Blue Bell Creameries — американская пищевая компания, производящая мороженое . Она была основана в 1907 году в Бренеме, штат Техас . На протяжении большей части своей ранней истории компания производила мороженое и масло на местном уровне. В середине 20-го века оно отказалось от производства масла и распространилось на весь штат Техас , а вскоре и на большую часть юга Соединенных Штатов . Штаб-квартира компании расположена в Little Creamery в Бренхэме, штат Техас . [5] С 1919 года он находился в руках семьи Крузе. По состоянию на 2015 год [обновлять]Blue Bell была вторым производителем мороженого в США. [6]
Компания берет свое начало в компании Brenham Creamery Company, которая открылась в 1907 году для закупки излишков сливок у местных молочных фермеров и продажи масла жителям Бренема, штат Техас, города, расположенного примерно в 70 милях (110 км) к северо-западу от Хьюстона . В 1911 году маслозавод начал производить мороженое в небольших количествах . [7]
К 1919 году маслозавод столкнулся с финансовыми проблемами и решил закрыть свои двери. Совет директоров нанял Э. Ф. Крузе, 23-летнего бывшего школьного учителя, чтобы возглавить компанию 1 апреля 1919 года. Крузе отказался принять зарплату за первые несколько месяцев на этой должности, чтобы компания не была помещена в должность. в дальнейших долгах. [8] Под его руководством компания расширила производство мороженого на окрестности Бренхема и вскоре стала прибыльной. По его предложению в 1930 году компания была переименована в Blue Bell Creameries в честь любимого полевого цветка Крузе, техасского колокольчика , который, как и мороженое, цветет летом. [5] [7]
До 1936 года маслозавод производил мороженое партиями. Он мог производить порцию мороженого объемом 10 галлонов США (38 л) каждые 20 минут. В том же 1936 году компания приобрела свою первую морозильную камеру непрерывного действия, которая могла производить 80 галлонов США (300 л) мороженого в час. Мороженое проходило через кран, что позволяло его переливать в контейнер любого размера. [9]
В 1951 году у Крузе диагностировали рак, и он умер в течение 8 недель. Его сыновья Эд и Ховард взяли на себя руководство компанией. К 1960-м годам компания полностью отказалась от производства сливочного масла и сосредоточилась исключительно на производстве мороженого. После многих лет продажи мороженого только в Бренеме компания начала продавать свое мороженое в районе Хьюстона , в конечном итоге расширившись на большую часть Техаса, включая метроплекс Даллас-Форт-Уэрт и столицу штата Остин . К концу 1970-х годов продажи выросли в четыре раза, и к 1980 году маслозавод производил более 10 миллионов галлонов (37 850 000 литров) мороженого в год, зарабатывая 30 миллионов долларов в год. [10]
В 1989 году Blue Bell начала продавать свое мороженое в Оклахоме , а на протяжении 1990-х годов расширение распространилось на юг, центр и юг США , в конечном итоге распространившись на Новый Орлеан и Джексон, штат Миссисипи . В 1992 году Blue Bell построила новое производственное предприятие в Брокен-Эрроу, штат Оклахома . [5] Четыре года спустя, в 1996 году, Blue Bell открыла третье производственное предприятие в Силакауге, штат Алабама , к юго-востоку от Бирмингема , и в конечном итоге расширилось до Атланты и Майами . Как только Blue Bell утвердится на рынке, сарафанное радио обычно гарантирует, что потребители в соседних регионах узнают о бренде. Blue Bell расширяется медленно: руководители компании говорят, что они тщательно изучают каждый новый рынок и гарантируют, что все сотрудники на новых рынках полностью обучены практикам Blue Bell, чтобы можно было поддерживать качество продукции. [11] Blue Bell часто имеет тенденцию выходить на рынки в марте каждого года, расширяясь до Колорадо 14 марта 2011 года, за которым следуют районы Ричмонд и Хэмптон-Роудс в Вирджинии в 2013 году и Лас-Вегас в 2014 году. [12] [13] Это расширение сопровождается покупкой и/или строительством распределительных центров на новых рынках, которые обслуживают территории в радиусе 75 миль (121 км).
В 2015 году компания Blue Bell провела серию отзывов (подробнее об этом см. ниже), которые в конечном итоге остановили производство и привели к тому, что 20 апреля была отозвана вся ее продукция, что привело к сокращению рабочих мест и увольнениям (а также сокращению штата сотрудников). 23 штата — территория продаж) в результате остановки в мае следующего года. В соответствии с процедурами очистки завода и соглашениями с властями штата и федеральными властями компания вернулась к производству через три месяца на ограниченной основе, вернув свою продукцию на рынок 31 августа в некоторых частях Техаса и Алабамы в рамках пятиэтапного плана. вернуться на большую часть своей территории распространения до отзыва, которая в ближайшем будущем была сокращена до 21 штата из-за ограниченных возможностей распространения Blue Bell.
В 2018 году дети межрасовой семьи опубликовали в Facebook открытое письмо, адресованное Blue Bell, с просьбой изменить вкус «The Great Divide» (равные половинки шоколада и ванильного мороженого ) на «Better Together». [14] Хотя представители Blue Bell положительно отреагировали на предложение об изменении имени, этот пост вызвал споры среди некоторых пользователей Facebook, которые сочли первоначальное имя безобидным.
В июле 2019 года компания The Blue Bell Creameries столкнулась с проблемой, которая стала вирусной после того, как девочка-подросток лизнула одну из ванночек с мороженым в Walmart в Лафкине, штат Техас , а затем положила ее обратно в морозильную камеру. Позже она была арестована. [15] После инцидента было совершено несколько подражателей, некоторые из них были заключены в тюрьму. [16] Эти инциденты вызвали резкую негативную реакцию о том, что нарушение правил питания таким образом опасно для здоровья населения, а также критику в отношении того, что не предпринимается никаких действий для наказания правонарушителей и Blue Bell за то, что они не защитили свое мороженое пластиковой пломбой.
В середине марта 2024 года произошло расширение в Сент-Луис, штат Миссури, и Восточный Сент-Луис, штат Иллинойс .
По состоянию на 2015 год у компании было три производственных объекта, самый крупный из которых находился в Бренеме, а также вспомогательные предприятия в Брокен-Эрроу, Оклахома, и Силакоге, Алабама . До отзыва в 2015 году на рынке в 23 штатах существовало 50 центров продаж и распределения, известных как филиалы. На этих предприятиях работало в общей сложности 2800 сотрудников, из которых 850 сотрудников работали в Бренхэме. В 2006 году годовой объем продаж превысил 400 миллионов долларов. [17]
Blue Bell сохраняет контроль над всеми аспектами своего бизнеса, в первую очередь для обеспечения контроля качества и использования самых свежих ингредиентов. [11] Крузы утверждают, что «молоко, которое мы используем, настолько свежее, что еще вчера оно было травой». [18] Компания использует молоко примерно от 60 000 коров каждый день, а сливки, используемые в течение каждого дня производственного цикла, всегда имеют возраст менее 24 часов. Все производство и упаковка осуществляется на предприятиях Blue Bell, которые способны производить более 100 пинт в минуту. [18] [19] Водители транспортных средств лично снабжают полки магазинов, чтобы обеспечить правильное обращение с товарами. [9]
Согласно данным, собранным Statista , порталом рыночных данных и статистики, хотя совокупные частные торговые марки продавали больше, в 2014 году Blue Bell был самым продаваемым брендом мороженого в США. [20] Зона продаж в основном сосредоточена на юге Соединенных Штатов и продается на западе до Лас-Вегаса , на севере до Индианаполиса и Денвера и на востоке до Ричмонда, Вирджиния . В целом эта территория занимает лишь 20% территории США. [21] Для сравнения, каждый из четырех крупнейших конкурентов Blue Bell продает свою продукцию на 100% территории США. Войдя в тройку крупнейших производителей мороженого, Blue Bell неизменно занимала лидирующие позиции на большинстве рынков, на которые вышла компания. [11] Например, в родном штате Техас компания занимает 52% рынка. [22] В течение пяти месяцев после своего выхода в Батон-Руж, штат Луизиана , компания завоевала 35% рынка мороженого. [23] Люди, живущие за пределами торгового зала, могут заказать доставку мороженого (хотя это временно приостановлено, поскольку компания наращивает производство после отзывов), а также бывший президент Джордж Буш (бывший губернатор Техаса) Во время его правления мороженое часто доставлялось в Кэмп-Дэвид . [24] В 2006 и 2012 годах астронавты на борту Международной космической станции также угощались мороженым Blue Bell, «чтобы повысить уровень счастья (экипажной команды)». [25]
Blue Bell производит более 250 различных замороженных продуктов. Из них 66 — вкусы мороженого. Двадцать вкусов предлагаются круглый год, а еще два-три десятка — сезонно. [26] Помимо мороженого, компания производит замороженный йогурт , шербет и разнообразные замороженные лакомства на палочках. [26] В отличие от конкурентов, которые сократили свои стандартные контейнеры до 48–56 жидких унций (1,42–1,66 л), Blue Bell продолжает продавать настоящие контейнеры емкостью в полгаллона (64 жидких унции/1,89 л), и этот факт она широко упоминает в своем отчете. реклама. [27]
Компания представила свой флагманский вкус «Домашняя ваниль» в 1969 году [5] и стала первой компанией, начавшей массовое производство ароматного печенья со сливками . [28] Хотя компания одно время делала печенье с кремом из печенья Nabisco Oreo , покупая обычные розничные упаковки, сегодня она выпекает печенье самостоятельно. [18] По состоянию на 1997 год Blue Bell Homemade Vanilla был самым продаваемым вкусом мороженого в США , [ 9] а в 2001 году Forbes назвал Blue Bell лучшим мороженым в стране. [29]
Р. У. Эппл-младший из The New York Times заявил в 2006 году, что «с чистым, ярким вкусом и богатой, пышной консистенцией, достигнутой, несмотря на то, что содержание молочного жира немного ниже, чем у некоторых конкурентов, оно цепляет вас с первой ложки. Полностью и, к счастью, отсутствуют приторная сладость, меловая текстура и маслянистое, липкое послевкусие, от которых страдают многие виды мороженого массового производства». [18]
Время от времени, когда Blue Bell выходит на рынок, компания отмечает это событие представлением на этом рынке регионального колорита. Например, когда компания Blue Bell прибыла в Колорадо 14 марта 2011 года, она представила новый эксклюзивный для Колорадо вкус Rocky Mountain Road, приготовленный из большего количества ингредиентов премиум-класса (включая орехи в шоколаде и зефирный завиток) по сравнению с его круглогодичным продуктом Rocky Mountain Road. Дорога. Хотя тестовый рынок находился в столичном районе Денвера , ходили слухи, что остальная часть штата вскоре увидит Blue Bell на полках магазинов. [30] В конечном итоге этот аромат будет распространяться на всей территории продаж Blue Bell.
В 2015 году Blue Bell объявила об отзыве продукции впервые за свою 108-летнюю историю. Отзыв был произведен в отношении ряда товаров, произведенных на ее маслозаводах, в связи с обнаружением пяти случаев листериоза в Канзасе , предположительно вызванных продуктами, произведенными на ее маслозаводе в Брокен-Эрроу, Оклахома . [31] Трое из пяти пациентов с листерией умерли. [32]
Несмотря на серию последующих отзывов и временное закрытие завода в Брокен Эрроу, «программа расширенного отбора проб», запущенная Blue Bell, привела к «нескольким положительным тестам на листерию в разных местах и на разных заводах», включая еще три случая в Техасе. [33] В результате вечером 20 апреля 2015 года компания приняла меры предосторожности и расширила отзыв, включив в него всю свою продукцию, что привело к утилизации более восьми миллионов галлонов продукции на санитарной свалке. [34] [35]
В то же время компания остановила производство и начала работы по очистке и ремонту своих производственных объектов. FDA обнаружило , что компания не соблюдала стандартные методы предотвращения заражения; За два года до отзыва компания «неоднократно обнаруживала листерию» на своем предприятии в Брокен Эрроу. [36] На своем основном производственном предприятии в Бренхэме одно из производственных машин (на котором производилась большая часть отозванной продукции) было настолько загрязнено, что компания Blue Bell объявила о прекращении использования машины навсегда, а также сообщалось о конденсации в некоторых частях Бренхема. средство. [37]
Хотя пресс-секретарь Blue Bell ранее возражала по поводу сокращения рабочих мест, [38] 15 мая Blue Bell объявила о серии сокращений рабочих мест и отпусков. [39] 1450 (или 37 процентов) сотрудников компании будут уволены, еще 1400 сотрудников будут отправлены в отпуск до завершения операций по очистке/ремонту, а остальным 1050 сотрудникам, участвующим в основных операциях и операциях по очистке/ремонту, будет наложено сокращение заработной платы. . [40]
Кроме того, из-за ожидаемых в ближайшем будущем ограниченных возможностей поставок и распределения компания Blue Bell объявила, что приостановит работу в 15 из более чем 50 своих распределительных центров на неопределенный срок, хотя и не исключает, что в конечном итоге вернется на эти рынки. [41] В число затронутых распределительных центров вошли:
Отзывы были настолько серьезными, что грозили закрыть компанию; руководители предупредили акционеров, что они столкнулись с «кризисом капитала». [36] 14 июля 2015 года Сид Басс , известный инвестор из Техаса, стал партнером и инвестором компании; Blue Bell получила кредит в размере 125 миллионов долларов для продолжения деятельности. [42] Примерно в то же время завод Blue Bell в Силакауге, штат Алабама, возобновил производство, создав тестовые партии в рамках процедуры «тест и удержание», при которой мороженое не упаковывается для продажи до тех пор, пока партия не получит отрицательный результат на все штаммы бактерий. включая штамм листерий, ответственный за вышеупомянутые отзывы.
17 августа 2015 г. Blue Bell объявила о пятиэтапном плане возвращения на полки магазинов: [43]
Даже в тех штатах, куда Blue Bell планирует вернуться, к заключительному этапу она не обязательно вернется на все рынки, на которых она находилась до отзыва. Эти рынки, включая Шарлотту, Канзас-Сити, Луисвилл и Финикс, были добавлены на основе того факта, что Blue Bell будет эффективно обслуживать эти районы. Уичито, штат Канзас, был последним, кто вернулся в середине апреля 2023 года.
Фаза 1 началась 31 августа 2015 года. Фаза 2 началась в ноябре 2015 года. Месяц спустя начались фазы 3 и 4.
На следующий день после первого запуска, 1 сентября, Blue Bell возобновила производство на своем предприятии в Брокен-Эрроу, штат Оклахома. [44]
28 января 2016 года компания возобновила дистрибуцию на значительной территории юго-востока США. [45]
6 марта 2017 года Blue Bell вновь открыла три распределительных центра, расположенных в Тусоне (1) и Фениксе (2), для завершения дистрибуции по всему штату Аризона.
В марте 2018 года компания начала дистрибуцию на большей части Индианы, в средней части Кентукки и на севере Нью-Мексико.
В марте 2019 года компания возобновила дистрибуцию на большей части территории Вирджинии, [46] на северо-востоке Северной Каролины и в Канзас-Сити.
В марте 2022 года компания возобновила дистрибуцию в округах Кларк и Най в Неваде, но возможно расширение на больший Лос-Анджелес, Калифорния.
В середине апреля 2023 года распространение вернулось в Уичито, штат Канзас. [47]
В декабре 2015 года CBS Evening News сообщила, что Министерство юстиции США (DOJ) начало федеральное уголовное расследование в отношении маслозаводов Blue Bell, чтобы определить, «что именно руководители Blue Bell знали о загрязнениях и антисанитарных условиях, когда они знали и что они сделали в ответ». [48] [49] Сообщается, что расследование, проводимое Отделом защиты прав потребителей Министерства юстиции США, возглавляет судебный адвокат Патрик Хирн, который успешно привлек к ответственности руководителей Peanut Corporation of America в 2015 году. [50] [51] Компания признала себя виновной в 2020 году. По предъявленным обвинениям компания распространяла зараженную продукцию и заплатила штраф в размере 19,35 миллиона долларов. [52]
22 октября 2020 года Полу Крузу, главному исполнительному директору компании Blue Bell во время вспышки, а ранее ее главному юрисконсульту , [53] было предъявлено обвинение по семи пунктам обвинения в сговоре и мошенничестве с использованием электронных средств связи за его участие в предполагаемом сокрытии . [54] В августе 2022 года Министерство юстиции судило Крузе по пяти пунктам обвинения в мошенничестве и одному пункту обвинения в заговоре. Суд закончился ошибочным решением после того, как присяжные не смогли прийти к единогласному вердикту . [55] Министерство юстиции назначило повторное судебное разбирательство на апрель 2023 года, но в марте достигло соглашения с Крузе о признании вины. В соответствии с соглашением о признании вины Крузе признает себя виновным в одном правонарушении , связанном с распространением фальсифицированного мороженого, и заплатит штраф в размере 100 000 долларов. Он не будет отбывать тюремный срок. [52]
Трое из этих людей умерли в результате заражения листерией.
