CSV Virginia II был паровым броненосным тараном ВМС Конфедерации , заложенным в 1862 году на верфи Уильяма Грейвса в Ричмонде, штат Вирджиния . Исполняющий обязанности конструктора Уильям А. Грейвс, CSN , был суперинтендантом, отвечающим за его строительство. Чтобы сэкономить дефицитную железную обшивку, он приказал укоротить бронированный каземат корабля по сравнению со спецификациями, указанными в первоначальных строительных планах Джона Л. Портера ; кроме того, железная обшивка корабля, хотя и составляла шесть дюймов в передней части каземата, была уменьшена до пяти дюймов в левой, правой и кормовой частях. Из-за укорочения каземата количество ее пушек было сокращено до одной 11-дюймовой гладкоствольной, одной 8-дюймовой винтовки и двух 6,4-дюймовых винтовок.
Virginia II была названа в честь более известного броненосца Конфедерации, CSS Virginia , также называемого Merrimack из-за происхождения корабля как фрегата Союза. Успех оригинальной Virginia в битве при Хэмптон-Роудс привел к появлению на Юге «ассоциаций канонерок», в основном возглавляемых женщинами; их усилия помогли в строительстве Virginia II . [1]
Деньги на строительство этого броненосца в значительной степени были предоставлены ричмондским отделением «Общества женской помощи и обороны» (называемого «Национальной ассоциацией обороны»), которое приняло броненосец в начале апреля 1862 года для обороны Ричмонда. Председателем была Мария Гейтскелл Клоптон. По оценкам, общество пожертвовало более 30 000 долларов на строительство Virginia II . [2]
К ноябрю 1862 года Джон Мерсер Брук смог сообщить, что судно «было достаточно хорошо продвинуто, шпангоуты подняты, зажимы вставлены и т. д. Это будет прочное и прекрасное судно» [1] .
Однако после этого многообещающего старта, значительные задержки преследовали новый броненосец. Только через год после закладки Virginia II была наконец спущена на воду без происшествий 29 июня 1863 года. «Она скользнула в воду „как живое существо“ под продолжительные крики зрителей». [3] Однако она пострадала от дальнейших задержек с достройкой и была полностью введена в эксплуатацию только 18 мая 1864 года, почти год спустя; она была сделана флагманом эскадры Джеймс-Ривер (заменив CSS Richmond в этой роли). [4]
Virginia II вступила в бой 21 июня 1864 года в качестве флагмана коммодора Джона К. Митчелла, CSN, во время сражения между эскадрой Конфедерации Джеймс-Ривер и федеральными кораблями в Трентс-Рич. Но у броненосца возникли механические проблемы, когда сбившаяся цепь с соседнего CSS Richmond запуталась в его винте, и он больше не мог участвовать в битве. [5]
13 августа Virginia II участвовала в атаке на силы Союза в Датч-Гэпе. Монитор класса Canonicus , USS Saugus и его канонерские лодки присоединились к битве, но не смогли эффективно направить свои орудия, хотя им удалось сделать два выстрела, которые поразили Virginia II . [6] 17 августа она участвовала в захвате Сигнал-Хилла, обстреливая оборону Союза с 15:00 до 21:00, прежде чем окончательно прекратить огонь. [7]
С 29 сентября по 1 октября Virginia II и остальная часть эскадры атаковали Нью-Маркет-Хайтс и Форт-Харрисон совместно с армией Конфедерации ; это была крупнейшая операция к северу от реки Джеймс со времен Колд-Харбора , и она оставалась таковой до конца войны. Однако Virginia II снова столкнулась с трудностями, что задержало ее вступление в битву. Она только что получила новую пушку, и в спешке покинуть док судно снабжения Gallego запуталось в ее якорной цепи, в результате чего Gallego затонул. [8]
Во время своего обычного патрулирования реки Джеймс эскадра с удивлением обнаружила утром 22 октября, что армия Союза закончила укрепление Кокс-Хилла. Чтобы прикрыть отступление деревянных судов Конфедерации, Virginia II приблизилась к батарее, за ней следовали два броненосца, и отступила вверх по течению к Чаффинс-Блафф . [9] Во время этого дымовая труба Virginia II была изрешечена снарядами. [10] Хотя это небольшое действие было застигнуто врасплох, оно помогло определить эффективность бронированных казематов броненосцев против близкого огня нарезных пушек, и в случае Virginia II результаты были благоприятными: ее каземат выдержал 7 прямых попаданий 100-фунтовых конических железных «болтов», которые едва повредили ее обшивку. [9]
7 декабря «Вирджиния II» вместе с « Фредериксбургом» и «Ричмондом» подошли к форту Брэди около Трентс-Рич и перед закатом вели артиллерийский огонь с фортом, пока не наступила темнота. [11]
Ее последнее действие состоялось 23–24 января 1865 года, когда эскадра Конфедерации в реке Джеймс , включая броненосцы Richmond и Fredericksburg с пятью более мелкими судами, предприняла вторую безуспешную попытку обойти препятствия в Трентс-Рич. Достоверный отчет указывал, что проход был в результате паводка тающего льда. Чтобы избежать риска столкновения, канонерские лодки и тендеры были привязаны к правому борту броненосцев; Virginia II присоединила к своей массе канонерские лодки Nansemond и Torpedo с торпедным катером Scorpion на буксире. Пройдя мимо батарей Союза в Форт-Брэди где-то после 8 часов вечера, Virginia II случайно выбросила Torpedo на берег , подплыв слишком близко к берегу. Капитан Nansemond отвязал свой корабль от Virginia II, пытаясь освободить Torpedo . Флот продолжил движение и достиг препятствий в Трентс-Рич. [12] [13]
Снова Virginia II столкнулась с неприятностями, на этот раз сев на мель; меньшие корабли пытались освободить ее в течение трех часов. Только два корабля смогли пройти, остальные либо сели на мель, либо помогали тем, которые уже сели на мель. Рассвет наступил, когда большая часть эскадры была на виду у укреплений Союза в Батарее Парсонс, и им пришлось терпеть огонь, пока вода не поднялась достаточно высоко, чтобы позволить им наконец отступить. Поздним утром, как раз когда вода поднялась достаточно высоко, чтобы снова спустить Virginia II на воду , прибыл флот Союза и добавил свою огневую мощь. На этот раз все было гораздо более смертоносно: двухбашенный монитор USS Onondaga смог пробить ее броню своим выстрелом. Virginia II и остальная часть эскадры отступили вверх по течению, пока не оказались в безопасности под прикрытием Конфедеративной батареи Данцлера. Они попытались снова проскочить мимо той ночью, но солдаты Союза установили огромный фонарь, освещающий препятствия; это, в сочетании с несколькими другими факторами, заставило отказаться от попытки. [12]
Во время отплытия Hampton умудрилась запутать свой гребной винт в якорной цепи Virginia II . Они подверглись более сильному обстрелу по пути вверх по реке из Форт-Брэди , и Virginia II снова села на мель, прежде чем добраться до безопасного места Чаффинс-Блафф . В результате боя Virginia II потеряла по меньшей мере 6 человек убитыми и более полудюжины ранеными; она также получила серьезные боевые повреждения, потребовавшие обширного ремонта. [14] Ее дымовая труба была разрушена, двигатели вышли из строя, а ее железная броня и лежащий под ней деревянный каркас были повреждены. [12]
Ремонт корабля был только что завершён, когда командующий эскадрой адмирал Рафаэль Семмес приказал уничтожить «Вирджинию II» и другие военные корабли Конфедерации из эскадры Джеймс-Ривер , чтобы предотвратить их захват быстро наступающими силами Союза во время эвакуации и падения Ричмонда 3 апреля 1865 года.
После окончания войны большая часть обломков «Вирджинии II» была поднята для спасения.
В статье использован текст из общедоступного Словаря боевых кораблей американских ВМС .