Вера Бахаи на Ямайке берет свое начало с упоминания Абдул-Баха , тогдашнего главы религии, в 1916 году о том, что Латинская Америка входит в число мест, куда бахаи должны нести свою религию. [1] Сообщество Бахаи берет свое начало в 1942 году с приездом доктора Малкольма Кинга. [2] Первое Местное Духовное Собрание Бахаи Ямайки в Кингстоне было избрано в 1943 году. [3] К 1957 году бахаи Ямайки были организованы в рамках регионального Национального Духовного Собрания Больших Антильских островов , а накануне обретения национальной независимости в 1962 году бахаи Ямайки избрали свое собственное Национальное Духовное Собрание в 1961 году. [4] К 1981 году сотни бахаи и сотни других небахаи собрались на встречах выходного дня, когда Рухийя Ханум провела шесть дней на Ямайке. [5] Общественное признание религии пришло в форме провозглашения генерал-губернатором Ямайки сэром Говардом Куком Национального Дня Бахаи впервые 25 июля 2003 года, и с тех пор это стало ежегодным событием. [6] Хотя имеются данные о существовании нескольких активных общин на Ямайке к 2008 году, оценки численности бахаи варьируются от сотен до тысяч человек.
Абдул-Баха, сын основателя религии, написал серию писем, или табличек , последователям религии в Соединенных Штатах в 1916-1917 годах; эти письма были собраны вместе в книге под названием «Скрижали Божественного Плана» . Шестая из табличек была первой, в которой упоминались регионы Латинской Америки , и была написана 8 апреля 1916 года, но была отложена в представлении в Соединенных Штатах до 1919 года — после окончания Первой мировой войны и испанского гриппа . Первые действия со стороны общины бахаи по отношению к Латинской Америке были совершены несколькими лицами, которые совершили поездки в Мексику и Южную Америку незадолго до этого открытия в 1919 году, включая г-на и г-жу Франкленд, Роя С. Вильгельма и Марту Рут . Шестая табличка была переведена и представлена Мирзой Ахмадом Сохрабом 4 апреля 1919 года и опубликована в журнале Star of the West 12 декабря 1919 года. [1]
Его Святейшество Христос говорит: Путешествуйте на Восток и на Запад мира и призывайте людей в Царство Божие .…(путешествуйте) на острова Вест-Индии, такие как Куба , Гаити , Пуэрто-Рико , Ямайка , острова Малых Антильских островов , Багамские острова , даже небольшой остров Уотлинг , имеют большое значение… [7]
1 мая 1936 года Шоги Эффенди написал телеграмму на Ежегодном съезде Бахаи Соединенных Штатов и Канады, в которой просил начать систематическое осуществление видения Абдул-Баха. [8] В своей телеграмме он писал:
Призыв к собравшимся делегатам задуматься над историческим призывом, высказанным Абдул-Баха в Скрижалях Божественного Плана . Призвать к серьезному обсуждению с предстоящей Национальной Ассамблеей, чтобы обеспечить его полное выполнение. Первый век Эры Бахаи подходит к концу. Человечество вступает на самые опасные окраины своего существования. Возможности настоящего часа невообразимо драгоценны. Дай Бог, чтобы каждое государство в Американской Республике и каждая республика на Американском континенте могли до окончания этого славного века принять свет Веры Бахауллы и установить структурную основу Его Мирового Порядка. [9]
После телеграммы от 1 мая, 19 мая пришла еще одна телеграмма от Шоги Эффенди, призывающая к созданию постоянных пионеров во всех странах Латинской Америки. [8] Национальное Духовное Собрание Бахаи Соединенных Штатов и Канады назначило Межамериканский комитет, чтобы взять на себя ответственность за подготовку. Во время Североамериканского съезда Бахаи 1937 года Шоги Эффенди телеграфировал съезду, рекомендуя продлить свои обсуждения, чтобы позволить делегатам и Национальному Собранию проконсультироваться по плану, который позволил бы бахаи отправиться в Латинскую Америку, а также включить завершение внешней структуры Дома Поклонения Бахаи в Уилметте, Иллинойс. В 1937 году Первый Семилетний План (1937–44), который был международным планом, разработанным Шоги Эффенди, поставил перед американскими бахаи цель установления Веры Бахаи в каждой стране Латинской Америки. С распространением американских бахаи в Латинской Америке, общины бахаи и Местные Духовные Собрания начали формироваться в 1938 году по всей остальной части Латинской Америки.
После краткого визита в 1939 году Джона и Розы Шоу из Сан-Франциско [10], община Веры Бахаи на Ямайке возникла в 1942 году с прибытием доктора Малкольма Кинга из Портленда, штат Орегон, [2] США, ямайского происхождения. [11] Кинг обучил религии Мэрион Максвелл, первого ямайского бахаи [6] и Уильяма Митчелла (ранее бухгалтера Всемирной ассоциации по улучшению положения негров и Лиги африканских общин (UNIA), основанных Маркусом Гарви ). Первое Местное Духовное Собрание Бахаи Ямайки в Кингстоне было избрано в 1943 году. [3] Митчелл был ямайским делегатом на Всеамериканском съезде Бахаи, созванном Шоги Эффенди , тогдашним главой религии, который должен был состояться в Соединенных Штатах 17–24 мая 1944 года в столетие декларации Баба . [ 8] Митчелл, в свою очередь, обучал религии Джулиуса Эдвардса, связанного с Гарви, а затем стал пионером в районе, который сейчас называется Гана, в 1953 году, а затем в Либерии . [11] Среди первых бахаи Ямайки был также Юстас Уайт, который служил президентом Отдела Гармонии UNIA в Кингстоне, а также был избран в Местное Духовное Собрание Кингстона. [11] Ученый Гарви Роберт Хилл произнес хвалебную речь на одной из похорон Уайта. [11]
С раннего периода развития община бахаи на Ямайке росла в организации и отношениях с более широкой общиной, а также росла внутренне. До обретения национальной независимости ямайцы были частью регионального Национального Духовного Собрания Больших Антильских островов с 1957 по 1961 год, а накануне обретения национальной независимости в 1962 году бахаи Ямайки избрали свое собственное Национальное Духовное Собрание в 1961 году [4] с Десницей Дела Божьего Енохом Олингой , представлявшим Международное Сообщество Бахаи . [5] В 1963 году Местные Духовные Собрания бахаи существовали в 6 городах: [12] Аннатто-Бей, Кингстон , Мэй-Пен , Порт-Антонио , Спэниш-Таун и Яллахс , а также небольшие группы бахаи в Бартонсе ( Сент-Кэтрин ), Крукед-Ривер, Монтего-Бей и Порусе .
В 1963 году бахаи мира ожидали выборов Всемирного Дома Справедливости в качестве нового главы религии. Избирателями были члены существовавших тогда национальных ассамблей. Членами Национальной ассамблеи Ямайки, участвовавшими в выборах, были мисс Дорис Мод Бьюкенен, мистер Рэндольф Фиц-Хенли, мисс Элис Мод Галлье, мистер Уильям Артур Уэллсли Митчелл, мистер Альфред Сениор, мисс Эмили Тейлор, мисс Руби Тейлор, мистер Кларенс Ульрих, миссис Маргарит Ульрих. [13] Позже Всемирный Дом Справедливости созвал восемь Океанических и Континентальных конференций, и одна была проведена в Кингстоне для Карибского региона в мае 1971 года. [14] В 1981 году, как раз перед 40-й годовщиной основания общины бахаи на Ямайке, Десница Дела Божьего Рухиййи Ханум путешествовала по Карибскому региону и провела шесть дней на Ямайке. Она была принята генерал-губернатором и премьер-министром, в то время как более двухсот бахаи посетили конференцию выходного дня, а больше небахаи посетили публичное собрание. Двадцатиминутное телевизионное интервью, а также общее освещение радио- и телерепортерами освещали ее визит. [5]
С момента своего возникновения религия принимала участие в социально-экономическом развитии , начав с предоставления большей свободы женщинам [15], пропагандируя продвижение женского образования как приоритетной задачи [16] , и это участие получило практическое выражение в создании школ, сельскохозяйственных кооперативов и клиник. [15] Религия вступила в новую фазу деятельности, когда было выпущено послание Всемирного Дома Справедливости от 20 октября 1983 года. [17] Бахаи были призваны искать пути, совместимые с учением Бахаи , с помощью которых они могли бы участвовать в социальном и экономическом развитии сообществ, в которых они жили. Во всем мире в 1979 году было официально признано 129 проектов социально-экономического развития Бахаи. К 1987 году число официально признанных проектов развития возросло до 1482. В 1985 году Международное Сообщество Бахаи опросило Национальные Ассамблеи с помощью анкеты — 77 из 143 существовавших тогда ассамблей ответили. Ответы Ямайки подчеркнули, что женщины на Ямайке занимают руководящие должности в местных ассамблеях. [18] Бывший помощник декана школы инженерии и прикладных наук Вашингтонского университета в Сент-Луисе Наоми МакКорд и ее муж в течение ряда лет работали смотрителями Национального центра Бахаи в Кингстоне. МакКорд завещала более 200 томов из своей личной библиотеки центру. [19]
В качестве первого шага по отношению к общеямайскому сообществу Национальное Духовное Собрание Бахаи Ямайки стало одним из основателей Ямайского Межконфессионального Совета в 1992 году. [6]
Бахаи приняли участие в ряде мероприятий, имеющих более широкое и локальное значение для ямайцев. В 2000 году бахаи присоединились к празднованию Международного дня мира молитвами, к которым призвал Саммит тысячелетия за всемирный мир религиозных лидеров, который состоялся в Организации Объединенных Наций 28–31 августа, [20] а в 2002 году бахаи приняли участие в национальном диалоге о преодолении племенных границ, присутствующих в политике. [21] Генерал-губернатор Ямайки сэр Говард Кук впервые провозгласил Национальный день бахаи 25 июля 2003 года, и с тех пор он стал ежегодным событием. [6] Среди празднований 60-й годовщины первой местной духовной ассамблеи Ямайки после двух недель мероприятий была акция по сдаче крови, организованная бахаи Кингстона. [3] На празднествах также присутствовала отставной континентальный советник Рут Прингл всего за две недели до своей смерти. [22] В 2006 году бахаи Порт-Антонио провели 4-дневную выставку в публичной библиотеке, посвященную истории Веры на Ямайке [23], в рамках празднования Дня бахаи. [6] Центр бахаи в Кингстоне принимал группу сэра Говарда Кука по четвергам [6] , которая продолжила свою работу после выхода сэра Кука на пенсию в 2006 году. [24] В 2008 году бахаи Дороти Уайт была назначена новым исполнительным директором Центра женских ресурсов и помощи в Кингстоне. [25] В 2005 году международный хор бахаи Voices of Bahá выступил на Ямайке в рамках своего первого тура по Карибскому региону и выступил в театре Уорд и университетской часовне, а вырученные средства были направлены в два ямайских благотворительных фонда, помогающих семьям полицейских, погибших при исполнении служебных обязанностей, и в Дом Золотого века в Денхэм-Тауне. [26]
В 2000 году местные источники сообщили о 4000 бахаи на Ямайке, особенно в таких городах, как Монтего-Бей , Порт-Антонио , Очо-Риос и Мэй-Пен [2], хотя недавние международные источники сообщили о количестве бахаи от 279 [27] до более чем 8000. [28] Ассоциация архивов религиозных данных (опираясь на Всемирную христианскую энциклопедию ) оценила около 5137 бахаи в 2005 году. [29] В 2006 году насчитывалось 21 местное духовное собрание. [6] В 2008 году мероприятия общины бахаи были перечислены, в частности, в Монтего-Бей, Морант-Бей , Порт-Моранте и районе прихода Кингстон/Сент-Эндрю . [30]