Биуку Гаса (27 июля 1923 г. – 23 ноября 2005 г.) и Эрони Кумана (ок. 1918 г. [1] – 2 августа 2014 г. [2] ) были жителями Соломоновых Островов меланезийского происхождения , которые нашли Джона Ф. Кеннеди и его выжившую команду PT-109 после столкновения лодки с японским эсминцем Amagiri около острова Плам-Пуддинг 1 августа 1943 г. Они были из Западной провинции Соломоновых Островов.
Во время Второй мировой войны Гаса и Кумана получили задание патрулировать воды Соломонова моря около Гизо от австралийского берегового наблюдателя младшего лейтенанта Рега Эванса , который управлял секретным наблюдательным пунктом на вершине вулкана Веве острова Коломбангара и имел пять групп по два человека из островитян, работающих на него. Эванс заметил взрыв 1 августа, а позже тем утром расшифровал новости о том, что взрыв, свидетелем которого он стал, вероятно, был от потерянного PT-109 . 2 августа Гаса и Кумана были отправлены Эвансом на поиски в их долбленом каноэ возможных выживших с PT-109 .
Покинув тонущий корабль, Кеннеди и его люди сначала поплыли к острову Плам Пудинг , который позже был назван в его честь. Позже они покинули крошечный остров и поплыли к крошечному острову Оласана в поисках еды и воды. Там они нашли кокосы и пресную воду, которые оказали небольшую помощь его людям, и именно там их обнаружили двое островитян. Каноэ не могло безопасно вместить всех членов экипажа PT-109, и у всех были трудности с общением друг с другом.
За неимением письменных принадлежностей Гаса предложил Кеннеди написать послание на скорлупе кокосового ореха, который он снял с близлежащей пальмы: «ОСТРОВ НАУРО... КОМАНДУЮЩИЙ... МЕСТНЫЙ ЖИТЕЛЬ ЗНАЕТ, ЧТО ЭТО... ОН МОЖЕТ РУКОВОДИТЬ... 11 ЖИВЫХ... НУЖНА НЕБОЛЬШАЯ ЛОДКА... КЕННЕДИ». [3]
Это сообщение, после того как они с большим риском прошли 35 морских миль (65 км) по вражеским водам, патрулируемым японцами, было доставлено на ближайшую базу союзников в Рендове . Они обеспечили последующее возвращение в Оласану и успешную американскую спасательную операцию 7 августа. [4]
Кеннеди позже пригласил их присутствовать на своей президентской инаугурации в январе 1961 года, но после того, как пара прибыла в Хониару , столицу Соломоновых Островов, они обнаружили, что были «обмануты» британскими колониальными властями, которые вместо них отправили двух белых чиновников в качестве представителей на инаугурацию. [5] Кумана утверждал, что после того, как они прибыли в аэропорт , клерк встретился с парой и сообщил им, что они не смогут присутствовать на инаугурации из-за неспособности говорить по-английски, что огорчило Куману. [6] Потомки Гасы утверждают, что британские колониальные власти были против отправки Гасы и Куманы на инаугурацию из-за того, что они были рабочими сельскими жителями, которые были одеты не очень хорошо по западным стандартам. Участие Гасы и Куманы в спасении Кеннеди по-прежнему вспоминается их потомками в Западной провинции Соломоновых Островов. [ необходима цитата ]
Другой разведчик, Алесаса Бисили, написал о своем опыте во время высадки японцев в Мунде в 1942 году в книге «Разведка на Западных Соломоновых островах» . Он выразил печаль и гнев по поводу несправедливого отсутствия признания или награды, полученных жителями Соломоновых островов за их заслуги во время войны.
Однако в знак признания его помощи Гаса жил в доме, оплаченном семьей Кеннеди ($5000), National Geographic ($5000) и оставшейся суммой ($15000) Брайаном и Сью Митчелл. [7] (Ссылка BBC о том, что семья Кеннеди оплатила весь дом, неверна.) Дом был спроектирован Брайаном Митчеллом в сотрудничестве с австралийским архитектором из Брисбена. Мелоди Миллер , пресс-секретарь сенатора Эдварда Кеннеди , отвечала за объединение всех сторон после того, как к ней обратились Митчеллы. Кеннеди также построили дом для Эрони Кумана. Он рухнул во время цунами 2007 года, но Кумана пережил шторм. [8]
В 2002 году National Geographic взял интервью у Гасы и Куманы , и их можно увидеть на DVD телевизионного спецвыпуска. Им был вручен бюст Максом Кеннеди , сыном Роберта Ф. Кеннеди . National Geographic отправился туда в составе экспедиции Роберта Балларда , первооткрывателя крушения Титаника , который действительно нашел останки PT-109. Специальный выпуск назывался «Поиск PT 109 Кеннеди» . [9]
Посол Кэролайн Кеннеди встретилась с Джоном Колони, сыном Куманы, и Нельмой Ане, дочерью Гасы, на церемонии в августе 2023 года в Хониаре, посвященной 80-летию битвы за Гуадалканал. Она также посетила места, где ее отец плавал после затопления PT 109. [10] [11] [12]
Биуку Гаса родился 27 июля 1923 года в Маду, Соломоновы острова, и жил в деревне Вавуду, остров Кауви, на Западных Соломоновых островах. [13] Он ходил в миссионерскую школу адвентистов седьмого дня , [14] но плохо говорил по-английски. После войны у Гасы и его жены Нельмы было шестеро детей. Они жили кокосами и урожаем. Они также ловили рыбу в лагуне Вонавона. Гаса был местным патриархом, так как большинство жителей являются потомками «старика» — как его называли — и он редко покидал остров.
Гаса был еще жив в августе 2005 года, когда тихоокеанское издание журнала Time написало, что он заболел и находится в больнице. Его дети построили долбленое каноэ, такое же, как те, что старик делал в юности, чтобы отправить в Соединенные Штаты, «чтобы они не забыли». Гаса умер 23 ноября 2005 года, в 42-ю годовщину убийства Кеннеди (для стран к западу от международной линии перемены дат ).
Эрони Кумана сказал, что в 2003 году ему было 78 лет, а в 1943 году ему было бы 18. Также обучавшийся у адвентистских миссионеров, [14] он жил в деревне Конку, остров Ранонгга. На фотографиях National Geographic его видели в шляпе и футболке с надписью «Я спас Кеннеди». Кумана создал святилище с обелиском в честь Кеннеди и назначил его почетным вождем. Кумана умер 2 августа 2014 года, через 71 год после начала поисковой миссии. Ему было 96 лет. [1]
Один из двух жителей Соломоновых островов, спасших жизнь Джона Ф. Кеннеди во время войны на Тихом океане, умер в субботу в возрасте 93 лет.