Эзра Бут (14 февраля 1792 г. – 12 января 1873 г.) был одним из первых членов движения Святых последних дней , который стал откровенным критиком Джозефа Смита и Церкви Христа . Он был «первым отступником , публично написавшим против новой Церкви». [1] До того, как присоединиться к ранней Церкви Христа в 1831 году, Бут работал методистским епископальным священником и фермером в Огайо . После крещения он переехал со своей семьей в Киртланд и служил миссионером , проповедуя в Миссури и Огайо. Бут покинул церковь позже в 1831 году, через пять месяцев после своего крещения. Он продолжил писать серию из девяти писем, осуждающих мормонизм, которые были опубликованы в Ohio Star.
Бут родился в Ньютауне, штат Коннектикут, 14 февраля 1792 года. [2] Позже он переехал в Огайо и посещал Методистскую епископальную церковь. [3] Он стал дьяконом в церкви 8 августа 1818 года [2], а затем стал старейшиной в 1821 году. [3] Бут изучал методистское богословие в Нью-Хейвене, штат Коннектикут . [4] : 179 Он женился на Доркас Тейлор из Грейт-Баррингтона, штат Массачусетс , 10 ноября 1819 года [3] в округе Портедж, штат Огайо . [2] Их единственный ребенок, дочь по имени Альмеда, родилась 15 августа 1823 года. Альмеда Бут позже посещала школу в Институте эклектики Западного резерва вместе с будущим президентом США Джеймсом А. Гарфилдом . [3]
Бут работал священником в Методистской епископальной церкви, прежде чем стать фермером [3] в Нельсоне, штат Огайо, примерно в то время, когда родилась Альмеда. Коллеги Бута сообщали, что он был умным человеком; он был заядлым читателем книг и однажды «купил греческий лексикон» и самостоятельно выучил греческий язык , чтобы понимать греческую Библию . [4] : 179 После того, как он стал свидетелем того, как Джозеф Смит исцелил парализованную руку Эльзы Джонсон, он стал новообращенным в Церкви Христа. [1] Первоначально Бут привел Джонсонов в методистскую веру в 1826 году. [4] : 108 Согласно рассказу Нэнси Маринды Джонсон, однажды ночью Бут получил копию Книги Мормона , и он и Джон Джонсон «просидели всю ночь, читая ее, и были очень взволнованы этим». [3] Бут был крещен и рукоположен в сан старейшины в мае 1831 года. Затем в 1831 году он отправился в Киртланд, штат Огайо , с Эльзой и Джоном Джонсоном. [5]
4 июня 1831 года Бут был рукоположен в сан первосвященника Лайманом Уайтом [2] в «бревенчатом школьном доме» в Киртланде. [6] Сообщается, что во время собрания Бут был одержим «нечистым духом», и Джозеф Смит «приказал ему уйти». [6] 6 июня 1831 года его призвали отправиться в Миссури с Исааком Морли и проповедовать слово «по пути». [7] Его описывали как «вежливого» и «красноречивого» проповедника. [4] : 179 Многие люди, такие как Саймондс Райдер, были крещены в результате проповедей Бута. [4] : 180 4 августа 1831 года Бут был одним из четырнадцати старейшин, присутствовавших на конференции, созванной «по особому повелению Господа» в тауншипе Кау, округ Джексон, штат Миссури . [2] [8] Он присутствовал при закладке краеугольного камня храма, который должен был быть построен в Новом Иерусалиме . [3] : 65 Во время служения в качестве миссионера Бут не добился того успеха, на который рассчитывал. Он предполагал, что будет обращать людей через совершение чудес, как это было с Джозефом Смитом. Поскольку это было не так, Бут начал отдаляться от церкви. [1] О времени, проведенном Бутом в церкви, Ричард Бушман писал: «каждая попытка исцеления становилась испытанием, и, по мере того, как его вера ослабевала, он замечал только неудачи, упуская из виду или не становясь свидетелем успешных исцелений, о которых рассказывали верующие, такие как Джон Уитмер ». [4] : 183
6 сентября 1831 года Джозеф Смит, Сидней Ригдон , Оливер Каудери и другие «заставили Бута замолчать, отстранив его от проповеди в качестве старейшины». Смит заявил, что причинами этого были разногласия Бута с лидерами церкви и его явное отсутствие смирения. [9] Через несколько дней Смиту пришло откровение , в котором говорилось, что
Я, Господь, был зол на того, кто был Моим слугой Эзрой Бутом, а также на Моего слугу Айзека Морли, ибо они не соблюдали ни закона, ни заповеди; они искали зла в своих сердцах... Они осуждали за зло то, в чем не было зла; тем не менее Я простил Моего слугу Айзека Морли. [10]
Менее чем через три дня после того, как его «отстранили от проповеди в качестве старейшины» и после того, как он был членом церкви всего пять месяцев, Бут отрекся от мормонизма в первом из девяти писем, которые были опубликованы в Ohio Star , начиная с ноября 1831 года. [1] Письма были адресованы преподобному Айре Эдди из Методистской церкви, [3] которого Бут знал по тем временам, когда он был методистским священником и «разъездным ездоком». [4] : 182 The Vermont Telegraph сообщила, что опубликованные документы Бута представляли собой «разоблачение их [мормонов] дьявольских притязаний и навязываний». [11] Письма Бута были сосредоточены на трех основных типах критики: «непоследовательности, которые он видел в откровениях Джозефа Смита, то, что он называл «деспотическими» тенденциями Церкви, и «явная слабость» в личности Джозефа Смита и других лидеров». [1] Он также критиковал Сиднея Ригдона в частности и указывал на неспособность мормонизма утвердиться среди коренных американцев в Соединенных Штатах , несмотря на откровения Смита, что эти усилия увенчаются успехом. Причины, по которым Бут написал письма, включали предотвращение того, чтобы другие стали жертвами церкви, и ответ на просьбы разоблачить мормонизм, которые он получал. [3] В Нортон Тауншип (район, куда Бут был отправлен на свою миссию) эффект писем Бута был таким, что «общественное мнение было таково, что „мормонизм“ был свергнут». [12] Письма оказались популярными, и Ohio Star печатала девять из них почти еженедельно. [4] : 183 Они помогли подогреть страх членов общины в Киртланде и Хираме, Огайо «относительно растущей власти мормонской церкви». [4] : 299 Письма Бута, таким образом, побудили Джозефа Смита и Сиднея Ригдона отправиться на северо-восток Огайо, чтобы оценить нанесенный ущерб и отговорить людей верить словам Бута. [1] В 1832 году Бут подал прошение в Ohio Star с просьбой опубликовать «оправдание его характера от нападок, совершенных на него мистером Ридгоном во время его последнего визита в это место». [13] Газета, однако, отклонила просьбу Бута. [13] Его письма позже были перепечатаны Э. Д. Хоу в его книге 1834 года Mormonism Unvailed . [1]
Покинув Церковь Христа, Бут вновь присоединился к методистской вере, а затем вступил в движение миллеритов . [3] После того, как предсказания Уильяма Миллера о Втором пришествии не оправдались, Бут общался с шейкерами с 1845 по 1850 год . [4] : 226 Затем он, как сообщается, «отказался от христианства и стал агностиком ». [3]
В 1865 году Бут переехал в Кайахога-Фолс, штат Огайо. [2] Он умер 12 января 1873 года в возрасте 80 лет. [3] Он похоронен на кладбище Оуквуд в Кайахога-Фолс [2] рядом со своей женой Доркас и дочерью Альмедой. [4] : 226 Его называли «самым влиятельным отступником своего времени». [4] : 182
[Цитируется из] Journal History (31 декабря 1831 г.) — многотомная ежедневная история церкви, составленная официальными историками церкви