Сезон 1996 года стал для Buffalo Bills 27-м в Национальной футбольной лиге (НФЛ), 37-м в целом (все сезоны под руководством Ральфа Уилсона ) и 10-м полным сезоном под руководством главного тренера Марва Леви . Это также был последний сезон для давнего квотербека Bills Джима Келли .
Команда повторила свой предыдущий сезонный рекорд 10-6 [1] и квалифицировалась в плей-офф, второй сезон подряд и восьмой раз за девять сезонов. Bills были расстроены дома в плей-офф wild card 9-7 Jacksonville Jaguars , 30-27. Победный гол в игре забил будущий кикер Bills Майк Холлис , закрепив мучительное поражение. [2]
Ресивер Mississippi State Эрик Молдс стал вторым лучшим ресивером в истории Bills (после Андре Рида ), с 675 приемами на 9096 ярдов. Он был избран в три Pro Bowl , в 1998 , 2000 и 2002 годах .
[3]
Bills перевернули Patriots со счетом 17–10. Куинн Эрли поймал тачдаун на 63 ярда в четвертой четверти для Buffalo, затем Bills остановили Patriots в пределах их пяти ярдовой линии на последних секундах.
Первое появление Bills в Monday Night закончилось отвратительно, так как Steelers прорвались вперед и набрали больше ярдов (222 с двумя тачдаунами от бывшего Рэма Джерома Беттиса ), чем Bills имели в общей сложности ярдов нападения (185). Carnell Lake вытащил Джима Келли и отыграл 47 ярдов, что стало частью победы Steelers со счетом 24–6.
[4]
Bills принимали действующих чемпионов Суперкубка , которые были 1–2 и проиграли 1–3, когда Buffalo пробежали 135 ярдов и набрали очки Турманом Томасом , перехватив Троя Айкмана три раза; последний раз это произошло на последней минуте, и Эйкман был неловко схвачен Брюсом Смитом , что потребовало обследования его лодыжки в понедельник. Джим Келли получил травму, так как Тодд Коллинз был стартовым квотербеком Buffalo.
[5]
Прощай, неделя
Bills принимали Colts , последнюю непобежденную команду лиги. Они вырвались вперед со счетом 10-3 во втором периоде, когда Тодд Коллинз (квотербек) сделал свой первый тачдаун-пас в НФЛ в своей карьере. Тачдаун Маршалла Фолка в четвертом периоде сравнял счет; обмен филд-голами перевел игру в дополнительное время со счетом 13-13, где Стив Кристи выиграл с 39 ярдов.
Vegas Line: Баффало Биллс -3.5
Стартовые квотербеки: Индианаполис Колтс: Джим Харбо / Баффало Биллс: Тодд Коллинз (квотербек)
[6]
[7]
[8]
Крейг Эриксон начал вместо Дэна Марино , и «Долфинс» повели 14–7 в конце четвертого периода благодаря очкам Ирвинга Спайкса и Карима Абдул-Джаббара . Келли выполнил глубокий пас Андре Риду , и Рид был остановлен на линии 1 ярда Терреллом Бакли ; «Долфинс» удерживали «Биллс» на первых трех попытках, и Келли был предупрежден за преднамеренное приземление, заставив сделать 4-й даун и гол с 11-й; пас Келли был перехвачен Бакли на 9-й, и Бакли отыграл 91-ярдовый счет. Реагируя на освистывание фанатов после поражения со счетом 21–7, безутешный Келли сказал: «Мы заслужили, чтобы нас освистывали».
Bills отправились на встречу с New York Jets со счетом 0–7 , и кикеру Стиву Кристи пришлось нелегко: он забил пять филд-голов, поддержав счет Дэрика Холмса , и компенсировал три тачдауна бывшего Билла Фрэнка Райха (два Кейшона Джонсона , один Уэйна Чребета ) и двухочковую реализацию Кайла Брэди . Шестой филд-гол Кристи завершил победу Bills со счетом 25–22.
[9]
В воскресенье вечером Bills отправились на стадион Foxboro , и последовавшая игра оставила их вровень с Patriots и Colts в борьбе за лидерство в AFC East со счетом 5–3. После проигрыша 13–0 Bills отыгрались, несмотря на то, что сейфти был пропущен из-за штрафа в конечной зоне против Джима Келли; Bills повели 18–15 в четвертом периоде. За 1:25 до конца матча Кертис Мартин забил, но Адам Винатьери промахнулся PAT. Затем Келли был перехвачен Вилли МакГинестом , и МакГинест отыграл 46 ярдов, но Bills, забив 48 ярдов Андре Риду, сократили счет до 28–25 за 30 секунд до конца матча; последовавший за этим удар в игре был перехвачен бывшим игроком Dolphin, недавно подписанным Patriots Китом Байарсом .
Bills принимали Washington Redskins , и Дэрик Холмс провел игру своей карьеры, когда Bills пробежали 266 ярдов (превзойдя все нападение Skins на 28 ярдов) и набрали пять очков, четыре из которых на счету Холмса. Bills достигли 6–3 с победой 38–13, в то время как победная серия Skins из семи игр рухнула.
Bills завершили часть NFC East своего расписания, переиграв Eagles со счетом 24–17, тем самым разгромив NFC East со счетом 4–0. Несмотря на то, что Bills уступали по общему количеству ярдов (385 против 252), Bills заставили Eagles сделать два фамбла и также забили после блокированного панта.
Стартовые квотербеки: BUF= Джим Келли против PHI= Тай Детмер
Главный тренер: BUF= Марв Леви против PHI= Рэй Роудс
Линия Вегаса = Филадельфия Иглз -3,5
4-6 Bengals приехали на Rich Stadium с трехматчевой победной серией после увольнения Дэвида Шулы и повышения Брюса Кослета до главного тренера. Bills не волновало, поскольку они пробежали 134 ярда и тачдауны от Джима Келли и Турмана Томаса ; Bills вели 31-7 в четвертом периоде, когда Bengals набрали десять очков, но не смогли продвинуться дальше, поскольку Buffalo выиграли 31-17.
Bills принимали Jets 1–11 и вырвались вперед со счетом 28–3 к четвертой четверти; после тачдауна Фрэнка Райха Джеффу Грэму Bills снова набрали очки после ответного удара Эрика Молдса с 97 ярдов. Победа со счетом 35–10 оставила Bills с результатом 9–3, вступив в трехматчевую выездную поездку.
Начиная трехматчевую выездную поездку, Bills отправились в Индианаполис , где, несмотря на 307 ярдов нападения, проиграли Colts 13-10 в дополнительное время. Тодд Коллинз начал игру и был перехвачен дважды, когда Colts форсировали дополнительное время и выиграли благодаря 49-ярдовому филд-голу Кэри Бланчарда . Colts также выпустили резервного квотербека Пола Джастина на эту игру.
Bills отправились в Kingdome , где кикер Seahawks Тодд Питерсон забил четыре филд-гола, а Келли и Тодд Коллинз в совокупности сделали два тачдауна и три перехвата. Пять потерь Buffalo стали ключевыми, поскольку Рик Мирер выиграл со счетом 26-18, несмотря на то, что из 23 попыток было выполнено всего девять.
В Monday Night Football Buffalo трехматчевая поездка на выезде оказалась пустой, так как Bills проиграли Dolphins на стадионе Джо Робби . Джо Недни забил три филд-гола, а Дэн Марино сделал один тачдаун. Джим Келли набрал два очка, но был перехвачен один раз. Это был первый раз, когда Bills проиграли Dolphins с 1986 года.
Bills принимали Chiefs , и обеим командам нужна была победа, чтобы выйти в плей-офф. Стив Боно был измотан на протяжении всей игры и продержался всего 138 ярдов с двумя перехватами. Джим Келли сплотил Bills, проигрывая 9-6, двумя тачдаунами. Победа 20-9 вывела Bills в плей-офф в качестве домашней команды AFC Wildcard, в то время как Chiefs не смогли выйти в плей-офф впервые за десятилетие; это было четвертое поражение Kansas City в последних пяти встречах с Buffalo.
Первая в истории игра плей-офф для второго года Jaguars показала, что лидерство в игре сравнялось или изменилось девять раз. Натрон Минс пробежал 175 ярдов и сделал тачдаун, в то время как Марк Брунелл бросил на 239 ярдов, набрал очки и сделал два перехвата; в четвертой четверти Джефф Беррис отыграл 38 ярдов после выбора Брунелла. Jaguars собрались с силами двумя результативными драйвами в четвертой четверти, закончившимися филд-голом на 45 ярдов от будущего кикера Bills Майка Холлиса . Игра оказалась последней домашней игрой плей-офф для Bills до сезона 2020 года и последним домашним поражением в плей-офф для Bills до сезона 2022 года .