Звездная жемчужница ( Carapus mourlani ) — вид тонких лучеперых рыб семейства Carapidae . Обычно она обитает внутри морской звезды или морского огурца .
Звездчатая жемчужница — длинная, тонкая, серебристая рыба, достигающая максимальной длины 17 см (6,7 дюйма). У нее есть темные пигментированные пятна, известные как меланофоры, нерегулярно разбросанные по ее полупрозрачному, лишенному чешуи телу. Спинной и анальный плавники проходят по всей длине тела, причем лучи спинного плавника короче лучей анального плавника. Брюшных плавников нет. Задняя часть верхней челюсти имеет многочисленные заостренные, кардиформные зубы, расположенные рядами, но между группами зубов нет больших клыков или промежутков. Глаза хорошо развиты, хотя эти рыбы в основном живут в темноте. [2] Плавательный пузырь лежит под 9-м и 10-м позвонками и состоит из двух камер. Число прекаудальных позвонков составляет от 15 до 17. [3]
C. mourlani встречается на рифах в Индо-Тихоокеанском океане на глубине до 150 м (490 футов). Его ареал включает побережья Южной и Восточной Африки, Сейшельских островов, Индии, Индонезии, Филиппин, Японии, Микронезии, северной Австралии и Гавайев. [3]
Звездная жемчужница является комменсалом морских звезд, таких как Culcita novaeguineae , и голотурий, таких как Bohadschia argus и Stichopus spp . Большую часть времени она проводит в целомической полости своего хозяина [4] , выныривая, как правило, ночью, чтобы поесть. Некоторые виды Carapus питаются мелкими ракообразными , другими карапидами и, возможно, полихетами .
Этот вид обычно встречается поодиночке в своем хозяине, а иногда в паре самец и самка. Рыба пробирается через анус морского огурца. Когда она живет в морской звезде, она проникает в полость тела своего хозяина через канавки, связанные с трубчатыми ножками. Пара рыб может выпустить свои гаметы в полость тела хозяина, а оплодотворенные яйца могут позже выйти в толщу воды. [5] Исследование, направленное на то, чтобы выяснить, существуют ли генетические различия между жемчужницами, живущими в голотуриях, и теми, которые живут в морских звездах, не дало окончательных результатов. Во время экспериментальной работы большой морской огурец, Bohadschia argus , был помещен в ведро с относительно холодной водой, что привело к появлению 14 жемчужниц, а еще одна осталась внутри. Считается, что это рекордное количество карапид, когда-либо обнаруженных в одной голотурии. [6]