Битва при Каньон-Крик была военным сражением на территории Монтаны между индейцами племени не-персе и 7-м кавалерийским полком армии США . Битва была частью более крупных индейских войн конца XIX века и непосредственно войны не-персе . Она произошла 13 сентября 1877 года к западу от современного Биллингса в округе Йеллоустоун , в каньонах и ущельях вокруг Каньон-Крик. [2]
В июне 1877 года несколько групп не-персе, сопротивляясь переселению со своих родных земель на реке Уоллова на северо-востоке Орегона в резервацию на северо-центральной территории Айдахо на реке Клируотер , попытались бежать на восток через территории Айдахо, Монтаны и Вайоминга , через Скалистые горы в Великие равнины . К сентябрю не-персе прошли почти тысячу миль (1600 км) и провели несколько сражений, в которых они победили или отразили преследовавшие их силы армии США. Не-персе ошибочно полагали, что после пересечения следующего горного хребта или победы над последней армией, посланной им навстречу, они найдут мирный новый дом. [3]
Пройдя через Йеллоустонский национальный парк , не-персе ускользнули от сил полковника Сэмюэля Д. Стерджиса и последовали по Кларк-Форку реки Йеллоустоун на север из Вайоминга в Монтану. Бригадный генерал Оливер Говард , который безуспешно преследовал не-персе в течение трех месяцев, приказал Стерджису продолжить преследование. У Стерджиса было 360 человек в шести кавалерийских ротах, разделенных на два батальона, одним из которых командовал майор Льюис Меррилл , а вторым — капитан Фредерик Бентин . Говард усилил 360 человек Стерджиса 50 дополнительными кавалеристами, двумя горными гаубицами, двадцатью пятью белыми скаутами и несколькими скаутами баннок и кроу . [4] [5] Говард и его солдаты, чьи лошади были измотаны, отдохнули и последовали за Стерджисом через пару дней.
Маршрут не-персе был основан на вере, особенно Зеркального стекла , что они найдут убежище и безопасность среди своих друзей, кроу , которые жили около реки Йеллоустоун. Зеркальный стекло встретился с представителями обеих групп кроу на Кларкс-Форк. Кроу, понимая, что помощь не-персе приведет к ответным действиям со стороны армии США, отклонили просьбу не-персе о помощи. Более того, несколько воинов кроу присоединились к армии в качестве разведчиков с целью захватить большой табун лошадей не-персе. [6] В этот момент не-персе поняли, что их единственная надежда на безопасность — присоединиться к вождю сиу Сидящему Быку в Канаде , в 250 милях (400 км) к северу от них. [2]
Во время своего путешествия вниз по реке Кларкс-Форк индейцы племени не-персе убили нескольких старателей и скотоводов. [7]
Река Йеллоустоун, выше и ниже устья Кларкс-Форк, ограничена на северном берегу скалами высотой около 400 футов (120 м). Единственным проходом через скалы был Каньон-Крик. Следуя вверх по ручью по открытой местности, примерно в пяти милях (8 км) от Йеллоустоуна, скалы смыкаются с обеих сторон, и ручей разделяется на три рукава, каждый из которых проходит через каньон шириной всего несколько сотен футов с меньшими боковыми каньонами. Каньоны разделены крутыми плоскими хребтами высотой от 300 до 500 футов (от 90 до 150 м). Узкие каньоны имеют длину около шести миль (10 км) и ведут к открытой прерии выше. [4] Именно среди этих многочисленных каньонов и хребтов, их венчающих, и произошла битва.
Не-персе разбили лагерь 12 сентября у входа в узкие каньоны Каньон-Крик. Утром 13 сентября многие воины совершали набеги на ранчо в поисках припасов и лошадей вверх и вниз по реке Йеллоустоун, когда они внезапно осознали, что Стерджис находится неподалеку. Они не ожидали, что он поймает их так быстро. Люди Стерджиса были истощены и рассчитывали отдохнуть после того, как они пересекут реку Йеллоустоун этим утром, но разведчики кроу сообщили, что не-персе движутся вверх по Каньон-Крик в шести милях от них. Увидев возможность, Стерджис послал майора Льюиса Меррилла и его батальон вперед на вершину длинного хребта, чтобы преградить путь не-персе, пересекающим неглубокий каньон внизу. Батальон Бентина последовал за ними, в то время как Стерджис расположился с арьергардом. Меррилла остановили на хребте разрозненные выстрелы из винтовок воинов не-персе. По словам его гражданского разведчика Стэнтона Г. Фишера, батальон Меррилла спешился и развернулся «вместо того, чтобы атаковать, что им следовало сделать». [4] По словам Желтого Волка , один нез-персе, Тито Хунод, задержал наступление на решающие десять минут, выпустив 40 метких выстрелов по кавалерии из-за скалы. [8] Осторожность солдат, возможно, была обусловлена грозной репутацией нез-персе в плане военной доблести и меткости стрельбы. Штормовые ветры повлияли на меткость стрельбы, что объясняет низкие потери с обеих сторон. [4]
Когда Стерджис прибыл на поле битвы, он понял, что его войска все еще имеют возможность захватить табун лошадей не-персе. Он послал капитана Бентина и его людей налево, чтобы закрыть выходы из каньона и заманить в ловушку женщин, детей и лошадей. [2] Мерриллу было приказано продвигаться в каньон, чтобы угрожать тылу колонны не-персе, но его остановило растущее число воинов не-персе, стрелявших с большого расстояния по его солдатам. Ему удалось захватить только несколько лошадей. Бентин также столкнулся с сопротивлением и не смог остановить табун лошадей, не-персе заняли возвышенность и стреляли по солдатам. Арьергард не-персе сдерживал солдат до наступления ночи. Большая часть их табуна лошадей, их женщин и детей достигли равнин и продолжили движение на север. [2]
Фишер, среди прочих, был «возмущен» осторожным управлением боем Стерджиса. Фишер был еще больше возмущен, когда вернулся в лагерь и обнаружил, что разведчики кроу украли его вьючных животных, одежду и постельные принадлежности. [4]
На следующий день к людям Стерджиса присоединилось еще большое количество кроу, по разным оценкам от 50 до 200 человек, верхом на свежих лошадях. Их послали вперед с разведчиками баннок, и в стычке им удалось украсть около 400 лошадей не-персе. Стерджис и кавалерия следовали позади и прошли 37 миль (60 км) в тот день, но ценой изнуривания лошадей и перехода на ноги, кроу и банноки отказались делиться своими захваченными лошадьми с солдатами. После еще одного долгого дня путешествия, но не сумев догнать не-персе, Стерджис был вынужден остановиться на берегу реки Масселшелл , чтобы дождаться припасов и генерала Говарда и его людей, которые прибыли туда два дня спустя. [4]
Без особого труда нез-персе отбивались и ускользали от кавалерийского отряда, превосходившего их численностью по меньшей мере в два раза. Однако потеря около 400 лошадей разведчиками кроу стала ударом, поскольку это наложило дополнительную нагрузку на их оставшихся и все более изношенных лошадей и замедлило их бегство в Канаду. Они также израсходовали большую часть своих скудных боеприпасов. Предательство кроу стало для них психологическим ударом, и после трех месяцев отступления с боями они были физически истощены. [2]
Потери Стерджиса в дальнем бою составили троих убитых и одиннадцать раненых, один из них смертельно. Марта Джейн Кэннери, более известная как « Бедствие Джейн », сопровождала раненых на лодке вниз по реке Йеллоустоун в качестве медсестры. [2] Стерджис утверждал, что убил шестнадцать нез-персе, но Желтый Волк сказал, что нез-персе убили только одного воина и двух стариков, и то от рук кроу. Он сказал, что трое нез-персе были ранены солдатами. [9]
Солдаты 1-го кавалерийского полка высоко оценили доблесть лейтенантов 7-го кавалерийского полка Уильяма Джонса Николсона , Джорджа Д. Уоллеса и Джона Чоунинга Грешема , что привело к тому, что Бентин официально похвалил их в своем письменном отчете. [10]
Нез Персе
Армия Соединенных Штатов
13 сентября 1877 года, командующий полковник Сэмюэл Д. Стерджис .