Мускусная утка ( Biziura lobata ) — очень водная утка с жестким хвостом, обитающая в южной Австралии . Это единственный ныне живущий представитель рода Biziura . Вымерший родственник , новозеландская мускусная утка или утка де Лотура ( B. delautouri ), когда-то встречался в Новой Зеландии , но известен только по доисторическим субфоссильным костям. Он был примерно на 8% длиннее современного вида и имел особенно большую голову. [2]
Это животное получило свое общее название из-за своеобразного мускусного запаха, который оно испускает в период размножения. Мускусные утки умеренно распространены в бассейнах рек Мюррей-Дарлинг и Купер-Крик , а также в более влажных, плодородных районах на юге континента: юго-западный угол Западной Австралии , Виктория и Тасмания .
Взрослые самцы имеют длину от 60 до 70 см (от 24 до 28 дюймов) и имеют характерную большую кожистую лопасть под клювом; самки имеют длину от 47 до 55 см (от 19 до 22 дюймов) и не имеют украшений. Их тусклое темно-серо-коричневое, слегка полосатое оперение неприметно и не отличается между полами. Этот вид весит в среднем 2398 г (5,287 фунта) у самцов и 1551 г (3,419 фунта) у самок, при этом самые маленькие самки весят всего 993 г (2,189 фунта), а самые крупные самцы весят до 3170 г (6,99 фунта). В среднем, они являются второй по весу ныряющей уткой в мире после обыкновенной гаги , при этом самцы мускусной утки на самом деле немного тяжелее самцов обыкновенной гаги, но самки гаги несколько крупнее самок мускусной утки из-за меньшего полового диморфизма этого вида. [3] Мускусные утки плавают очень низко в воде, почти как бакланы , а большие перепончатые лапы расположены далеко сзади на теле. Утята покрыты темно-коричневым пухом .
В своем родном ареале веерообразный хвост является отличительной чертой, что позволяет отличить этот вид от веснушчатой утки ( Stictonetta naevosa ), которая имеет схожие размеры, окраску и привычки. Синеклювая утка ( Oxyura australis ) имеет похожий по форме хвост, но основной цвет ее самцов в брачном оперении — гораздо более насыщенный каштаново-коричневый. Однако самки и самцы в негнездовом оперении очень похожи, и если кто-то не знаком близко с небольшими различиями в поведении, их невозможно отличить от самок мускусных уток на расстоянии. Самцов мускусных уток в брачный сезон обычно невозможно спутать из-за большой клювовой мочки.
Отношения этого своеобразного вида весьма загадочны. Его традиционно включают в подсемейство жесткохвостых уток Oxyurinae , но, по-видимому, он лишь отдаленно связан с родом Oxyura , а его своеобразные апоморфии затрудняют его определение. Его связь с не менее странными розовоухими утками ( Malacorhynchus ) не решена, но, по-видимому, довольно близка, и он, по-видимому, является частью древней гондванской радиации Anatidae . Таким образом, он довольно тесно связан с собственно жесткохвостыми утками, но, по-видимому, не настолько тесно , как считалось ранее, со многими сходствами из-за конвергентной эволюции . [4] [5] [6]
Этот вид предпочитает глубокие, тихие озера и водно-болотные угодья с участками как открытой воды, так и тростниковых зарослей. Они редко выходят из воды и неуклюжи на суше. Они редко летают: взлет осуществляется с трудом, а приземление — неуклюжее, низкое, без попытки опустить ноги. Однако при необходимости мускусные утки летают быстро и на большие расстояния, делая быстрые, неглубокие взмахи крыльев.
В воде мускусные утки демонстрируют непринужденную ловкость, извиваясь и поворачиваясь на поверхности обеими ногами и хвостом. В целом мускусные утки остаются в воде в течение всего дня, попеременно бездельничая и энергично питаясь, хотя иногда они выныривают, чтобы посидеть на бревне или на суше некоторое время. Они остаются на воде ночью, хорошо спят на суше, спрятав голову в туловище или под крылом.
Мускусные утки чувствуют себя под водой как дома, ныряя головой вперед, едва заметив рябь, и оставаясь под водой около минуты, часто всплывая всего на несколько мгновений, прежде чем снова нырнуть. Они ныряют, чтобы спастись от хищников или нежелательной компании, а также в поисках пищи, как правило, в довольно глубокой воде. Они могут погружаться на глубину не менее 6 м (около 20 футов). Основной рацион питания — водяные жуки , ябби , пресноводные улитки и моллюски и т. п., дополненные различными водными растениями и несколькими видами рыб .
Когда не размножаются, взрослые особи, как правило, ведут одиночный образ жизни. Взрослые самцы занимают и защищают территорию, исключая других самцов и довольно часто самок. Молодые птицы — молодые и неспаренные взрослые — образуют стаи на более крупных водоемах в некоторые времена года. Неизвестно, в каком возрасте они достигают половой зрелости в дикой природе, но это может занять несколько лет. Это долгоживущий вид, и они все еще способны размножаться в возрасте 20 лет и более.
Сезон размножения мускусных уток зависит от количества осадков и уровня воды, но обычно длится с июля по январь, при этом наибольшее количество кладок приходится на сентябрь или октябрь, южную весну. Несмотря на ряд более общих исследований, о размножении мускусных уток известно немного. В период размножения они источают мускусный запах, от которого вид получил свое общее название. Кроме того, в этот сезон самцы громко рекламируют себя повторяющейся последовательностью звуков: сначала всплеск «кер-плонк», производимый ногами по поверхности воды; затем два тихих, резких крика «кук-кук» ; затем громкий свист и глубокое хрюканье. Эта последовательность может быть начата в любое время дня или ночи, с сопутствующим визуальным представлением или без него, и повторяться каждые 4 или 5 секунд в течение получаса за раз. Хотя у самцов мускусных уток есть большая кожистая доля под клювом, которая разбухает в период размножения, она не связана с голосовыми полостями и, по-видимому, служит исключительно для визуальных целей.
Спаривание, как полагают, беспорядочное, вполне возможно, по системе тока , как у какапо (очень крупного нелетающего попугая, встречающегося только в Новой Зеландии ), но это остается неопределенным. Самец не принимает участия в строительстве гнезда или выращивании потомства.
Самки выбирают уединенное место для гнездования, обычно в высоких тростниках, вдали от суши и защищенных глубокой водой, или под прикрытием нависающих кустарников, но иногда в ряде необычных мест, таких как пень, полое бревно или даже под перевернутой лодкой. Гнездо представляет собой простую платформу из растоптанного растительного материала с небольшой чашей, выстланную мелким растительным материалом и, после откладывания яиц , большим количеством пуха. Кажется, она не может нести материал для гнезда и должна полагаться на то, что находится в пределах досягаемости. Когда гнездо готово, она стаскивает тростник с головы, чтобы сделать навес, скрывающий его от глаз. Когда она покидает гнездо, чтобы поесть, она тихонько скользит в воду и погружается, не всплывая, пока не окажется достаточно далеко от него.
Размер кладки неизвестен: в гнезде насчитывалось до 10 яиц, но, по всей вероятности, это результат свалки яиц: более вероятным считается наличие трех или четырех яиц. В большинстве случаев выживает только один утенок, иногда два. Они умеют плавать и нырять в течение нескольких дней, после чего, вероятно, покидают гнездо. Молодняк остается рядом с матерью по крайней мере в течение нескольких месяцев, иногда верхом на ее спине. Они могут клевать пищу на поверхности и немного нырять, пока они еще совсем маленькие, но мать продолжает давать им большую часть пищи, пока они почти не вырастут.
Мускусных уток иногда охотятся охотники, но они не ценятся, так как не считаются хорошей едой. Массовая расчистка и осушение водно-болотных угодий повлияли на их численность, как и повсеместное повышение уровня солености воды в Австралии , но в настоящее время этот вид не считается находящимся под угрозой. [1]
В сентябре 2021 года появились сообщения о вновь обнаруженной записи, которая первоначально была сделана в 1987 году с мускусной уткой по имени Риппер в природном заповеднике Тидбинбилла на Австралийской столичной территории , которая, по-видимому, была первой уткой, которая была зарегистрирована, имитируя человеческую речь . [7] Как сообщается, запись демонстрирует, как утка говорит «ты чертов дурак», возможно, повторяя крылатую фразу одного из смотрителей заповедника. [8] Хотя другие виды птиц способны имитировать человеческую речь, ни один другой вид уток не обладает такой способностью.
Мускусная утка имеет два признанных подвида. [9] Biziura lobata menziesi , [10] обычно называемая восточной мускусной уткой, имеет ареал от Южной Австралии, простирающийся до южных пределов Квинсленда, через большую часть Нового Южного Уэльса и Виктории, и, наконец, достигающий на юге Тасмании. Другой подвид — Biziura lobata lobata , [11] обычно называемая западной мускусной уткой. Ее ареал — юго-запад Западной Австралии.
