Остин Лесли (2 июля 1934 г. – 29 сентября 2005 г.) был всемирно известным шеф-поваром из Нового Орлеана , штат Луизиана , чья работа определила « креольскую душу». Он умер в Атланте , штат Джорджия , в возрасте 71 года после эвакуации из Нового Орлеана; он был заперт на чердаке в течение двух дней при температуре 98 °F после урагана Катрина 29 августа . [1] Он был удостоен первых джазовых похорон после Катрины 9 октября 2005 года в все еще в значительной степени безлюдном городе. Процессия, возглавляемая духовым оркестром Hot 8, прошла через разрушенные наводнением останки старого района Лесли Seventh Ward , начавшись у Pampy's Creole Kitchen и остановившись по пути на месте первоначального Chez Helene. [2] [3] [4]
Благодаря своей фирменной капитанской фуражке, бакенбардам в форме ягненка и широкой улыбке он был известен как «Крёстный отец жареной курицы» . [5] Его отличительный стиль послужил источником вдохновения для ресторанных образов телешоу 1987 года «Frank's Place» .
Еще учась в старшей школе, Лесли работал в Portia's Fountain на Rampart Street , сначала курьером, а затем на кухне у шеф-повара Билла Тернера. Одним из блюд, которое там готовили, была хрустящая жареная курица, украшенная нарезанными маринованными огурцами , готовить которую его научил владелец. Это стало фирменным блюдом Лесли на следующие пятьдесят лет.
После окончания школы он работал помощником шеф-повара в ресторане DH Holmes . Универмаг Holmes обслуживал в основном относительно обеспеченных белых людей , и в течение четырех с половиной лет, которые он там проработал, Лесли не имел права готовить заказы напрямую для клиентов, вместо этого он занимался подготовительной работой.
В 1964 году его тетя Хелен открыла ресторан Chez Helene, и Лесли начал работать там на постоянной основе в качестве шеф-повара.
Первоначально ресторан располагался на улице Норт-Робертсон-стрит, недалеко от Французского квартала . Он стал классическим «подпольным» рестораном, предлагающим хорошую еду по разумным ценам вдали от проторенных дорог. Несмотря на скромное окружение, его сравнивали с такими грандиозными ресторанами Нового Орлеана, как Brennan's , Antoine's и Commander's Palace . Помимо восторженных отзывов местных кулинарных критиков, Chez Helene также привлек внимание национальных кулинарных писателей, таких как RW «Джонни» Эппл из The New York Times и Кэлвин Триллин . [6] [7] В ресторане подавали блюда высокой креольской кухни, такие как Oysters Rockefeller, а также простые домашние блюда, такие как фаршированный болгарский перец , тушеная капуста со свиными хвостами, жареная куриная печень и горчичная зелень . Его тетя вышла на пенсию в 1975 году и продала ресторан Лесли.
Несмотря на коммерческий и кулинарный успех, район Норт-Робертсон стал небезопасным. Таксисты не ездили в этот район, а консьержи отелей больше не рекомендовали ресторан. Лесли перенес свой бизнес во Французский квартал и открыл филиал в Чикаго . Он также попробовал свои силы в управлении несколькими точками по продаже жареной курицы . Но новое место не имело того же очарования, что и первоначальное, и Лесли в конечном итоге закрыл Chez Helene в 1995 году после тридцати лет работы. После закрытия Chez Helene он написал и опубликовал кулинарную книгу Creole-Soul.
В 1992 году шеф-повар Остин объединился с базирующейся в Окленде, Калифорния, компанией New Orleans Bill Creole Potato Salads/Food wholesale co. для производства и распространения легендарной креольской кухни Остина среди клиентов супермаркетов New Orleans Bill's по всей Калифорнии. Остин и «New Orleans Bill», сам коренной житель Нового Орлеана, начали с проведения фестивалей и демонстраций кулинарии в супермаркетах по всей Калифорнии.
После Chez Helene Лесли шесть месяцев работал в Дании в качестве шеф-повара "N'Awlins". Он появился на датском телевидении и приготовил гумбо и джамбалайю для Копенгагенского джазового фестиваля . [5] Вернувшись в Новый Орлеан, Лесли познакомился с Жаком Леонарди и присоединился к нему в качестве повара-фритюра в недавно открывшемся ресторане Jacques-Imo's в районе Кэрролтон в Новом Орлеане. Он представил новому поколению едоков свой фирменный жареный цыпленок с персилладой, украшенный маринованным укропом.
В октябре 2004 года он ушел из Jacques-Imo's и присоединился к Stan "Pampy" Barre в Pampy's Creole Kitchen в Seventh Ward. Когда его спросили, почему он ушел, Лесли сказал: "Я ушел от Jack не из-за денег. Я ушел из Jacques-Imo's, потому что хотел уйти от жарки. Я умру. Но я не умру из-за этой фритюрницы". В Pampy's он работал и наставником для кухонного персонала, делясь своими внушительными знаниями креольской кухни, и послом доброй воли в передней части дома, приветствуя и общаясь с гостями.
Как и многие после урагана Катрина , Лесли сбежал на чердак своего дома, чтобы спастись от поднимающихся вод. Его спасли с крыши через два дня и эвакуировали сначала в Morial Convention Center , затем на короткое время в Арканзас и, наконец, в Атланту . Он был госпитализирован в больницу Атланты 28 сентября 2005 года с высокой температурой и умер на следующий день от сердечного приступа. [8]
Лесли была католичкой. [9]