6- я бригада графства Лондон, Королевская полевая артиллерия была новым подразделением, сформированным, когда в 1908 году были созданы Территориальные силы Великобритании. Ее происхождение лежит в Добровольческом артиллерийском корпусе, сформированном в пригороде Суррея на юге Лондона в 1860-х годах, который позже был включен в более крупное лондонское подразделение. Вместе со своим военным аналогом она служила на Западном фронте , в Салониках и в Палестине во время Первой мировой войны . Переоборудованная в противотанковую роль непосредственно перед Второй мировой войной, она понесла самые разные службы во время войны, в то время как ее дублирующий полк высадился в День Д. Полк продолжал служить в послевоенной Территориальной армии до 1961 года.
Энтузиазм в отношении добровольческого движения после страха вторжения в 1859 году привел к созданию множества стрелковых, артиллерийских и инженерных добровольческих корпусов, состоящих из солдат, работающих неполный рабочий день, которые стремились пополнить ряды регулярной британской армии в трудную минуту. [1] [2] Два таких подразделения были сформированы в Южном Лондоне: 1-й артиллерийский добровольческий корпус Суррея (AVC) 12 октября 1860 года по адресу 12 Union Place, Lambeth Road , и 2-й артиллерийский добровольческий корпус Суррея 10 ноября 1860 года в Брикстоне . В то время Ламбет, Брикстон и прилегающая территория были частью Суррея , но позже были включены в графство Лондон . 1-й Суррейский АВК начинался как «подразделение», был расширен до батареи 15 декабря 1860 года, а дополнительные батареи были сформированы 4 мая и 19 ноября 1861 года. Однако набор в полк прекратился после того, как первый энтузиазм угас, и 27 мая 1864 года подразделение было расформировано. 2-й Суррейский АВК в 1866 году получил название 1-й Суррейский АВК и проводил широкий набор: к 1877 году его численность достигла 10 батарей, набранных из Брикстона, Лафборо-Джанкшен , Камберуэлла и даже Шепердс-Буша в Миддлсексе . К тому времени его штаб-квартира находилась на Лафборо-роуд, Брикстон, а в 1881 году переехала в Камберуэлл. В марте 1883 года подразделение объединилось с 1-м Лондонским (Сити) AVC, базирующимся в Сити , которому 1-й Суррейский AVC предоставил батареи №№ 7–16. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Когда 1 мая 1908 года волонтеры были включены в новые Территориальные силы (TF) в рамках реформ Холдейна [11] , 1-я Лондонская городская артиллерия разделилась на три бригады в Королевской полевой артиллерии : I Лондонская городская бригада в городе, VI Лондонская графская бригада в Брикстоне и VII Лондонская графская бригада в Шепердс-Буш. VI (или 6-я) Лондонская бригада была сформирована 1 мая 1908 года из 11–16 рот 1-й городской артиллерии со следующей организацией: [5] [6] [10] [12] [13] [14] [15] [16] [17]
Первым командующим офицером (CO) был полковник Сидни Уишарт, VD , из 1-й артиллерии Лондонского Сити. [19] Бригада была приписана ко 2-й Лондонской дивизии TF. Каждая из трех батарей была оснащена четырьмя 15-фунтовыми орудиями. [17] [20] [21]
Когда в августе 1914 года началась война, VI Лондонская бригада уже завершила свой ежегодный учебный лагерь, и бригада была мобилизована в Брикстоне под командованием подполковника Р. Дж. Макхью, который был командующим офицером (CO) с 1912 года. После мобилизации артиллерийские бригады 2-й Лондонской дивизии переместились в окрестности Хемел-Хемпстеда , Беркхэмстеда и Кингс-Лэнгли в Хартфордшире, чтобы начать военную подготовку. [7] [20] [21] [22]
С началом войны подразделения TF были приглашены добровольно пойти на службу за границей. 15 августа 1914 года WO издал инструкции отделить тех мужчин, которые записались только на службу в родной стране, и сформировать из них резервные подразделения. 31 августа было разрешено формирование резервного или 2-го линейного подразделения для каждого подразделения 1-й линии, где 60 процентов или более мужчин добровольно пошли на службу за границей. Названия этих подразделений 2-й линии были такими же, как и у оригинала, но отличались префиксом «2/». Таким образом были созданы дублирующие батареи, бригады и дивизии, отражающие те формирования TF, которые отправлялись за границу. В конечном итоге они также были подготовлены для службы за границей, а резервные подразделения 3-й линии были сформированы для подготовки подкреплений для других. [23] Дублирующая 2/VI Лондонская бригада была сформирована в сентябре 1914 года и отделена в марте 1915 года, когда 1/VI бригада отправилась за границу. [13] [16] [24] [25]
В конце октября 1914 года 2-я Лондонская дивизия была выбрана для усиления Британских экспедиционных сил (BEF), сражавшихся на Западном фронте , и подготовка была усилена, несмотря на плохую погоду и нехватку оборудования. Подготовка бригады и дивизии началась в феврале 1915 года, и 2 марта она получила приказ о переезде во Францию. К 22 марта все батареи достигли района сосредоточения дивизии вокруг Бетюна . [20] [21] [26] [27]
В то время как пехота дивизии была введена в траншейную рутину, будучи прикреплена группами к 1-й и 2-й дивизиям, удерживающим линию, полевые батареи TF с их устаревшими 15-фунтовыми орудиями были перемежены с батареями двух регулярных дивизий, оснащенными современными 18-фунтовыми орудиями . Однако боеприпасов было очень мало, и орудия были ограничены тремя выстрелами на орудие в день в течение апреля. Боеприпасы копились для битвы за хребт Оберс 9 мая, когда 15-фунтовые орудия 1/VI London Bde объединились с орудиями 1-й и 2-й дивизий и Королевской конной артиллерией (RHA), чтобы перерезать колючую проволоку для штурма 1-й дивизии. Бомбардировка началась в 05.00 шрапнельными снарядами , затем в 05.30 орудия переключились на фугасные (HE) снаряды, чтобы присоединиться к гаубицам, уже стрелявшим по немецким брустверам . В 05.40 орудия поднялись на цели в 600 ярдах (550 м) дальше, и пехота двинулась в атаку. Атакующие столкнулись с разрушительным пулеметным огнем (артиллерийской заградительной стрельбы для подавления обороняющихся не было), и они обнаружили, что проволока была недостаточно перерезана, а брустверы едва затронуты. Неопытная артиллерия не справилась со всеми своими задачами. Возобновленная бомбардировка была отдана с 06.15 до 07.00, но артиллерийские наблюдатели не смогли обнаружить скрытые немецкие пулеметные позиции, для вывода которых из строя требовалось прямое попадание осколочно-фугасного снаряда. Вторая атака провалилась так же плохо, как и первая, как и две другие, начатые днем, и выжившие были прижаты к нейтральной полосе до наступления темноты, несмотря на то, что была проведена дополнительная бомбардировка, чтобы позволить им отступить. [28] [29] [30]
Хотя 2-я Лондонская дивизия понесла незначительные потери в битве при Оберс-Ридже, ее артиллеристы усвоили отрезвляющий урок о невозможности подавления сильной обороны неадекватными орудиями и снарядами. 11 мая дивизия была переименована в 47-ю (1/2-ю Лондонскую) дивизию , и в ночь с 14 на 15 мая она заняла свое место в линии фронта для битвы при Фестуберте . Орудия уже были на месте, а 47-я дивизионная артиллерия действовала под контролем 7-й дивизии . Несмотря на продолжающуюся нехватку боеприпасов, на этот раз план состоял в длительной методичной бомбардировке. 13 и 14 мая полевые орудия проводили три двухчасовых преднамеренных бомбардировки каждый день, атакуя проволоку медленным огнем или держа под огнем коммуникационные траншеи противника. Ночью они проводили прерывистые бомбардировки коммуникационных траншей и оборонительных сооружений, чтобы остановить подвоз припасов и помешать проведению ремонтных работ. Орудия производили около 100 выстрелов в день. В течение 15 мая проводились ложные бомбардировки, имитирующие момент атаки, но фактическая атака была произведена после наступления темноты с некоторым успехом. Бои продолжались несколько дней, и 47-я (2-я Л) дивизия провела свою первую атаку ночью 25 мая. Передовая бригада захватила немецкий фронт и траншеи поддержки, но затем была прижата точным огнем немецкой артиллерии и не могла продвигаться дальше. Это фактически положило конец битве. Высокая скорострельность во время битвы оказалась слишком велика для старых 15-фунтовых орудий: к 26 мая 11 из 36 орудий дивизии вышли из строя. [20] [21] [31] [32] [33]
В июне 47-я (2-я Л) дивизия заняла траншеи перед Лоос-ан-Гохелле у французов. Это был сектор, выбранный для следующей крупной британской атаки (битвы при Лоосе ), в которой часть 47-й (2-й Л) дивизии должна была обеспечить южный «шарнир». 1/VI Лондонская бригада с ее устаревшими орудиями не была назначена главной роли в сложном артиллерийском плане, и 10 ее орудий остались в резерве в Хайикуре , позади атаки 141-й (5-й Лондонской) бригады. Поддерживаемая облаками ядовитого газа , атакующая часть 47-й (2-й Л) дивизии добилась хорошего прогресса. Однако события развивались не так хорошо дальше на севере, на высоте 70 и редуте Гогенцоллернов , и битва продолжалась после того, как 47-я (2-я Л) дивизия была освобождена в период с 28 сентября по 1 октября. [20] [21] [34] [35] [36] [37]
13 октября 47-я (2-я Л) дивизия поддерживала последнюю атаку на редут Гогенцоллернов и практиковалась на ложных траншеях для последующей атаки на Хуллюх на следующий день, но результаты на Гогенцоллерне были настолько разочаровывающими, что операция была отменена. Дивизия заняла линию, и артиллерия постоянно действовала в течение следующих недель. 6 ноября 1915 года батареи 1/VI London Bde были перевооружены современными 18-фунтовыми орудиями. Снабжение боеприпасами также улучшилось, и орудия могли использоваться для контрбатарейной работы (CB). [20] [17] [38]
17 мая 1916 года 1/VI London Bde была переименована в CCXXXVI Bde (236 Bde), а батареи получили обозначения A, B и C. В то же время к ней присоединился 1/22nd London Bty из 1/VIII London (гаубичной) бригады (теперь CCXXXVIII Bde), которая стала D (H) Bty; она была оснащена четырьмя 4,5-дюймовыми гаубицами . В это время колонны боеприпасов бригады (BAC) были упразднены и включены в колонну боеприпасов дивизии (DAC). [13] [16] [20] [21] [17] [25]
Весной 1916 года 47-я (2-я Л) дивизия заняла линии, обращенные к хребту Вими . Активная минная война велась обеими сторонами под землей. В мае немцы тайно собрали 80 батарей в секторе и 21 мая провели интенсивную бомбардировку утром; бомбардировка возобновилась в 15.00, а штурм начался в 15.45, в то время как орудия поднялись на британские орудия и открыли заградительный огонь по долине Зуав, чтобы изолировать атакуемый сектор от поддержки. 47-я дивизионная артиллерия сообщила о 150 тяжелых снарядах в час, приземляющихся на ее плохо укрытых батарейных позициях, и орудия были выведены из строя, в то время как ее собственные орудия пытались ответить на сигналы SOS от атакуемой пехоты, хотя большая часть связи была прервана заградительным огнем. Ночью орудийные ямы обстреливались газом, но 22 мая артиллерийская дуэль начала переходить в сторону британцев, и были доставлены свежие батареи, несмотря на нехватку боеприпасов. Была введена система «однозарядных ударов»: всякий раз, когда обнаруживалась немецкая батарея, каждое орудие в зоне поражения делало по ней один выстрел, что эффективно подавляло их. Британские контратаки были предприняты, но когда бои утихли, немцам удалось захватить британскую линию фронта. [20] [21] [39] [40] [41]
1 августа 1916 года 47-я (2-я Л) дивизия начала движение на юг, чтобы присоединиться к наступлению на Сомме . Пока пехота проходила обучение с недавно введенными танками, дивизионная артиллерия вышла на линию 14 августа для поддержки 15-й (Шотландской) дивизии . Батареи были расположены в Нижнем лесу и около леса Маметц и ознакомились с местностью, по которой 47-я (2-я Л) дивизия должна была атаковать, одновременно поддерживая постепенное наступление 15-й (Ю) дивизии на Мартинпюйх . Потери среди пехотинцев и сигнальщиков были тяжелыми в этом виде боя. Между 9 и 11 сентября 47-я (2-я Л) дивизия заняла фронт в секторе Хайвуд, и 15 сентября началось сражение при Флер-Курселетте , впервые при поддержке танков. Заградительный огонь дивизионной артиллерии оставил полосы, по которым могли продвигаться танки. Однако танки оказались бесполезными в запутанных пнях деревьев Хай-Вуда, а артиллерия не могла обстреливать немецкую линию фронта, потому что нейтральная полоса была слишком узкой. Потери среди атакующей пехоты были чрезвычайно тяжелыми, но им удалось захватить Хай-Вуд, и артиллерийские батареи начали выдвигаться для поддержки, пересекая глубоко изрытую воронками землю. Здесь потери среди открытых орудий и артиллеристов взяли свое, но немецкая контратака была пресечена артиллерийским огнем. На следующий день дивизия сражалась, чтобы закрепить свои позиции вокруг захваченного опорного пункта «Cough Drop». Когда пехота была освобождена 19 сентября, артиллерия осталась на линии под командованием 1-й дивизии. [20] [21] [42] [43] [44]
47-я (2-я Л) дивизия вернулась на линию, чтобы сменить 1-ю дивизию 28/29 сентября, и начала атаковать Эокур-Л'Аббе в рамках битвы за хребты Транслой , окончательно закрепив руины 3 октября. Это позволило батареям пересечь хребет Хай-Вуд в небольшую долину, где они оставались до конца боев на Сомме, помогая прикрывать безуспешные атаки 47-й (2-й Л) дивизии, а затем 9-й (Шотландской) дивизии против Бьютт-де-Варленкур до октября. К этому времени орудийные линии были забиты глубокой грязью, орудия утонули по самые оси, и доставка боеприпасов была крайне затруднена. Артиллерия, наконец, была сменена 14 октября и последовала за остальной частью дивизии к выступу Ипра . [20] [21] [45] [46] [47]
Дальнейшая реорганизация полевой артиллерии в BEF была проведена в ноябре 1916 года. В CCXXXVI Bde это означало, что C Bty была разделена между A и B, чтобы довести их до шести орудий в каждой, и к бригаде присоединилась 523 (H) Bty, которая недавно присоединилась к 47-й дивизионной артиллерии из Англии и стала C (H) Bty. Еще одна реорганизация произошла 19 января 1917 года, когда C (H) Bty (523 (H) Bty) ушла, чтобы довести батареи в армейских полевых бригадах до шести гаубиц, и была заменена C/CCXXXVIII Bty (первоначально частью 1/VIII London Bde), в то время как часть D (H)/ CCXXXV Bty (первоначально B (H) Bty из CLXXVI (Leicestershire) (H) Bde в 34-й дивизии Новой армии ) присоединилась к D (H) Bty, чтобы довести ее до шести гаубиц. Это дало бригаде ее окончательную организацию на оставшуюся часть войны: [20] [17] [25] [48]
В Ипре 47-я (2-я Л) дивизия гарнизовалась в секторе Холма 60 , где минная война велась в течение двух лет, и где британцы вырыли массивную глубокую мину под холмом, готовясь к запланированной битве при Мессине . Дивизионная артиллерия была организована в две группы, одна в Ипре , другая в железнодорожных землянках. Эти позиции батарей находились под наблюдением противника и часто обстреливались зимой. 16 января 1917 года ожидалось немецкое нападение, и дивизионная артиллерия вместе с артиллерией 23-й и 41-й дивизий , а также корпусными и армейскими тяжелыми орудиями провели интенсивную бомбардировку, которая принесла противнику значительный ответный удар. Помимо организованных бомбардировок вражеских линий, орудия часто отвечали на сигналы SOS с фронта во время вражеских рейдов и устанавливали заграждения для перерезания проводов и коробчатых заграждений для британских рейдов на траншеи . [49]
За несколько недель до битвы при Мессине (7 июня) артиллерия начала разрушительные обстрелы различных точек вражеских линий и коммуникаций, а в мае начала перерезать проволочные заграждения. Вражеский ответ был яростным, и потери в людях и орудиях были частыми. Роль 47-й (2-й Л) дивизии в атаке заключалась в наступлении по обе стороны канала Ипр- Комин , что отрабатывалось на размеченных курсах за линией фронта. 31 мая бомбардировка вражеских траншей стала интенсивной, а 3 и 5 июня отрабатывались заграждения, заставив немцев принять ответные меры и выдать свои огневые позиции. В 03.30 7 июня серия мощных мин была выпущена под вражеские линии с высоты 60 по всему хребту Мессина-Витшаете, и пехота начала свое наступление. Около двух третей 18-фунтовых орудий вели ползучий заградительный огонь в 30 ярдах (27 м) впереди пехоты, в то время как оставшиеся и 4,5-дюймовые гаубицы вели заградительный огонь в 700 ярдах (640 м) впереди. Немецкая оборона была разрушена минами и бомбардировкой, и пехота без особого труда очистила свои первые цели. Затем заградительный огонь защитил их, пока они готовились ко второй фазе. На фронте 47-й (2-й Л) дивизии во второй фазе была задержка у Спойл-Бэнк у канала, но в этом месте был установлен новый заградительный огонь, и в 19.00 была предпринята новая атака; хотя она также была задержана, позиция была позже взята дивизией. Полевые батареи были перемещены, чтобы прикрыть новые передовые позиции и разбить контратаки. Во время боя некоторые 18-фунтовые батареи выпустили до 6000 снарядов за 24 часа. [50] [51] [52]
После Мессина дивизия была отозвана для обучения, и после короткого периода нахождения на линии у высоты 60 она находилась в резерве для начала Третьего наступления на Ипре 31 июля. Она удерживала активную часть фронта под наблюдением противника с 18 августа по 3 сентября, продвигалась вперед и улучшала линию, но артиллерия обнаружила, что трудно нанести большой урон противнику, который принял оборону в глубине, при этом большая часть войск была спрятана в мертвой местности. Между 8 и 17 сентября дивизия снова была на линии, готовясь к атаке I корпуса ANZAC, которая должна была состояться 20 сентября, и поддерживая давление посредством частых рейдов. В одном из этих рейдов, 15 сентября, была использована ураганная бомбардировка, чтобы атаковать проблемный опорный пункт противника около Инвернесс-Копс. Затем 47-я (2-я Л) дивизия была перемещена на юг 21 сентября, чтобы присоединиться к Первой армии, оставив артиллерию на линии еще на некоторое время. [53]
Дивизия была размещена в тихом секторе перед Оппи и Гаврелем . Британская оборона не представляла собой сплошную линию траншей, а представляла собой ряд опорных пунктов взвода или роты, пространство между которыми прикрывалось артиллерией и пулеметами. После того, как артиллерия дивизии присоединилась из Ипра, была достигнута тесная связь с позициями пехоты, и позиции противника регулярно подвергались бомбардировке. Также проводилась перерезка проводов для рейдов, и теперь были доступны дымовые и зажигательные боеприпасы. [54]
19 ноября дивизия начала долгий марш на юг, прибыв в ночь с 28 на 29 ноября, чтобы освободить подразделения, удерживающие Бурлонский лес, где бои шли непрерывно с начала битвы при Камбре 20 ноября. Крупная немецкая контратака началась следующим утром. Пехота 47-й (2-й L) дивизии прикрывалась артиллерией дивизий, которые они сменяли, в то время как бригада CCXXXVI под командованием подполковника AH Bowring отсутствовала, калибруя свои орудия на полигонах на старом поле битвы при Сомме. Ближе к вечеру она получила приказ выдвинуться и поддержать 20-ю (легкую) дивизию , которая удерживала Валлийский хребет и Ла-Вакери под сильным натиском. Бригада выступила в 04.30 1 декабря и вступила в бой на передовых склонах над Виллер-Плуишем , глядя на Ла-Вакери всего в 3000 ярдах (2700 м) от него. В течение следующих нескольких дней противник изо всех сил пытался проникнуть в Ла-Вакери, но FOOs смогли сбить огонь своих батарей, чтобы пресечь эти атаки. Позиции батареи находились на краю вражеского заграждения, и некоторые потери были среди орудий на открытом пространстве на передовом склоне. Любое свободное время, которое было у артиллеристов между стрельбами, они тратили на вывоз запасов из Виллер-Плуиша в рамках подготовки к отступлению. К 5 декабря позиции батареи стали ненадежными, и батальоны A и D были отведены в долину Бокамп, а штаб бригады вернулся в меловой карьер к востоку от леса Авренкур . Линии повозок находились за лесом Гузокур, но были обстреляны 6 декабря. К 8 декабря батальоны B и C также были отведены вдоль штаба бригады, где стабилизировалась новая линия обороны. [55] [56]
В то время как пехота 47-й (2-й L) дивизии была отведена с выступа Флескьер на относительно комфортные зимние квартиры, артиллерия оставалась на линии до 7 марта 1918 года, когда она была освобождена и присоединилась к дивизии. Пехота заняла сектор Ла-Вакери у 2-й дивизии в ночи с 19/20 и 20/21 марта. Ожидаемое немецкое весеннее наступление ( операция «Михаэль» ) началось в 04.15 21 марта ( битва при Сен-Кантене ), до прибытия артиллерии, и дивизия была поддержана артиллерией 2-й дивизии в последующих боях. 47-я дивизионная артиллерия была отделена от своего основного формирования на следующие два месяца. [57]
Бригада CCXXXVI была вне строя, обучаясь маневренной войне. К полудню 21 марта она была на дороге с приказом явиться в 19-ю (Западную) дивизию , но по дороге ее перенаправили на соединение с 17-й (Северной) дивизией , которая заняла позиции около леса Велю . К 17.00 она обстреливала немецкие позиции в Дуаньи , а в 18.00 дала часовой заградительный огонь, чтобы поддержать контратаку 17-й дивизии на Дуаньи, несмотря на то, что попала под вражеский огонь CB. К полуночи батареи были отведены назад, забрали транспорт и прошли через Бапом , чтобы поддержать 6-ю дивизию , которая находилась в тяжелом положении на северной стороне дороги Камбре. Батареи A и B были отправлены на север на позиции к востоку от Сапиньи , в то время как батальоны C и D и штаб бригады заняли позиции на рассвете к востоку от Фремикура . Эти батареи должны были немедленно обстрелять наступающие немецкие войска. Немцы наступали в течение всего 22 марта, и ночью батальоны C и D были отведены к западу от Фремикура. Теперь бригада перешла под приказ 41-й дивизии , поскольку немцы оттесняли британскую пехоту. 24 марта орудия попали под сильный артиллерийский обстрел и были вынуждены отойти на позиции ближе к Бапому, а затем ночью отступили дальше под укрытие железнодорожной насыпи около Ашье-ле-Пти . Рассвет показал британскую пехоту, отступающую назад, за которой следовал противник, и бригаду, получившую приказ, снова отступили: расчеты орудий прискакали из Ашье-ле-Пти, и орудия были вытащены под прикрытием огня двух танков и батареи CCXXXV Bde. После того, как огромная пробка в Ашье-ле-Пти была расчищена, бригада развернулась вокруг Бюкуа . Но линия была обойдена с фланга, и артиллерийские расчеты были выбиты со своих позиций, поэтому бригаде снова было приказано вернуться. К рассвету 26 марта они вступили в бой около Гоммекура , с артиллерийскими расчетами поблизости на случай очередного отступления. Но 4-я австралийская бригада подошла и заполнила брешь, и линия держалась твердо, поддерживаемая частым заградительным огнем из орудий: решительная немецкая атака в 17.00 провалилась. Линия здесь держалась твердо в течение последних дней марта, и артиллерийские расчеты смогли отдохнуть впервые с 21 марта. Линия поддерживалась специальной артиллерийской базой под командованием подполковника Боуринга, состоящей из его собственной бригады вместе с двумя другими из 41-й дивизии. Вражеские ответные меры заставили штаб бригады и батальон D переместиться на более безопасные позиции, но дальнейшего отступления в этом секторе не было. 5 апреля обе бригады Королевских полевых артиллерийских орудий 47-й (2-й Л) дивизии перешли под командование 37-й дивизии., поддержав контратаку, которая сорвала последнюю фазу операции «Михаэль», битву при Анкре , на этом фронте. Бригада CCXXXVI оставалась на линии, пока ее наконец не перевели в зону отдыха около Абвиля 9 мая. [58] [59]
47-я (2-я Лондонская) дивизия воссоединилась со своей артиллерией в конце мая и перешла в резерв корпуса в конце июня. 28 июня артиллерия выдвинулась для поддержки атаки, начатой Австралийским корпусом ( Битва при Хамеле ). Рассветная атака была проведена при подавляющей артиллерийской поддержке, примечательной тем, что для сохранения секретности орудия не смогли заранее зарегистрировать свои линии заграждения. Бригада CCXXXVI смогла повернуть захваченное полевое орудие на противника. [60] [61]
Наступление союзников «Сто дней» началось 8 августа 1918 года, и артиллерия 47-й (2-й L) дивизии была снова откомандирована, поддерживая 18-ю (Восточную) дивизию с 13 августа по 4 сентября. Бригада CCXXXVI оказалась в тех же землянках в долине Катерпиллар, которые она занимала в 1916 году. 22 августа 18-я (E) дивизия сформировала оборонительный фланг, в то время как 47-я (2-я L) дивизия атаковала с фронта Амьена в направлении возвышенности за долиной Хэппи ( Битва при Альберте ). В ночь перед атакой D (H)/CCXXXVI Bty вывел из строя своего командира и 35 человек вражеским обстрелом горчичным газом . С этого момента битва постоянно менялась, и британские дивизии начали отправлять вперед бригадные группы всех родов войск, включая артиллерийские батареи, для зачистки опорных пунктов и окружения пленных по мере продвижения. Полевой артиллерии часто приходилось организовывать заграждения для этих небольших операций, и потери от вражеского огня и газа были непрерывными. [62] [63]
Обе 18-я (E) и 47-я (2-я L) дивизии, пехота которых теперь была очень слаба, были освобождены в начале сентября. Затем 47-я дивизионная артиллерия переместилась на поезде (только во второй раз, когда они это сделали), чтобы присоединиться к остальной части дивизии, которая была переведена на фронт Лилля . Дивизию планировалось перебросить на Итальянский фронт , но приказы были изменены, и дивизия была поставлена на линию, чтобы следовать за отступающим противником через хребет Оберс до основных оборонительных сооружений Лилля. После 10-дневной паузы дивизия была освобождена и снова подготовлена к перемещению в Италию. Однако 28 октября это окончательно изменилось, и 47-я (2-я L) дивизия совершила официальный въезд в освобожденный город Лилль 28 октября. Затем она двинулась к реке Шельда , заняв Турне , когда противник отступил. Она продвинулась дальше, но когда 11 ноября вступило в силу перемирие с Германией , 47-я дивизия вернулась в Турне . [20] [64] [65] [66]
Сразу после перемирия 47-я (2-я Л) дивизия занялась ремонтом железной дороги. Она отправилась на зимние квартиры в шахтерские деревни в районе Бетюна, чтобы дождаться демобилизации , которая началась в январе 1919 года. К концу марта подразделения были сокращены до кадровой численности, и они вернулись в Англию в мае. Артиллерийские бригады были демобилизованы в Шорхэм-бай-Си в июне 1919 года. [20] [67]
Следующие лица командовали 1/VI Лондонской/CCXXXVI бригадой во время Первой мировой войны: [68]
2/2-я Лондонская дивизия появилась быстро, когда добровольцы поспешили присоединиться. Не было ни пушек, ни лошадей для артиллерии, но батареи импровизированно установили макеты пушек на жестких повозках с деревянными прицелами и бельевыми веревками для волокуш. Хотя главный мастер артиллерии , генерал-майор сэр Стэнли фон Доноп , был доволен их работой и обещал им первые доступные орудия, только в феврале 1915 года некоторые старые 15-фунтовые орудия прибыли для обучения. В марте 1915 года дивизия заняла место 1/2-й Лондонской дивизии в районе Сент-Олбанса. В конце мая, теперь уже 60-я (2/2-я Лондонская) дивизия , она переехала в Эссекс , с артиллерией в Мач-Хадхэме . Наконец, в конце ноября она начала получать новые 18-фунтовые орудия, и к концу января 1916 года дивизия переехала на учебный полигон Уорминстер на равнине Солсбери . [25] [16] [69] [70] [71]
28 апреля 3/2 Wessex Bty прибыла в качестве четвертой батареи 18-фунтовых орудий для 2/VI London Brigade. Затем, как и в случае с артиллерийскими бригадами TF в BEF, 17 мая те, что были в 60-й дивизии, были пронумерованы, 2/VI Londons получили номер CCCI Brigade (301 Bde), а батареи получили литеры. 3/2 Wessex Bty была переведена в 2/VIII London (CCCIII) Brigade. BAC также были включены в DAC. [16] [25] [69] [72]
14 июня 1916 года поступил приказ 60-й дивизии перебраться на Западный фронт, и артиллерийские части совершили переход из Саутгемптона в Гавр между 22 и 26 июня, с CCCI Bde под командованием подполковника Тэтчера. Дивизия сосредоточилась в районе за Аррасом к 29 июня. Она сменила 51-ю (Хайленд) дивизию на линии 14 июля, и артиллерия выдвинулась на позицию в течение следующих трех ночей. Удерживаемая линия была обращена к тем же сильным немецким позициям вдоль хребта Вими, с которыми столкнулась 47-я (2-я Л) дивизия, и постоянно велась минная война и рейды по траншеям. Артиллерия в основном была занята подавлением надоедливых немецких траншейных минометов ( Minenwerfers ), ведя короткие концентрированные бомбардировки по определенным секторам вражеской линии. Некоторым рейдам по траншеям предшествовали локальные бомбардировки с целью перерезания проводов или заграждения, другие были «скрытыми» рейдами. [69] [73]
30 августа дивизионная артиллерия прошла ту же реорганизацию в батареи по шесть орудий, которая происходила во всем BEF. В CCCI Bde это означало, что A Bty был расформирован, чтобы довести B и C до шести орудий в каждом, в то время как D (H) Bty (первоначально 2/21 London Bty) присоединился из CCC Bde . 20 октября недавно сформированный 519 (H) Bty прибыл из Англии и стал A (H) Bty. Однако 1 ноября поступил приказ о переводе дивизии на Македонский фронт (Салоники), где все еще действовало четырехорудийное другое подразделение. 5 ноября A (H) Bty ушла в CCC Bde, и первоначальный A Bty был переформирован из своих секций в Btys и C. BAC также был переформирован. После того, как бригада оказалась в Македонии, там также была введена система батарей из шести орудий, и батальон А был снова (и окончательно) разделен между батальонами В и С, которые были переименованы в А и В. (Только 17 июня 1917 года батальон D (H) был переименован в C (H)): [16] [25] [69] [74]
Погрузка артиллерии в порт погрузки в Марселе началась 14 ноября и была медленным делом из-за отсутствия удобств: возницам нужны были деревянные мосты для траншей, чтобы загружать лошадей в поезда. Все подразделения были погружены и вышли в море к 12 декабря и проследовали в Салоники через Мальту . В начале 1917 года подразделения дивизии двинулись по плохим дорогам в сектор озера Дойран и обосновались, чтобы улучшить оборону и преследовать противника. Ветеринарные офицеры обнаружили, что транспортные лошади и мулы в этой кампании были перегружены, но артиллерийским лошадям не хватало упражнений, и стало стандартной практикой позволять им свободно бродить в течение дня, а затем сгонять их во время кормления. В начале марта дивизия начала движение в плохую погоду, чтобы занять линию между озером Дойран и Вардаром в рамках подготовки к весеннему наступлению союзников. Помимо отвлекающих рейдов, 60-я (2/2-я Л) дивизия принимала незначительное участие в первой части этой операции (8–9 апреля), большая часть ее батарей использовалась для усиления главного удара у озера Дойран, что потребовало нескольких дней артиллерийской подготовки. Дивизия действительно атаковала во время второй фазы наступления (8/9 мая), но она захватила свои цели ночными атаками без предварительного артиллерийского огня. Дальнейшее продвижение дивизии было предпринято 15 мая, но остальная часть наступления зашла в тупик, и 24 мая она была отменена. 1 июня 1917 года дивизия была отправлена обратно в Салоники, чтобы отправиться в Египет . [69] [75] [76]
Сразу после высадки в Александрии 60-я (2/2-я L) дивизия двинулась к Суэцкому каналу , чтобы присоединиться к Египетским экспедиционным силам (EEF), где ее подразделения были реорганизованы. 17 июня B Bty ушла, чтобы присоединиться к новой CCLXVIII Bde, формируемой в Эль-Фердане для 74-й (Йоменской) дивизии . BAC также снова была включена в DAC. [69] [77] Затем дивизия прошла подготовку перед пересечением Синайского полуострова в начале июля 1917 года. Дальнейшая интенсивная подготовка продолжалась до конца октября, когда дивизия совершила свою первую полномасштабную атаку войны в Беэр-Шеве . В течение недель, предшествовавших атаке, артиллерийские офицеры регулярно ездили близко к оборонительным сооружениям Беэр-Шевы для разведки, часто под огнем. Сосредоточение для атаки проводилось под покровом темноты, начиная с 20/21 октября и заканчивая 28/29 октября. Артиллерия дивизии была разделена на правую и левую группы, соответствующие двум атакующим бригадам; CCCI Bde была частью левой группы под командованием лейтенанта-полковника Тэтчера, поддерживавшего 181-ю (2/6-ю Лондонскую) бригаду . Все силы двинулись вперед с большой секретностью по безликой пустыне под лунным светом 30/31 октября, Королевские инженеры улучшали путь к северу от Вади-эд-Сабе для артиллерии, которая была на позиции к 01.30. У всех орудий было 200 снарядов. На рассвете орудия начали бомбардировать высоту 1070, остановившись в 07.00, чтобы дать дыму и пыли рассеяться. В 08.30 орудия переключились с перерезания проволоки на интенсивную бомбардировку, 181-я бригада двинулась вперед, когда орудия поднялись, и взяла высоту за 10 минут. Как только на высоте были установлены новые наблюдательные пункты (ОП), батареи поскакали вперед по каменистой земле, чтобы начать перерезание проволоки на главной турецкой позиции. Общее наступление возобновилось в 12.15, и 181-я бригада легко захватила свои цели, «во многом благодаря превосходной работе 301-й артиллерийской группы», согласно истории дивизии. К 13.00 все оборонительные сооружения были в руках британцев, и тем же вечером Корпус пустынных коней вошел в Беэр-Шеву. [69] [78] [79] [80]
Следующая фаза наступления включала 60-ю (2/2-ю левую) дивизию в атаке на Каувука на турецкой позиции Шериа ( Битва при Харейре и Шериа ) 6 ноября. Атакующие бригады двинулись вперед в 03.30 с артиллерией, которая начала перерезать проволоку, как только она оказалась на позиции. Каждая 18-фунтовая батарея прорезала два 10-ярдовых (9,1 м) разрыва в проволоке к 12.15, а затем начала бомбардировку вражеской траншеи, поскольку атака шла против сильного огня. Затем полевые орудия поднялись на укрепления во второй линии. Вся оборонительная позиция была в руках дивизии к 14.00, и она выдвинула патрули вперед к Шериа и ее водоснабжению. Шериа была захвачена на рассвете следующего утра, без артиллерийской подготовки, но после этого были тяжелые бои, и несколько турецких контратак были сорваны полевыми орудиями. На следующий день пехотные бригадные группы продолжили наступление при поддержке артиллерийских групп и вошли в Худж . [69] [81] [82]
После короткого отдыха в Худже дивизия расположилась лагерем в Газе под проливным дождем, затем начала марш длиной 42 мили (68 км) по грязи к станции Джанкшен, куда она прибыла 22 ноября. Теперь она вступила в последнюю стадию битвы при Неби-Самвиле , где целями были переплетение склонов холмов с настолько плохими колеями, что было невозможно подвезти орудия, пока для них не проложили дороги. Неби-Самвил был захвачен частями 75-й дивизии , и лондонские батальоны, которые их сменяли, подверглись яростным контратакам 29 ноября; только поддерживающий огонь британской артиллерии позволил им удержать свои позиции. Однако теперь был открыт путь для атаки на последние укрепления Иерусалима ; было выбрано окружение, чтобы избежать атаки на сам город. Внезапная атака началась 8 декабря без артиллерийской поддержки; как только был достигнут прогресс, батареи должны были выдвинуться и перейти под командование бригадных групп. Пушкам пришлось нелегко, но CCCI Bde справилась и в конце концов вступила в бой на близком расстоянии винтовочного выстрела от противника. Батарея C (H) под командованием подполковника Тэтчера вместе с C (H)/CCCII Bty прошла через Калонье и поддержала дневную атаку 180-й (2/5-й Лондонской) бригады на высоты над Лифтой ; холм был взят с большим рывком под напором штыка. Батарея потеряла одного офицера смертельно раненым, одного человека убитым и 13 ранеными. Дивизия закрепила свои успехи тем вечером. Наступление возобновилось на следующее утро, и пехота пробилась в пригороды Иерусалима; артиллерия мало что могла сделать, чтобы поддержать их. Турки эвакуировали город, а на следующее утро мэр и гражданские лидеры сдали город двум сержантам 2/19-го Лондонского . [69] [83] [84] [85]
Затем 60-я (2/2-я Л) дивизия была выдвинута вперед на позиции, с которых можно было оборонять захваченный город. Турецкие контратаки начались 22 декабря, а в ночь с 26 на 27 декабря последовала крупная атака. Она была отбита, и дивизия воспользовалась возможностью продвинуться вперед по дороге Наблус в горы в течение следующих дней. Артиллерия 60-й дивизии предприняла «чрезвычайные усилия», чтобы поднять свои орудия для поддержки атак, в результате которых 29 декабря были захвачены высоты Тахуна и Шаб-Салах. Затем оборону дороги Наблус заняла 180-я бригада при поддержке бригады CCCI. [69] [86] [87]
В операциях наступила пауза до февраля 1918 года, когда EEF двинулся, чтобы оттеснить турок к востоку от Иордана . 60-я (2/2-я Л) дивизия продвигалась тремя бригадными группами, каждая из которых поддерживалась артиллерией, и продвигалась вперед с 14 по 21 февраля по пересеченной местности, после чего поддерживающая ее австралийская 1-я легкая кавалерийская бригада ворвалась в Иерихон , оставив туркам лишь небольшие плацдармы к западу от Иордана. Бригада CCCI не принимала участия в последовавшей битве при Телль-Асуре . [69] [88] [89] Бывший батальон B/CCCI, служивший в составе 74-й (Y) дивизии во время кампании от Газы до Телль-Асура как A/CCLXVIII, вернулся в CCCI 21 марта 1918 года и возобновил свою деятельность в качестве батальона B. [77]
Затем 60-я дивизия ликвидировала турецкие плацдармы, а затем переправилась через реку ночью 21 марта, чтобы провести Первый Трансиорданский рейд . В Горании был построен понтонный мост , и усиленная дивизия продвинулась до Аммана , хотя полевая артиллерия не могла продвигаться вперед в сырых условиях, даже с двойными упряжками лошадей. Без артиллерийской поддержки дивизия не смогла захватить цитадель Аммана , и, поскольку ее коммуникации обратно к Иордану оказались под угрозой, рейдовые силы отступили 30–31 марта. Утром 1 апреля CCCI Bde с прикрепленным B/CCCIII Bty заняли позиции к западу от Иордана, чтобы прикрыть последний этап отступления, который был завершен на следующий день. [69] [90] [91] [92]
EEF занял оборону своих плацдармов в Иордании; бригада CCCI была размещена для поддержки австралийской 2-й бригады легкой кавалерии и Имперского верблюжьего корпуса, занимавших плацдарм у слияния Вади-эль-Ауджа . Турки атаковали плацдарм в Аудже 11 апреля, но были отброшены, артиллерийские наблюдатели на возвышенности к западу имели «прекрасный вид». [93] Позже в том же месяце 60-я (2/2-я L) дивизия сыграла свою роль во Втором Трансиорданском рейде . Бригада CCCI пересекла реку в Горании 29 апреля, но пока конные войска достигли Эс-Сальта, лондонцы не смогли прорваться через турецкие позиции в предгорьях, и рейдовые силы были отозваны 4 мая. Затем 60-я (2/2-я L) дивизия ушла в резерв корпуса на отдых. [69] [94] [95] [96]
В результате немецкого весеннего наступления и последующего кадрового кризиса на Западном фронте 60-я (2/2-я Л) дивизия была преобразована в период с 25 мая по 1 августа в индийскую армию , что позволило перевести три четверти ее лондонских пехотных подразделений на службу во Францию и заменить их индийскими подразделениями; однако это не повлияло на артиллерию, которая продолжала служить в составе дивизии в Палестине. [69] [97] [98]
В июле выступ Абу-Тулул в долине Иордана был занят 1-й бригадой легкой кавалерии, когда он был атакован немецкими войсками, поддерживавшими турок. Среди артиллерии, поддерживающей этот сектор, был C (H)/CCCI Bty. Когда австралийское подразделение на передовой услышало звук движения впереди в 01.00 14 июля, оно вызвало оборонительный огонь перед своей позицией; артиллерия противника также вступила в действие, обстреляв всю позицию. Серьезная атака произошла в 03.30, когда австралийцы отвели свои аванпосты, но после ожесточенного боя легкая кавалерия восстановила свои позиции и взяла сотни пленных. [99]
Для последнего наступления в Палестине, битвы при Мегиддо , 60-я дивизия была переведена в прибрежный сектор, где должен был быть совершен прорыв. Начальная атака ( битва при Шароне ) началась в 04.30 19 сентября под интенсивным артиллерийским обстрелом. Как только программа заграждения была завершена, артиллерия выдвинулась за пехоту, которая достигла своих первых целей. 181-я бригада получила приказ из поддержки в 06.15 и к 10.00 наступала на Умм-Сур с двумя 18-фунтовыми батареями CCCI Bde, которые пересекли Нахр- эль-Фалик . Затем она продолжила движение и достигла Тель-Субика к 14.00, поскольку турки устремились в отступление. 60-я дивизия наступала в течение следующих трех дней против арьергардов противника, пока не опередила свои поставки. [69] [100] [101] [102]
После битвы преследование было осуществлено конными войсками, а 60-я дивизия была оставлена на спасательных работах. Она все еще находилась в тылу, когда Мудросское перемирие закончило войну с Турцией 31 октября. Затем дивизия вернулась в Александрию, где началась демобилизация , и подразделения постепенно были сокращены до кадров, хотя все еще с некоторой ответственностью за внутреннюю безопасность и изъятие незаконного оружия. Дивизия прекратила свое существование 31 мая 1919 года. [69] [103] [104]
TF был воссоздан 7 февраля 1920 года, а 6-я Лондонская бригада, RFA, была переформирована в Холланд-роуд, Брикстон, хотя ее батареи теперь были пронумерованы как 13-я–16-я. В 1921 году TF была реорганизована в Территориальную армию (TA), и ее обозначения были изменены: подразделение теперь стало 63-й (6-й Лондонской) бригадой, RFA , со следующей организацией: [13] [7] [16] [105]
Когда 1 июня 1924 года Королевская артиллерия была включена в состав Королевской артиллерии, ее подразделения были переименованы в «Полевые бригады, RA». [13] [16] [105] В реформированной TA 63-я (6-я Лондонская) полевая бригада снова вошла в состав 47-й (2-й Лондонской) дивизии. [106] Однако в 1935 году большая часть дивизии была преобразована в 1-ю зенитную дивизию , а оставшиеся лондонские подразделения, включая 63-ю полевую бригаду, были организованы в единую Лондонскую дивизию. [7]
Когда RA приняла термин «полк» вместо устаревшего «бригада» для командования подполковника, 1 ноября 1938 года подразделение стало 63-м (6-м Лондонским) полевым полком, RA . Однако это просуществовало недолго: к концу 1930-х годов была признана необходимость в специализированной противотанковой (ПТА) артиллерии, и 63-й пехотный полк был одним из первых преобразованных подразделений TA, став 52-м (6-м Лондонским) противотанковым полком 28 ноября 1938 года, при этом батареи были перенумерованы в 205–8. [13] [16] [105] [107] После Мюнхенского кризиса 1938 года численность ТА была удвоена , а существующие подразделения были разделены для создания дубликатов незадолго до начала Второй мировой войны : 62-й противотанковый полк был сформирован в Стокуэлле с 245–8 батальонами (в 1942 году ему было присвоено подназвание «6-й Лондонский»). [13] [16] [107] [108]
52-й и 62-й противотанковые полки были отдельными подразделениями в округе Лондон . [109] В то время батарея ПТО состояла из 12 двухфунтовых орудий , организованных в отряды по четыре орудия. [110]
С началом войны 52nd A/T Rgt был мобилизован в Брикстоне под командованием подполковника Дж. Х. Пейджа, а затем подполковника Ф. Х. С. Поунолла и прошел подготовку в Поттерс-Баре . 17 ноября с полным комплектом из 48 2-фунтовых орудий он отплыл, чтобы присоединиться к 5-й дивизии , которая формировалась в новых Британских экспедиционных силах (BEF) во Франции. Оставшуюся часть войны он служил в этом формировании вместе с 91-м (4-м Лондонским) и 92-м (5-м Лондонским) Fd Rgts . [111] [112] [110] [113] [114]
Во время Норвежской кампании 5-я дивизия была выведена из строя и предупреждена о переводе в Норвегию, так что когда 10 мая началась битва за Францию , дивизия находилась в резерве. BEF начали наступление на север в Бельгию, чтобы защитить линию Диль в соответствии с «Планом D» , и 5-я дивизия дошла до Брюсселя . Но немецкая армия прорвалась через Арденны на восток, заставив BEF снова отступить на линию Эско . Противотанковые орудия составляли часть арьергарда. К 16 мая 52-й полк А/Т прикрывал дорогу Халь -Лербек, к юго-западу от Брюсселя, с 205-м и 207-м батальонами, выделенными с 13-й и 17-й бригадами соответственно. К 19 мая они отступили к Секлену , затем 20 мая к Авиону . К этому времени немецкий прорыв отрезал BEF от французских армий. В тот день 5-я и 50-я (Нортумбрийская) дивизии вместе с 1-й танковой бригадой сформировали «Франкфорс» (под командованием генерал-майора Х. Э. Франклина из 5-й дивизии) для удержания южного выступа вокруг Арраса. Из Авиона полку было приказано отправить 206-й и 208-й батальоны в Аррас, чтобы присоединиться к 50-й (Н) дивизии для контратаки. [115] [116] [117]
На следующий день Frankforce атаковали немецкие танковые части, двигавшиеся на запад мимо Арраса. Были сформированы две колонны, каждая из которых состояла из танкового батальона, батальона легкой пехоты Дарема из 50-й (N) дивизии и артиллерии из 5-й дивизии; 206 A/T Bty сопровождал левую колонну. Бронетанковый удар добился некоторого прогресса, но столкнулся с сильным сопротивлением и был разбомблен Люфтваффе . Атакующие колонны отступили с наступлением темноты, но теперь признано, что контратака Арраса серьезно задержала немецкое наступление. [118] [119] [120]
22 мая немцы начали переправляться через реку Скарп с запада, и к вечеру 23 мая они уже переправились. На рассвете Frankforce было приказано держаться до последнего раунда, но ситуация в Аррасе теперь была безнадежной, и командующий BEF лорд Горт в полночь изменил приказ, приказав Frankforce как можно быстрее отойти на север от выступа. Артиллеристы начали «кошмарный» отход по единственной дороге, которую использовали две дивизии. Тем не менее, большая часть гарнизона отступила на новые оборонительные позиции на канале между Бетюном и Ла-Бассе . [121] [122] [123]
26 мая Frankforce был спешно переброшен дальше на север, чтобы заткнуть брешь в линии, оставленную отступающей бельгийской армией. 5-я дивизия прибыла только в последнюю минуту, а позиции, которые они должны были занять в Плоегстерте к югу от Ипра, уже находились под немецким обстрелом. Командир II корпуса , генерал-лейтенант Алан Брук , имел в своем распоряжении лишь артиллерию, чтобы заткнуть брешь, и большую ее часть он развернул сам. Он передал дополнительные орудия под командование 5-й дивизии, включая несколько 18-фунтовых орудий, размещенных для «уплотнения» противотанкового экрана 52-го A/T полка. Огонь этих орудий задержал немецкое наступление в течение всего дня 27 мая (битва у канала Ипр-Комин ), которая завершилась штыковой атакой 2-го батальона камеронцев, чтобы стабилизировать позицию на ночь. [124] [125] [126]
26 мая Горт принял решение эвакуировать BEF из Дюнкерка ( операция «Динамо» ). 5-я дивизия сдерживала немцев на канале еще целый день, а затем ночью с 28 на 29 мая ускользнула к Изеру . На следующий день она не подверглась серьезному нападению, отступила в пределы периметра той же ночью и отправилась в Англию, но орудиям пришлось остаться, чтобы поддержать оборону 50-й (N) дивизии еще на 24 часа, и только ранним утром 1 июня последние артиллеристы 5-й дивизии уничтожили оставшееся у них оборудование и были эвакуированы. [127] [128] [129] [130]
Во время реформирования после Дюнкерка 5-я дивизия была направлена в Шотландское командование и собрана в лагере Хантли , Абердиншир . 29 октября 1940 года дивизия переместилась в Ланкашир , чтобы присоединиться к III корпусу в Западном командовании , где она оставалась (за исключением периода в Северной Ирландии) до 1942 года. Артиллерия была перевооружена любыми орудиями, которые были доступны, пока не было готово достаточное количество 2-фунтовых пушек. [113] [131] [132] [133]
1 ноября 1940 года 52-й A/T полк предоставил кадры для помощи в формировании 73-го A/T полка, который позже служил в Северо-Западной Европе как A/T подразделение XXX корпуса . 23 сентября 1941 года он предоставил 205-ю (13-ю Лондонскую) батальон для недавно сформированного 82-го A/T полка, который позже служил на Дальнем Востоке. 205-я батарея была заменена 1 октября 303-й батальоном (первоначально имевшим номер 299 батальон), сформированным кадрами из полка в Мой, графство Тирон . [107] [134] [135] [136]
В январе 1942 года 5-я дивизия перешла под прямое управление военного министерства, готовясь к отправке в Индию в марте. В то время как часть дивизии была перенаправлена для вторжения на контролируемый французами Виши Мадагаскар , 52-й танковый полк и остальная часть дивизии прибыли в Бомбей 21 мая. [114] [113] После сосредоточения дивизия двинулась через Индию в Ранчи , базовый район для Бирманской кампании . Однако менее чем через три месяца в Индии 5-я дивизия была снова перенаправлена, на этот раз в Персию , которой угрожало немецкое наступление на Кавказе . Дивизия погрузилась на Басру и проследовала по дороге через Багдад в Персию, где провела зиму недалеко от Тегерана . Угроза Персии была отвлечена Сталинградской битвой , и 5-я дивизия была затем выделена в качестве штурмовой дивизии для вторжения союзников на Сицилию (операция «Хаски»). Он проследовал через Багдад в Дамаск в Сирии , где он тренировался для десантных высадок и горной войны. Он переместился в зону Суэцкого канала в Египте в июне и отправился в путь 5 июля. [114] [113] [137] [138] [139] [140]
Дивизия высадилась на Сицилии 10 июля 1943 года и вместе с 50-й дивизией продвинулась по восточному побережью к равнине Катании , где столкнулась с более жестким сопротивлением. 13 июля атака коммандос и парашютистов ( операция Fustian ) захватила мост Примосоле через реку Симето и предотвратила его разрушение, но не смогла удержать мост. 5-й дивизии удалось достичь ограниченного плацдарма, но прорваться оказалось невозможно, пока немцы на побережье не были обойдены с фланга другими формированиями, и она оставалась под огнем с предгорий, пока фланговые силы 8-й армии не вызвали отступление немцев, в результате чего дивизия «преследовала свои войска по склонам горы Этна ». На этом этапе 5-я дивизия была выведена из боя, чтобы подготовиться к вторжению в материковую Италию ( операция Baytown ). [114] [141] [142]
5-я дивизия высадилась в Реджо-ди-Калабрия 3 сентября 1943 года, а затем двинулась по прибрежной дороге, чтобы встретиться с Пятой армией США . Сопротивление было незначительным, за исключением подрывов и арьергардных действий. Затем Пятая армия двинулась в Италию, с 5-й дивизией в Апеннинах , где окупилась подготовка артиллеристов к ведению горной войны. Продвижение дивизии было остановлено в Рионеро, когда союзники были задержаны в Монте-Кассино и ряде обороняемых речных линий. [114] [143] [144]
Во время этого зимнего тупика 5-я дивизия была переведена на восточное побережье, чтобы помочь 1-й канадской дивизии в Ортоне и 2-й новозеландской дивизии в Орсонье . Эти атаки были лишь умеренно успешными, поэтому 5-я дивизия была снова переведена обратно на западное побережье, чтобы пересечь устье Гарильяно и обойти Кассино. «Бесшумное» наступление дивизии (без артиллерийского огня) в ночь с 17 на 18 января 1944 года с использованием методов высадки на берег было успешным в создании прочного плацдарма, который удерживался против вражеских контратак при поддержке орудий, но без дополнительных войск было невозможно продвигаться дальше. [114] [143] [145]
В марте дивизия была отправлена в Анцио , чтобы сменить другую дивизию, и удерживала часть линии в тупиковой ситуации позиционной войны, которая соответствовала Первой мировой войне. Война снова стала мобильной после взятия Кассино в мае 1944 года, и 5-я дивизия следовала за отступающими немцами до Тибра, прежде чем ее отвели на отдых. [146] [147] [148] [149]
5-я дивизия передала свои орудия и снаряжение недавно прибывшей 46-й дивизии и отправилась в Египет. После периода отдыха и реорганизации, за которым последовали обязанности по обеспечению внутренней безопасности в Палестине с июля 1944 по февраль 1945 года, 5-я дивизия была выбрана для операции Goldflake , в ходе которой войска со Средиземноморского театра военных действий были переведены для усиления 21-й группы армий, сражавшейся на последних этапах кампании в Северо-Западной Европе . Дивизия начала прибывать в Таранто в Италии в середине февраля, а затем снова погрузилась в Неаполе для отправки в Марсель 8 марта. Она была сосредоточена около Гента к 19 марта. [114] [113] [150] [151] [152] [153]
Дивизия не успела перевооружиться к форсированию Рейна , но приняла участие в ряде акций по преследованию Эльбы . После штурма этой реки 29 апреля 5-я дивизия прошла через плацдарм, чтобы продолжить преследование. К настоящему времени сопротивление было лишь разрозненным, и были собраны тысячи пленных. Военные действия закончились в День Победы . [154] [155]
52-й (6-й Лондонский) противотанковый полк служил в оккупационных войсках в Германии ( Британская армия Рейна , BAOR) до тех пор, пока штаб-квартира и четыре батареи не были переведены в режим анабиоза 11 ноября 1946 года. [107] [16]
С началом войны новый полк был мобилизован в Стокуэлле и 7 октября 1939 года присоединился ко 2-й Лондонской дивизии, которая была переформирована в моторизованную дивизию (21 ноября 1940 года она была переименована в 47-ю (Лондонскую) дивизию). Во время битвы за Францию 2-я Лондонская дивизия была классифицирована как учебное формирование в Восточном командовании , ответственное за оборону самого Лондона. После Дюнкерка она была перемещена в Южный Уэльс под Западное командование, но к февралю 1941 года она была оснащена и обучена, взяв на себя ответственность за оборону побережья Сассекса . [156] [157] [158]
28 июля 1941 года дополнительная батарея, 294, была сформирована кадрами из полка в Ист-Гринстеде . 1 октября того же года 294-я батарея присоединилась к 81-му полку А/Т, который служил в составе 1-й дивизии в Тунисе и Италии. [108] [135] [159]
В декабре 1941 года 47-я (L) дивизия была переведена на более низкий уровень, оставаясь формированием береговой обороны в округе Хэмпшир и Дорсет , но не предполагалось, что она будет служить за рубежом. 11 августа 1942 года 247 A/T Bty был расформирован. Однако 62-й A/T Rgt покинул дивизию 14 февраля 1943 года и перешел под контроль Военного министерства в качестве мобильной части полевой армии со своим собственным Отрядом легкой помощи Королевских инженеров-электриков и механиков . Вскоре после этого он был прикреплен к I корпусу в 21-й группе армий, готовящейся к запланированному вторжению союзников в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). 247-я батарея была переформирована 25 июня 1943 года. [108] [156] [158] [160] [161] В течение следующего года полк участвовал в серии учений, сначала в Шотландии, а затем на южном побережье Англии, с заключительными репетициями высадки, проведенными в Слэптон-Сэндс и заливе Стадленд . [162]
Для «Оверлорда», как противотанковый полк корпуса, 62-й A/T Rgt был оснащен двумя батареями (246 и 247) 17-фунтовых орудий , буксируемых безбашенными танками Crusader , и двумя самоходными (SP) батареями (245 и 248) с поставленными США истребителями танков M10, переоборудованными в стандартные 17-фунтовые SP Achilles . Каждая батарея состояла из трех отрядов по четыре орудия. Вечером 5 июня 1944 года 245-й и 246-й Btys отплыли из доков Тилбери, а 247-й и 248-й отплыли из Саутгемптона. I корпус должен был высадиться на двух пляжах: Sword ( 3-я британская дивизия ) и Juno ( 3-я канадская дивизия ). Две батареи (246 и 248) 62-го полка A/T были назначены для поддержки 7-й канадской пехотной бригады, высаживающейся на пляжах «Майк» и «Нан» в секторе Джуно, в то время как другие две батареи находились в резерве для 3-й канадской дивизии. Achilles из J-отряда 248-го батальона были напрямую прикреплены к Королевским стрелковым полкам Реджайны , а K-Trp — к Королевским стрелковым полкам Виннипега , высадившись по обе стороны от Курсёль-сюр-Мер . Отряд K высадился в 15.00, с опозданием на два часа из-за проблем с паромом Rhino , на котором он перевозился, и был поспешно переправлен через выходы с пляжа, чтобы догнать Winnipegs, которые теперь находились в 3 милях (4,8 км) от берега. К 10.00 следующего дня Winnipegs были на своей цели, а четыре Achilles были развернуты, прикрывая полосы, проходящие под насыпью железной дороги Кан — Байё . Позже в тот же день прибыли собственные 6-фунтовые орудия канадцев A/T, чтобы взять на себя командование, и K Trp был выведен в резерв. Отряд J высадился ближе к вечеру в день D и двинулся вперед к Бретвиль-л'Оргейёз в D+1. Когда канадские орудия прибыли тем вечером, Achilles присоединились к недавно прибывшим орудиям L Trp, чтобы прикрыть слабо удерживаемый левый фланг 7-й канадской бригады. До сих пор полк не сделал ни одного выстрела. [158] [162] [163] [164]
246-я батарея прибыла с пляжа Майк-Рэд в 14.00 в день высадки, но была отбита, бомбили всю ночь и наконец высадились на берег только в 17.30 следующего дня (D+1). Когда они достигли штаба 7-й канадской бригады, F Trp был отправлен на длинный левый фланг, D Trp в Бреттевиль, а E Trp для поддержки канадских шотландцев на правом фланге. Около 09.45 в D+2 силы 12-й танковой дивизии СС с девятью танками начали атаку на лес, удерживаемый канадскими шотландцами. Четыре танка были подбиты 17-фунтовыми орудиями E Trp и канадскими 6-фунтовыми орудиями, но два из 17-фунтовых орудий сами были подбиты. Командир отряда лейтенант Джерри Бланшар подтянул еще одно орудие из тыла и реорганизовал свои расчеты, сам наведя и выстрелив из одного из орудий. Хотя позиция была обстреляна минометами и артиллерией, немцы не возобновили атаку. Отряд E потерял четверых убитыми, семерых ранеными и двоих пропавшими без вести; лейтенант Бланшар был награжден Военным крестом . Слева у Пюто-ан-Бессена Виннипеги были подавлены двумя батальонами панцергренадер ; в 20.30 канадские шотландцы с несколькими танками предприняли контратаку, в которой четыре «Ахиллеса» из K Trp продвинулись сразу за ведущими пехотными ротами. После ожесточенной борьбы Пюто был отбит, и орудия K Trp были развернуты вдоль его переднего края, прикрывая железнодорожную линию. В течение беспокойной ночи расчеты «Ахиллесов» стреляли из своих пулеметов Browning , чтобы оказать поддержку канадцам. [162] [165]
Из двух батарей в резерве дивизии 247-я не высаживалась на берег до полудня D+1, когда два ее отряда были отправлены слишком поздно, чтобы принять участие в первом бою 9-й канадской пехотной бригады с 12-й танковой дивизией СС. Затем она провела три недели на линии, обстреливаемая артиллерией и минометами, но не сделав ни одного выстрела. 245-я батарея еще больше задержалась с высадкой, и после высадки на берег в D+2 была переведена в восточный сектор для поддержки 3-й британской и 6-й воздушно-десантной дивизий на плацдарме через реку Орн , где на ее счету было четыре немецких танка. 11 июня канадцы предприняли дорогостоящую атаку на Ле-Мениль-Патри , которая была отбита. На случай, если немцы воспользуются возможностью для контратаки, 248-я батарея была отправлена на поддержку, а войска были развернуты в Норрей-ан-Бессен , Бретвиль и Пюто, но ожидаемая атака не состоялась. После этого канадский сектор затих примерно на три недели. 246-я и 247-я батареи остались с 7-й и 8-й канадскими пехотными бригадами, в то время как 248-я батальон был переведен в 3-ю британскую дивизию, которая атаковала и захватила Шато-де-Лонд 27–28 июня, где 248-й батальон подбил свой первый немецкий танк. [162] [166]
3 июля подразделения 246 и 248 Btys двинулись на юг, чтобы присоединиться к канадцам в операции Windsor по захвату аэродрома Карпике на следующий день. E и F Troops 246 Bty поддерживали 8-ю канадскую Bde, в то время как K Trp 248 Bty был с Royal Winnipegs, прикрепленным к бригаде. E Troop последовал за Régiment de la Chaudière в деревню Карпике , развернул свои 17-фунтовые орудия вдоль южной окраины и помог отразить контратаку. Отряд оставался на этих позициях под артиллерийским огнем в течение следующих пяти дней. Тем временем K Trp следовал за Winnipegs по открытой местности к аэродрому, два Achilles поддерживали передовые роты, а два — назад. Пехота неоднократно пыталась попасть на аэродром, но их атакующая бронетехника была оттянута назад; в какой-то момент Achilles остались одни на открытом склоне. Вечером пехота была отведена на исходный рубеж, прикрытый танковым полком К. [162] [167]
Операция Windsor была подготовительной к операции Charnwood , по захвату самого Кана. Для этого 245 Bty с его Achilles был возвращен из-за Орна в обмен на буксируемые 17-фунтовые орудия 247 Bty, в то время как 248 Bty поддерживал недавно высадившуюся 59-ю (Стаффордширскую) дивизию . В 07.30 8 июля A и B Trps 245 Bty последовали за Highland Light Infantry of Canada к сильно защищенной деревне Buron , и после ожесточенного боя пехоты смогли развернуться вдоль ее переднего края около 09.00, при этом A Trp прикрывал южные и западные подходы, а B Trp был обращен на юго-восток. Вскоре после этого артиллерийский и минометный огонь противника усилился, и боевая группа из 20–30 танков Panzer IV и Panther из 12-й танковой дивизии СС начала контратаку. Когда немецкие танки двинулись перед его позициями, 245 Bty вступил в бой с ними, уничтожив 13 из них и потеряв шесть Achilles (четыре из которых были позже восстановлены). Это была самая знаменитая противотанковая операция во время кампании, но она стоила двум отрядам двух офицеров и четырех других рядовых убитыми, и еще шести ранеными. Позже в тот же день три исправных орудия присоединились к горцам Северной Новой Шотландии , когда они продвигались через Бурон, чтобы взять Оти , а затем развернулись вдоль окраины этой деревни. После Бурона командир батареи получил MC, а два сержанта орудия были награждены MM . Другой отряд батареи последовал за канадским шотландским полком в Кюсси и вступил в бой с несколькими вражескими танками, но безуспешно. 248 Battery принимала участие в атаках 59-й дивизии на Ла-Бижуд и Эпрон . На следующий день части 246-го и 245-го батальонов двинулись вперед вместе с канадцами, а K Trp 248-го батальона оказал поддержку с фланга, но ни одно из их орудий не было задействовано, пока Кан не был окончательно захвачен. [162] [168]
После взятия Кана батареи 62-го полка А/Т были широко разбросаны в течение оставшейся части Нормандской кампании, поддерживая различные формирования. [162] После того, как 21-я армейская группа прорвалась с плацдарма в Нормандии и начала движение на восток, полк продолжил службу в составе I корпуса под началом Первой канадской армии в зачистке побережья Ла-Манша . Это включало взятие Гавра ( операция «Астония» ) и наступление на Антверпен . [169] [170]
Теперь стратегической задачей было очистить устье Шельды и использовать порт Антверпен в качестве базы снабжения союзников. [171] 49-я (Западная дивизия) должна была атаковать в направлении Лоенхаута, а затем выпустить мобильные силы, чтобы развить прорыв и двинуться по главной дороге к Вюствецелю в ходе операции «Отскок». Этими мобильными силами командовал бригадный генерал В. С. Кларк из 34-й танковой бригады , и они назывались «Clarkeforce». Clarkeforce состоял из танков Churchill 107- го полка Королевского бронетанкового корпуса , перевозивших пехоту 1-го батальона Лестерширского полка , в сопровождении отряда Achilles из 248 Bty, огнеметных танков Churchill Crocodile 1-го Файфского и Форфарского йоменского полка , 25-фунтовых полевых орудий 191- го (Хартфордширского и Эссекского йоменского) полевого полка и подразделений Королевских инженеров (RE). Операция Rebound (часть более крупного наступления операции Pheasant ) началась 20 октября с захвата Stapelheide в качестве исходного рубежа для Clarkeforce, который был запущен через брешь в 16.00. [172] [173] [174]
Колонна обошла несколько опорных пунктов, чтобы зачистить их поддерживающими войсками, но продвижение было медленным: маршрут был ограничен шириной одного танка, и движение было плохим. Бой за «Каменный мост» занял большую часть оставшегося дневного света, но мост был захвачен до того, как его удалось полностью разрушить, и танки и пехота двинулись в темноте, чтобы очистить Вюствецель . К 22.00 пехота 49-й (WR) дивизии выдвинулась, чтобы освободить Кларкфорс, который наступал: «Ночь была темной, шел дождь, и не было луны». Продвижение было медленным, и бронетехнике пришлось расчищать заграждения из деревьев. Во второй день наступления противник предпринял контратаки, которые на короткое время прервали дорогу у Каменного моста и изолировали передовые войска, но они были отбиты. 22–24 октября Кларкфорс двинулся к Эссену . [172] [173] [174]
Clarkeforce отдыхали 25 октября, чтобы спланировать следующую фазу своего наступления на Розендал (операция Thruster), и 245 Bty теперь был переброшен из Эйндховена , чтобы обеспечить поддержку A/T. Поскольку лучшим A/T орудием у Churchills была только 6-фунтовая пушка, которая уступала по дальности 75-мм и 88-мм орудиям окопавшихся и замаскированных немецких самоходных орудий, Achilles должны были выполнить большую часть работы своими 17-фунтовыми пушками. Им и Churchills также пришлось использовать свои A/T орудия, чтобы разрушить бетонные препятствия и позволить бульдозерам RE сделать массивный противотанковый ров проходимым. К концу 26 октября C Trp потерял два M10 и был отозван. На следующий день был сформирован сводный отряд из трех орудий B Trp и двух орудий C Trp, но еще два были потеряны, а третье — 28 октября во время атаки на Вауве, прикрытой дымом и орудиями оставшихся «Ахиллесов». [170] [172] [173] [174] [175]
49-я (WR) дивизия обнаружила, что подходы к Розендалу надежно укреплены, и была предпринята организованная атака с артиллерийской и бронетанковой поддержкой. Однако патруль проник в город под покровом тумана и обнаружил, что немцы отступили. [172] [176] Конечной целью дивизии был Виллемстад на Холландс-Диепе (часть эстуария Мааса ). Это было в 10 милях (16 км) по плохой для бронетехники местности, поэтому Clarkeforce был расформирован, и дивизия провела обычное пехотное наступление. [170] [172] [177]
После того, как эти бои утихли, I корпус удерживал фронт Мааса всю зиму. В декабре артиллеристы 245 Bty несли службу в качестве пехоты вдоль берега реки. Опасения немецкого вторжения через реку в поддержку их наступления в Арденнах не оправдались. В январе 1945 года 245 Bty был размещен в Синт-Филипсланде, где его самоходные орудия использовались в качестве полевой артиллерии. 22 января немецкий рейд через реку привел к единственному пехотному действию батареи и ее последним смертельным потерям в кампании. I корпус стал административным штабом, и его подразделения не принимали участия в битве за Рейхсвальд ( операция Veritable ) или в наступлении через Рейн в начале 1945 года. После Дня Победы он стал частью BAOR, и 245 Bty переправился в Германию 4 июня. [170] [178]
62-й (6-й Лондонский) противотанковый полк с четырьмя батареями был расформирован 4 февраля 1946 года. [108]
1 января 1947 года полк был реорганизован в Брикстоне в 263-й (6-й Лондонский) противотанковый полк (и 62-й A/T полк был формально расформирован). Полк обеспечил A/T компонент 56-й (Лондонской) бронетанковой дивизии . Впоследствии он был преобразован в полевой полк (1 марта 1951 года), затем в самоходный средний полк (1 августа 1954 года). [13] [107] [108] [179] [180] [181]
31 октября 1956 года полк поглотил части Кента 415 (Темза и Медуэй) Берегового полка, став 263 (6-й Лондонский) Легкий полк . Наконец, 1 мая 1961 года он был объединен с 291 (4-й Лондонский) Полковым полком , 298 (Суррейский Йоменский) Полком и 381 (Суррейский) Легким полком, образовав 263 (Суррейский Йоменский (Полк Королевы Марии) Полевой полк . Старый 263 Полк обеспечил штаб-квартиру в Саттоне в новом объединенном полку, в то время как батареи Ширнесс и Грейвсенд, первоначально из 415 (Темза и Медуэй) Берегового полка, были преобразованы в Королевские инженеры как часть 211 (Темза и Медуэй) Полевого эскадрона . [13] [179] [181] [182] [183]
Офицеры 2-го артиллерийского полка графства Суррей носили наплечный ремень, состоящий из круга с надписью «SECOND SURREY ARTILLERY COMPANY», окружающего позолоченную «бомбу» с серебряным шифром «VR» на шаре, все это было окружено венком из роз, чертополоха и клевера и увенчано короной. [6]
Почетным полковником подразделения были : [7] [13] [9]
1-й Суррейский АВК
6-й Лондонс
6-я бригада графства Лондон, RFA, указана в Мемориале войск города и графства Лондон перед Королевской биржей , с архитектурным проектом сэра Астона Уэбба и скульптурой Альфреда Друри . Левая (северная) фигура, обрамляющая этот мемориал, изображает королевского артиллериста, представляющего различные артиллерийские подразделения Лондона. [184]
Два деревянных памятных креста, воздвигнутых в Хай-Вуде и Экур-Л'Аббе 47-й (2-й Лондонской) дивизией в 1916 году [185] , были заменены каменными в 1925 году. Восстановленные деревянные кресты сохранились в штаб-квартире герцога Йоркского в Челси (бывший штаб дивизии), а сейчас находятся в Коннот-хаусе, штабе Лондонских ирландских стрелков в Камберуэлле . [186] [187]