Char 2C , также известный как FCM 2C , — французский тяжёлый танковый корабль Первой мировой войны , позднее считавшийся сверхтяжёлым танком . [1] [ нужна страница ] Он был разработан во время Первой мировой войны , но использовался только после войны. По общему объему и физическим размерам это был самый большой действующий танк, когда-либо созданный. [2] [ нужна страница ]
В 1921 году было построено десять танков. Несмотря на то, что они оставались в рабочем состоянии, их ценность в начале Второй мировой войны была в основном пропагандистской. После того, как Германия прорвала оборону Франции в июне 1940 года, их отправили с фронта, чтобы сохранить их. Они не смогли добраться до безопасного места и были намеренно уничтожены, чтобы предотвратить захват.
Происхождение Char 2C всегда было окутано определенной тайной. [3] Летом 1916 года, вероятно, в июле, [3] генерал Леон Огюстен Жан Мари Мурре, заместитель министра артиллерии, устно предоставил Forges et Chantiers de la Méditerranée (FCM), верфь на юге Франции недалеко от Тулона , контракт на разработку тяжелого танка char d'assaut de grand modele . В то время французская промышленность очень активно лоббировала оборонные заказы, используя свои связи с высокопоставленными чиновниками и офицерами для получения комиссий; Контракты на разработку могли быть очень прибыльными, даже если они не приводили к реальному производству, поскольку они полностью оплачивались государством. У французской армии не было заявленной потребности в тяжелом танке, и не было официальной политики по его закупке. Следовательно, решение, похоже, было принято исключительно на его личном основании. Причина, по которой он позже назвал, заключалась в том, что британские танки, которые тогда разрабатывались военно-морским комитетом, казалось, были лучше разработаны с точки зрения компоновки, вентиляции и противопожарной защиты, поэтому верфь могла бы улучшить существующие французские разработки. [4] Точные характеристики, если они когда-либо существовали, утеряны. Тогда FCM в значительной степени пренебрегла проектом, не считая получения финансовых выгод. В то время все проекты танков были строго засекречены и тем самым были защищены от общественного внимания.
15 сентября 1916 года британцы представили свой тяжелый танк Mark I в битве на Сомме . Общественные настроения в Британии становились все мрачнее, когда стал известен общий провал наступления на Сомму . Танки давали новую надежду на окончательный исход. победа. Французская общественность хотела знать о своих собственных национальных танковых проектах [а], и французские политики, до сих пор не принимавшие в них активного участия и оставляющие этот вопрос на усмотрение военных, также были заинтересованы. Это внезапное внимание сильно встревожило Мурре, который сразу же изучил прогресс, достигнутый в FCM, и был потрясен, обнаружив, что его нет. 30 сентября он лично взял проект под свой контроль. 12 октября, зная, что компания Renault несколькими месяцами ранее сделала несколько предложений по созданию тяжелого гусеничного миномета, которые были отклонены, он попросил Луи Рено помочь FCM в разработке подходящей тяжелой машины; эту просьбу Renault выполнила. Еще не зная точного характера проекта, 20 октября Мурре приказал FCM построить один прототип. [4]
Это развитие совпало с политическим требованием министра вооружений Альберта Томаса создать танк, превосходящий британские типы. 7 октября он попросил британского премьер-министра Дэвида Ллойд Джорджа доставить во Францию несколько марок Mark Is, но не получил ответа. Сделав правильный вывод, что таких поставок не будет, 23 января 1917 года он приказал разработать французские танки, которые были бы быстрее, более мощно вооружены и бронированы, чем любая британская машина. Он указал вес в сорок тонн, невосприимчивость к выстрелам легкой артиллерии и способность преодолевать траншеи в 3,5 метра. [5]
Тем временем Рено консультировался со своей командой под руководством Родольфа Эрнста-Мецмайера, которая с мая 1916 года занималась разработкой революционного легкого танка Renault FT . Однако эта работа не помешала им рассмотреть возможность использования других типов танков. Renault, всегда ожидая от своих сотрудников немедленного предложения новых идей, таким подходом побудил команду занять активную позицию – установив образец, который продлится до 1940 года – и подготовить к этому случаю различные виды исследований на случай непредвиденных обстоятельств, включая технико-экономическое обоснование. исследование тяжелого танка. Это удачное обстоятельство позволило построить полноразмерный деревянный макет в удивительно [3] короткие сроки. 13 января 1917 года его посетил заместитель государственного секретаря по изобретениям для национальной обороны Жюль-Луи Бретон , который был очень впечатлен и проявил большой интерес к проекту. [3] Проект был представлен Консультативному комитету штурмовой артиллерии 16 и 17 января 1917 года, после того как основная концепция была одобрена 30 декабря. Предлагаемый танк был самой совершенной конструкцией своего времени; он был принят очень благосклонно, в том числе из-за восторженного отчета Бретона, и начал формироваться консенсус в отношении того, что проект является наиболее многообещающим и потенциальным «победителем в войне». Он имел 105-мм орудие в башне, предполагаемую массу 38 тонн и 35-мм броню. Комитет решил разработать два прототипа: один с электрической трансмиссией, другой с гидравлической трансмиссией. [3] В этот период как французские, так и британские военные осознали серьезные проблемы с мобильностью и рулевым управлением тяжелых гусеничных машин; Французские разработки проводились параллельно с обширными британскими экспериментами со всевозможными усовершенствованиями танковых трансмиссий для решения этих проблем.
В январе 1917 года Министерство вооружения предложило строить танки трёх весовых классов: лёгких, средних и тяжёлых [4] , причем последний класс соответствовал новому проекту. Однако бригадный генерал Жан Батист Эжен Эстьен , командующий новыми танковыми силами, Штурмовой артиллерией, тесно сотрудничал с Renault в разработке Renault FT и благодаря этому был хорошо осведомлен о другом проекте танка. Эстьен опасался, что при производстве тяжелых танков будут задействованы все доступные производственные мощности, что сделает невозможным приобретение гораздо более практичного легкого танка Renault FT. Он был не против производства тяжелых танков, но только в ограниченном количестве и при условии, что это не будет препятствовать производству легких танков. [5] В ноябре Мурре заявил, что все доступные ресурсы должны быть сконцентрированы на производстве тяжелых танков, а разработка Renault FT остановлена. Встревоженный Эстьен 27 ноября 1916 года написал главнокомандующему генералу Жозефу Жоффру , защищая концепцию легкого танка. Он признал, что «колоссальные сухопутные корабли» могут при определенных обстоятельствах найти свое применение, но заявил, что, хотя еще не доказано, что работоспособный тяжелый тип может быть разработан французской промышленностью, не говоря уже о том, чтобы производить его в достаточных количествах, было бы глупо не дать приоритет отдавался легким танкам, которые могли быть построены без промедления. Он настаивал на том, чтобы Жоффр использовал все свое влияние, чтобы добиться отмены проекта тяжелого танка.
Жоффр ответил, что Этьен, несомненно, был прав в своем тактическом и организационном анализе, но политическая поддержка тяжелого танка была просто слишком сильной. Министр вооружения Альбер Тома открыто поддержал дело Мурре и теперь не осмелился отказаться от поддержки. Жоффр посоветовал Этьену позаботиться о том, чтобы Renault FT не был отменен, и, поскольку разработка тяжелого танка займет очень много времени, в ближайшем будущем это не помешает производству легких танков. Конечно, не будет никакого вреда в том, чтобы позволить построить несколько прототипов.
Консультативный комитет штурмовой артиллерии ( Comité Consultatif de l'Artillerie d'Assaut , CCAS) был создан 13 декабря 1916 года и впервые собрался 17 декабря. Во время первой сессии сообщалось, что Renault и FCM сотрудничают в проекте тяжелого танка водоизмещением тридцать тонн. Эстьен по этому поводу подчеркнул, что производство должно быть «ориентировано на мелкие и очень крупные шрифты». [3] Во время следующей встречи 30 декабря Этьен с удивлением обнаружил, что по непонятным причинам планировалось строительство 105-мм пушки; сам он предпочитал 75-мм пушку. Этьен отсутствовал на решающем заседании 17 января, но в письме сообщил комитету, что считает проект удовлетворительным и согласен с быстрым строительством двух прототипов; он заявил, что предпочитает 75-мм орудие 105-мм орудию. [3]
В декабре Жоффра на посту верховного главнокомандующего сменил Робер Нивель . В конце января Нивель узнал о проекте тяжелого танка от Этьена. Он был встревожен гораздо больше, чем Жоффр. 29 января он написал письмо Томасу, в котором ясно дал понять, что ни при каких обстоятельствах проект не может препятствовать производству Schneider CA. 5 февраля Томас ответил, что опасности в этом нет; во всяком случае, он только что подтвердил 1 февраля политику генерала Мурре, который уже приказал одновременно разработать три прототипа: облегченную 30-тонную версию «А», длиной 6,92 метра, [b] с 75-мм пушкой, выполнить первоначальный приказ от 20 октября; 45-тонный вариант «В» с удлиненным корпусом (7,39 [c] метра), вооруженный 75-мм пушкой и двумя пулеметами, и 62-тонный вариант «С» длиной 9,31 метра [d] с 75-мм орудием. пистолет. [3] Опасения Нивеля были усилены запросами парламентской финансовой комиссии во главе с Пьером Реноделем . Поэтому план Бретона немедленно заказать пятьдесят машин, более или менее идентичных макету, был отклонен. Заказ двух дополнительных прототипов от 1 февраля был подтвержден CCAS 7 февраля. В конечном итоге «FCM 1A» будет оснащен 105-мм пушкой, а «FCM 1B» будет использовать бензино-механическую трансмиссию. [3]
Поначалу работа над прототипом FCM 1A была удовлетворительной. В январе 1917 года компания Renault заверила Морица, что желаемые двигатели мощностью 200 л.с. (150 кВт) надежны и не представляют опасности для проекта. Мориц предсказал, что первый прототип будет готов к 1 мая 1917 года. 10 апреля 1917 года он все еще предполагал, что первые испытания могли начаться в течение пяти недель. 16 апреля началось наступление Нивеля , хотя оно и имело тактические успехи, но не смогло нанести стратегическое поражение немецким войскам, а первое применение французских танков привело к тяжелым потерям (76 из 128 задействованных боевых танков были потеряны); В ответ Томас приказал прекратить производство и проекты всех танков. Это привело к экстренному союзу между Этьеном и Мурре, чтобы добиться отмены этого решения. Пока Томас находился с визитом в России, Мурре тайно приказал возобновить проекты танков. По возвращении разъяренный Томас приказал уволить Мурре, устранив главного соперника Эстьена. Между тем, произошли необъяснимые задержки с поставкой двигателей и коробки передач Renault. 5 июня FCM смог лишь отметить, что обещанные детали еще не поступили. 24 июня на ситуацию пожаловалось министерство вооружения. 13 августа лично Рено сообщил Бретону, что это займет еще как минимум три недели. Возможным объяснением задержек может стать решение Renault отдать приоритет другим проектам. [3] Во время заседания CCAS 18 октября Мориц наконец объявил, что судебные процессы могут начаться 20 ноября. На этой встрече Этьен критиковал тяжелые танки: «Пехота нуждается в больших танках так же, как в 400-мм пушках; в малых танках она нуждается так же, как в 37-мм пушках и пулеметах». [3]
17 ноября Мориц, представляя CCAS предстоящую презентацию прототипа FCM 1A, объяснил, что это испытательный стенд, который не совсем соответствует первоначальным спецификациям «версии А». [3] Компания, стремясь как можно скорее подготовить автомобиль, построила прототип, который во многом был основан на оригинальном макете [3] и намного ближе к концепции «B», хотя и с 105-мм пушка и бензино-механическая трансмиссия; Гидравлическая трансмиссия была прекращена CCAS 10 мая. [6] [3]
Это был самый большой танк, построенный до того времени. Он имел длину 8,35 м (27 футов 5 дюймов), ширину 2,84 м (9 футов 4 дюйма), высоту корпуса 1,98 м (6 футов 6 дюймов), высоту крыши башни 2,785 м (9 футов 1,6 дюйма). дюймов) с куполом длиной 3 м (9 футов 10 дюймов). Это также был первый танк с защитой от артиллерийских фугасных снарядов: лобовая часть корпуса была защищена бронелистом толщиной 35 мм (1,38 дюйма), как и башня. Боковины и задняя часть представляли собой пластины толщиной 21 мм (0,83 дюйма), верх и крыша - 15 мм (0,6 дюйма). Общий вес составлял 41,4 тонны, из них 5,5 тонны брони корпуса и 1,3 тонны брони башни. [3]
Корпус FCM 1A был сильно удлинен, чтобы преодолевать широкие траншеи. Он был более или менее разделен на четыре отсека, но они не были разделены переборками: относительно короткое отделение водителя спереди, боевое отделение с башней наверху, более просторное отделение для боеприпасов и, наконец, большое моторное отделение наверху. задняя часть. Последний был увеличен с обеих сторон над гусеницами, чтобы освободить место для длинных прямоугольных топливных баков. Передняя часть корпуса повторяла профиль высоких поднимающихся граней гусениц и поэтому постепенно изгибалась вверх, заканчиваясь высоким вертикальным носовым щитком. Задняя лобовая пластина была ориентирована почти горизонтально и соединялась сзади с вертикальным верхним лобовым листом отделения водителя. Поскольку погон башни был больше ширины корпуса, он частично опирался на закругленные боковые выступы. Башня представляла собой усеченный конус со скошенной вперед крышей, так что при виде сбоку ее профиль имел клиновидную форму.
Первоначально планировался экипаж из семи человек, но в декабре 1917 года его сократили до шести: командир в левой части башни наводил орудие; второй человек справа от башни, совмещавший функции наводчика, пулеметчика и заряжающего; стоящий помощник заряжающего подает заряжающему новые патроны - сначала два из них считались необходимыми; водитель; передний пулеметчик; и механик, работавший по совместительству тыловым пулеметчиком. [3]
Основным вооружением была пушка Canon de 105 Court Schneider , укороченная на 105 мм пушка, чтобы уменьшить отдачу и поместиться в башне. Он выпустил фугасный снаряд с 4 кг (8 фунтов 13 унций) взрывчатки с начальной скоростью 240 м/с (790 футов/с). Большой корпус позволял иметь большой боекомплект в 122 снаряда. Командир наводил орудие, наблюдая за целью через крыльчатый прицел, установленный на крыше башни, из своей прямоугольной «башенки». На неподвижных шаровых установках имелось два 8-мм пулемета Гочкиса; Из резервных пулеметов или пистолетов можно было стрелять через пять закрывающихся вертикальных щелей: одну в корме башни, две по бокам башни и две по бокам корпуса под кормой башни. [3]
На прототипе был установлен единственный двигатель Renault мощностью 220 л.с. (160 кВт), обеспечивающий максимальную скорость 10 км/ч (6,2 мили в час) и минимальную скорость 2 км/ч (1,2 мили в час). Трансмиссия была механической: дисковое сцепление приводило гусеницы через заднюю звездочку. Подвеска представляла собой рессорную тележку с четырьмя колесами каждая с чередующимися внешними и внутренними фланцами. Гусеницы шириной 600 мм (24 дюйма) создавали давление на грунт 0,6 кгс/см 2 (59 кПа; 8,5 фунтов на квадратный дюйм). Дорожный просвет составлял 400 мм (16 дюймов). В конструкции намеренно не было нависающих передней и задней частей, что сильно ограничивало подвижность более ранних французских танков Schneider CA1 и Saint Chamond . Танк мог преодолеть вертикальное препятствие высотой 1 метр (3,3 фута) и пересечь траншею шириной 3,5 м (11 футов). [3]
Заявленный Мурре мотив, побудивший спроектировать танк на верфи, привел к тому, что большое внимание было уделено эргономике . Он был менее тесным, чем предыдущие конструкции; экипаж мог ходить, слегка присев, по всему корпусу. Механик имел доступ к двигателю с обеих сторон, а командир мог общаться с водителем, передним пулеметчиком и механиком через переговорные трубки . За внешнюю связь отвечал механик, который мог открыть небольшой люк сразу за башней, чтобы подать сигнал с помощью флажков , сигнальных ракет или электрических фонарей. В танк можно было попасть через башенку башни, но над и под каждым членом экипажа имелись аварийные люки. [3]
20 декабря 1917 года первый прототип был готов для показа следственной комиссии CCAS, а настоящие испытания прошли в Ла-Сейн-сюр-Мер 21 и 22 декабря. Мурре на посту главы комиссии сменил Эстьен; Присутствовали британские и американские наблюдатели. FCM 1A своим футуристическим внешним видом произвел на присутствующих отличное впечатление. Мориц продемонстрировал, что машина без особых усилий способна пересекать траншеи шириной 3,5 метра, взбираться на стены высотой девяносто сантиметров, спускаться в кратеры шириной шесть метров и глубиной четыре метра и снова выбираться из них. В лесу он мог сломать сосну толщиной 28 сантиметров и наехать на сосну толщиной 35 сантиметров. Была достигнута скорость 6 км/ч. Основная проблема заключалась в том, что танком оказалось трудно управлять из-за большой длины гусеницы и недостаточного профиля звеньев цепи. Гусеница легко скользила при торможении, хотя ее ни разу не сбрасывало. Двигатель самолета имел тенденцию к перегреву, и его элементарная нехватка мощности приводила к увеличению угла подъема до 65%. Хотя первая укороченная 105-мм пушка Шнейдера была получена в октябре, первые боевые стрельбы состоялись только 5 и 7 февраля 1918 года и дали удовлетворительные результаты. [3]
Обсуждая результаты испытаний, 4 января 1918 года технический отдел специальной артиллерии пришел к выводу, что FCM 1A представляет собой мощную боевую машину, способную оказать существенное негативное влияние на боевой дух противника. Уже 30 декабря министр вооружений Луи Лушер подумал, что Франция «не может терять ни минуты», и предложил премьер-министру Франции ( Président du conseil ) Жоржу Клемансо потратить пятьдесят миллионов французских франков на постройку сотни FCM 1A. первые пятнадцать должны быть доставлены с июля 1918 года, чтобы к 31 декабря их численность составила восемьдесят машин. Однако Клемансо оставил решение за Этьеном. [3]
Генерал Филипп Петен , новый главнокомандующий французской армией, попросил Эстьена использовать свое положение, чтобы положить конец проекту. Этьен сказал Петену, что это было опрометчиво, в то время как общественность задавалась вопросом, почему эти тяжелые танки не были произведены. Кроме того, Великобритания и США согласились бы передать Франции 700 новых совместно разработанных тяжелых танков Mark VIII «Liberty» только в том случае, если Франция предпримет хотя бы символическое усилие по производству собственных тяжелых танков. Таким образом, французским властям пришлось отложить реализацию проекта, внешне одобрив его. Эстьен уже взял этот курс, выбрав для производства самую тяжелую версию «C», требующую совершенно нового прототипа, что привело к значительной задержке. Затем Петен потребовал неоправданно высоких объемов производства, тем самым задержав планирование и вызвав политический скандал.
Петен потребовал, чтобы к марту 1919 года было готово 300 тяжелых танков, поскольку стратегия Союзников 1919 года [7] вызвала ссору между Клемансо, который был одновременно премьер-министром и военным министром, и Лушером, министром вооружений, который считал, что было невозможно обеспечить необходимую рабочую силу и сталь. Тем временем Эстьен и Петен усложнили вопрос новыми требованиями. Петен попросил специальные понтоны, а Эстьен потребовал починить тараны и электронные миноискатели. Когда война закончилась, ни один танк не был построен.
Сначала заказ на производство Char 2C был отменен. Однако, несмотря на окончание боевых действий, сильное политическое давление с целью принятия новых проектов тяжелых танков сохранялось, поскольку теперь в тяжелой промышленности существовали значительные избыточные мощности. Чтобы остановить это, Управление артиллерии д'Ассо по наущению Эстьена решило в апреле 1919 года все-таки закупить десять Char 2C и использовать это как аргумент для отклонения любых других проектов. Это не было полностью успешным; еще в 1920 году Отделу техники боя было предложено построить 600-тонный танк с 250-мм броней. [8] В FCM Джемми и Саватье завершили работу над прототипом Char 2C, остальные девять танков строились почти одновременно; все десять были поставлены в 1921 году и модифицировались на заводе до 1923 года. Это были последние французские танки, производившиеся для внутреннего рынка до предсерийного выпуска Char D1 в 1931 году.
Char 2C был единственным сверхтяжелым танком, когда-либо достигшим боевого статуса. Сверхтяжелый танк — это не просто очень тяжелый танк, а тот, который намеренно был сделан намного тяжелее обычных танков того времени. Следующим боевым танком по весу должен был стать 70-тонный немецкий тяжелый танк «Тигр II» времен Второй мировой войны , которых было выпущено около 500 штук.
Char 2C имел снаряженную массу 69 тонн, отчасти из-за своей брони, которая была одной из самых толстых среди танков времен Первой мировой войны, но главным образом из-за огромных размеров. Это самый крупный танк, когда-либо запущенный в производство. С установленным хвостовым оперением длина корпуса составляла более 12 м (39 футов 4 дюйма). Без хвостового оперения длина корпуса составляла 10,37 метра (34 фута 0 дюймов), ширина 2,95 метра (9 футов 8 дюймов), высота 3,8 метра (12 футов 6 дюймов). [9] С установленной башенкой главной башни, обычно отсоединяемой для транспортировки, общая высота составляла 4,08 м (13 футов 5 дюймов). Длинная и относительно узкая колея затрудняла рулевое управление и маневренность. [10]
Его большой размер и вес затрудняли транспортировку, снижая стратегическую маневренность. Чтобы перевезти танки по железной дороге, их нужно было перебросить между двумя (специально построенными) железнодорожными вагонами; процесс, который занял около четырех часов. [10]
Толщина брони составляла 30 мм спереди, 22 мм по бокам, 13 мм вверху и 10 мм внизу. В 1930 и 1931 годах машины были переоборудованы с лобовой броней 45 мм (1,8 дюйма). [11]
В его просторном корпусе нашлось место для двух боевых отделений. Носовое отделение венчала трехместная башня - первая такая в истории - с установленной укороченной 75-мм полевой пушкой типа Canon de 75 modèle 1897 со 124 выстрелами с начальной скоростью 550 м/с (1800 футов). /с), а второй, в кормовой части танка, увенчивался пулеметной башней, вооруженной 8-мм пушкой «Гочкис». Передняя башня, изготовленная из 35-мм листов, была расположена настолько высоко, что ее экипажу приходилось подниматься в нее по лестнице, сидя на сиденьях, подвешенных к крыше башни и действуя на возвышенном уровне по сравнению с расположенными внизу корпусными пулеметчиками. Кормовая часть башни изготавливалась из листов толщиной 22 мм. Три независимых 8-мм пулемета в шаровых установках, по одному с каждой стороны и один справа от водителя спереди, обеспечивали защиту от нападения пехоты. Боекомплект пулемета составлял 9504 патрона. [11]
Обе башни имели стробоскопические башенки для решения проблем прямой видимости из танка. Внутренняя цилиндрическая рама имела толстые стеклянные обзорные блоки. Вокруг него находился толстый (30 мм) броневой снаряд с узкими, равномерно расположенными прорезями. В процессе эксплуатации электродвигатель раскручивал внешнюю оболочку с такой скоростью, что из-за сохранения эффекта обзора отдельные прорези исчезали, а их бронезащита (в том числе и от брызг пуль) сохранялась.
Боевые отделения соединялись машинным отделением. В конструкции планировалось четыре двигателя, но их сократили до двух, причем каждая гусеница приводилась в движение собственным двигателем через электрическую трансмиссию. Первые двигатели были типа Чену мощностью 210 л.с. (150 кВт) каждый. [11] В 1923 году они были заменены трофейными немецкими 6-цилиндровыми двигателями Mercedes мощностью 200 л.с. (150 кВт), обеспечивающими максимальную скорость 12 км/ч (7,5 миль в час). Эти оригинальные двигатели быстро изнашивались и в конечном итоге были заменены двумя двигателями Maybach мощностью 250 л.с. (180 кВт) и объемом 16 950 куб. См, которые обеспечивали максимальную скорость 15 км / ч (9,3 мили в час). [e] Между двигателями проходил коридор, достаточно высокий, чтобы член экипажа мог стоять прямо, что позволяло двум электрикам постоянно обслуживать сложный аппарат. Семь топливных баков (четыре слева и три справа) емкостью 1260 литров обеспечивали запас хода 150 километров. Подвеска содержала по тридцать девять чередующихся опорных катков с каждого борта, всего на танке было девяносто колес. Созданный для преодоления сложных условий позиционной войны, этот тип в принципе обладал превосходной мобильностью. Char 2C мог пересечь траншею шириной 4,25 метра, чего достаточно, чтобы пройти типичные шлюзы каналов на севере Франции. Вертикальное препятствие можно преодолеть высотой 170 сантиметров и уклоном 70%. Проходимость составляла 140 сантиметров. [9] Дорожный просвет составлял шестьдесят сантиметров. Колея осей , измеренная между внутренними сторонами гусеницы, составила 225 сантиметров. [11]
Танку требовался экипаж из двенадцати человек: механик-водитель, командир, наводчик, заряжающий, четыре пулеметчика, механик, электрик, помощник электрика-механика и радист. Некоторые источники сообщают о тринадцати, вероятно, из-за фотографий экипажей, в которые входил командир роты . Помощник механика размещался спереди справа в заднем боевом отделении, над аварийным люком, а радист - спереди слева. [12]
Десять танков входили в состав нескольких последовательных подразделений, их штатная численность единовременно сократилась до трех. Их военная ценность постепенно снижалась по мере разработки более совершенных танков в 1920-х и 1930-х годах. К концу 1930-х годов они в значительной степени устарели, поскольку их низкая скорость и высокий профиль сделали их уязвимыми для достижений в области противотанковых орудий .
Тем не менее, во время французской мобилизации 1939 года все десять были активированы и помещены в отдельное подразделение — 51-й батальон боевых действий . В целях пропаганды каждый танк был назван в честь одного из древних регионов Франции , номера 90–99 носили название Пуату ; Прованс ; Пикардия ; Эльзас ; Бретань ; Турень ; Анжу ; Нормандия ; Ягода ; Шампанское соответственно. В 1939 году « Нормандия» была переименована в «Лотарингию» . Поскольку их основная ценность заключалась в пропаганде, гигантов тщательно держали вдали от опасности и они не участвовали в нападении на « Линию Зигфрида» в сентябре 1939 года . Вместо этого их использовали в многочисленных фильмах, поднимающих боевой дух, в которых их часто показывали взбирающимися и разрушающими старые французские форты. В глазах общественности они завоевали репутацию непобедимых супертанков, воображаемые размеры которых намного превосходили реальные характеристики.
Французское командование осознавало незаслуженность этой репутации. Когда немецкие танковые дивизии в ходе операции « Осенняя гниль» прорвали французские позиции после 10 июня 1940 года, было принято решение не допустить захвата знаменитой техники. 12 июня 1940 г. был отдан приказ отправить танки на юг железнодорожным транспортом. Подбитые танки № 92 и 95 были уничтожены соответственно в Мейри-Мейнвилле и Пьене . Шесть оставшихся танков 13 июня спешно погрузили в два поезда на станции Ландрес . Ночью они, все еще нагруженные, спрятались в лесу Бадонвиллер . Поскольку никаких приказов относительно их назначения получено не было, они оставались на этом месте в течение 14-го числа, подвергнувшись бомбардировке во второй половине дня, но не понеся никакого ущерба. Ближе к вечеру поступил приказ об отправке танков в Нефшато , который был достигнут ранним утром 15 июня. Там было решено отправиться в Дижон . [13] Однако в пятнадцати километрах к югу от Нефшато, недалеко от станции Мас-сюр-Мез, [14] на повороте железной дороги, путь был заблокирован пылающим поездом с горючим, в то время как другие поезда заблокировали выход в тыл. Из-за кривизны разгрузить танки было невозможно. Чтобы не допустить захвата техники противником, было приказано уничтожить машины. Были установлены заряды и перерезаны топливные трубки. Около 19:00 бензин загорелся, а цистерны взорвались. Экипажи бежали на юг. [13] Впоследствии обломки были обнаружены 8-й танковой дивизией . Позже Йозеф Геббельс и Герман Геринг утверждали, что танки были уничтожены немецкими пикирующими бомбардировщиками . Этот немецкий пропагандистский миф был принят современными писателями за достоверное событие и впоследствии повторен во многих послевоенных источниках. Один танк, «Шампань» , тем не менее, был захвачен более или менее целым и доставлен в Берлин для выставления в качестве военного трофея, пока не исчез в 1948 году. После войны ходили слухи, что эту машину перевезли в Советский Союз . [15]
После решения, принятого в декабре 1922 года, с 1923 по 1926 год более поздняя версия Champagne была модифицирована в Ла-Сейне в Char 2C bis , экспериментальный тип с 155-мм гаубицей в закругленной литой стальной башне. Гаубица имела начальную скорость 200 м/с. Были установлены новые двигатели типа Soutter-Harlé и удалены три отдельные пулеметные позиции. В такой конфигурации танк весил около 74 тонн. Однако это изменение было лишь временным, поскольку после 1934 года машину вернули в прежнее состояние; [11] Новая башня использовалась на тунисской линии Марет .
В период с 15 ноября по 15 декабря 1939 года « Лотарингия» , как командный танк роты, была экспериментально усилена бронированием в Société des Aciéries d'Homecourt , чтобы сделать ее невосприимчивой к стандартным немецким противотанковым орудиям. Лобовая броня была усилена до 90 мм, бортовая — до 65 мм. В этой конфигурации, весом около 75 тонн, « Лотарингия» имела на тот момент самую толстую броню среди всех действующих танков и, вероятно, до сих пор остается самым тяжелым боевым танком из когда-либо существовавших. [ нужна цитата ]
