Magic Band была группой поддержки американского певца, автора песен и мультиинструменталиста Капитана Бифхарта в период с 1967 по 1982 год. Первоначально Бифхарт был просто солистом группы, сформированной гитаристом Алексом Сент-Клером , но в конечном итоге они превратились в группу поддержки для него. В меняющийся состав вошли десятки исполнителей, многие из которых стали известны по прозвищам, данным им Бифхартом. Среди постоянных участников группы в период расцвета были барабанщик/аранжировщик Джон Френч (он же Драмбо), гитарист Билл Харклроуд (он же Зут Хорн Ролло), басист/гитарист Марк Бостон (он же Рокетт Мортон), перкуссионист/клавишник Арт Трипп (он же Эд Маримба), гитарист Джефф Коттон (он же Антенна Джимми Семенс) и гитарист Эллиот Ингбер (он же Крылатый Угорь Фингерлинг). Бывшие участники Magic Band сформировали недолговечную группу Mallard в 1974 году. [2] Magic Band воссоединились в 2003 году, без Бифхарта, с такими артистами, как гитарист и басист Эрик Клеркс.
Участники оригинального Magic Band собрались вместе в 1964 году. В то время Дон Ван Влит (позже прозванный Капитаном Бифхартом) был просто солистом группы, которую собрал гитарист и бывший одноклассник Алекс Сент-Клер . Как и во многих новых группах в Калифорнии в то время, в них присутствовали элементы психоделики и основы современной контркультуры хиппи . В этом раннем воплощении они были блюз-роковой группой. [3]
Группа поэтому была раскручена как «Капитан Бифхарт и его Волшебный оркестр», исходя из предпосылки, что Капитан Бифхарт обладал «магическими силами» и, выпив Pepsi , мог призвать «Свой Волшебный оркестр», который появлялся и выступал позади него. [4] Нити этой логики исходили из того, что личность Влита Бифхарта была «вписана» как персонаж в «подростковой оперетте», которую сформулировал его друг Фрэнк Заппа , [5] наряду со знаменитыми «настроениями Пепси» Ван Влита с его матерью Вилли Сью и его в целом избалованным подростковым поведением. Название «Его Волшебный оркестр» было изменено на «Волшебный оркестр» в 1972 году.
Группа отыграла множество танцевальных вечеров в автомобильных клубах и концертов в джук-джойнтах , а также выиграла Teenage Fair Battle of the Bands . [6] (Teenage Fair было ежегодным мероприятием, проводившимся в Hollywood Palladium в 1960-х годах. Оно спонсировалось радиостанциями и включало поездки и различные киоски с товарами, связанными с музыкой и молодежью. Группы выступали.) В конце 1965 года группа заключила контракт на запись двух синглов с недавно созданным лейблом A&M Records с Леонардом Грантом в качестве их менеджера. В это время также были завязаны музыкальные отношения с участниками Rising Sons , которые позже появятся в записях группы. Сделка с A&M также вызвала некоторые разногласия между участниками группы, разрывающимися между карьерой экспериментальной «поп»-группы и карьерой пуристской блюзовой группы. Работа с молодым продюсером Дэвидом Гейтсом также открыла горизонты для навыков Влиета как поэта-текстовика, с его "Who Do You Think You're Fooling" на обороте первого сингла группы, кавера на хит "Diddy Wah Diddy", написанный Элласом Макдэниелом / Вилли Диксоном . Судьба и обстоятельства, не в первый раз, постигнут успех группы после его выпуска - который совпал с синглом-кавером той же песни от Remains . [7] Первоначальный состав Magic Band, который вошел в студию для записей A&M, был не тем, что появился во втором релизе, "Moonchild", также подкрепленном номером, написанным Влиетом, "Frying Pan". Позже, в 1987 году, была выпущена 12-дюймовая виниловая моно-мини-кассета 45 об/мин с четырьмя треками двух синглов, а также «Here I Am, I Always Am» в качестве пятой ранее неизданной песни. Этот релиз назывался « The Legendary A&M Sessions » с обложкой в красном мраморе и (позднее) участниками группы Муном, Блейкли, Влиетом, Сноуффером и Хэндли, сидящими в позе «танцевальной группы трезвости».
Первоначально Magic Band был в первую очередь ритм-н-блюзовой группой под руководством местного гитариста из Ланкастера Алексиса Снауффера , а также Дуга Муна (гитара), Джерри Хэндли (бас) и Вика Мортенсона (ударные), последний по очереди сменялся Полом «PG» Блейкли и в итоге был заменен им. Для первой записи A&M Мортенсона призвали на действительную службу , а Снауффер играл на барабанах, а недавно нанятый Ричард Хепнер занял место гитариста. К тому времени, как сингл был показан в поп-телешоу, PG Блейкли снова оказался на месте барабанщика. Затем он ушел ради карьеры на телевидении и был заменен Джоном Френчем к тому времени, когда группа записала свой первый альбом, ставший первым релизом на новом лейбле Buddah Records .
Персонал Magic Band для первого альбома Beefheart, Safe as Milk , включал Алекса Сент-Клера, Джерри Хэндли и Джона Френча. Более ранние встречи с Rising Sons также обеспечили им гитару и аранжировочные навыки Рая Кудера , что также повлекло вклад Тадж-Махала на ударных и гитарную работу от зятя Кудера Расса Тительмана . Другими гостями в этом составе были Милт Холланд на ударных и важнейшая и спорная работа на терменвоксе в " Electricity " Сэмюэля Хоффмана . Возможно, именно этот трек, в отличие от других, заставил A&M рассматривать группу как "неподходящую" для своего лейбла с тем, что считалось странным и слишком психоделическим для массового потребления. Таким образом, этот альбом был записан для Buddah, а группа подписала контракт с Kama Sutra , что оставило их почти без гроша после того, как они выпутались из A&M. Большая часть треков на этом альбоме была написана совместно с Ван Влитом Хербом Берманном , с которым Влит изначально встретился на концерте в баре недалеко от Ланкастера. Голливудский актер телевидения и начинающий сценарист Берманн и его тогдашняя жена Кэтлин провели некоторое время в компании Влита до этого релиза. [8] Позже Берманн писал для Нила Янга и написал сценарий ранней телевизионной медицинской драмы, снятой Спилбергом . Гэри «Мэджик» Маркер («Мэджик», добавленный Бифхартом) был вовлечен в раннюю сессионную работу для этого релиза, и его участие в Rising Sons также сыграло важную роль в приобретении навыков Кудера, после неосуществленного предположения, что Марк может продюсировать альбом. [9] Позже Маркер записал два некредитованных басовых трека для Trout Mask Replica , прежде чем его заменил Марк Бостон .
Френч работал над еще пятью альбомами Beefheart, в то время как Снуффер время от времени работал с Beefheart над еще тремя альбомами. Билл Харклроуд присоединился к Magic Band в качестве гитариста для Trout Mask Replica и оставался с Beefheart до мая 1974 года.
Хотя на публике Ван Влит казался юмористом и добросердечным, по всем отзывам, он был суровым надсмотрщиком, который оскорблял своих музыкантов словесно, а иногда и физически. Однажды Влит сказал барабанщику Джону Френчу, что у него диагностировали параноидальную шизофрению , и поэтому он видит несуществующие заговоры, объясняющие его поведение. [10] Сообщается, что группе платили мало или вообще ничего. Френч вспомнил, что контракт музыкантов с компанией Ван Влита предусматривал, что Ван Влит и менеджеры получали оплату из валовой выручки до расходов, затем оплачивались расходы, затем участники группы поровну делили оставшиеся средства — по сути, делая участников группы ответственными за все расходы. В результате Френчу вообще ничего не заплатили за тур по 33 городам США в 1971 году и в общей сложности 78 долларов за тур по Европе и США в конце 1975 года. В своих мемуарах 2010 года «Beefheart: Through The Eyes of Magic» Френч рассказал, что «... на него кричали, избивали, накачивали наркотиками, высмеивали, унижали, арестовывали, морили голодом, крали у него и сбрасывали с лестницы с половины пролета его работодатель». [11]
Музыканты также возмущались тем, что Ван Влит присвоил себе все заслуги за сочинение и аранжировку, в то время как сами музыканты собирали большинство песен из записанных на пленку фрагментов или импрессионистских указаний, таких как «Играйте это так, как будто летучая мышь вытаскивается из масла и пытается выжить, но умирает от удушья». [12] Джон Френч метафорически резюмировал разногласия по поводу сочинения и аранжировки: [13]
Если бы Ван Влит строил дом так же, как он писал музыку, методология была бы примерно такой... Дом нарисован на обратной стороне салфетки из Denny's таким странным образом, что когда он представляет его подрядчику без планов и исследований, подрядчик говорит: «Эту конструкцию будет трудно построить, будет трудно сделать ее безопасной и устойчивой, потому что она настолько уникальна по своему дизайну». Затем Ван Влит кричит на подрядчика и запугивает его, заставляя все равно выполнить работу. Подрядчик строит дом, сам разбираясь во всех тонкостях, связанных с целостностью конструкции, потому что всякий раз, когда он подходит к Ван Влиту, тот обнаруживает, что тот, похоже, совершенно неспособен понять технические проблемы, и просто кричит: «Хватит спрашивать меня об этом и постройте этот чертов дом». ...Когда дом закончен, никто не получает денег, и Ван Влит устраивает новоселье , не приглашает никого из строителей и говорит гостям, что построил все сам.
Большая часть группы ушла после записи Unconditionally Guaranteed в 1974 году из-за многих лет якобы жестокого обращения со стороны Бифхарта, отсутствия компенсации и недовольства его новым направлением кроссовера. Последующие записи Бифхарта в конце 1970-х годов привлекли новый состав молодых музыкантов под названием Magic Band.
Получив только «сварливый» прием от Ван Влиета, [11] Magic Band воссоединились в 2003 году с Джоном Френчем на барабанах, вокале и губной гармошке, Гэри Лукасом и Денни Уолли на гитарах, Рокеттом Мортоном на басу и Робертом Уильямсом на барабанах для вокальных номеров. Первоначальный импульс пришел от Мэтта Грёнинга , который хотел, чтобы они сыграли на фестивале All Tomorrows Parties, который он курировал. Для их последующего европейского тура Уильямс ушел и был заменен Майклом Трейлором.
Джон Пил изначально скептически отнесся к возрожденной Magic Band. Однако после того, как он транслировал живую запись выступления группы на фестивале All Tomorrow's Parties 2003 года на своем радиошоу, он был в растерянности и был вынужден поставить еще одну запись, чтобы вернуть себе самообладание. В 2004 году группа провела для него живую сессию в его доме "Peel Acres". [14] Они отыграли более 30 концертов по всей Великобритании и Европе и один в Соединенных Штатах. [15] Они также выпустили два альбома: Back to the Front (на лондонском лейбле ATP Recordings , 2003) и концертный альбом 21st Century Mirror Men (2005).
Группа распалась в 2006 году, но воссоединилась в 2011 году, когда Лукаса и Трейлора заменили Эрик Клеркс и Крейг Банч соответственно, чтобы снова выступить на ATP (который должен был состояться в ноябре, куратором был Джефф Мангум). [16] Фестиваль был отложен до следующего марта, но они почтили другие даты в Великобритании и Ирландии, которые были забронированы, чтобы совпасть с ним, новый состав был окрещен «Лучшей партией на данный момент» комментаторами, ссылающимися на название песни Beefheart. Они вернулись, чтобы сыграть на перенесенном ATP и еще больше концертов в Великобритании в марте 2012 года, за которыми последовал тур по Европе в сентябре и октябре. Они снова гастролировали по Европе в 2013 и 2014 годах.
Репертуар реформированного коллектива изначально был составлен в основном из альбомов Clear Spot и Trout Mask Replica , причем некоторые песни последнего исполнялись как инструментальные, что позволяло услышать сложность инструментальных партий, которые ранее были скрыты вокалом или саксофоном Бифхарта. Во время последующих туров сет-лист был расширен, включив более представительный выбор репертуара Бифхарта. Френч описал сет как «пьесу, которую следует исполнять время от времени».
С капитаном Бифхартом:
Соло Magic Band:
