Astral Media Inc. была канадским медиаконгломератом . Это была крупнейшая радиовещательная компания Канады с 84 радиостанциями в восьми провинциях. Astral также была крупным игроком на рынке премиум- и специализированного телевидения в Канаде с 23 специализированными каналами и двумя обычными станциями. Кроме того, Astral присутствовала в наружной рекламе .
В марте 2012 года Bell Media объявила о намерении приобрести Astral за 3,38 млрд долларов. Хотя попытка выкупить всю компанию была заблокирована в соответствии с законом о конкуренции , CRTC одобрила пересмотренное предложение 27 июня 2013 года, в соответствии с которым различные специализированные каналы и радиостанции Astral были проданы конкурентам. Продажа была завершена 5 июля 2013 года. Astral была распущена позднее в том же году в результате завершения Bell Media приобретения компании. Bell Media взяла на себя некоторые телевизионные функции Astral и поглотила некоторые из ее премиальных телевизионных услуг.
Корни Astral Media лежат в Angreen Photo, канадской компании, основанной в 1961 году. Она была создана, когда братья Гринберг из Монреаля [2] во главе с Гарольдом Гринбергом основали ее для управления концессией на фотографии в Miracle Mart , сети универмагов . Приобретение Bellevue Pathé в 1963 году привело к получению прав на фотосъемку на Всемирной выставке Expo 67 в Монреале , и в конечном итоге она выросла в сеть из 125 магазинов Astral Photo [2] , остатки которой сейчас принадлежат сети Black's Photography . Компания быстро перешла на обработку кинофильмов после приобретения кинолаборатории Pathé-Humphries в 1968 году и Associated Screen News Industries of Montreal в 1969 году. [2]
Компания была основана в 1973 году под названием Astral Bellevue Pathé Limited. В конечном итоге она занялась копированием видеокассет и оптовой продажей видео . Компания также спродюсировала или выступила исполнительным продюсером более 100 художественных фильмов , телевизионных программ и телевизионных мини-сериалов . Фильмы были выпущены American Cinema Releasing . [3] Компания управляла такими дочерними компаниями, как Astral Films, Astral Film Productions Ltd. и Astral Video, а также в 1987 году консорциумом по развитию, который возглавлял Гарольд Гринберг при финансировании от CBC под названием Centre De Production De Montreal, открытие которого запланировано на 1989 год. [4]
В 1983 году Гринберги приобрели полный контроль над двумя платными телевизионными сетями, First Choice (теперь известной как The Movie Network) и Premier Choix TVEC (теперь Super Écran ), после чего Astral перестала напрямую заниматься производством фильмов и программ. Позже компания расширила свои телевизионные операции, запустив новые специализированные сети. Кроме того, она занялась рынком домашнего видео и художественных фильмов, что продолжалось с середины 1980-х годов по крайней мере до 1996 года. В 1987 году Astral Film Enterprises объединилась с Management Company Entertainment Group для производства трех художественных фильмов к 1988 году, причем первым фильмом, который должен был быть включен в пакт о совместном производстве, были «Борис и Наташа» , «Борнавул » и «Вилла Голицын» , которые были предложены в пакте из трех картин, но проекты, кроме «Бориса и Наташи» , так и не были реализованы. [5] В 1996 году Astral Communications решила продать все подразделения по разработке и распространению программ компании Coscient Group . [6] В феврале 2000 года Astral Communications сменила название на Astral Media, наряду с Access Media.
Затем Astral расширила свою деятельность в сфере радио, начав с приобретения Radiomutuel в 2000 году и покупки большинства радиоактивов Telemedia в 2002 году , хотя совместная радиосеть AM этих компаний Radiomedia в конечном итоге была продана Corus Entertainment по соображениям конкуренции. Radiomutuel также владела контрольным пакетом акций наружной рекламной фирмы Omni Outdoor (которая в конечном итоге стала полностью принадлежать Astral Out-of-Home), а также несколькими франкоязычными специализированными каналами, такими как Canal Vie , Ztélé , Séries+ , VRAK.TV и 50% акций MusiquePlus и MusiMax (тогда находившихся в совместном владении с CHUM Limited ).
23 февраля 2007 года Astral Media объявила, что подписала письмо о намерениях и вступила в эксклюзивные переговоры относительно приобретения «практически всех активов» Standard Radio . [7] Позднее было объявлено о формальном соглашении, а предложенная сделка была одобрена CRTC 28 сентября и завершена 29 октября того же года. Сделка дала Astral Media значительную опору на англоязычном радио.
В 2010 году Astral Media переместила свою штаб-квартиру на 1800 McGill College Avenue , в небоскреб, переименованный в Maison Astral . В мае 2010 года компания представила новый логотип с разноцветной буквой «a» (отражающей идеалы «сотрудничества» и «творчества»). В это время компания начала торговать просто как «Astral». [8]
Осенью 2011 года компания Teletoon (на тот момент совладельцем которой была компания Corus Entertainment ) приняла новый логотип, отражающий 50-летний юбилей Astral.
16 марта 2012 года Astral Media объявила о своем согласии на приобретение Bell Canada через свое подразделение Bell Media за $3,38 млрд. Акционеры Astral Media одобрили приобретение всех ее выпущенных и находящихся в обращении акций Bell Media 24 мая 2012 года; [9] приобретение выпущенных и находящихся в обращении акций Astral Media компанией Bell получило одобрение Высшего суда Квебека в ходе слушаний 25 мая 2012 года. [10]
Предложенная продажа столкнулась с противодействием: коалиция Cogeco , Vidéotron и Eastlink утверждала, что доля рынка Bell после слияния нанесет ущерб выбору потребителей , и что Bell повысит плату за передачу для каналов Astral (что повлияет на более мелких провайдеров). [11] Во время слушаний CRTC Канадская вещательная корпорация утверждала, что предложение Bell использовать свои обязательные материальные выгоды для запуска франкоязычного новостного канала (который будет конкурировать с ее собственной Réseau de l'information ) было «эгоистичным и беспрецедентным». [12] В сентябре 2012 года Бюро по конкуренции заявило, что оно становится «все более обеспокоенным» последствиями слияния, и предупредило, что может выступить против сделки, даже если она будет одобрена CRTC. [13]
18 октября 2012 года CRTC объявила, что отклонила предложение BCE о приобретении Astral Media. Комиссия сослалась на то, что их объединенная рыночная власть может «угрожать доступности разнообразного программирования для канадцев и поставить под угрозу способность дистрибьюторских предприятий предоставлять программы по доступным ценам и на разумных условиях на нескольких платформах», а также заявила, что разрешение на слияние потребовало бы внедрения «обширных и навязчивых мер безопасности» во всей вещательной отрасли. CRTC также посчитала, что Bell не продемонстрировала в достаточной мере, как принадлежность большинства франкоязычных СМИ Канады двум вертикально интегрированным компаниям улучшит конкуренцию, и как более крупный размер позволит ей конкурировать с иностранными службами. [14]
После отклонения сделки CRTC генеральный директор Bell Canada Джордж А. Коуп заявил, что объявлять слияние «мертвым» было «преждевременно», сославшись на то, что формальное соглашение о слиянии между Bell и Astral истекало только 16 декабря 2012 года, и любая из компаний могла продлить его до 15 января 2013 года. Bell попыталась попросить Кабинет отменить решение CRTC, но ей ответили, что у них нет возможности сделать это. Сообщается также, что Bell рассматривала возможность обратиться в Федеральный апелляционный суд или реструктурировать сделку, чтобы выборочно продать активы Astral конкурирующим компаниям. Rogers Media выразила заинтересованность в приобретении некоторых каналов Astral, если такая продажа состоится. [15] [16] 16 ноября 2012 года Astral подтвердила, что ведет переговоры с Bell, чтобы обсудить новое предложение, которое будет включать продажу большинства ее англоязычных телеканалов третьим лицам. [17]
4 марта 2013 года Бюро по конкуренции одобрило новое предложение Bell о приобретении Astral Media, которое включало бы продажу определенных телевизионных каналов и радиостанций, принадлежащих объединенной компании, и подпадало под ограничения, не позволяющие Bell налагать ограничительные требования к объединению для любого провайдера, стремящегося транслировать The Movie Network или Super Écran . [18] CRTC опубликовала предлагаемое предложение о поглощении 6 марта 2013 года. [19] В отличие от предыдущей сделки, которая дала бы Bell 42% доли на рынке англоязычного телевидения, новая сделка дала Bell общую долю рынка в 35,7% и увеличила ее долю на франкоязычном рынке до 22% (по сравнению с 8% ранее). [20] [21] 18 марта 2013 года Бюро по конкуренции одобрило предлагаемую сделку по продаже долей Astral в нескольких каналах компании Corus Entertainment в рамках подготовки к одобрению регулирующими органами. [21]
В своей речи перед Академией канадского кино и телевидения перед слушаниями президент Bell Media Кевин Крулл подробно рассказал о планах инвестирования в производство на французском языке и поддержания отдельной операции в Монреале, посвященной его франкоязычным каналам. Крулл также похвалил роль Québecor Média (несмотря на то, что компания выступала против слияния) в использовании собственной стратегии вертикальной интеграции для содействия продвижению франкоязычных талантов и раскрыл свое намерение попытаться подражать ее «звездной системе» в англоязычной Канаде. [22]
Слушания CRTC по новым предложениям начались в мае 2013 года. Утверждая, что им придется продать или закрыть станцию без таковой, Bell организовала петицию, предлагающую исключение из ограничения на владение, которое позволило бы ей сохранить право собственности на CKGM , при условии, что Bell сохранит формат TSN Radio на станции и выделит 245 000 долларов на финансирование местных любительских видов спорта и стипендий в области спортивной журналистики в течение семилетнего периода. Комиссар Сюзанна Ламар прокомментировала, что Bell могла бы продать другую станцию вместо этого, учитывая, что большинство комментариев к петиции Bell поддерживали только сохранение формата спортивного радио CKGM , а не покупку Bell Astral. В ответ генеральный директор Bell Джордж А. Коуп прокомментировал, что компания не хочет продавать прибыльные радиостанции, а генеральный директор Astral Жак Паризьен заметил, что разделение ее монреальского кластера повлияет на их работу. [23]
Роджерс призвал CRTC потребовать от Bell продать The Movie Network, заявив, что Bell усложнит и удорожит доступ конкурирующих поставщиков услуг к контенту The Movie Network (особенно на его собственном Anyplace TV и сервисах по запросу), если Bell будет владеть сервисом. Bell оспорил претензии Роджерса, заявив, что у компании уже есть долгосрочная сделка по распространению The Movie Network на своих кабельных системах, и отметил, что Роджерс выразил заинтересованность в покупке сервиса, если он будет продан. [24] Bell указал, что не пойдет на сделку, если CRTC заставит его продать дополнительные медиа-каналы. [25] Роджерс также проявил заинтересованность в том, чтобы сделать «разумное предложение» о покупке CKGM в качестве дополнения к недавно приобретенной им телевизионной станции CJNT-DT . Под управлением Роджерса CKGM сохранила бы свой формат спортивных разговоров, но как радиостанция Sportsnet Radio вместо TSN Radio. [26]
27 июня 2013 года CRTC одобрила приобретение Bell компании Astral Media, которое было закрыто 5 июля 2013 года. Сделка была обусловлена рядом условий, включая требование к Bell обеспечить справедливое отношение к своим конкурентам, не навязывать «ограничительные практики пакетирования» на премиум-каналах фильмов Astral, инвестировать 246,9 млн долларов в течение следующих семи лет в канадские программы и поддерживать работу и местные уровни программирования всех своих телевизионных станций до 2017 года. CRTC также одобрила предложенные Bell исключения для сохранения права собственности на CKGM. [27] [28]
После одобрения нового предложения Бюро по конкуренции, Corus Entertainment достигла предварительной сделки о приобретении 2 радиостанций ( CJOT , CKQB ), а также долей Astral в Historia , Séries+ и сетях Teletoon у Bell за чуть более 400 миллионов долларов. Corus также приобрела доли в Historia и Séries+ у Shaw Media . 1 января 2014 года приобретение было завершено. В 2017 году Corus попыталась продать Historia и Séries+ компании Bell за 200 миллионов долларов, но сделка была заблокирована и отклонена Бюро по конкуренции из-за нарушения условий, запрещающих Bell повторно приобретать проданные активы Astral в течение десяти лет. [29]
Bell Media также продала Family , англоязычные и французские службы Disney Junior , Disney XD , MusiMax , MusiquePlus и 5 других радиостанций в Торонто и Ванкувере ( CHBM-FM , CFXJ-FM , CKZZ-FM , CHHR-FM и CISL ) на аукционе. [18] Эти продаваемые станции и каналы временно находились в слепом трасте Пьера Буавена до завершения их приобретений. [30]
16 мая 2013 года Jim Pattison Group объявила о сделке по приобретению трех станций в Калгари и Виннипеге у Bell и Astral — CKCE-FM , CHIQ-FM и CFQX — за нераскрытую сумму. Сделка расширила деятельность Jim Pattison Group в Калгари (где она планировала запустить новую станцию, CHPK-FM ), и дала компании первые станции в Манитобе. [31] 26 августа 2013 года Newcap Radio объявила о своем намерении приобрести пять вышеупомянутых станций в Торонто и Ванкувере. [32] В конце концов, Newcap, в свою очередь, была приобретена Stingray Digital Group в 2018 году.
28 ноября 2013 года DHX Media объявила о достижении соглашения о приобретении Family Channel и его дочерних сетей за 170 миллионов долларов; сделка была завершена в конце июля 2014 года. [33] [34] 4 декабря 2013 года Remstar , владельцы французской телевизионной системы V , объявили о приобретении MusiquePlus и MusiMax за нераскрытую сумму. [35]
Членами совета директоров Astral до закрытия сделки Bell-Astral были: Остин Бейтель, Пол Бронфман, Андре Бюро (председатель), Джек Коквелл, Джордж Кохон , Пол Годфри , Стивен Гринберг, Ян Гринберг , Сидни Гринберг, Сидни Хорн, Тимоти Прайс, Филлис Яффе и Моник Жером-Форже .
Любое указание с символом креста (†) в конце указывает на актив, который не был приобретен Bell Canada.
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )