Закон о правах неизлечимо больных 1995 года (NT) [1] был законом, легализовавшим эвтаназию на Северной территории Австралии , который был принят Законодательным собранием территории в 1995 году. Закон был принят Законодательным собранием Северной территории 25 мая 1995 года 15 голосами против 10, получил одобрение администратора 16 июня 1995 года и вступил в силу 1 июля 1996 года. Год спустя, в августе 1996 года, законопроект об отмене был представлен парламенту Северной территории, но был отклонен 14 голосами против 11. [2]
Действие закона было аннулировано в 1997 году федеральным парламентом Австралии, который принял Закон о законах об эвтаназии 1997 года . [3] Закон продолжает действовать в сводах законов территории, однако он был отменен в декабре 2022 года с принятием Закона о восстановлении прав территории. Доктор Филип Ничке основал Exit International в ответ на отмену Закона.
Хотя добровольная эвтаназия ранее официально допускалась в Нидерландах и американском штате Орегон, этот акт стал первым случаем, когда законодательное собрание приняло закон, прямо легализующий эвтаназию. [4]
Закон позволял неизлечимо больному пациенту прекратить свою жизнь при помощи медицины, либо путем непосредственного участия врача, либо путем приобретения лекарств.
Закон устанавливает довольно длительный процесс подачи заявления, призванный гарантировать, что пациент одновременно является психически дееспособным для принятия решения и фактически неизлечимо больным. Согласно Закону:
Те, кто помогал в прекращении жизни человека в соответствии с Законом, были защищены от судебного преследования или других правовых последствий, если действовали добросовестно. (Разделы 16 и 20). [1]
Эвтаназия была легализована в Северной территории Австралии Законом о правах неизлечимо больных 1995 года . Законодательное собрание Северной территории приняло его 15 голосами против 10. В августе 1996 года законопроект об отмене был представлен парламенту, но был отклонен 14 голосами против 11. [6] Позднее закон был отменен федеральным Законом о законах об эвтаназии 1997 года [7] , который является федеральным законом, действовавшим до 13 декабря 2022 года [8] и запрещавшим парламентам территорий (в частности, Северной территории, Австралийской столичной территории и острова Норфолк ) легализовать эвтаназию или помощь при смерти. До того, как произошло федеральное переопределение, три человека умерли в результате самоубийства с помощью врача в соответствии с законодательством, которому помогал доктор Филип Ничке . Первым человеком был плотник Боб Дент, который умер 22 сентября 1996 года. [9]
Принятие законопроекта — одного из первых в своем роде в мире — вызвало фурор в Австралии и, по сути, во многих других странах мира. Акт получил как широкую поддержку со стороны групп «смерти с достоинством» и « права на смерть » , которые видели в нем модель для подражания в других местах, так и широкое осуждение со стороны противников эвтаназии, таких как группы «права на жизнь» , которые пытались его отменить.
Среди противников также были Австралийская медицинская ассоциация [ 4] и епископ Дарвина Эдмунд Джон Патрик Коллинз [11] .
За время действия закона четыре человека совершили эвтаназию в соответствии с его положениями.
Первым был плотник Боб Дент, 66 лет, который умер 22 сентября 1996 года. Дент был больным раком простаты , который стал первым человеком в Австралии, законно закончившим свою жизнь посредством самоубийства с помощью врача . Дент, который страдал от рака простаты в течение пяти лет, как он выразился, «на американских горках боли», оставил открытое письмо, когда он умер, в котором говорилось: «Если бы я держал домашнее животное в том же состоянии, в котором нахожусь я, меня бы преследовали по закону. Если вы не согласны с добровольной эвтаназией, то не используйте ее, но не отказывайте мне в праве использовать ее». [5] Он умер с помощью доктора Филиппа Ничке . [12]
Закон распространялся также на нерезидентов Северной территории, и один нерезидент действительно воспользовался этим законом. Жительница Южной Австралии Джанет Миллс, 52 лет, приехала в Дарвин в декабре 1996 года. Она страдала около 10 лет от редкого заболевания, известного как грибовидный микоз . Она использовала устройство Ничке, чтобы покончить с собой 2 января 1997 года. [5]
Кроме того, анонимный 69-летний мужчина, больной раком, использовал закон и устройство Ничке, чтобы умереть 22 января 1997 года. Еще два человека получили разрешение на использование закона, когда закон был отменен; предложенная поправка к законопроекту о добровольной эвтаназии, разрешающая им это сделать, не была принята.
В то время как некоторые люди в Северной Территории были недовольны Актом и агитировали за его отмену, законодательный орган Северной Территории был непоколебим в своей поддержке. Однако взгляды в остальной части Австралии были гораздо менее благоприятными, и оппоненты начали требовать, чтобы федеральный парламент отменил закон, что он имел право сделать, поскольку Северная Территория не имеет такого же статуса в австралийской юриспруденции, как штаты. Федеральный парламент не мог отменить идентичный закон штата, поскольку штаты являются суверенными образованиями, обладающими законодательной властью по собственному праву. Однако самоуправляющиеся территории, такие как Северная Территория, получают свою власть посредством гранта от федерального парламента. Следовательно, федеральный парламент сохраняет за собой право принимать законы для территории, включая право на законы территории. На практике он очень редко пользовался этим правом.
25 марта 1997 года федеральный парламент принял Закон о законах об эвтаназии 1997 года [3] , который, хотя и не отменял Закон о правах неизлечимо больных , для всех практических целей лишал его юридической силы. Вместо того, чтобы отменить Закон напрямую, закон внес поправки в Закон о самоуправлении Северной территории 1978 года , закон, в соответствии с которым парламент Содружества делегировал законодательные полномочия Парламенту Северной территории — фактически «конституцию» или «устав» территории — отменив конституционное право территории принимать любой закон, разрешающий эвтаназию. Закон технически остается в силе на территории, но по сути был признан недействительным и не имеет юридической силы.
Хотя Закон о законах об эвтаназии 1997 года был принят в ответ на ситуацию в Северной Территории, он внес аналогичные поправки в отношении двух других самоуправляемых территорий Австралии, Австралийской столичной территории и острова Норфолк , также не позволяя им принять закон, разрешающий эвтаназию. Закон о законах об эвтаназии 1997 года не влияет на полномочия австралийского штата принимать любой закон, разрешающий эвтаназию.
За прошедшие годы было предпринято несколько попыток отменить Закон об эвтаназии 1997 года в федеральном парламенте. [13] 1 декабря 2022 года был принят Закон о восстановлении прав территории 2022 года , отменивший закон 1997 года и вернувший парламенту Северной территории полномочия по принятию законов об эвтаназии. [14] В сентябре 2023 года главный министр Северной территории Наташа Файлз сформировала комиссию для проведения публичных расследований относительно законов об эвтаназии. Ожидается, что комиссия представит свои выводы к июлю 2024 года. [15]