California 500 1978 года , девятый запуск мероприятия, состоялся на Ontario Motor Speedway в Онтарио, штат Калифорния, в воскресенье, 3 сентября 1978 года. Это была гонка под номером 13 из 18 в сезоне чемпионата USAC 1978 года . Гонку выиграл Эл Ансер , который стал единственным гонщиком, выигравшим все три гонки в Тройной короне IndyCar за один год.
USAC провел вторую гонку сезона 1978 года в Онтарио с гонкой на 200 миль 26 марта. Дэнни Онгаис выиграл гонку у Тома Сневы . В тот же день AJ Foyt выиграл гонку USAC Stock Car также в Онтарио.
Эл Ансер выиграл Indianapolis 500 1978 года и Pocono 500 1978 года , что дало ему возможность выиграть все три гонки в IndyCar's Triple Crown в течение одного календарного года. Ансер также выиграл California 500 1977 года в прошлом году. [1]
Марио Андретти снялся с гонки California 500, чтобы побороться за чемпионство Формулы-1 1978 года . Первоначально Андретти намеревался выступать за команду Penske , но его место в команде занял Рик Мирс , одержавший победу в Атланте в конце июля. [2]
Тренировка началась во вторник, 29 августа. Том Снева показал лучшее время — 196,057 миль в час. [3]
В среду на тренировке Эй Джей Фойт неожиданно проехал тренировочные круги на машине, принадлежащей Парнелли Джонсу . [4] 1966 год был последним годом, когда Фойт ездил на машине, которую не построил. Это было то же самое шасси, которое Эл Ансер использовал для победы в гонке California 500 1977 года . [5] Фойт сказал, что машина Джонса была на 250 фунтов легче его собственного шасси, которое он выставил на Джорджа Снайдера . [6]
Квалификация представляла собой два круга со средней скоростью в пять миль. Первый круг Тома Сневы составил 200,401 миль/ч, а средняя скорость за два круга составила 199,933 миль/ч, что позволило ему выиграть поул. Джонни Резерфорд был вторым со скоростью 199,734 миль/ч. Дэнни Онгаис завершил первый ряд со скоростью 198,697 миль/ч.
В первый день квалифицировались 23 автомобиля, за исключением Эй Джей Фойта, который не смог пройти квалификационный заезд из-за утечки масла. [5]
AJ Foyt показал самую высокую скорость среди всех автомобилей в California 500 на второй день. Со средней скоростью за два круга 201,365 миль/ч Фойт стартовал на 24-м месте. Управляя оригинальной машиной Фойта, Джордж Снайдер квалифицировался 25-м со скоростью 186,490 миль/ч. Для участия в гонке квалифицировались только 30 автомобилей. [6] Джим МакЭлрит был добавлен в гонку на 31-й позиции. Это был первый случай с 1947 года , когда в гонке Indycar на 500 миль участвовало менее 33 автомобилей. [7]
В субботу состоялись две гонки поддержки продолжительностью 25 кругов в рамках чемпионата USAC Formula Super Vee , известного как Mini-Indy Series.
Со скоростью 150,502 миль/ч Деннис Файрстоун выиграл поул для первой гонки. На 11-м круге Файрстоун вылетел из гонки, лидируя, чтобы избежать столкновения с автомобилем перед ним. Это дало лидерство Биллу Алсупу , который лидировал всю оставшуюся часть пути и выиграл.
Гонка завершилась предупреждением после эффектной аварии за три круга до конца. На обратном пути Роджер Мирс втиснулся в Джорджа Дайера и занял пятое место. Две машины втиснулись в машину, находившуюся на круге, и вошли в поворот на три круга шире. Машина, находившаяся на круге, выдавила Дайера по трассе, и его левое переднее колесо зацепило правое заднее колесо Мирса. Мирс перевернулся и покатился к стене, ударившись о бетон и загоревшись. Он быстро выбежал из машины и не пострадал. [8]
Во второй гонке Файрстоун опередил Олсупа на финише всего на три сотых секунды. [8]
На гонке присутствовало 80 000 зрителей. Газеты того времени писали, что это была лучшая публика со времен California 500 1970 года , и воодушевляли тем, что мероприятие растет после многих лет финансовых трудностей. Генеральный менеджер Рэй Смартис сказал: «Мероприятие стабилизировалось как мероприятие выходного дня Дня труда, и мы считаем, что оно будет продолжать расти с каждым годом». [9]
31 автомобиль выстроили на пит-стопе перед началом гонки, но только у 30 были двигатели. У стартовавшего на 19-м месте Джерри Карла после квалификации кредитор конфисковал двигатель. Он и его команда откатили автомобиль обратно в гараж, и он финишировал последним. Машина Боба Харки не завелась, и его откатили обратно в гараж. [9]
Долгожданная пара Эй Джей Фойта и Парнелли Джонса продержалась меньше круга. Как только взмахнул зеленый флаг, у Эй Джей Фойта сломалась трансмиссия. [10] Когда поле вошло в первый поворот, Солт Уолтер и Фил Треши столкнулись в первом повороте и врезались в стену. Уолтер получил трещину в шейном позвонке. Джордж Снайдер, Билл Вукович II и Роджер МакКласки припарковали свои машины до первых пит-стопов. Ни у кого из них не было заправочных баков в боксах. [9]
На рестарте после первого предупреждения Дэнни Онгаис обогнал Тома Сневу и вышел вперед. Джонни Резерфорд вышел вперед на 15-м круге и зарекомендовал себя как самый быстрый автомобиль. Резерфорд лидировал 96 из следующих 104 кругов. На 18-м круге у обладателя поула Тома Сневы отказала подвеска, и он врезался в стену на первом повороте. [11]
Майк Мосли разбился на четвертом повороте на 78-м круге. Эл Ансер врезался в обломки от аварии и сломал переднее крыло. Его команда заменила носовую часть автомобиля, и он вернулся в гонку. На 89-м круге кузов Панчо Картера сломался на выходе из четвертого поворота. Машину несколько раз перевернуло, но она ни во что не врезалась. Команда заменила сломанные части кузова, и он вернулся в гонку. [12]
На 128-м круге команда Боба Харки наконец-то завела двигатель, и он выехал из гаража, чтобы начать свой первый круг гонки. В итоге Харки финишировал 18-м, проехав 60 кругов. [9] Несмотря на лидерство по количеству кругов, Джонни Резерфорд сошел с гонки после 129 кругов из-за отказа двигателя. После ухода Резерфорда лидерство унаследовал Эл Ансер, который преследовал Тройную корону.
За 52 круга до конца гонки у Уолли Далленбаха взорвался двигатель, и он сошел с дистанции. Два круга спустя, автомобиль Рика Мирса, занявший второе место, также сошёл с дистанции из-за отказа двигателя. [11]
Гордон Джонкок опередил Унсера за 22 круга до финиша. Двое лидеров совершили последнюю заправку под зеленым, когда до финиша оставалось менее 20 кругов. Джонкоку нужно было выехать из боксов раньше Унсера, но его экипаж не смог заправить машину достаточным количеством топлива. [12] За семь кругов до финиша Джонкок лидировал на семь корпусов машины над Унсером. Внезапно, выходя из третьего поворота, у Джонкока закончилось топливо, и он съехал на обочину трассы.
Ансер лидировал после ухода Джонкока и ехал к победе. Ансер выиграл все 500-мильные гонки в 1978 году и это была его четвертая победа подряд на 500 миль, включая California 500 1977 года. Панчо Картер был вторым, на пять кругов позади Ансера. Несмотря на то, что он сошел с гонки за шесть кругов до конца, Джонкок финишировал третьим. Том Бэгли и Ли Кунцман замкнули пятерку лучших. Преодолев свой переворот в гонке Mini-Indy днем ранее, Роджер Мирс финишировал шестым, отстав на 42 круга. К концу гонки в гонке участвовало всего пять автомобилей. [13]