Пещера курганов , естественная известняковая пещера , расположенная недалеко от Голубых курганов , штат Висконсин , США, названа в честь двух близлежащих холмов, называемых Голубыми курганами. Она расположена на южном склоне восточного холма. Красота пещеры обусловлена многочисленными разновидностями минеральных образований, называемых спелеотемами . Чикагская академия наук считает Пещеру курганов «важнейшей пещерой верхнего Среднего Запада» из-за ее красоты [1] , и ее называют «шкатулкой с драгоценностями» среди основных американских пещер [1] . В 1987 году Министерство внутренних дел США и Служба национальных парков объявили пещеру Национальной природной достопримечательностью [2] .
Известняк , из которого была вырезана пещера, начал формироваться примерно 488 миллионов лет назад, во время ордовикского периода . [3] В это время большая часть Северной Америки была покрыта теплыми, мелкими морями. За миллионы лет раковины из карбоната кальция от крошечных морских организмов скапливались на морском дне, образуя огромные количества известняка. Тип известняка, в котором была образована пещера, называется галенит-доломит из-за высокой концентрации свинцовой руды галенита .
Пещера начала формироваться около миллиона или полутора миллионов лет назад [4] способом, похожим на многие пещеры. Большая трещина на поверхности скалы, называемая «линией жизни» пещеры, позволила дождевой воде просочиться в камень. В воздухе дождь соединяется с углекислым газом, образуя слабую угольную кислоту. Хотя эта кислота не очень сильна, она достаточно сильна, чтобы растворить известняк после того, как просочится через «линию жизни». Со временем в камне растворились большие полости, и по мере того, как уровень грунтовых вод падал, вода вытекала, а полости заполнялись воздухом. Теперь, когда полости заполнены воздухом вместо воды, капли воды, поступающие из «линии жизни», которые насыщены растворенным карбонатом кальция, откладывают твердый карбонат кальция, который со временем накапливается, создавая спелеотемы. Это очень постепенный процесс, обычно занимающий от 50 до 150 лет, чтобы сформировать один кубический дюйм материала [4] , и продолжается по сей день.
Территория вокруг Голубых курганов, округ Дейн , была впервые заселена европейцами в 1828 году Эбенезером Бригамом , успешным добытчиком свинца из Массачусетса . Он отправился в Висконсин, чтобы присоединиться к свинцовой лихорадке конца 1820-х годов. После прибытия он развернул операции к северу от того места, где сегодня находится пещера. Дом Эбенезера позже стал торговым постом , гостиницей , остановкой дилижансов и первым почтовым отделением в округе Дейн. Эбенезер Бригам позже стал полковником и помогал строить и командовать фортом Голубые курганы во время войны Блэкхока . Он умер после долгой жизни, не зная, что под его фермой Бригама находится прекрасная пещера.
4 августа 1939 года пещера курганов была обнаружена случайно, когда рабочие известнякового карьера взорвали часть карьера и обнажили вход в пещеру. [3] Работа в карьере была немедленно остановлена и больше не возобновлялась. Вскоре после этого пещера была закрыта, чтобы предотвратить повреждение от любопытных искателей сувениров , которые извлекали куски сталактитов и сталагмитов, чтобы забрать их домой. В текучем камне до сих пор есть отверстия размером с фут, оставленные этими ранними исследователями. Пещера была вновь открыта в мае 1940 года под руководством Алонзо В. Понда после того, как были установлены освещение и деревянные мостки. (Иллюстрированный путеводитель Понда по недавно обнаруженной пещере курганов (1941) был первой спелеологической публикацией о пещере, написанной в первую очередь для туристов.) [5] С тех пор деревянные мостки были заменены бетонными, чтобы вместить многочисленных посетителей. Театральное освещение, оригинальный дизайн Гилберта Вона Хемсли-младшего [6], также было установлено для того, чтобы еще больше подчеркнуть цвета и формы внутри пещеры. В 1987 году пещера была объявлена Национальной природной достопримечательностью Министерством внутренних дел США и Службой национальных парков . Чтобы считаться NNL, «место должно быть одним из лучших примеров характерных биотических или геологических особенностей природного региона». [7]
Пещера курганов является домом для многих разновидностей спелеотем. Как и в большинстве пещер, сталактиты и сталагмиты являются обычным явлением. Образования, обнаруженные внутри пещеры, включают:
Эти образования бывают самых разных ярких цветов, таких как красные, коричневые, синие и серые. Красные и коричневые цвета вызваны присутствием оксида железа в образовании. Аналогично, синие и серые цвета вызваны оксидом марганца. Некоторые образования даже частично люминесцентны и испускают свет в течение короткого периода после воздействия другого света.
Поскольку пещера находилась под землей до того, как ее обнаружили люди, такие животные, как летучие мыши, обычно не встречаются в этой подземной среде. Несмотря на это, пещеру населяют некоторые организмы, которые были достаточно малы, чтобы просочиться через трещины в потолке. [7] [4]
Пещера расположена в 20 милях к западу от Мэдисона , недалеко от шоссе US 18/151 в Блу-Маундс , штат Висконсин . С момента своего открытия в 1940 году пещера приняла миллионы туристов. [4]
_Figure_1_(cropped).jpg/1280px-Coecobrya_phanthuratensis_(10.3897-zookeys.824.31635)_Figure_1_(cropped).jpg)