«Между шелком и цианидом: война шифровальщика 1941–1945 гг.» — мемуары , представляющие общественный интерес, бывшего криптографа Управления специальных операций (SOE) Лео Маркса , описывающие его работу, включая памятные события, действия и бездействия его коллег во время Второй мировой войны . Впервые опубликованы в 1998 г.
Книга была написана в начале 1980-х годов. Она была опубликована с одобрения правительства Великобритании в 1998 году. [1]
Название взято из инцидента, описанного в книге, когда Маркса спросили, почему агенты в оккупированной Европе должны печатать свои криптографические материалы на шелке (который был в большом дефиците). Он подытожил свой ответ, сказав, что это был выбор «между шелком и цианидом», имея в виду, что это был выбор между выживанием агента, осуществляющего надежные закодированные радиопередачи с помощью напечатанного шелка, и необходимостью принять таблетку самоубийства , чтобы избежать пыток, требующих раскрытия кода и другой секретной информации. [2] В отличие от бумаги, выдаваемой шуршанием, шелк не обнаруживается при обычном или типичном личном досмотре , если он спрятан в подкладке одежды.
Главной темой является неспособность Маркса убедить своих начальников в Управлении специальных операций (SOE), что очевидные ошибки, допущенные в радиопередачах агентов, работающих с голландским сопротивлением или в схожей роли, были их заранее подготовленными кодами принуждения , что, как выяснилось, так и было, как он утверждал, и этот факт преследовал его. Руководство SOE, не желая сталкиваться с возможностью того, что их голландская сеть была скомпрометирована, настаивало на том, что ошибки были вызваны плохой работой недавно обученных операторов азбуки Морзе, и продолжало сбрасывать новых агентов на места, заранее согласованные с скомпрометированной сетью, что привело к их немедленному захвату и последующей казни по приказу командования нацистской Германии . [3]
Интерес Маркса к криптографии возник после прочтения им в детстве «Золотого жука » Эдгара Аллана По . Кроме того, его отец Бенджамин был партнером в книжном магазине Marks & Co по адресу 84 Charing Cross Road . Мальчиком Лео начал взламывать коды с помощью шифра, который использовал его отец, записывая цены, уплачиваемые за подержанные книги. [1]