SS Belgic — пароход компании White Star Line . Будучи первым из четырех кораблей компании, носящих это имя, он вместе со своим родственным кораблем Gaelic впервые был назначен на маршрут во Францию и Южную Америку, где компания недавно попыталась обосноваться. Однако этот опыт был недолгим, и в конце года Belgic стал последним пароходом White Star Line, работавшим на этом маршруте. Затем ее перевели на североатлантический маршрут.
В следующем году она и ее родственный корабль были признаны лишними и были отданы в аренду молодой компании Occidental and Oriental Steamship Company , которая зафрахтовала их на тихоокеанском маршруте. Это соглашение продолжалось восемь лет, прежде чем два корабля были выведены из эксплуатации в 1883 году и проданы испанской компании Cia de Nav. Ла Флеча. Переименованный в «Гефредо» , кораблю предстояла многообещающая карьера под новым флагом, карьера, которая в конечном итоге оказалась недолгой. Она пережила две последовательные посадки на мель, вторая в феврале 1884 года оказалась фатальной для корабля.
Belgic и его родственный корабль Gaelic изначально строились на верфях Harland and Wolff по заказу ливерпульской компании JJ Bibby. Однако оба корабля были куплены компанией White Star Line еще до их спуска на воду. Вскоре после спуска на воду Gaelic , Belgic, как и он, получил составную машину, построенную компанией в Ливерпуле, и был спущен на воду 14 января 1873 года. [1] Как и другие корабли компании того времени, он приводился в движение двигателем паром от гребного винта, но и под парусами благодаря четырем мачтам. [2] Корабль имел форму, близкую к кораблям класса Oceanic , с конической формой (соотношение длины и ширины составляло 10 к 1). Первоначально он задумывался как грузовой корабль, однако White Star Line добавила каюты для размещения 40 пассажиров первого класса. [3]
Когда компания «Уайт Стар Лайн» приобрела этот корабль, она с конца 1872 года каким-то образом пыталась наладить сообщение с Южной Америкой, которое на короткое время было открыто с Республикой , Азией и Тропиком . [4] Именно в этих рамках 29 марта 1873 года «Бельгия» отправилась в свой первый рейс между Ливерпулем и Вальпараисо . [5] Однако к этому времени Томас Генри Исмей и его коллеги уже отказались от идеи частого посещения этого маршрута своими более крупными кораблями и постепенно отходили от него. Belgic был последним пароходом, остававшимся здесь до декабря 1873 года, после чего компания эксплуатировала там только парусные лодки . [6] Затем Belgic был переведен на маршрут между Ливерпулем и Нью-Йорком , по которому он совершил единственный переход в мае 1874 года, а затем был переведен вместе с Gaelic на маршрут из Лондона в Нью-Йорк. [1] Именно во время своего первого перехода по этому маршруту она спасла сломавшийся испанский пароход «Торнас» и отбуксировала его в Америку. [5]
Несмотря на эту службу, « Belgic» , как и ее однотипный корабль, оставался лишним кораблем для компании, и эта ситуация еще больше усугубилась в 1875 году, когда « Germanic» был введен в эксплуатацию вслед за ее однотипным кораблем « Britannic », прибывшим в прошлом году. . Таким образом, компания попыталась найти применение излишкам судов. Возможность представилась в том же году, когда Джордж Брэдбери, президент Occidental and Oriental Steamship Company, попросил Исмей организовать регулярное сообщение по Тихому океану. [7] Затем White Star Line согласилась позволить новой компании зафрахтовать Gaelic , Belgic , а также престижный Oceanic . [8]
Таким образом, 29 мая 1875 года два корабля были зафрахтованы на маршруте между Сан-Франциско , Иокогамой и Гонконгом первоначально по пятилетнему контракту, который затем был продлен. [9] Для Belgic начался период без происшествий, и чартерный контракт был продлен до восьми лет. [1]
В 1883 году Belgic (как и Gaelic ) был продан компании Compañia de Navigacion La Flecha в Бильбао за 30 000 фунтов стерлингов. Затем она продолжила карьеру под испанским флагом под новым именем Гоэфредо . [5] Однако эта новая карьера оказалась недолгой. 27 января 1884 года он сел на мель при выходе из Сантьяго-де-Куба и вернулся в Ливерпуль для ремонта. Когда 26 февраля судно покинуло этот порт и направилось в Гавану , оно снова село на мель в устье реки Мерси . На этот раз слишком большой ущерб привел к безвозвратной гибели корабля. [1]