C56 31 был 31-м из паровозов класса C56, произведенных Японскими государственными железными дорогами (JGR). Он был произведен Nippon Sharyo в 1936 году и эксплуатировался на линии Нанао в префектуре Исикава до войны . [1] C56 31 был первым локомотивом, работавшим на Тайско-Бирманской железной дороге , также известной как Дорога смерти. Он работал там во время войны, после чего использовался в Таиланде. После войны он был возвращен в Японию и отреставрирован, и теперь выставлен в Юшукане , музее при храме Ясукуни в Токио. Он выставлен без упоминания о смертях во время строительства железной дороги, которые оцениваются примерно в 100 000 человек. [2] [3] [4] [5]
В 1942 году C56 31 был отправлен в Таиланд. [6] Это был один из 90 японских паровозов, отправленных на юг в регионы, оккупированные Японией. Он использовался на церемонии открытия тайско-бирманской железной дороги и был первым локомотивом, официально запущенным на этой железной дороге. [1]
После войны он использовался Государственной железной дорогой Таиланда . Он должен был быть выведен из эксплуатации в 1977 году, когда ассоциация должностных лиц Южного армейского полевого железнодорожного корпуса задумала вернуть его Японии. В 1979 году он был возвращен Японии.
С 1979 года он экспонируется в музее Юшукан в храме Ясукуни, где есть группа волонтеров, посвятивших себя его сохранению. [7] Тот факт, что он экспонируется без ссылок на зверства, совершенные на тайско-бирманской железной дороге, вызвал критику, особенно со стороны людей из Австралии и США. [8] [9] [10] [11]