Balfour — американский производитель школьных, студенческих , военных и чемпионских колец , а также ежегодников , шапочек и мантий и объявлений о выпуске. Основанная в 1913 году как L. G. Balfour Company, Balfour является операционным подразделением Commemorative Brands, Inc., дочерней компании American Achievement Corporation.
Ллойд Гарфилд «Балли» Балфур был уроженцем Кентукки, где он получил степень бакалавра в Университете Луисвилля . Затем он получил степень бакалавра права в Университете Индианы , где он стал членом братства Sigma Chi в 1907 году. Бизнес был более привлекателен для Балфура, чем юридическая профессия, и он провел пять лет в качестве разъездного представителя производителя ювелирных изделий братства. За это время Балфур заметил несколько тенденций в бизнесе, включая отсутствие стандартизации, плохое качество изготовления, некачественные материалы и фиктивные гарантии. Эти проблемы побудили г-на Балфура основать свою собственную компанию, и он основал LG Balfour Company в пятницу, 13 июня 1913 года. [ необходима цитата ]
Бизнес вырос из небольшого ядра квалифицированных мастеров во главе с г-ном Балфуром на предприятии в Аттлборо, штат Массачусетс, которое в то время было известно как ювелирная столица мира. Жены Ллойда Балфура, Рут, которая умерла через несколько лет после их свадьбы, и Милдред, были членами Pi Beta Phi , и компания LG Balfour Company получила Pi Beta Phi в качестве своего первого счета женского общества, когда компания стала официальным ювелиром после голосования на съезде Pi Beta Phi 1913 года. В первые годы бизнес был сосредоточен на качественной продукции для братств и женских обществ, и компания заслужила репутацию за качество, честность и обслуживание. В конечном итоге Balfour заключила контракты с девяноста процентами всех национальных братских обществ. [1] [2]
В 1922 году Balfour создал новый отдел по производству и продаже колец и знаков отличия для старших классов. В 1923 году Balfour представил первые многолетние контрактные планы для школ.
Во время Второй мировой войны Balfour производил множество военных медалей и других товаров в поддержку наших вооруженных сил. Вскоре после этого Balfour изготовил первый пресс-значок для Boston Red Sox, положив начало сорока последовательным годам производства девяноста процентов всех пресс-значков бейсбольной Мировой серии. Кроме того, DuPont стал первым крупным заказчиком продукции для компании.
В 1960-х годах компания General Dynamics заключила контракт с Balfour на изготовление зажимов для галстука в форме подводных лодок для своего подразделения Electric Boat.
Celestrium — торговая марка типа аустенитной нержавеющей стали , используемой в ювелирных изделиях . Он напоминает белое золото , но дешевле и долговечнее. Celestrium прочен, устойчив к химическим реакциям и прост в уходе. Те же или похожие сплавы продаются как белый Ultrium , в частности, когда используются для классных колец . Права на торговую марку принадлежат Balfour. Celestrium более пластичен, чем обычная нержавеющая сталь, что позволяет гравировать, травить и прессовать его так же легко, как золото, но его прочность и блеск сохраняют дизайн и блеск, не тускнея, как это делает серебро. Этот химический состав также означает, что ювелирные изделия, изготовленные из Celestrium, редко нуждаются в чистке или полировке для сохранения своей яркости. Этот металл более рентабелен в обработке и производстве, чем драгоценные металлы, что позволяет снизить затраты для потребителей. [3] [4]
Одной из многих конкурентоспособных альтернатив Balfour Celestrium является серебристый "White Lustrium". Этот металлический сплав , состоящий из никеля и хрома , поставляется для колец класса компанией Jostens . [5]
В июне 1961 года федеральное правительство обвинило Balfour в монополизации продажи и распространения ювелирных изделий и колец братств и женских обществ. Федеральная торговая комиссия обвинила Balfour в том, что Balfour «необоснованно лишал конкурентов и потенциальных конкурентов рынков и применял другие незаконные методы, которые ограничивали торговлю». Президент компании Ллойд Балфур был назван в жалобе FTC вместе с Burr, Patterson & Auld Company из Детройта , штат Мичиган . Balfour владел почти всеми акциями в базирующейся в Детройте компании. В жалобе утверждалось, что две компании заключили контракты «единственного официального ювелира» почти со всеми национальными организациями греческого происхождения, включая общественные организации, профессиональные организации и почетные общества. В результате эксклюзивных контрактов Balfour контролировал 99 процентов продаж ювелирных изделий членам этих организаций. В жалобе Balfour также обвинялся в переманивании персонала у конкурентов и продаже или торгах ниже себестоимости, чтобы вытеснить конкурентов с рынков. [6] [7]
Balfour в конечном итоге проиграл дело в FTC, и его существующие контракты на знаки различия были аннулированы в 1968 году. FTC потребовала от Balfour выдавать контракты в будущем в соответствии с новыми основными правилами. [8]
В 1970-х годах Balfour начал производить гораздо более широкий ассортимент продукции для чемпионов спорта. После смерти LG Balfour в 1973 году компания перешла в доверительное управление Bank of New England . В конце 1970-х годов Balfour приобрел Norton Facility и Caudle Engraving в Далласе, после чего графический бизнес компании значительно расширился.
Thomas Wyman приобрел Balfour в 1983 году и вскоре после этого открыл новый завод по производству колец. В 1998 году Balfour заключила трехлетний контракт на программу корпоративного признания на сумму 20 миллионов долларов с AT&T . После заключения крупного контракта с AT&T в ноябре 1988 года компанию Balfour приобрела Town & Country Corporation. Базирующаяся в Челси, штат Массачусетс , компания Town & Country, производитель ювелирных изделий и предметов роскоши, планировала продолжить работу всех существующих объектов Balfour и оставить существующее руководство Balfour на месте. [9]
В 1994 году Balfour продала свое братское подразделение, завершив работу в области, которая была ответственна за рождение компании в 1913 году. Подразделение, ответственное за ювелирные изделия для братств и женских обществ, было продано Бадди Коуту, давнему сотруднику Balfour. Многие существующие клиенты и сотрудники братского подразделения последовали за Коутом в его новый бизнес, Legacy Fine Jewelry. Legacy сосредоточилась на производстве значков и значков и передала производство колец на аутсорсинг Balfour. Legacy вскоре прекратила свои договорные отношения с Balfour из-за трудностей между компаниями, после чего Legacy обратилась к Masters of Design, небольшой фирме по производству колец, для удовлетворения своих потребностей в производстве колец. Две компании договорились о слиянии, в результате чего Legacy Fine Jewelry стала Legacy Division of Masters of Design. [10]
В декабре 1996 года корпорация Town & Country Corporation объявила о своих планах продать свое подразделение LG Balfour компании CJC Holdings, Inc. примерно за 52 миллиона долларов. В рамках сделки Balfour объединит операции с ArtCarved, которая была операционным подразделением CJC Holdings, Inc. Balfour закроет все операции в Аттлборо, Массачусетс, и переведет 430 рабочих мест из Аттлборо в Остин, Техас , в штаб-квартиру ArtCarved. Сотрудники Аттлборо, которые не переехали в Остин, были уволены, многие сотрудники Аттлборо не переехали в Остин, Техас, это сильно ударило по городу Аттлборо, когда Balfour бросил более 500 сотрудников в нескольких местах в Аттлборо. CJC Holdings, Inc. создала новую компанию, известную как Scholastic Brands, Inc., чтобы объединить операции Balfour и ArtCarved, и приобретение вступило в силу 16 декабря 1996 года. В 1997 году название новой материнской компании было изменено с Scholastic Brands, Inc. на Commemorative Brands, Inc.
Commemorative Brands сменила название на American Achievement Corporation в июне 2000 года. American Achievement Corporation принадлежит Fenway Partners, частной инвестиционной компании из Нью-Йорка. В 2002 году American Achievement Corporation объявила о приобретении фирмы Milestone Traditions из Филадельфии, компании, специализирующейся на разработке эксклюзивных официальных программ колец. С этим приобретением Balfour, ArtCarved, Taylor Publishing и Milestone Traditions были объединены в American Achievement Corporation. American Achievement снова увеличила свои активы в 2004 году, купив CB Announcements, поставщика объявлений о выпускных для рынка колледжей из Манхэттена, Канзас. Операции CB announcements были объединены с операционным подразделением Balfour. В то время как компания LG Balfour имела контракты с девяноста процентами всех национальных братских организаций, бренд Balfour под управлением American Achievement Corporation больше не является производителем ювелирных изделий для братств и женских обществ. [11] [12]
В 2009 году American Achievement Corporation отказалась от своего бренда ежегодников Taylor Publishing, чтобы консолидировать свою деятельность по выпуску ежегодников под более сильным брендом Balfour. [13]
Ллойд Бальфур был посвящен в Йоркский устав масонства [14] [15] до своего возведения в высшую степень Великого магистра.
В 2021 году Balfour объявил о банкротстве в соответствии с Главой 11. [16]