Волки когда-то водились в Великобритании . Ранние записи римских и более поздних саксонских хроник указывают на то, что волки, по-видимому, были необычайно многочисленны на острове. [1] В отличие от других британских животных, волки не были затронуты островной карликовостью , [2] с некоторыми скелетными останками, указывающими на то, что они могли вырасти до размеров арктических волков . [3] Вид постепенно истреблялся в Британии из-за комбинации вырубки лесов и активной охоты через системы вознаграждений. Считается, что последний волк был убит в 1680 году.
Самые ранние известные останки волков в Британии были найдены в пещере Понтневидд в Уэльсе и датируются примерно 225 000 лет назад, в конце среднего плейстоцена ( морская изотопная стадия 7 ). С тех пор волки постоянно населяли Британию, несмотря на резкие климатические колебания. [4] Римская колонизация Британии сопровождалась спорадической охотой на волков. [5] Эксплуатация дикой фауны была ограничена во второй половине первого тысячелетия. [5] Традиционно считается, что король Англии Эдгар Миролюбивый потребовал в 957 году триста волчьих шкур из северного и южного королевств Уэльса. [ 5] Это первая запись в Gesta Regum Anglorum Уильяма Малмсбери . [5] Однако нет никаких свидетельств охоты на волков в раннем средневековом Уэльсе или даже в Шотландии. [5] В то время волков было особенно много в районах, граничащих с Уэльсом, которые были густо покрыты лесами. [6] Волки были изгнаны с юга Англии ко времени нормандского завоевания. [5]
Это наложение сохранялось до нормандского завоевания Англии . [7] В то время нескольким преступникам, вместо того чтобы быть казненными, приказывалось ежегодно предоставлять определенное количество волчьих языков. [8] Монах Гальфрид, писавший о чудесах Святого Кутберта семью веками ранее, заметил, что волков в Нортумбрии было так много, что даже самым богатым владельцам стад было практически невозможно защитить своих овец, несмотря на то, что они нанимали для этой работы множество людей. В « Англосаксонской хронике» говорится, что месяц январь был известен как «Волчий месяц», так как это был первый полный месяц охоты на волков у знати. Официально этот охотничий сезон заканчивался 25 марта; таким образом, он охватывал сезон детенышей, когда волки были наиболее уязвимы, а их мех был более качественным. [1]
Нормандские короли (правившие в 1066–1154 годах) нанимали слуг в качестве охотников на волков, и многие из них владели землями, предоставленными при условии, что они выполнят эту обязанность. Вильгельм Завоеватель предоставил лордство Риддесдейл в Нортумберленде Роберту де Умфравиллю при условии, что он будет защищать эту землю от врагов и волков. [8] Не было никаких ограничений или штрафов за охоту на волков, за исключением королевских охотничьих угодий, по той причине, что искушение для простолюдина подстрелить там оленя было бы слишком велико. [9]
Английские волки чаще попадали в ловушки, чем охотились. Действительно, семья Вулфхант, проживавшая в Пик-Форесте в 13 веке, в марте и декабре отправлялась в лес и расставляла смолу в местах, которые часто посещали волки. В это время года волкам было труднее учуять смолу, чем в другое. В сухое лето они заходили в лес, чтобы уничтожить детенышей. [6] Джеральд Уэльский писал о том, как волки в Холиуэлле ели трупы, оставшиеся после карательной экспедиции Генриха II в Уэльс в 1165 году. [1]
Король Джон назначил премию в 10 шиллингов за поимку двух волков. [8] Король Эдуард I , правивший с 1272 по 1307 год, приказал полностью истребить всех волков в своем королевстве и лично нанял Питера Корбета, поручив ему уничтожить волков в графствах Глостершир , Херефордшир , Вустершир , Шропшир и Стаффордшир — районах, расположенных вблизи и включающих некоторые из Уэльских марок , где волки были более распространены, чем в южных районах Англии. [10]
На 43-м году правления Эдуарда III Томас Энгейн владел землями в Питчли в графстве Нортгемптон , при условии, что он найдет специальных охотничьих собак для убийства волков в графствах Нортгемптон, Ратленд , Оксфорд , Эссекс и Бекингем . На 11-м году правления Генриха VI (1433) сэр Роберт Пламптон владел участком земли под названием «Земля охоты на волков» в Ноттингеме , обслуживая рог и преследуя или пугая волков в Шервудском лесу . Обычно считается, что волк вымер в Англии во время правления Генриха VII (1485–1509) или, по крайней мере, стал очень редким. К этому времени волки стали ограничиваться ланкаширскими лесами Блэкберншира и Боуленда , более дикими частями Дербиширского пикового района и Йоркширскими холмами . Действительно, награды за охоту на волков сохранялись в Восточном Райдинге вплоть до начала 19 века. [6]
Волки в Шотландии во времена правления Якова VI считались такой угрозой для путешественников, что на дорогах для защиты возводились специальные дома, называемые spittals . [11] В Сазерленде волки так часто раскапывали могилы, что жители Эддрачиллиса были вынуждены хоронить своих мертвецов на острове Ханда . [1]
- На берегу Эдерахиллиса
- Серый волк ждет.
- Горе сломанной двери,
- Горе ослабленным воротам,
- И несчастный, которого окутывают туманы,
- На бездорожье запоздалого болота.
- Тощий и голодный волк,
- С его острыми и белыми клыками,
- Его изможденное тело было зажато
- Морозом северной ночи,
- И его безжалостные глаза, которые пугают темноту.
- С их зеленым и угрожающим светом.
- […]
- Он взбирается на сторожевую дамбу,
- Он перепрыгивает через перекладины,
- Он крадет овец из загона,
- И рыба из лодочного сарая;
- И он выкапывает мертвецов из дерна,
- И грызет их под звездами.
- […]
- Таким образом, каждая выкопанная нами могила
- Голодный волк вскочил,
- И каждое утро дёрн
- Был усеян костями и кровью;
- Наша мать-земля лишила нас покоя
- На берегу Эдерахиллиса.
— Книга горского менестреля , 1846, стр. 256-258
Островное захоронение также было практикой, принятой на Танера Мор и на Инишаиле , в то время как в Атолле гробы были сделаны неуязвимыми для волков, построенными из пяти каменных плит. Волки, вероятно, вымерли в Шотландской низменности в тринадцатом-пятнадцатом веках, когда были вырублены огромные участки леса. [1] В 1427 году Яков I принял закон, требующий трех охот на волков в год между 25 апреля и 1 августа, что совпадало с сезоном детенышей волков. [7] Популяция шотландских волков достигла пика во второй половине XVI века. Известно, что Мария, королева Шотландии, охотилась на волков в лесу Атолла в 1563 году. [7] Позже волки нанесли такой ущерб стадам крупного рогатого скота Сазерленда, что в 1577 году Яков VI сделал обязательной охоту на волков три раза в год. [1]
Последний волк в Шотландии
Истории об убийстве последнего волка в Шотландии разнятся. Официальные записи указывают, что последний шотландский волк был убит сэром Юэном Кэмероном из Лохила в 1680 году в Килликранки (Пертшир). [1] [12] Однако некоторые утверждали, что волки выживали в Шотландии вплоть до 18 века, [10] и даже существует рассказ о том, что одного волка видели в конце 1888 года. [13]
В валлийской сказке о Гелерте Лливелин Великий , принц Гвинедда , убил своего верного волкодава Гелерта, обнаружив его в крови, которую он считал кровью своего маленького сына. Только позже он обнаруживает, что его сын все еще жив и что кровь принадлежала волку, которого Гелерт убил, защищая молодого принца. В валлийской мифологии и святая Сива, «Волчья девушка», и Бэрре (предок Амергина Глуингеля ) были вскормлены волчьим молоком. [14]
Шотландский фольклор повествует о том, как в 1743 году старик из Морейшира по имени Маккуин из Финдхорна убил последнего волка. [10]
Останки волка в пещере Киркдейл , Северный Йоркшир, были отмечены как скудные по сравнению с выдающимися костями пещерной гиены . Кювье позже указал, что количество костей волка в Киркдейле было даже меньше, чем первоначально предполагалось, так как многие зубы, которые сначала считались принадлежащими волкам, оказались зубами молодых гиен. Считалось, что несколько положительно идентифицированных останков волка были перенесены в пещерную систему гиенами для употребления в пищу. Уильям Бакленд в своей книге Reliquiae Diluvianae писал, что он нашел только один коренной зуб, который можно было определенно идентифицировать как зуб волка, в то время как другие фрагменты костей были неотличимы от зубов домашних собак . [3]
В известняковых пещерах Павиленд на полуострове Гауэр в Южном Уэльсе были найдены челюсть, пяточная кость и несколько плюсневых костей крупного представителя семейства псовых, хотя было невозможно окончательно доказать, что они принадлежали волку, а не крупной собаке. [3]
В серии пещер, обнаруженных в карьере в Орестоне , Плимут , мистер Уидби нашел несколько костей и зубов вида canis, неотличимых от современных волков. Ричард Оуэн исследовал челюстную кость, выкопанную в Орестоне, которая, как он заметил, принадлежала полувзрослому животному с признаками того, что она была увеличена экзостозом и изъязвлением, вероятно, из-за драки с другим волком. Другие кости имели признаки того, что их грызли мелкие животные, и многие были дополнительно повреждены рабочими, пытавшимися вытащить их из глины. В отличие от останков волков из Киркдейла, останки Орестона не имели признаков того, что их грызли гиены. [3]
Почти целый череп с отсутствующими зубами был обнаружен в пещере Кент , Девон, мистером Мак Энери. Череп был точно такого же размера, как у арктического волка , единственным заметным отличием было то, что секториальный моляр был немного больше, а нижняя граница челюсти была более выпуклой. Он был определенно идентифицирован как волчий по низкому и суженному лбу. [3]
В 1999 году доктор Мартин Горман, старший преподаватель зоологии в Университете Абердина и заместитель председателя Общества млекопитающих Великобритании, призвал к реинтродукции волков в Шотландское нагорье и сельскую местность Англии, чтобы справиться с 350 000 благородных оленей, которые наносили вред молодым деревьям в коммерческих лесах. Scottish National Heritage рассматривал возможность восстановления тщательно контролируемых колоний волков, но отложил эту идею после протеста фермеров-овцеводов. [15]
В 2002 году Пол ван Флиссинген , богатый землевладелец в Леттереве, Ахнашин, Россшир , в западной части Хайленда, предложил реинтродукцию волков и рысей в Шотландию и Англию, заявив, что текущие методы отстрела оленей неадекватны и что волки будут способствовать развитию шотландской туристической индустрии. [16]
В 2007 году британские и норвежские исследователи, включая экспертов из Имперского колледжа Лондона, заявили, что реинтродукция волков в Шотландское нагорье и сельскую местность Англии поможет в восстановлении растений и птиц, которым в настоящее время препятствует популяция оленей. Их исследование также оценило отношение людей к идее выпуска волков в дикую природу. Хотя общественность в целом была позитивна, люди, живущие в сельской местности, были более чувствительны, хотя они были открыты для этой идеи при условии, что им возместят потери скота. [17]
Ричард Морли из Фонда волков и людей (ранее Общество волков Великобритании ) в 2007 году прогнозировал, что общественная поддержка реинтродукции волков будет расти в течение следующих 15 лет, хотя он критиковал предыдущие разговоры как слишком «простые или романтичные». Он заявил, что хотя волки были бы полезны для туризма, фермеры и земледельцы серьезно обеспокоены тем, какое влияние волки могут оказать на их скот, особенно на овец, и это необходимо признать. [18]
Хотя по состоянию на 2017 год перспектива реинтродукции волков и других крупных хищников в Хайлендс Шотландии остается весьма спорной, некоторые уже строят планы по реинтродукции. Пол Листер — лэрд поместья Алладейл в Каледонском лесу на севере Шотландии, и у него есть планы по реинтродукции крупных хищников в его заповедники, таких как волки, рыси и медведи. [19] Многие из аргументов против такого рода реинтродукции связаны с потенциальным воздействием, которое эти животные могут оказать на сельское хозяйство, но Листер утверждает, что это не будет проблемой в Алладейле, поскольку в этом районе очень мало сельскохозяйственных угодий, которые могут быть затронуты. Этот тип реинтродукции может быть полезен для экономики и экологии Великобритании, как и в США. В 1995 году волки были реинтродуцированы в Йеллоустонский национальный парк, [20] что изменило экологию этого района, позволив лесам восстановиться и увеличить биоразнообразие. Туризм, связанный с волками, также ежегодно приносит Вайомингу 35,5 млн долларов. [21]