BL 15-inch Mark I пришла на смену BL 13,5-inch Mk V. Это была первая британская 15-дюймовая (380-мм) пушка, наиболее широко используемая и долговечная из всех британских конструкций, и, возможно, самая успешная тяжелая пушка, когда-либо разработанная Королевским флотом . [3] Она использовалась на крупных кораблях с 1915 по 1959 год и была ключевым орудием Королевского флота в обеих мировых войнах.
BL 15-inch Mk I, разработанная Vickers, Son и Maxim в 1912 году, была увеличенной версией успешного морского орудия BL 13,5-inch Mk V. Оно было специально предназначено для вооружения новых линкоров класса Queen Elizabeth в качестве части британского ответа на новое поколение линкоров Dreadnought, которые строила Германия во время гонки морских вооружений, предшествовавшей Первой мировой войне. Из-за срочности времени обычно медленные и осторожные этапы разработки прототипа и испытаний нового орудия были пропущены, и оно было заказано прямо с чертежной доски. Несмотря на торопливый процесс разработки, орудие оправдало все ожидания и было конкурентоспособным основным вооружением линкора на протяжении обеих мировых войн. Согласно американскому отчету, подготовленному после Второй мировой войны, британское 15-inch Mk I было самым надежным и точным основным вооружением линкора войны, хотя другие орудия и установки имели превосходные индивидуальные характеристики. [4]
Длина ствола составляла 42 калибра (т. е. длина канала ствола составляла 15 дюймов x 42 = 630 дюймов) и именовалась «15 дюймов/42». Общая длина орудия: 650,4 дюйма, вес орудия без учета затвора: 97 тонн 3cwt. Вес затвора: 2 тонны 17cwt. Нарезка: поликанальная, 76 нарезов, равномерный правый поворот на один оборот в 30 калибров. Это проволочное орудие стреляло с начальной скоростью 2450 футов/с (750 м/с) (снаряд 4 crh), 2640 футов/с (снаряд 6 crh) с наддувом. Вес снаряда: 1920 фунтов (снаряд 4 AP crh), 1938 фунтов (снаряд 6 crh AP – 1937). Вес заряда: 428 фунтов кордита, 490 фунтов кордита для наддува. [2] [5] Ресурс 15-дюймового орудия составлял приблизительно 335 выстрелов полным зарядом с использованием стандартных зарядов, после чего его приходилось перезаряжать. [6]
Все корабельные установки орудия находились в двухорудийных башнях. Все установки были обозначены как Mk I, с максимальным углом возвышения 20°, хотя некоторые из них подверглись более поздним модификациям. Однако HMS Hood имел свои орудия в уникальной установке, обозначенной как Mk II. Вобрав в себя опыт Ютландского сражения , установка Mk II имела максимальный угол возвышения 30°, тем самым увеличивая максимальную дальность стрельбы. [7] В 1930-х годах была введена модификация установки Mk I, обозначенная как Mk I (N), для использования на тех крупных кораблях, которые были полностью реконструированы. Установка Mk I (N) также увеличила максимальный угол возвышения с 20° до 30°. [8] Максимальная дальность стрельбы в корабельных установках составляла 33 550 ярдов (30 680 м) (угол возвышения 30°). [2] Во время Второй мировой войны старые неперестроенные линкоры с углом возвышения орудия 20° снабжались суперзарядами для увеличения максимальной дальности стрельбы до 29 930 ярдов (27 370 м) при скорости 2638 фут/с (804 м/с) с использованием снарядов Mk XVIIB или Mk XXII, в то время как HMS Vanguard теоретически мог стрелять на дальность до 37 870 ярдов (34 630 м) при использовании суперзарядов при угле возвышения орудия 30°. [2] Береговые артиллерийские установки с более высокими углами возвышения могли достигать 44 150 ярдов (40 370 м). Установка Mk I имела вращающийся вес 750 тонн (1915) и 785 тонн (1935). Mk I (N) имел вращающийся вес 815 тонн; Установки Mk I (N) RP12 корабля HMS Vanguard имели вращающийся вес 855 тонн. Установки Mk II корабля HMS Hood имели вращающийся вес 860 тонн. [9]
15-дюймовая пушка BL Mark I доказала свою эффективность в Ютландском сражении в 1916 году, поразив цели на расстоянии до 19 500 ярдов (17 800 м), что было рекордом для морской артиллерии того времени. [10]
Во время Второй мировой войны это орудие стало причиной самого дальнего попадания снаряда, когда-либо произведенного одним линкором в другой в бою. В битве при Калабрии 9 июля 1940 года HMS Warspite поразил итальянский линкор Giulio Cesare своим первым залпом с расстояния 26 400 ярдов (24 100 м). [11] В атаке на Мерс-эль-Кебир , когда французский флот был в значительной степени нейтрализован после падения Франции под натиском немцев, 15-дюймовое орудие BL Mark I (вооруженное HMS Hood , HMS Valiant и HMS Resolution ) стало причиной уничтожения взрывом погреба старого линкора Bretagne , а также выведения из строя и посадки на мель (преднамеренная посадка на мель на мелководье) старого линкора Provence и нового линкора Dunkerque . Главный 225-мм броневой пояс «Дюнкерка» был дважды пробит 15-дюймовыми снарядами, что уничтожило его боевые и пароходные возможности. [12]
Эти орудия использовались на нескольких классах линкоров с 1914 года до HMS Vanguard , последнего линкора, построенного для Королевского флота , строительство которого было завершено в 1946 году.
Военные корабли, вооруженные 15-дюймовой пушкой BL Mark I:
В период с 1912 по 1918 год было изготовлено 186 орудий. [14] В течение срока службы их снимали с кораблей, ремонтировали и возвращали на другие корабли.
Два орудия, одно из которых ранее стояло на корабле HMS Ramillies (левое орудие), а другое изначально было установлено на корабле HMS Resolution , но позднее перенесено на корабль HMS Roberts (правое орудие), установлены возле Имперского военного музея в Лондоне.
