордж Маклеод Бейнс купили The Selznick News и основали службу кинохроники под названием Kinograms . [8]
Тем временем в 1918 году канадское правительство создало подразделение по производству фильмов, целью которого было стимулирование международного интереса к растущей промышленной мощи Канады и изобилию природных ресурсов; главной целью было привлечение инвестиций и иммиграции. [9]
В 1916 году Бюро по коммерческой экономике США запросило у канадского правительства фильмы, подробно описывающие природные ресурсы и возможности развития гидроэнергетики в Канаде — оно хотело распространить эти фильмы среди потенциальных американских инвесторов. Канадское правительство попросило Отделение водных ресурсов Министерства внутренних дел снять эти фильмы. Это было связано с тем, что его главный чертежник Бернард Норриш работал над разработкой новых методов анализа фотографий. В этом качестве Норриш посетил кинокомпанию Essanay в Чикаго. Норриш заключил контракт с Essanay на создание этих новых фильмов, и в 1916 и 1917 годах было снято шесть фильмов — пять о гидроэлектростанциях и один о сборе урожая пшеницы. Первоначально Норриш должен был контролировать производство, но он был агрессивным перфекционистом и в итоге написал, срежиссировал и смонтировал их. Его начальники были настолько впечатлены, что перевели его в Министерство торговли и коммерции, которое в 1918 году основало Бюро выставок и рекламы (которое было переименовано в Канадское правительственное бюро киноискусства). Это была первая в мире государственная кинокомпания, а Норриш был ее директором. [10]
В июне 1920 года Чарльз Урбан объявил о создании Associated Screen News, New York Ltd. и ее дочерней компании Associated Screen News of Canada. Создание новой компании финансировалось за счет частного размещения акций в Соединенных Штатах и Канаде. [11]
В июле 1920 года компания Associated Screen News (ASN) была зарегистрирована компанией Canadian Pacific Railway , которая инвестировала в компанию 250 000 долларов. Однако, хотя широко распространено мнение, что компанией владела CPR, в своей статье 1961 года « Кинофильмы в Канаде: краткая история развития канадского кино» Гай Л. Коте отмечает, что эта инвестиция принесла CPR только 50% акций ASN, и ссылается на «американские интересы» как на ее основателей. [12] Учитывая заявление Урбана и тот факт, что ее создание было его идеей, что первым действием Норриша в ASN было производство серии Kinograms , что Урбан базировался в США в американской компании и вел бизнес с такими компаниями, как Вандербильт и Херст, разумно предположить, что «частное предложение акций» было тщательно продумано, и что «американские интересы», о которых говорил Коте, были Урбаном и его партнерами.
Независимо от того, кто был инвестором, CPR был основным акционером Associated Screen News Canada. Его президентом был главный инженер CPR, полковник Джон Стоутон Деннис; Битти убедил Бернарда Норриша покинуть правительственное бюро и стать его генеральным директором. Норриш привез с собой из Оттавы в Монреаль одного человека, оператора Джона М. Александра, который, обычно не указанный в титрах, занимался производством и снимал большинство ранних фильмов ASN.
Урбан перегнул палку; большая часть его ожидаемого денежного потока исчезла, когда Битти настоял на том, чтобы все фильмы CPR снимались в Канаде. В 1924 году Associated Screen News, New York Ltd. обанкротилась. Все ее акции были переданы CPR. Битти закрыл нью-йоркское подразделение и назначил Бернарда Норриша президентом Associated Screen News of Canada.
За короткое время, что он был главой правительственного бюро в Оттаве, Норриш создал эффективную лабораторию, производственную студию и систему распространения. Он и Александр сделали то же самое с ASN. К 1923 году Норриш получил контракт на поставку канадского раздела для Pathé News и имел дистрибьюторские соглашения с Universal Pictures , Gaumont-British News , Gaumont-British Weekly , Pictorial Life , Canadian Travel Film Library, Empire-Universal Films, Educational Films Corp. of America и двумя дистрибьюторскими компаниями Урбана, Kinogram News и The Selznick News . Эти кинохроники демонстрировались в более чем 4000 кинотеатрах в США, Канаде, Великобритании, Австралии и Южной Америке. [13]
В 1926 году Associated Screen News, работавшая в старой списанной баптистской церкви, построила новые помещения в районе Нотр-Дам-де-Грас в Монреале; над входной дверью, как ни странно, был изображен фриз с изображением индейского вождя в головном уборе. [14] Это помещение включало лабораторию Associated Screen News стоимостью 150 000 долларов. Это была огромная сумма в то время, но она быстро окупилась. Раньше иностранным дистрибьюторам приходилось печатать свои собственные фильмы и отправлять их в Канаду. В 1925 году канадское правительство ввело пошлину на импорт фильмов — шесть центов за фут. Теперь ASN могла печатать свои фильмы, что означало, что дистрибьюторам нужно было платить налог только один раз. К 1929 году лаборатория обрабатывала 22 миллиона футов пленки в год для большинства американских и британских дистрибьюторов, и вскоре печать пленки стала приносить треть прибыли компании. Еще более прибыльным было предоставление интертитров , пояснительных текстов, добавляемых к немым фильмам для объяснения временных отрезков или важных диалогов. Норриш и Александр смогли создать двуязычные интертитры и вставить их в американские фильмы. Associated Screen News стала первой фирмой в Северной Америке, которая предоставила эту услугу, которая на протяжении многих лет была крупным источником ее дохода.
Спрос на фильмы стремительно рос, но не на американские фильмы. Позднее вступление Америки в Первую мировую войну и ее последующие претензии на славу считались оскорбительными, и канадцы открыто возмущались фильмами, изображающими американский героизм в войне. В кинотеатрах, где показывали такие фильмы, происходили беспорядки; в некоторых местах изображения американского флага были запрещены. [15] Канадцы хотели канадские и британские фильмы. Производство кинохроники и фильмов ASN быстро росло, и компания нанимала кинематографистов от побережья до побережья, включая работающего в Банфе Байрона Хармона , который снял большую часть кадров о Скалистых горах, и Роя Таша в Ванкувере . Таш, которого называли «Мистером Newspictures of Canada» и который прославился, когда он первым снял фильм о пятерняшках Дионн , начал работать в ASN в 1925 году и проработал там 25 лет; именно Таш снял большую часть канадских новостных сюжетов. К 1927 году в ASN работало 60 человек; к 1930 году более 100 сотрудников. [16]
В дополнение к немедленному началу производства кинохроники, Норриш и Александр создали серию Kinograms , немые путевые заметки о маршрутах, обслуживаемых поездами, паромами или судами CPR. Они добавили спонсируемые фильмы, документальные фильмы и фильмы общего интереса, и Норриш был осторожен, чтобы поддержать CPR; если политик или знаменитость были в фильме, этот фильм снимался в отеле CPR, или человека видели в поезде CPR, на пристани или на судне. Художественный отдел ASN выпускал открытки и буклеты для продажи в многочисленных отелях CPR, и ASN управлял гостиничными киосками. В 1925 году Александр был отправлен, с полным штатом, в круизы по Канадскому Тихому океану в Вест-Индию и Южную Америку, где за плату они снимали пассажиров в экзотических местах и проявляли пленки в бортовых темных комнатах.
Главной задачей ASN было производство фильмов CPR. Но эти фильмы были не просто попыткой представить CPR в хорошем свете. В конце 1890-х годов, рука об руку с канадским правительством, CPR создал свой собственный Департамент колонизации и иммиграции, который продавал землю через предоставляемые им займы иммигрантам, покупавшим фермы в Западной Канаде. В 1890-х годах он начал производить фильмы для показа потенциальным британским иммигрантам; фильм 1898 года « Десять лет в Манитобе » [17] Джеймса Фрира показывает богатую почву прерий и счастливую семью в привлекательном доме. Одной из целей фильмов, созданных ASN в 1920-х годах, было показать возможности, предоставляемые дикой природой Канады, и совершенно не показывать трудности, с которыми сталкивались те, кто заселял канадские прерии.
В то время как иммигранты из Центральной Европы легко приспособились к трудной жизни на Западе, британские иммигранты были в основном городскими жителями, которых привлекли фильмы CPR. В 1923 году поселенцы восстали против CPR, потому что жизнь в Канаде была представлена в ложном свете — им не рассказывали о канадских зимах (в течение многих лет CPR не разрешала показывать в своих фильмах изображения снега). Бизнес фермерства подавил их. Они не могли выплатить свои долги; в 1922 году было заброшено 316 ферм. CPR отреагировала списанием процентов и снижением цены на землю до всего лишь 10 долларов за акр; когда разразилась Великая депрессия , земля предлагалась всего за 5 долларов за акр.
Но с 1903 по 1917 год Чарльз Урбан был занят созданием фильмов о прелестях жизни в прериях, и ASN продолжала это делать в течение 1920-х годов, сняв десятки фильмов для поощрения иммиграции. Для шотландцев был фильм 1926 года « Клан Дональд: Британская фермерская колония» . [18] В 1929 году Рой Тэш снял «От британского дома к канадской ферме» , двухкатушечный фильм, восхваляющий достоинства фермерства в канадских прериях; [19] в 1928 году он снял «Британские успехи в канадском фермерстве» , [20] в 1930 году «Канада, Новая родина» . [21] Все остальные фильмы CPR в какой-то мере приносили пользу CPR, и не только поощряя туристов и иммигрантов; поскольку промышленность не могла функционировать без железной дороги, промышленные фильмы были столь же важны.
К 1930-м годам сотни небольших производственных студий появились по всей Канаде, особенно в Онтарио. Битти предложил ASN переехать в Торонто, но Норриш отказался — в этом не было необходимости. Немногие компании могли конкурировать с ASN. У нее не только были бесконечные суммы денег от CPR, но CPR перевозила съемочные группы, предоставляла им жилье и занималась доставкой сырья и готовых фильмов ASN, что в то время было значительными расходами. Даже правительственному бюро было трудно конкурировать с ASN; Норриш поддерживал свои связи в федеральном правительстве и снимал фильмы для Parks Branch. Рэй Пек, сменивший Норриша на посту главы Бюро выставок и рекламы (теперь называемого Канадским правительственным бюро киноискусства), жаловался, что ASN подрывает деятельность бюро. Но Пек не поспевал; в 1931 году ASN смогла производить фильмы со звуком, в то время как федеральное бюро производило только немые фильмы вплоть до 1930-х годов.
Одним из режиссеров, который был разочарован в федеральном бюро по кинематографии, был Гордон Спарлинг , который присоединился к ASN в 1930 году. Он ушел из Exhibits Bureau, чтобы работать в Paramount Pictures в Нью-Йорке. В 1929 году его наняли, чтобы снять фильм Forward Canada! [22] для General Motors ; съемки должны были проходить в Монреале, но поставщик оборудования отказался, и он пошел в ASN. Когда Норриш увидел готовый фильм, он был впечатлен и предложил Спарлингу работу. Спарлинг хотел снимать театральные короткометражки, для чего, по его словам, ему нужен был фиксированный бюджет в размере 3000 долларов за штуку. Норриш согласился, выдвинув два условия: что производственные расходы будут покрыты доходами от кинотеатров, и что Спарлинг также будет снимать спонсируемые ASN и промышленные фильмы. [23]
Одной из причин, по которой Норриш с готовностью принял бюджет Спарлинга, был другой тариф, введенный канадским правительством в 1931 году, на импорт кинокамер и звукозаписывающих устройств. Каждый раз, когда иностранный оператор въезжал в Канаду, он облагался налогом на свое оборудование. Этот налог значительно сократил количество американских операторов, снимающих в Канаде, и с бумом канадского кинопроизводства и увеличением числа продюсерских компаний больше не было пула кинематографистов, ищущих работу. Норриш хотел стабильности в кадрах, он хотел расширить свое производство, и Спарлинг был готов взять на себя обязательство.
Норриш также хотел фильмы, точно такие же, как «Вперед, Канада!» . Он был всего четыре минуты, но обладал убедительной силой. General Motors хотела, чтобы люди потратили свой путь к выходу из Великой депрессии, и этот фильм рассказывал людям, что если они будут усердно работать, то смогут получить то, что хотят, и улучшить свою жизнь. Это соответствовало вере Норриша в то, что каждый человек обладает тем, что он называл «глазами-мыслями», и что если дать кому-то указание через внушение, это оставит неизгладимое впечатление — до тех пор, пока они не поймут, что их инструктируют. [24] Спарлинг добился этого в «Вперед, Канада!» , и Норриш намеревался продать эту концепцию своим клиентам.
Серия «Канадские камеи»
Спарлинг предложил ежемесячную серию под названием «Канадские камеи» , зарисовки о канадской жизни, охватывающие все: от музыки и спорта до истории, искусства и культуры коренных народов. Он описал камеи как «предназначенные для широкой театральной аудитории — никаких корыстных целей, никаких «посланий», которые нужно донести до людей, просто хорошее развлечение с канадским колоритом». Между 1930 и 1954 годами Спарлинг снял 84 эпизода (во время войны был перерыв). Об этом сериале Гай Л. Коте писал: «Мало в каких фильмах Спарлинга можно увидеть большую озабоченность эстетикой выражения в кино, и он остается в основном неискушенным шоуменом с привлекательной наивностью стиля и любовью к развлечению своей аудитории модными тенденциями и модой того времени». Однако Кот отметил, что некоторые из фильмов были интересны, в частности «Младший брат Серой Совы» (1932), «Рапсодия на двух языках» (1934), «Акадийская весенняя песня» (1935), «Балет русалок» (1938), «Тысяча дней» (1942), «Зицмаркс-Пятно» (1949) и «Рёвливая игра» (1952). [25]
Хотя у него могли быть свои недоброжелатели, «Канадские камеи» не только представляли собой единственное непрерывное творческое кинопроизводство в Канаде в 1930-х годах, но и представили первые канадские театральные фильмы со звуком, а виньетка 1939 года « Королевские знамена над Оттавой» представила цвет канадскому кинопроизводству. Он также широко распространялся по всей Канаде, США, Великобритании, Европе, Австралии и на Дальнем Востоке и в течение 30-х годов был единственным представлением Канады, которое кто-либо видел. [26] Сериал также был прибыльным; он работал с продажами кинохроники, и до 1935 года все его спортивные фильмы продавались в рамках отдельной серии под названием « Спортивные чаты» .
Одной из причин его успеха было то, что он изображал канадское общество таким, каким его считало большинство канадцев. Зрители теперь были более искушенными; они не хотели пропаганды. Владельцы кинотеатров хотели, чтобы фильмы развлекали зрителей, а не отчуждали их. У Спарлинга был талант делать самые обыденные темы интересными, даже утешительными. Они не бросали вызов или не противоречили зрителям и не содержали ничего спорного. Сексуальное содержание не было фактором; в 1930-х годах «спорный» означало что-либо, связанное с коммунизмом, трудовой борьбой и профсоюзным движением. В 1931 году Famous Players , крупнейшая в Канаде сеть кинотеатров, объявила, что «никаких кинохроник спорного характера» не будет показываться в ее кинотеатрах. И, хотя эпизоды были выпущены во время Великой депрессии, никаких свидетельств Депрессии не видно ни в одном из камео. Цензура была широко распространена, владельцы кинотеатров не рисковали, и Спарлинг снимал фильмы, которые владельцы кинотеатров покупали. [27]
Когда Спарлинг был нанят, Норриш реорганизовал ASN, разделив его на четыре подразделения: кинохроника, производство CPR, лаборатория и производственный отдел Спарлинга, который отвечал за драматические и спонсируемые фильмы. Он назывался Associated Screen Studios и изначально состоял из Спарлинга и оператора Альфреда Жакмена. Там, где операторы снимали кинохронику только для кинохроники, а другие снимали только для фильмов CPR, их пленка теперь использовалась везде, где это было необходимо, хотя они сохраняли большую автономию и не обязательно работали под руководством Спарлинга. Из-за ограничений по стоимости на французском языке было выпущено мало фильмов; все французские фильмы дублировались для продажи пакетами на франкоязычных рынках.
В течение 1930-х годов ASN поставляла канадские новостные кадры всем американским киножурналам, за исключением Fox Movietone News , у которой была своя собственная канадская команда операторов. К концу 1930-х годов ASN смогла добавлять предварительно записанную музыку и дублировать фильмы для показа французской, немецкой, датской и испанской аудитории. В 1935 году компания приобрела коллекцию монреальского фотографа Уильяма Нотмана , добавив 400 000 негативов Нотмана в свой инвентарь. [28] Также в 1935 году Спарлинг убедил Норриша построить звуковую студию. Эта студия стала первой в Канаде и, на некоторое время, самой сложной звуковой студией в мире.
Спонсируемые фильмы
Звуковой павильон был необходим для производства единственного полнометражного фильма ASN, снятого в 1930-х годах, House in Order , 55-минутного черно-белого фильма, произведенного для Shell Oil . [29] Фильм был снят для продвижения продукции и услуг Shell, в нем было задействовано 11 актеров (сотрудников ASN). Это был фильм о романтических приключениях работника автозаправочной станции и его жены.
Это был настоящий отход от ASN, которая к тому времени выпустила сотни спонсируемых фильмов, большинство из которых были длиной менее 10 минут. К 1920-м годам все маркетологи знали, что короткометражные фильмы были лучшей формой рекламы; газетные объявления и вывески были единственными другими вариантами. В дополнение к театральному распространению эти фильмы предоставлялись бесплатно клубам по интересам, церковным группам, женским институтам и школам, часто с докладчиком, который представлял фильм и отвечал на вопросы. В некоторых случаях корпорации арендовали театры и устраивали премьеры в голливудском стиле. В театрах вечерняя программа включала мультфильм, кинохронику, спонсируемый фильм, а затем художественный фильм. Спонсируемые фильмы были хлебом и маслом всех продюсерских компаний того времени — без них не было бы канадской киноиндустрии.
Фильмы CPR от ASN были спонсируемыми фильмами, но в список его клиентов также входили крупнейшие канадские корпорации того времени, включая Eaton's , General Motors , Massey-Harris , Canadian Wheat Board , Ford Motor Company , Bell Canada , все провинциальные правительства и большинство корпораций Crown . Многие из этих фильмов были промышленными и просто фиксировали работу части машины; оператор отправлялся снимать продукт в действии. Но по мере того, как зрители становились более искушенными, они находили эти фильмы отталкивающими, и продюсеры были вынуждены делать их более интересными.
Спарлинг начал превращать коммерческие фильмы в короткие драмы. У него был талант манипулировать информацией таким образом, что зритель получал несколько разных сообщений одновременно. Он описывал эти фильмы как «простые, рабочие постановки», но клиенты ASN давали ему полную свободу действий, позволяя экспериментировать с новыми техниками. Одним из примеров этого является фильм Beautyrest [30] , снятый им в 1931 году для компании Simmons Bedding Company , в котором он использовал сильное тонирование и тонирование, чтобы превратить процесс производства матрасов в своего рода сказку. [31]
В 1932 году для Weston Bread & Cakes Спарлинг снял «Кормильца» [32] . Предполагалось, что это будет немой фильм, но Спарлинг добавил музыкальное сопровождение и разговорную последовательность. Это драматическая реклама о молодом человеке, его семье и полезном хлебе Weston. Спарлинг знал, что семейная драма работает лучше всего, и этот фильм был хорошо принят. Именно его положительный прием убедил Норриша пойти на большую драматизацию в спонсируемых фильмах. Затем Shell заказала в 1934 году фильм « That's Shell Service » [33] . Спарлинг превратил то, что должно было стать простым учебным фильмом, в 30-минутную семейную драму, в которой молодой человек вынужден оставить университет и футбольную карьеру, чтобы вернуться домой и управлять семейной автозаправочной станцией. Благодаря Shell станция становится успешной, и молодой человек возвращается в университет, где его ждет красивая девушка. Успех этого фильма привел к производству « Дома в порядке» [34] .
В эпоху после Великой депрессии канадское кинопроизводство пошло на спад. ASN продолжала расти, оставаясь крупнейшей частной кинопроизводственной компанией в Канаде. В 1938 году федеральное правительство наняло шотландского кинорежиссера Джона Грирсона для анализа ситуации в Канаде; доклад Грирсона привел к созданию в 1939 году Национального совета по кинематографии Канады (NFB), который, как сказал бы Грирсон, был создан по образцу Норриша. [34] С Грирсоном в качестве комиссара NFB и Норришем в качестве президента Associated Screen News канадская индустрия получила двух очень умных, очень эффективных людей, возглавляющих две чрезвычайно хорошо финансируемые производственные компании.
Когда в 1939 году началась Вторая мировая война, спонсоры захотели продемонстрировать свой вклад в военные усилия. Основное внимание в кинопроизводстве переключилось на пропагандистские фильмы, военные учебные фильмы и кинохронику. Многие сотрудники ASN записались на службу; некоторые присоединились к Канадскому армейскому кино- и фотоподразделению , как и Спарлинг, который взял отпуск, чтобы стать, как майор Спарлинг, директором подразделения. Пока он был в отъезде, ASN продолжала снимать фильмы, некоторые из которых были совместными с NFB.
В 1943 году глава CPR Эдвард Битти умер в возрасте 66 лет. Битти был последним в роду железнодорожных магнатов, которые единолично управляли своей империей, и он наслаждался своим положением председателя совета директоров своей кинокомпании. Его преемнику, Д'Алтону Корри Коулмену , было 64 года, и он планировал уйти на пенсию; руководство киностудией не входило в число его приоритетов. Бывший президент Famous Players Н. Л. Натансон, который в рамках дистрибьюторской сделки, включавшей передачу акций Associated Screen News, Нью-Йорк, в 1924 году стал одним из крупнейших акционеров ASN, предложил купить ASN — его исключили из Famous Players, и при значительных инвестициях от The Rank Organisation он основал Odeon Cinemas . Коулмен отклонил предложение; он, возможно, не был так уж заинтересован в кинопроизводстве, но ASN зарабатывал много денег.
В 1941 году Норриш, который носил псевдоним «Бен», основал собственное дистрибьюторское подразделение ASN, Benograph Company, для распространения оборудования и фильмов. ASN расширила свое производство образовательных фильмов; Benograph Company распространяла их, наряду со многими своими промышленными фильмами, в школах по всей стране. Когда появилась свободная земля рядом с лабораторией ASN, Норриш купил ее, чтобы Benograph Company могла производить кинооборудование Bell & Howell . В этом был свой метод; Норриш знал, что The Rank Organisation рассматривает Канаду как ключевой пункт для конкуренции на американском рынке, и что The Rank Organisation уже производила кинооборудование Bell & Howell в Великобритании. Теперь Норришу было 60 лет, а Битти уже не было; он, возможно, создавал ASN не для того, чтобы конкурировать с The Rank Organisation, а чтобы сделать ее более привлекательной для покупки Rank. Н. Л. Натансон умер в 1943 году, и Odeon перешел во владение его сына Пола; Прежде чем компания Benograph Company смогла начать производство для Bell & Howell, Пол Натансон заключил сделку по импорту своего оборудования из Великобритании. [35]
В 1944 году Норриш открыл офис продаж в Торонто и приобрел ванкуверскую компанию по предоставлению фотоуслуг Dunne and Rundle. Затем была печать на пленке; в 1945 году работа лаборатории ASN для The Rank Organisation была оценена в $50,000.00; обработка для американских компаний стоила $300,000.00. В то время ASN была одной из немногих отраслей легкой промышленности, которая генерировала иностранную валюту.
В 1945 году Норриш инвестировал в 16-мм пленки . ASN уже использовала более мелкие и легкие камеры этого формата для постановок CPR, и он правильно предположил, что их продажи вырастут. К 1946 году 16-мм проекторы были распространены в каждой школе и библиотеке Канады, и канадцы покупали их для домашнего использования. Норриш начал выпускать фильмы ASN как на 35-мм, так и на 16-мм пленке; последние выпускались сегментами, которые люди могли смотреть у себя в гостиной, и домашний рынок стал новым и стабильным источником дохода.
В 1947 году Пол Натансон подал предложение о покупке ASN; предложение было слишком низким, ASN по-прежнему приносила большую прибыль, и его предложение было отклонено.
Когда Спарлинг вернулся в ASN в 1946 году, он снова занялся продюсированием Canadian Cameos . В 1934 году он снял то, что сейчас является его самым известным короткометражным фильмом, Rhapsody in Two Languages . В нем использовалось то, что он назвал бы своей «рапсодической техникой», которая посредством искусного монтажа представляла собой сопоставление изображений и звуков для вызова активности и течения времени. На эту технику был большой спрос, и Спарлинг использовал ее так часто, как только мог, особенно в фильме 1942 года об Уинстоне Черчилле , The Thousand Days .
Canadian Cameos официально возродили с Canadian Headlines of 1948 , закулисным взглядом на движущуюся постановку с использованием рапсодической техники. С этим фильмом Headlines of... стал отдельным сериалом и шел до 1952 года. Владельцы кинотеатров хотели больше кинохроники, и Норриш отметил, что в США популярны годовые сборники Headlines of... пошли дальше, и Спарлинг связал лучшие кадры года с сюжетом, например, Canadian Headlines of 1950 был сосредоточен вокруг экспериментов с новым изобретением телевидения.
Но популярность «Канадских камео» пошла на спад. Одной из причин этого было то, что и Норриш, и Спарлинг категорически противились любым изменениям; оба считали, что их проверенные методы останутся адекватными и прибыльными, и Спарлинг продолжил следовать своей формуле. Показательно, что, когда в 1949 году была создана премия Canadian Film Awards , «Канадские камеи» были удостоены Почетного упоминания, в то время как большинство других наград достались NFB и Crawley Films . Особое внимание было уделено экспериментальным фильмам Нормана Макларена , а фильмом года стал высоко креативный и технически мастерский международный хит Баджа Кроули «Ожерелье гагары» .
К 1946 году Канада могла похвастаться огромной аудиторией, посещающей театры. В каждом уголке страны были тысячи любительских киноклубов, и молодые режиссеры снимали фильмы обо всех аспектах канадской жизни для международного проката. В 1940-х годах кинопроизводство в Канаде удвоилось, но спонсируемые фильмы пошли на спад — в послевоенную эпоху у корпораций не было средств, чтобы постоянно заказывать рекламу.
«История Мэйплвилля» (1947) была последней драматической рекламой, созданной ASN. Это был 23-минутный фильм, который придерживался любимого сообщения Норриша: что невзгоды можно преодолеть упорным трудом и бережливостью. Он был заказан Канадской банковской ассоциацией, чтобы заверить канадцев в том, что банковская система стабильна, а их деньги в безопасности. Но клиент знал то, чего не видели Норриш и Спарлинг: канадское общество изменилось. Банкиры знали, что публика не примет фильм, если узнает, что он спонсируется. Поэтому имя клиента нигде не появляется в фильме; вместо этого ASN придумала имя. В титрах указано «Спродюсировано Canadian Film Features». [36]
В 1949 году Спарлинг начал снимать комедии. Это было рискованно, так как канадцы тогда не были известны своей способностью создавать юмор; в мюзик-холле почти всегда снимались американские или британские комики. Он снял комедийный конный фильм All Joking Astride и Borderline Cases , забавный фильм о причудах сообществ на границе США и Канады; он получил специальную награду на 2-й церемонии вручения канадской кинопремии . В 1950 году фильм Sitzmarks the Spot с участием комика из Монреаля Джона Пратта получил специальную награду на 3-й церемонии вручения канадской кинопремии за «выдающуюся работу в обработке комедийной темы, области, в которой мало кто из канадцев преуспел».
К этому времени канадские продюсеры уже вовсю занимались производством художественных фильмов. Спарлинг хотел производить художественные фильмы, но, несмотря на всю свою прибыльность, ASN не могла последовать его примеру, поскольку все еще находилась под надзором крупнейшей канадской корпорации; все, что делала ASN, должно было соответствовать видению CPR. Кроме того, из-за жесткой конкуренции со стороны американцев Спарлинг и Норриш не были уверены, что те типы фильмов, которые они могли бы производить, будут прибыльными.
В 1952 году Алекс Макки, сотрудник ASN, написал отчет, в котором подробно описывалась жизнеспособность производства фильмов для телевидения. Норриш отказался рассматривать вариант телевидения, пока оно не стало более развитым. Макки ушел и пошел работать на CBC . Норриш попробовал себя в телевидении, снимая телевизионные рекламные ролики, но он и Спарлинг сопротивлялись, потому что телевидение означало живое производство, а у них не было ни возможностей, ни опыта для живого производства. [37]
В 1948 году Уильям Мазер стал главой CPR; он был 63-летним инженером с деловым складом ума, который видел, что ASN стагнирует. В 1953 году в возрасте 68 лет Норриш вышел на пенсию; он умер в 1961 году.
Мэзер, который мало что знал о киноиндустрии и о том, как управлять продюсерской компанией, назначил Уильяма Синглтона новым президентом ASN. Синглтон работал в ASN с 1926 года. Он работал во всех отделах компании, но его главной ролью была движущая сила продаж. Его заменил на посту вице-президента по продажам Норман Халл, оператор и режиссер, работавший в фирме с 1921 года; теперь он был единственным человеком в отделе продаж. Спонсируемые фильмы исчезли. По-прежнему сохранялся некоторый спрос на кинохронику, но продажи Canadian Cameos резко упали; его последний эпизод, Spotlight No. 6 , вышел в ноябре 1953 года. [38]
CPR теперь была по уши в долгах, которые она накапливала со времен войны. В 1955 году Мэзера сменил Бак Крамп , который начинал с CPR, имея в штате подростка-рабочего. Теперь он сосредоточился на том, чтобы сделать CPR исключительно транспортной компанией; он не хотел киностудию и не выделял никаких средств ASN. Производственные мощности не обслуживались, необходимое оборудование не заменялось, и не было инвестиций в новые технологии. Люди начали уходить, включая Роя Таша. Сотрудники ASN уходили либо в NFB, либо в CBC; Таш работал внештатным сотрудником в обеих компаниях до выхода на пенсию в 1967 году. Спарлинг остался в ASN.
В конце 1953 года, когда Пол Натансон сделал еще одно предложение о покупке ASN, Крамп его принял. В апреле 1954 года был назначен новый президент ASN: деловой партнер Натансона, Максвелл Каммингс , инвестор в недвижимость, владевший многоквартирными домами и торговыми центрами в Монреале. Его первым действием стала продажа Benograph и его земельных участков. Прибыль от продажи не была возвращена ASN, а была выплачена в качестве дивидендов акционерам ASN; крупнейшими акционерами ASN были Пол Натансон и Максвелл Каммингс. [39]
Затем Каммингс нанял Мюррея Брискина. Брискин официально был исполнительным помощником Каммингса, но он был нью-йоркским продюсером, который только что перешел в Music Corporation of America или, возможно, все еще работал в MCA. Брискин был нанят для создания телесериала, который затем будет продан MCA. MCA назначила одного из своих нью-йоркских сценаристов, который разработал историю, основанную на единственной канадской компании, которую, как считалось, узнают американцы, — Hudson's Bay Company . Новый сериал должен был рассказывать о молодом человеке, который был учеником управляющего магазином в «The Bay». Он должен был называться McLean of Hudson's Bay и, по-видимому, должен был происходить в Ванкувере. [40]
Гудзонов залив посчитал это отличной идеей и прикрепил к ASN специального советника. Но Спарлинг был исключен; MCA отправил американского режиссера (имя неизвестно), который разозлил всех своей настойчивостью в отношении стереотипов. Спарлинг поручил оператору из Ванкувера Россу Бисли снять фоновые кадры; когда они прибыли, режиссер сказал, что это не похоже на Ванкувер, и заказал нарисованные задники. Он сказал, что канадцы не умеют играть. Он нанял американского актера по имени Фрэнк Матиас на главную роль и чернокожих монреальцев на роль индейцев. Спарлинг и Гудзонов залив были возмущены, когда увидели, что причиной «индейцев» было то, что сюжет пилота был о молодом Маклине, который должен был спасти молодую белую девушку, похищенную индейцами. Режиссер настаивал, но сериал не пошел дальше. ASN потратила впустую 40 000 долларов; это было последнее производство, осуществленное на Associated Screen Studios. [41]
Так быть не должно: CBC Television , основанная в 1952 году, отчаянно нуждалась в программах. Но Натансон и Каммингс хотели большей и более быстрой прибыли американского рынка. Их не интересовал долгосрочный потенциал ASN или необходимость влезать в долги; неясно, в какой степени они могли быть обязаны MCA. [42]
В июле 1957 года Каммингс закрыл отделы производства и искусства ASN. Спарлинг ушел и пошел работать в NFB. Брискин сказал Canadian Film Weekly , что ASN продолжит производить фильмы, нанимая фрилансеров, но к ноябрю продажа компании уже началась. В январе 1958 года ASN была продана Du-Art Laboratories из Нью-Йорка , которая хотела ее для своей лаборатории и расположения в Квебеке. Она переименовала ее в Associated Screen Industries и использовала ее для дубляжа американских фильмов на французский язык для европейских продаж. [43]
В 1967 году Du-Art продала ASI канадскому консорциуму Bellevue-Humphries, который намеревался основать кинолаборатории по всей Канаде. Когда эти планы были отменены, ASI была продана Pathé , которая под именем Bellevue Pathé управляла лабораторией и развивала дистрибьюторскую сторону, работая для таких клиентов, как Walt Disney Studios . В 1973 году Bellevue Pathé была куплена монреальской Astral Media , которая в 2013 году была куплена Bell Media .
В 1954 году на 6-й церемонии вручения канадской кинопремии Гордону Спарлингу была вручена специальная награда «за выдающиеся заслуги в области киноискусства Канады и канадской киноиндустрии».
Ниже приведена выборка фильмов, снятых Associated Screen News. За время своего существования компания создала тысячи фильмов. Записи многих из них можно найти в CESIF, Канадском образовательном, спонсируемом и промышленном кинопроекте Университета Конкордия . [44] Записи еще 2000 находятся в коллекции канадского правительства. [45]
Серия «Кинограммы» [46]
(Немой, черно-белый, 35 мм)
Канадский сериал «Камео» [47]
(черно-белый, со звуком, 35 мм)
Все продюсеры — Бернард Норриш, режиссер — Гордон Спарлинг
Фильмы о канадской тихоокеанской железной дороге [48]
Спонсируемые фильмы