« Большие маленькие книги» , впервые опубликованные в 1932 году издательской компанией Whitman Publishing Company в Расине, штат Висконсин , представляли собой небольшие компактные книги с иллюстрацией с подписью напротив каждой страницы текста. Другие издатели, в частности Saalfield , приняли этот формат после того, как Whitman добилась успеха со своими ранними изданиями, цена которых первоначально составляла 10 центов за штуку, а затем выросла до 15 центов.
«Большая маленькая книга» обычно составляла 3 года.+5 ⁄ дюйма (92 мм) в ширину и 4+Высота 1 ⁄ дюйма (110 мм), от 212 до 432 страниц, что составляет приблизительную толщину 1.+1 ⁄ дюйма (38 мм). Во внутреннем дизайне книги обычно справа отображались полностраничные черно-белые иллюстрации, обращенные к страницам текста слева. Истории часто были связаны с радиопрограммами ( «Тень» ), комиксами ( «Гампс» ), детскими книгами ( «Дядя Виггли» ), романами ( «Джон Картер с Марса» ) и фильмами ( «Бэмби» ). Более поздние книги этой серии имели внутренние цветные иллюстрации.
После публикации первой «Большой маленькой книги» « Приключения Дика Трейси» (декабрь 1932 г.) в 1930-е годы множество наименований было продано через магазины Woolworth и другие розничные магазины. После изменения названия на Better Little Books в 1938 году серия продолжалась до 1960-х годов. Такие варианты, как Dime Action Books, были выпущены другими издателями, как отметил Энди Хупер из Collecting Channel:
Хотя пионером этого формата была компания Whitman Publishing , в период с 1934 по 1960 годы другие фирмы выпустили большие маленькие книги: Dell Comics (книги с мультипликационными рассказами и истории быстрого действия); Энгель ван Вайзман (Пятизвездочные библиотечные книги); Фосетт (Dime Action Books); Голдсмит (Серия Radio Star); Линн (Книга Линн); Оттенхаймер; Саалфилд (Little Big Books и Jumbo Books); Уолдман (Moby Books) и World Syndicate (серия «Основные моменты истории»). [1] Уитмен также был последним, кто отказался от этой формы, опубликовав в середине 1960-х большие маленькие книги о таких персонажах-бумерах, как майор Мэтт Мейсон . Не все большие маленькие книги придерживались исходного формата текста с левой стороны и большой графики справа на каждом развороте страницы, и в результате более ранние, более богато иллюстрированные книги становятся более ценными... Дик Трейси был героем из первой большой маленькой книги, и за ним последовали почти все крупные персонажи мультфильмов , комиксов и радио 1930-х годов, в том числе Элли Ооп , Бак Роджерс , Блонди и Дагвуд , Лил Эбнер , Микки Маус , Попай , Капитан Миднайт , Тарзан. и десятки других. Также было опубликовано множество книг, в которых фигурировали оригинальные персонажи, созданные специально для серии Big Little, и о них сейчас мало помнят, обычно они продаются по цене 10 долларов или меньше каждая в любом состоянии. Некоторые названия были якобы научно-популярными произведениями об известных людях, как, например, «Билли Кид» Уитмена (1935) и «История Джеки Купера» (1933), что доказывает, что биографии детских кинозвезд не являются недавним явлением. [2]
Недавно в рамках проекта Роберта Тибадо [3] в Университете Карнеги-Меллона в Интернете появилось как минимум две «Большие маленькие книги». Тибадо пытается «охватить весь процесс производства» старой книги с помощью факсимиле, показывающего потертые страницы. «По сути, мы пытаемся увековечить эту книгу такой, какая она есть», — говорит Тибадо. Цифровая библиотека антикварных книг предлагает две бесплатные книги «Большая маленькая книга»: «Тим Маккой на тропе Томагавка» и «Бронк Пилер: Одинокий ковбой» . Бронк Пилер Фреда Хармана был персонажем вестерн-комиксов, который был предшественником другого комикса, нарисованного Харманом, более успешного Рэда Райдера .
С 1939 года британская группа Woolworths продавала «Могучие карлики», 32-страничные книги размером 3+3 ⁄ 4 на 2+1 ⁄ дюйма (95 на 64 мм) и продавались по искусственно заниженной цене в три пенса; цена субсидируется рекламой на всю страницу на обороте. [4]
В фильме Сэма Мендеса « Дорога к погибели» (2002) показан мальчик, читающий «Большую маленькую книгу одинокого рейнджера» , но это был анахронизм, поскольку действие фильма происходит в 1931 году, за год до выхода первых «Больших маленьких книг» и за два года до «Одинокого рейнджера». Премьера состоялась 31 января 1933 года на радио.