Hicky's Bengal Gazette или Original Calcutta General Advertiser была еженедельной газетой на английском языке, издававшейся в Калькутте (тогда Калькутте), столице Британской Индии . Это была первая газета, напечатанная в Азии , и издавалась в течение двух лет, между 1780 и 1782 годами, до того как Ост-Индская компания конфисковала шрифты и печатный станок газеты. Основанная Джеймсом Августом Хики , весьма эксцентричным ирландцем , который ранее провел два года в тюрьме за долги, [1] газета была резкой критикой администрации генерал-губернатора Уоррена Гастингса . Газета была важна своей провокационной журналистикой и борьбой за свободу слова в Индии .
Хики начал публиковать Hicky's Bengal Gazette 29 января 1780 года, сначала напечатав проспект, в котором объявлялось, что он начнет печатать газету. Идея печатать газету в Индии была высказана двенадцатью годами ранее голландским авантюристом Уильямом Болтсом , но Хики был первым, кто воплотил эту концепцию в жизнь. Газета Хики печаталась раз в неделю по субботам и продавалась по цене 1 рупия. Ее тираж оценивался примерно в четыреста экземпляров в неделю, хотя, возможно, и больше. [2]
Хики изначально избегал политических споров. [3] По мере того, как он наблюдал за эффектом, который производила его газета, он стал более политизированным, и его нейтральная редакционная политика сменилась на независимую. Его лозунгом стало «Открыто для всех партий, но не под влиянием ни одной». [4] После того, как он узнал, что конкуренты, связанные с Ост-Индской компанией, намеревались запустить конкурирующую газету, India Gazette , он занял резко антикомпанийскую позицию. [5] Хики обвинил сотрудника Ост-Индской компании, Симеона Дроза, в поддержке India Gazette в качестве наказания за отказ Хики дать взятку Дрозу и Мэриан Хастингс , жене Уоррена Хастингса. [6]
В ответ на обвинение Хики Верховный совет Гастингса запретил Хики отправлять свою газету через почтовое отделение. [7] 18 ноября 1780 года, в тот же день, когда была опубликована первая газета India Gazette , Хики изменил название своей газеты с Hicky's Bengal Gazette; или Calcutta General Advertiser на Hicky's Bengal Gazette; или Original Calcutta General Advertiser, чтобы подчеркнуть, что его газета была основана первой. [ требуется ссылка ]
Хики утверждал, что приказ Гастингса нарушил его право на свободу слова [8] , и обвинил Гастингса в коррупции [9] , тирании и даже эректильной дисфункции. [10] Хики также обвинил других британских лидеров в Калькутте в коррупции, включая главного судью Верховного суда в Форт-Уильяме Элайджу Импи в получении взяток [11] и лидера протестантской миссии Иоганна Захариаса Кирнандера в краже из фонда для детей-сирот [12] Редакционная независимость Хики была недолгой, поскольку Гастингс и Кирнандер подали на него в суд за клевету. После четырех драматичных судебных процессов в июне 1781 года Верховный суд признал Хики виновным и приговорил его к тюремному заключению [13] .
Хики продолжал печатать свою газету из тюрьмы и продолжал обвинять Гастингса и других в коррупции. [14] Он был окончательно подавлен, когда Гастингс возбудил против него новые судебные иски. Бенгальская газета Хики прекратила публикацию 30 марта 1782 года, когда ее шрифты были конфискованы по постановлению Верховного суда. На следующей неделе ее шрифты и печатный станок были выставлены на публичный аукцион [15] и проданы India Gazette . [ необходима цитата ]
Hicky's Bengal Gazette была известна своим саркастическим и провокационным стилем письма. В отличие от многих газет своего времени, газета обсуждала табуированные темы, такие как женская мастурбация, [16] и протоклассовое сознание , отстаивая права бедных и выступая против налогообложения без представительства . Она была решительно антивоенной и антиколониальной и регулярно высмеивала руководство Ост-Индской компании за их экспансионистские и империалистические цели. [ необходима цитата ]
Мемуарист Уильям Хики (не состоявший в родстве с основателем газеты) описывает ее создание вскоре после того, как ему (в качестве адвоката) удалось добиться освобождения Джеймса Хики из долговой тюрьмы:
«Когда я впервые увидел Хики, он был около семи лет в Индии. Во время своего заключения он познакомился с трактатом о печати, из которого он почерпнул достаточно информации, чтобы начать [как] печатник, так как в Калькутте никогда не было печатного станка... Хики пришло в голову, что большая выгода может возникнуть от создания публичной газеты, так как ничего подобного никогда не появлялось. После того, как его шрифты и т. д., таким образом, достигли его, он выпустил предложения о печати еженедельной газеты, которая, встретив необычайное воодушевление, быстро выпустила его первую работу. Как новинку, все читали ее и были в восторге. Обладая запасом низкого остроумия, его газета изобиловала доказательствами этого таланта. Он также обладал счастливым даром применять соответствующие прозвища и рассказывать сатирические анекдоты». [17]
Хики мало что выиграл от этой газеты, поскольку Уильям Хики далее рассказывает нам, что он позволил ей «стать каналом личных оскорблений и самых грубых оскорблений людей всех рангов, высоких и низких, богатых и бедных, многие подвергались нападкам самым беспричинным и жестоким образом... Его полное падение стало следствием» [18] .
Hicky's Bengal Gazette была первой печатной газетой, изданной в Азии. [19] Газета стала известной не только среди британских солдат, размещенных в Индии в то время [20] , но и вдохновила индийцев на издание собственных газет. [ необходима цитата ]
Известно, что коллекции (все неполные) «Бенгальской газеты» Хики имеются в шести архивах:
