Билли Родс Портер (15 июня 1931 г. — 7 июля 2010 г.) — американский звукорежиссер, который помог сформировать звучание Нэшвилла и записывал таких звезд, как Чет Аткинс , Луи Армстронг , Everly Brothers , Элвис Пресли , Глэдис Найт , Барбра Стрейзанд , Дайана Росс , Скитер Дэвис , Айк и Тина Тернер , Сэмми Дэвис-младший и Рой Орбисон с конца 1950-х по 1980-е годы. За одну неделю 1960 года его записи заняли 15 мест в Топ-100 журнала Billboard , что до сих пор не удалось никому. [1] Карьера звукорежиссера Портера включала более 7000 сессий звукозаписи, 300 записей в чартах, 49 записей в Топ-10, 11 записей под номером один и 37 золотых записей. [2]
Портер микшировал концертный звук для Элвиса Пресли с 1970 года до смерти певца в 1977 году. Будучи профессором музыки в Университете Майами , Портер помог создать первую программу колледжа по аудиотехнике и продолжил преподавать аналогичные курсы в Университете Колорадо в Денвере и Университете Вебстера в Сент-Луисе . Портер был включен в Зал славы премии TEC Awards в 1992 году.
Портер родился в Сент-Луисе , штат Миссури , 15 июня 1931 года. [3] Его отец, профессиональный бейсболист, перевёз семью в Теннесси, когда ему было 10 лет. Он рос, любя джазовую музыку и бейсбол, и некоторое время думал о спортивной карьере, начав с низшей лиги . [4] Он окончил среднюю школу Ист-Нэшвилла в 1949 году, затем служил в резерве армии США [5], одновременно изучая электронику в программе расширения Университета Теннесси в Нэшвилле . [4]
Портер начал свою инженерную карьеру в 1954 году на WLAC-TV в Нэшвилле , штат Теннесси . [5] Он микшировал до четырех микрофонов для телевизионного вещания за 92 доллара в неделю, что эквивалентно 962 долларам сегодня. [6] В соседней RCA Records в 1959 году главный инженер был переведен после того, как разозлил Чета Аткинса , и Портер подал заявку на эту должность. Ему сказал руководитель RCA в Нью-Йорке, что эта работа разрушит его брак, но Портер сказал: «Я справлюсь с этим». Его наняли за 148 долларов в неделю и дали две недели на изучение всего оборудования и того, как микшировать до 12 микрофонов для музыкальных записей. [6]
Вскоре после начала работы с RCA 31 марта 1959 года Портер смикшировал сингл "Lonesome Old House" для Дона Гибсона ; он имел перекрестный успех как в чартах кантри-музыки, так и в поп-музыке, и Портера начали запрашивать по имени. [6] В июне 1959 года он смикшировал " The Three Bells " для Browns , с продюсером Эткинсом и аранжировщиком Анитой Керр . Редактируя мастер-версию для отправки в Нью-Йорк для печати, Портер случайно нажал не на те элементы управления на магнитофоне и растянул ленту в начале песни, исказив высоту тона . Не сказав никому, он вклеил другой дубль с хорошим вступлением в начало и отправил эту версию вместо этого. [7] Четыре десятилетия спустя Портер вспоминал свое быстрое решение: «это была ситуация, о которой нужно было знать, и я решил, что никто не должен был знать. Я был в бизнесе три месяца или около того. Ты не хороший инженер, пока не уничтожишь мастер и, надеюсь, не выживешь, чтобы рассказать об этом». [7] В июле песня заняла первое место в американских чартах кантри и поп-музыки, и репутация Портера выросла. [7]
Портер четыре года проработал главным звукорежиссером под руководством гитариста и продюсера Аткинса. [3] Портер стал звукорежиссером, с которым хотели работать известные артисты, и он оказал влияние на создание звука Нэшвилла. Продюсер звукозаписи Оуэн Брэдли однажды спросил Аткинса, как он получил свой звук, и Аткинс ответил: «Это был Билл Портер». [7] Он записал более 579 записей, которые попали в чарты — 49 вошли в десятку лучших, 11 заняли первое место и 37 стали золотыми. Большинство из них были записаны в студии RCA Studios в Нэшвилле, где за звук отвечал Портер. [8] (В то время была только одна студия без буквенного обозначения. В 1964 году, когда была построена более крупная студия RCA Studio A , оригинальная студия была переименована в «Студию B».) Акустика студии была проблемной, резонансные моды комнаты создавали неравномерную частотную характеристику . Чтобы уменьшить проблему, Портер взял 60 долларов из мелких расходов студии и купил стекловолоконные акустические потолочные панели размером 2 на 4 фута (0,6 на 1,2 м) , которые он и Томми Стронг, его помощник звукорежиссера, разрезали на треугольники и подвесили к потолку на разной высоте; их называли «пирамидами Портера». [9] Когда Портер ушел из RCA в конце 1964 года, Аткинс сказал: «звук уже никогда не был прежним, никогда не был таким великолепным». [10]
Рядом со Studio B находилась подсобка, в которой находилось устройство реверберации пластины, изготовленное EMT , немецкими производителями подобных устройств эффектов, установленных в других студиях звукозаписи по всему миру. Реверберация EMT представляла собой электромеханическую эхо-камеру, используемую для добавления искусственных эффектов реверберации к записям. Портер организовал максимально возможное охлаждение выделенной эхо-комнаты с помощью кондиционера и отрегулировал десять пружин на пластине EMT, чтобы они были туже, чем обычно, чтобы подавать на пластину больше аудиосигнала и получать более чистый звук, возвращаемый устройством. На пластину посылалось так много сигнала, что Портер отключил связанный с ней измеритель уровня громкости , чтобы его не беспокоило, что его стрелка ударяется о штифт. Портер рассказал, что пружины EMT часто ломались под возросшим натяжением, и ему приходилось их заменять, но эта проблема стоила того, чтобы добиться «более яркого и полного» эффекта эха. [7]
Портер записал почти все хиты Пресли номер один по возвращении певца из армии в 1960 году. [11] Портер не изучал ранние записи Пресли — он начал с чистого листа, «делая то, что, по его мнению, должно быть». [12] Вместо обычных микрофонов, используемых RCA, Портер решил использовать Telefunken U-47 для голоса Пресли, [8] записав несколько песен в ночь с 20 на 21 марта 1960 года, включая « Stuck On You » и балладу «Fame and Fortune». После того, как Портер отредактировал две песни с сессионной ленты, руководитель RCA забрал у него записи, чтобы отвезти их в Нью-Йорк, где стояли звукозаписывающие прессы , а лейблы были предварительно напечатаны и ждали. Сингл «Stuck On You» с «Fame and Fortune» на стороне B был выпущен три дня спустя и немедленно вернул Пресли на первую позицию в чартах. [13] Портер был звукорежиссером « Are You Lonesome Tonight », « It's Now or Never » и других хитов Элвиса начала 1960-х годов.
Большая часть бизнеса RCA состояла из так называемых «заказных» клиентов — независимых лейблов, не связанных с RCA, но готовых платить за сессии звукозаписи в проверенной студии создания хитов. Одним из выдающихся клиентов был Monument Records под руководством продюсера Фреда Фостера , приведшего своего клиента Роя Орбисона . Портер смог создать для Орбисона его фирменное звучание, с бэк-вокалом, вынесенным ближе к переднему плану, начиная с « Only the Lonely ». [14] Для этой сессии Портер отказался от своего стандартного стиля микширования, строящегося на основе перкуссии, и вместо этого использовал вокальную контрмелодию в качестве звука переднего плана и построил другие звуки ниже и вокруг нее, оставив перкуссию почти неслышной. Успех песни закрепил этот стиль микширования как звучание Орбисона. [15] Другими хитами Орбисона, записанными для Monument в RCA Nashville, были « It's Over », « Running Scared » и « Oh, Pretty Woman ». « Yakety Sax » Бутса Рэндольфа и «Java» Эла Хирта — это другие записи Monument, которые Портер спроектировал в RCA. [16]
К октябрю 1960 года Портер привлек так много клиентов, не являющихся членами RCA, что RCA решила сделать акцент на этой стороне бизнеса. RCA Records разместила полностраничную рекламу в разделе Country & Western журнала Billboard, заявив, что он и его помощник Томми Стронг — «пара крупных звонарей», готовых помочь RCA Custom Record Sales привлечь больше независимых лейблов. [17]
Атмосфера в студии была важна для Портера. Он считал, что «музыка должна отображать эмоции артиста» [1] , и он приложил все усилия, чтобы усилить настроение в комнате. Для альбома Christmas с Четом Аткинсом , записанного в июле 1961 года, Портер знал, что создать рождественское настроение в летнюю жару будет сложно — он пришел в студию тем утром, неся все свои рождественские украшения, и заставил студию выглядеть соответствующим образом. Годы спустя он вспоминал: «Когда все пришли на сессию, они были в настроении» [1] .
Между Портером и отделом кадров RCA возникли разногласия относительно небольшой издательской компании Портера, которую он основал совместно с Анитой Керр — они заявили, что это представляет собой конфликт интересов. Портер утверждал, что у Аткинса есть собственное издательство, как и у других в бизнесе, но персонал RCA сказал ему прекратить, поэтому он решил покинуть компанию. Юридический отдел RCA заявил, что не нашел ничего плохого в этой практике, и руководитель RCA Стив Шоулз позвонил Портеру, чтобы попросить его остаться, но он решил, что не хочет, чтобы персонал «диктовал ему» что-либо. [14]
Портер покинул RCA в ноябре 1964 года, чтобы стать звукорежиссером Columbia Records в Нэшвилле, где он проработал шесть месяцев, прихватив с собой некоторых своих клиентов. [14] Он покинул Columbia, чтобы стать менеджером студии звукозаписи Fred Foster Sound Studio , студии звукозаписи в Нэшвилле, расположенной по адресу 315 Seventh Street North, которую Фостер приобрел у Сэма Филлипса . Портер обнаружил, что акустическое пространство студии превосходит Studio B RCA — это была комната с высоким потолком, построенная для размещения масонской ложи , — но звуковое оборудование, принадлежащее Фостеру, было хуже. Пластина EMT не была так хороша для эффектов реверберации. [14] Ни один хит из десятки лучших не был записан Портером в студии Фостера. [16]
По совету своего агента Уэсли Роуза Орбисон покинул Monument в середине 1965 года ради более выгодного контракта с MGM Records , где Роуз занял пост продюсера. Орбисон не просил Портера участвовать в своих сессиях звукозаписи, и у него не было ни одной хитовой песни с MGM. Спустя годы Портер сказал, что, хотя ему действительно нравился Орбисон, певец «никогда не понимал вклада звукорежиссера». [9] Советом уйти из Monument был Роуз, и он «выполнял свою работу менеджера», чтобы получить больше денег, но, как сказал Портер, «он не так уж много знал о музыке». [14] Портер чувствовал, что только с ним как звукорежиссером, Фредом Фостером как продюсером и Анитой Керр как аранжировщиком Орбисон найдет правильную комбинацию. [14]
В августе 1966 года Портер и его семья переехали в Лас-Вегас, штат Невада , чтобы купить United Recording of Nevada у Билла Патнэма из United Western Recorders в Лос-Анджелесе. Патнэм сокращал свой бизнес и хотел продать студию теперь, когда Уолли Хайдер ее покинул. [16] Первый день Портера в студии был 1 сентября. К тому времени United Recording of Nevada работала уже четыре года и была самой известной из шести студий звукозаписи в Лас-Вегасе, [18] но у нее были проблемы с оборудованием, радиочастотные помехи от близлежащих вещательных передатчиков и грохочущие шумы, создаваемые грузовыми поездами Union Pacific, проходящими мимо здания. [9] Портер делал записи в своей студии для таких артистов, как его личный друг Пол Анка , который приходил в 2:00 ночи после своего шоу и записывался до рассвета. Другие проекты включали запись живых выступлений в отелях Лас-Вегаса, включая Mercy, концертный альбом Mercy Бадди Рича в Caesars Palace в 1968 году . [16] Студия Портера также записала What A Wonderful World Луи Армстронга . [ 19]
В 1969 году Портер и его специалисты по техническому обслуживанию модифицировали микшерный пульт с 12 входами и 4 выходами, чтобы получить 8 выходов, и сделали свой собственный 8-дорожечный магнитофон из деталей Ampex . [16] В августе продюсер Пресли Фелтон Джарвис принес мастер-ленту " Suspicious Minds " [20] в United Recording, чтобы Портер мог помочь ему с необычным затуханием и возвращением песни через три четверти пути. [21] Большей проблемой было то, что Джарвис хотел духовую секцию, но на ленте не осталось пустых дорожек. Портер решил дилемму, микшируя духовые вживую в студии, пока воспроизводилась оригинальная сессионная лента, а общая смесь была записана на стереомастер. [5] Песня стала хитом номер один; последним как для Портера, так и для Пресли. Также в 1969 году Портер основал Porter Industries, как основу для инженерных и электронных продаж за пределами своей студии. [16]
В декабре 1969 года Пресли позвонил Портеру, чтобы попросить его исправить звук в главном выставочном зале отеля International Hotel (переименованного в Las Vegas Hilton два года спустя); он сказал, что не слышал себя в последний раз, когда пел там, и новый заезд был запланирован на январь. Портер пошел на первую репетицию Пресли и обнаружил три сценических монитора, висящих на высоте 18 футов (5,5 м) над сценой, и только один работал. [16] Инженеры отеля не смогли заставить работать два других, поэтому Портер привез несколько своих собственных громкоговорителей Shure Vocal Master из студии звукозаписи. Он положил колонки на бок у переднего края сцены и подпер их так, чтобы они были направлены на Пресли, который был очень доволен результатом. Пресли настоял на том, чтобы Портер смикшировал его живое шоу в январе, хотя он был звукорежиссером без какого-либо опыта работы с живым звуком. Портер быстро узнал об акустической обратной связи во время первой песни, но за кулисами после шоу кинозвезды и музыканты продолжали делать Пресли комплименты, говоря ему, что концертное звучание Портера было «точно таким же, как альбом». [20] С тех пор Портер микшировал живые концерты Пресли. Пресли хорошо платил Портеру за гастрольного звукорежиссера; контракт 1974 года на почти двухнедельные гастроли в сентябре-октябре принес Портеру 2600 долларов, сумму, эквивалентную 16 100 долларам в текущей стоимости. [22] Портер записал несколько из этих шоу в середине 1970-х годов, выпустил их в виде альбомов, [11] и стал свидетелем физического упадка Пресли из-за злоупотребления наркотиками. В 1975 году врачи Пресли посоветовали ему больше заниматься спортом, поэтому он построил площадку для игры в ракетбол в своем особняке Грейсленд . Портер спроектировал и руководил установкой мощной высококачественной акустической системы Electro-Voice для площадки для игры в сквореч и прилегающей гостиной. [14] Во время тура Портер указал лучшее звучащее, наиболее пригодное для использования оборудование, которое существовало: он использовал микшерный пульт Midas PRO4 и эквалайзеры UREI . Тур проходил при поддержке Clair Brothers , которые поставляли все звуковое оборудование, и инженера-монитора Брюса Джексона , который разработал мощную систему сценического монитора для шоу Пресли. [23] В августе 1977 года Портер менял самолет в Бостоне, чтобы лететь в Портленд, штат Мэн , чтобы микшировать концерт Пресли, когда ему позвонили и сообщили, что певец умер. [9] Он присутствовал на тщательно охраняемой похоронной церемонии Пресли в Грейсленде. [3]Между выступлениями Пресли Портер также занимался звуком для Энн-Маргрет в Лас-Вегасе и на гастролях под названием Captain Audio Productions. Он консультировал Энн-Маргрет и Боба Хоупа по телевизионным спецвыпускам в 1972–1973 годах. [24]
Портер был первым президентом Vegas Music International (VMI), звукозаписывающей компании, основанной в 1971 году как партнерство между ним самим, менеджером артистов Виком Бери, музыкальным издателем Фрэнком Хупером и Бобом Ридом из Ванкувера, Британская Колумбия [25] VMI размещалась в здании United Recording Портера. Первый релиз VMI состоялся в декабре 1971 года — альбом To Be Free and 18 Сэнди Скотт, который не получил широкого распространения. [26] Вскоре пришли и лучшие результаты; в первый год бизнеса автор песен VMI Ронни Гейлорд написал «I Will Never Pass This Way Again», скромный успех для Глена Кэмпбелла , песню перепевали и другие, включая Бренду Ли , Викки Карр и Уэйна Ньютона , который закрывал ею свое шоу на каждом выступлении. Первый альбом певца из Лас-Вегаса Бенни Хестера Benny и связанный с ним сингл были анонсированы VMI в конце 1972 года. Другие артисты, записывавшиеся с VMI, включали Сэмми Дэвиса-младшего , Энди Уильямса , Сержиу Мендеса и Brasil '77 , Айка и Тину Тернер , Глэдис Найт и Pips , Дэнни Томаса , Гарри Белафонте , Бобби Дарина и Луи Приму . [27]
В октябре 1972 года Портер был назначен директором по общим вопросам Ассоциации кантри-музыки (CMA). В декабре он подготовил для организации брошюру — учебное пособие по звуковым технологиям, в котором описывались микрофоны и их использование, типы громкоговорителей, аудиомикшеры и давались советы по эксплуатации. [28]
Издательский бизнес VMI так и не добился большого успеха, и Портер был разочарован тем, что считал плохими деловыми решениями, навязанными ему партнерством. В январе 1973 года он ушел в отставку. [16] 14 октября «таинственный пожар» сжег United Recording of Nevada, включая все бумаги VMI, сохраненные мастер-ленты и коробки с отпечатанными пластинками, [24] и Портер потерял все записывающее оборудование, хранившееся внутри, общую сумму, которую он оценил в 250 000 долларов — около 1,72 миллиона долларов в сегодняшних ценах. [16] У него все еще была его внешняя электронная компания, и он сосредоточился на ней. [16]
В качестве внештатного звукорежиссера он продолжал работать над записью концертов с такими известными артистами, как Барбра Стрейзанд , Дайана Росс и Сэмми Дэвис-младший. К 1980 году он работал звукорежиссером более чем на 7000 записях. [24] [29] [30]
В 1975 году Портеру позвонил Джерри Милам из Milam Audio и Golden Voice Recording в Саут-Пекин, штат Иллинойс , и сообщил, что в музыкальной школе Frost при Университете Майами открывается вакансия преподавателя звукорежиссуры . [16] Так и не окончив колледж, Портер отправился во Флориду, чтобы создать и стать соавтором первой учебной программы на уровне колледжа по этой дисциплине. Портер был их вторым директором по звукозаписывающим службам, возглавляя преподавательский состав и аудиотехнику для программы по музыкальным технологиям в Университете Майами, начиная с сентября 1976 года. Он продолжал принимать участие в гастролях с Пресли до августа 1977 года, вернувшись, чтобы рассказать об этом опыте своим студентам. [16]
В мае 1981 года Портеру предоставили постоянную должность, но в июне он ушел, потому что не был счастлив в тропическом климате Флориды. [9] Он принял должность директора по маркетингу в компании по производству микшерных пультов Auditronics, [16] затем оставил ее, чтобы работать с телеевангелистом Джимми Сваггартом , помогая с живым звуком и записями. [9] Он разорвал соглашение с Jimmy Swaggart Ministries после того, как возникли разногласия. [3]
Портер преподавал аудиотехнику и историю музыки в Университете Колорадо в Денвере в конце 1980-х годов, проживая за пределами Денвера со своей женой Шармейн, «Бутс». [9] В Школе коммуникаций Университета Вебстера в Сент-Луисе, штат Миссури, и в Университетском колледже изящных искусств Ли Гердин Портер преподавал девять курсов с 1999 по 2005 год. [31] Новаторские методы, методология и учебная программа Портера до сих пор преподаются во многих колледжах и университетах по всем Соединенным Штатам. [11]
В 1992 году Фонд TEC включил Портера в Зал славы премии TEC Awards вместе с пионером синтезаторов Робертом Мугом и продюсером Филом Рамоном . [32] Портер попросил Чета Аткинса сопровождать его на церемонии, но Аткинс не смог присутствовать из-за предыдущей занятости в Карнеги-холле . Однако перед тем, как на церемонии была вручена эта честь, было показано видео, на котором Аткинс поздравляет Портера, говоря: «Вы невероятно улучшили звук эха и заставили вещи звучать так масштабно и так полно». [7]
Автор Джон Макклеллан, биограф Аткинса, пишет о золотом ухе Портера :
Многие считают его величайшим звукорежиссером всех времен... Билл Портер заслуживает такой же чести, как и любой другой, за создание «Нэшвиллского звука». Он достиг этого благодаря своему творчеству, своей способности слышать звук как цвета и своему мастерству в фиксации на пленке полного расцвета или трех измерений звука — ширины, высоты и глубины. [6]
В 2003 году Портер получил премию Уильяма Т. Кемпера за выдающиеся достижения в преподавании, а также был удостоен награды за достижения всей жизни от отделения Общества звукорежиссеров в Сент-Луисе .
В конце жизни Портер сказал, что среди его любимых записей в карьере были The Most Popular Guitar Аткинса , альбом, записанный с роскошной струнной оркестровкой, и Byrd of Paradise Джерри Берда , записанный во время работы Портера на Monument Records. [1] Что касается звучания в Нэшвилле, Портер считал, что оно было связано с людьми, которые были в нём задействованы: Хэнк Гарланд , Рэй Эдентон, Бадди Харман , Гарольд Брэдли , Боб Мур , Бутс Рэндольф , Флойд Крамер , Велма Смит, Чарли Маккой , певицы Аниты Керр и Jordanaires . [1] Он сказал: «Они играют идеально вместе, потому что они как семья. Они делают это, не задумываясь! ... Они играют методичные, но простые ритмические рисунки или заполнения. Это была почти джазовая концепция с точки зрения того, что многое из этого у них в голове. Если вы послушаете Хэнка Гарланда, вы не услышите одну и ту же фразу дважды». [1]
Четвертая жена Портера, Мэри, умерла, когда он преподавал в Сент-Луисе. [9] В 2004 году он встретил Кэрол Смит, уроженку Огдена, штат Юта , и в 2006 году перевез свои вещи, включая тысячи записей, в Огден, чтобы быть с ней. Они поженились в 2006 году. [33] Здоровье Портера ухудшилось из-за болезни Альцгеймера , и он умер в хосписе недалеко от Огдена 7 июля 2010 года в возрасте 79 лет. [31] У него остались жена Кэрол, брат и сестра, дети Нэнси, отставной профессор, и Джин, известный адвокат и политик из Лас-Вегаса, и внуки Сэм, Марси, Шандель и Уэстон Портер. [5] [34] [35]
Эти песни, спродюсированные Портером, вошли в десятку лучших в американском чарте Billboard Hot 100 : [16]