Атолл ( / ˈ æ t . ɒ l , - ɔː l , - oʊ l , ə ˈ t ɒ l , - ˈ t ɔː l , - ˈ t oʊ l / ) [1] представляет собой кольцеобразный остров, включающий коралловый ободок, который окружает лагуну . На ободок могут быть коралловые острова или рифы . [2] [3] : 60 атоллов расположены в теплых тропических или субтропических частях океанов и морей, где могут развиваться кораллы. Большинство из примерно 440 атоллов в мире находятся в Тихом океане .
Для объяснения развития атоллов использовались две различные, хорошо цитируемые модели: модель оседания и модель предшествующего карста . [4] Согласно модели оседания Чарльза Дарвина , [5] образование атолла объясняется погружением вулканического острова, вокруг которого образовался коралловый риф. С течением геологического времени вулканический остров вымирает и подвергается эрозии, поскольку он полностью погружается под поверхность океана. По мере погружения вулканического острова коралловый риф становится барьерным рифом , который отделяется от острова. В конце концов, риф и небольшие коралловые островки на его вершине — это все, что осталось от первоначального острова, а место бывшего вулкана заняла лагуна. Лагуна — это не бывший вулканический кратер. Для того чтобы атолл сохранился, коралловый риф должен поддерживаться на поверхности моря, а рост кораллов должен соответствовать любому относительному изменению уровня моря (погружению острова или повышению уровня океанов). [4]
Альтернативная модель происхождения атоллов называется моделью предшествующего карста. В модели предшествующего карста первым шагом в формировании атолла является развитие плосковершинного, похожего на насыпь кораллового рифа во время опускания океанического острова вулканического или невулканического происхождения ниже уровня моря. Затем, когда относительный уровень моря падает ниже уровня плоской поверхности кораллового рифа, он подвергается воздействию атмосферы как остров с плоской вершиной, который растворяется дождем, образуя известняковый карст . Из-за гидрологических свойств этого карста скорость растворения обнаженного коралла является самой низкой вдоль его края, а скорость растворения увеличивается внутрь до своего максимума в центре острова. В результате образуется остров в форме блюдца с приподнятым краем. Когда относительный уровень моря снова затапливает остров, край образует скалистое ядро, на котором снова вырастают кораллы, образуя острова атолла, а затопленное дно блюдца образует лагуну внутри них. [4] [6]
Слово атолл происходит от дивехи слова atholhu ( ܇ܦ܌ܮ܅ܪ , произносится [ˈat̪oɭu] ). Дивехи — индоарийский язык, на котором говорят на Мальдивах . Первое зафиксированное использование слова на английском языке относится к 1625 году как atollon . Чарльз Дарвин ввел этот термин в своей монографии « Структура и распределение коралловых рифов» . Он признал коренное происхождение слова и определил его как «круговую группу коралловых островков», что является синонимом «лагунного острова». [5] : 2
Более современные определения атолла описывают их как «кольцевые рифы, окружающие лагуну, в которой нет никаких выступов, кроме рифов и островков, состоящих из рифового детрита » [7] или «в исключительно морфологическом смысле, [как] кольцевой ленточный риф, окружающий лагуну» [8] .
В мире насчитывается около 440 атоллов. [9] Большинство атоллов мира находятся в Тихом океане (с концентрацией на Каролинских островах , островах Кораллового моря , Маршалловых островах , островах Туамоту , Кирибати , Токелау и Тувалу ) и Индийском океане ( архипелаг Чагос , Лакшадвип , атоллы Мальдивских островов и Внешние острова Сейшельских островов ). Кроме того, в Индонезии также есть несколько атоллов, разбросанных по всему архипелагу, например, на островах Тысяча островов , островах Така Бонерате и атоллах островов Раджа Ампат . В Атлантическом океане нет крупных групп атоллов, за исключением восьми атоллов к востоку от Никарагуа , которые принадлежат колумбийскому департаменту Сан-Андрес и Провиденсия в Карибском море.
Рифообразующие кораллы будут процветать только в теплых тропических и субтропических водах океанов и морей, и поэтому атоллы встречаются только в тропиках и субтропиках. Самый северный атолл в мире — атолл Куре на 28°25′ с.ш., наряду с другими атоллами северо-западных Гавайских островов . Самые южные атоллы в мире — риф Элизабет на 29°57′ ю.ш. и близлежащий риф Миддлтон на 29°27′ ю.ш. в Тасмановом море , оба из которых являются частью территории островов Кораллового моря . Следующий южный атолл — остров Дюси в группе островов Питкэрн на 24°41′ ю.ш. Ближайший к экватору атолл — Аранука на Кирибати. Его южная оконечность находится всего в 13 км (8 милях) к северу от экватора.
Бермудские острова иногда называют «самым северным атоллом» на широте 32°18′ с.ш. На этой широте коралловые рифы не развивались бы без теплых вод Гольфстрима . Однако Бермудские острова называют псевдоатоллом , поскольку их общая форма, хотя и напоминает форму атолла, имеет совершенно иное происхождение формирования.
В большинстве случаев площадь суши атолла очень мала по сравнению с общей площадью. Острова атолла низменны, их высота над уровнем моря составляет менее 5 метров (16 футов). По общей площади Лифу (1146 км 2 , 442 кв. мили) является крупнейшим поднятым коралловым атоллом в мире, за ним следует остров Реннелл (660 км 2 , 250 кв. миль). [10] Однако больше источников называют Киритимати крупнейшим атоллом в мире с точки зрения площади суши. Это также поднятый коралловый атолл (площадь суши 321 км2 , 124 кв. мили; по другим данным даже 575 км2 , 222 кв. мили), 160 км2 ( 62 кв. мили) главной лагуны, 168 км2 ( 65 кв. миль) других лагун (по другим данным общая площадь лагуны 319 км2 , 123 кв. мили).
Геологическое образование, известное как рифовый холм, относится к возвышенным остаткам древнего атолла в известняковом регионе, выглядящим как холм. Вторым по величине атоллом по площади суши является Альдабра , с 155 км 2 (60 кв. миль). Атолл Хувадху , расположенный в южном регионе Мальдив, имеет честь быть крупнейшим атоллом по количеству островов, которые он включает, с общим числом 255 отдельных островов.
В 1842 году Чарльз Дарвин [5] объяснил образование коралловых атоллов в южной части Тихого океана на основе наблюдений, сделанных во время пятилетнего плавания на борту HMS Beagle с 1831 по 1836 год. Объяснение Дарвина предполагает, что несколько типов тропических островов: от высокого вулканического острова, через остров барьерного рифа, до атолла, представляли собой последовательность постепенного опускания того, что начиналось как океанический вулкан. Он рассуждал, что окаймляющий коралловый риф, окружающий вулканический остров в тропическом море, будет расти вверх по мере того, как остров опускается (тонет), становясь «почти атоллом» или островом барьерного рифа, как это типично для таких островов, как Аитутаки на островах Кука, а также Бора-Бора и других на островах Общества. Риф становится барьерным рифом по той причине, что внешняя часть рифа удерживается на уровне моря за счет биотического роста, в то время как внутренняя часть рифа отстает, превращаясь в лагуну, поскольку условия менее благоприятны для кораллов и известковых водорослей, ответственных за большую часть роста рифа. Со временем оседание уносит старый вулкан под поверхность океана, а барьерный риф остается. В этот момент остров стал атоллом.
Как сформулировано JE Hoffmeister, [13] FS McNeil, [14] EG Prudy, [6] и другими, предшествующая карстовая модель утверждает, что атоллы являются плейстоценовыми образованиями, которые являются прямым результатом взаимодействия между оседанием и преимущественным карстовым растворением, которое произошло внутри плосковершинных коралловых рифов во время обнажения во время ледниковых низких уровней моря. Возвышенные края вдоль острова, созданные этим преимущественным карстовым растворением, становятся местами роста кораллов и островами атоллов при затоплении во время межледниковых высоких уровней моря.
Исследования AW Droxler и других [4] поддерживают предшествующую карстовую модель, поскольку они обнаружили, что морфология современных атоллов не зависит от какого-либо влияния нижележащего затопленного и погребенного острова и не укоренена в изначальном окаймляющем рифе/барьерном рифе, прикрепленном к медленно опускающемуся вулканическому сооружению. Фактически, неогеновые рифы, лежащие в основе изучаемых современных атоллов, залегают над опустившимся островом и полностью погребают его, все они не являются атоллами, рифами с плоской вершиной. Фактически, они обнаружили, что атоллы не формировались путем опускания острова до MIS-11, Мид-Брюнес, намного позже того, как многие бывшие острова были полностью затоплены и погребены рифами с плоской вершиной в неогене.
Атоллы являются продуктом роста тропических морских организмов, и поэтому эти острова встречаются только в теплых тропических водах. Вулканические острова, расположенные за пределами требований к температуре теплой воды герматипных (рифообразующих) организмов, становятся подводными горами по мере их оседания и размываются на поверхности. Говорят, что остров, который расположен там, где температура океанской воды достаточно теплая для восходящего роста рифа, чтобы идти в ногу со скоростью оседания, находится на мысе Дарвина . Острова в более холодных, более полярных регионах эволюционируют в сторону подводных гор или гайотов ; более теплые, более экваториальные острова эволюционируют в сторону атоллов, например, атолл Куре . Однако древние атоллы во время мезозоя , по-видимому, демонстрируют иные модели роста и эволюции. [15] [16]
Коралловые атоллы важны как места, где происходит доломитизация кальцита. Было предложено несколько моделей для доломитизации кальцита и арагонита внутри них. Это модели испарения, просачивания-отлива, зоны смешивания, захоронения и морской воды. Хотя происхождение замещающих доломитов остается проблематичным и спорным, общепринято, что морская вода была источником магния для доломитизации и жидкостью, в которой кальцит доломитизировался, образуя доломиты, обнаруженные внутри атоллов. Различные процессы были задействованы для перемещения больших объемов морской воды через атолл, чтобы произошла доломитизация. [17] [18] [19]
В 1896, 1897 и 1898 годах Королевское общество Лондона проводило бурение на атолле Фунафути в Тувалу с целью исследования формирования коралловых рифов . Они хотели определить, можно ли обнаружить следы мелководных организмов на глубине в кораллах тихоокеанских атоллов. Это исследование продолжило работу по изучению структуры и распределения коралловых рифов, проведенную Чарльзом Дарвином в Тихом океане.
Первую экспедицию в 1896 году возглавил профессор Уильям Джонсон Соллас из Оксфордского университета . Среди геологов были Уолтер Джордж Вулноу и Эджворт Дэвид из Сиднейского университета . Профессор Эджворт Дэвид возглавил экспедицию в 1897 году. [20] Третью экспедицию в 1898 году возглавил Альфред Эдмунд Финк. [21] [22] [23]