Дворец барона Эмпейна ( араб . قصر البارون إمبان , «Каср эль-барон Эмбан»), также известный как Le Palais Hindou ( букв. « Индуистский дворец » ), представляет собой своеобразный исторический особняк в Гелиополе , пригороде к северо-востоку от центра Каира. , Египет. [1] [2] Он был построен в 1905 году для Эдуарда Эмпена , барона Эмпена, бельгийского бизнесмена и промышленника с особым интересом к трамваям . [3] [4] Здание было архитектурно вдохновлено индуистским храмом .
В 1904 году барон Эдуард Эмпен приехал в Египет с намерением расширить свою коммерческую империю и построить железнодорожные линии в Египте. [5] К 1906 году барон нанял французского архитектора по имени Эрнест Джаспар, чтобы помочь создать уникальную эстетику в пригороде Гелиополиса, получившую название « стиль Гелиополиса ». [6] Включая аспекты персидских элементов в неоклассические европейские аспекты, недавно основанный город Гелиополис стал культурным центром Египта, привлекающим людей со всего мира. Больницы, рестораны, банки и магазины, а также другая созданная инфраструктура и учреждения также способствовали привлекательности недавно основанного Гелиополиса. Барон также провел эксклюзивное мероприятие в своем дворце, чтобы отпраздновать его завершение.
В индуистском храме проживали барон Эмпейн, а также его жена, двое сыновей и предполагаемая дочь. По широко распространенным слухам, дочь барона страдала каким-то медицинским или психическим заболеванием, из-за которого ей приходилось прятаться от внешнего мира, поскольку эти качества ребенка сильно не одобрялись. [6] Другие легенды, окружающие семью, предполагают, что либо дочь, либо жена барона покончили жизнь самоубийством во дворце, что позже способствовало убеждению, что индуистский дворец населен привидениями, и вдохновило призрачный туризм, который был назван национальным памятником. [7]
После смерти барона в 1929 году и произошедшего в Египте переворота 1952 года дворец остался заброшенным. Десятилетия спустя, в 1990-х годах, произошла социальная революция, направленная против многих консервативных ценностей ислама , и молодые люди начали вторгаться во дворец и разрушать его. В основном они употребляли наркотики и устраивали вечеринки в стиле контркультуры; однако консервативная реакция настаивала на том, что эти молодые люди практиковали сатанизм, основываясь на предыдущих слухах о прошлом и предубеждениях против нетрадиционных ценностей. [6]
Дворец был приобретен правительством Египта в 2005 году по случаю столетия Гелиополя и в марте 2007 года был классифицирован Высшим советом египетских древностей как «исторический памятник» . В 2012 году было подписано соглашение с правительством Бельгии. совместными усилиями отреставрировать здание и превратить его в международный центр искусства и культуры. По словам министра древностей Египта Халеда аль-Анани , подготовка к первому этапу реконструкции здания началась в конце ноября 2016 года. [8]
Дворец был спроектирован Александром Марселем , французским архитектором и членом Французского института . [9] Интерьер дворца был построен и украшен Жоржем-Луи Клодом. Вдохновленный главным образом Ангкор-Ватом в Камбодже и индуистскими храмами Ориссы в Восточной Индии , он был построен между 1907 и 1911 годами из железобетона , который в то время считался символом роскоши и статуса. Здание впечатляет богатством орнамента, в который входят обезьяны, слоны, львы и змеи, а также статуи Будды , Шивы , Кришны и других индуистских божеств .