Hertfordshire Cheetahs (ранее Watford Cheetahs и Chiltern Cheetahs ) — американская футбольная команда из Уотфорда , включающая в себя старшую команду (контакт), соревнующуюся в Национальных лигах BAFA (BAFANL), команды до 16 и до 19 лет (контакт), женскую команду (официально Hertfordshire Tornadoes) и команды по флаг- футболу Hertfordshire Cheetahs 11U, 14U и 17U (неконтакт), играющие в Молодежной лиге флаг-футбола BAFA. В настоящее время все команды тренируются и проводят свои домашние игры в Sun Postal Sports & Social Club, Bellmount Wood Avenue, Watford, WD17 3BN. Старшая команда была впервые сформирована в 1986 году и вступила в соревнования для взрослых в следующем году, что сделало их третьей по продолжительности непрерывно соревнующейся командой в Соединенном Королевстве после Birmingham Bulls и Glasgow Tigers . [1] За свою историю Cheetahs выходили в финал плей-офф дивизиона четыре раза: в 1997, 2004, 2005 и 2018 годах. Финал 2018 года стал их первой победой в чемпионате, где они обыграли Portsmouth Dreadnoughts и завоевали награды дивизиона 2. После победы в Thames Valley div 2021 SFC1 West 2022 Cheetahs выиграли все в 2023 SFC1 West SFC1 Conference и, наконец, завоевали национальные награды, обыграв Northumberland Vikings в дополнительное время. После сезона со счетом 13-0 они заработали повышение в Премьер-лиге в 2024 году.
Chiltern Cheetahs были сформированы летом 1986 года группой друзей из Амершама , Бакингемшир. С некоторой внешней помощью команда развивалась, и они сыграли свой первый товарищеский матч 30 ноября 1986 года — поражение со счетом 0–9 от St Albans Kestrels, сыгранное на домашней арене футбольного клуба Chesham United перед 1800 зрителями. [2] Еще три предсезонных матча были сыграны после Нового года; победа со счетом 18–6 против F14 Tomcats, победа со счетом 41–2 против Bristol Blackhawks и победа со счетом 34–9 против Chiltern Panthers. [2] [3] После этих предсезонных успехов они вошли в соревнование лиги летом 1987 года, выступая в дивизионе графств Столичной лиги. Они закончили с показателем из семи побед и трех поражений, едва не попав в плей-офф. [4]
Cheetahs перешли в British National Gridiron League на следующий год, но пострадали из-за потери двух американских тренеров. [2] Несмотря на то, что одна команда в их дивизионе была отстранена от соревнований, а две команды снялись с соревнований до начала сезона, Cheetahs боролись на протяжении всего сезона и проиграли все шесть своих игр. [5] Они выступили немного лучше в 1989 году, несмотря на потерю большего количества игроков, выиграв три из десяти своих игр. [2] [6]
В следующем сезоне «Читас» были переведены в Южную конференцию Премьер-дивизиона BNGL, но им снова пришлось нелегко, и они заняли последнее место в группе из четырех команд, одержав всего две победы из десяти. [7]
Это привело к тому, что Cheetahs были переведены в первый дивизион, где их направили в конференцию East Midlands. Они снова вернулись домой, играя свои игры в Newlands Park College в Chalfont St. Giles . [8] Они начали сезон с двух ничьих на выезде, прежде чем в последнюю минуту проиграли свою первую домашнюю игру против Stratford Tempests из-за филд-гола в последнюю минуту . [8] За двумя дальнейшими поражениями последовали три последовательные победы, и Cheetahs в конечном итоге заняли четвертое место в группе. [9] В 1992 году они выиграли шесть своих игр, снова едва не попав в плей-офф. [10]
Их первый настоящий успех пришел в 1993 году. После назначения пары новых тренеров команда выиграла все, кроме одной, игры и выиграла Первый дивизион Южной Центральной конференции, завоевав свой первый титул конференции и получив право на участие в плей-офф. [11] Дома они встретились с Weymouth Renegades, которых они победили со счетом 15–8, причем три их раннинбека набрали более 100 ярдов каждый. [ 8] В четвертьфинале они отправились к Hereford Chargers — пропустив 22 очка в первой четверти, они не смогли восстановиться и в итоге проиграли со счетом 15–22. [8]
В следующем году Cheetahs перешли в недавно сформированную лигу British American Football Association (BAFA). Они были назначены в Division 3 Midlands Conference, в которую также входили Cambridge Cats , Colchester Gladiators и Norwich Devils , а их домашние игры против Gladiators и Devils стали их единственными двумя победами в том сезоне. [12] В следующем сезоне они также боролись, и две из их трех побед были получены в результате того, что London Mets проиграли свои игры. [13]
В 1996 году Chiltern Cheetahs отпраздновали свою десятую годовщину товарищеским матчем против гостевой Hamlen Dragons — Cheetahs победили своих немецких соперников со счетом 60–0. [13] Команда была переведена в недавно сформированную British Senior League, где они играли в Division 3 Midlands Conference. Хотя они закончили сезон с пятью победами и пятью поражениями, они записали на свой счет ряд индивидуальных рекордов — квотербек Роб Саттлинг стал первым игроком Cheetahs, который сделал пас более 1000 ярдов за сезон, а сейфти Джей Рейнер записал на свой счет девять перехватов, самый высокий показатель в Division 3. [13] Следующий год был одним из их самых успешных. После хорошего старта, за которым последовали три последовательных поражения, серия из пяти побед позволила Cheetahs занять второе место в своей группе и выйти в плей-офф всего во второй раз в своей истории. За выездной победой над «Лестер Хантсмен» последовала домашняя победа со счетом 26–16 над « Йоркшир Рэмс» в полуфинале, результат которой был обеспечен двумя перехватами тачдаунов. [13] Затем команда отправилась играть в финале плей-офф 2-го дивизиона на стадионе «Саффрон Лейн» в Лестере против « Бристоль Ацтекс» , команды, которая пропустила всего 32 очка за весь сезон, и «Ацтеки» выиграли со счетом 6–27. [14]
По сравнению с 1997 годом, следующие несколько сезонов были ничем не примечательны: «Читас» в основном финишировали в середине турнирной таблицы.
Только в 2004 году они снова добились успеха, когда они заняли первое место в Юго-Восточном дивизионе 2 с десятью победами из десяти. Это означало, что они заняли первые места во всем дивизионе, и поэтому были уверены в домашних ничьих. За победой со счетом 30–6 над South Wales Warriors в четвертьфинале последовала победа со счетом 34–6 в полуфинале над Sussex Thunder . Это подготовило их второй финал плей-офф, на этот раз сыгранный на стадионе Don Valley в Шеффилде перед 1440 зрителями. Они не закончили сезон с еще одной победой, проиграв 16–32 Doncaster Mustangs . [15]
Несмотря на поражение в финале, Cheetahs были переведены в дивизион 1A Британской американской футбольной лиги . После победы в своем первом матче против Southern Sundevils , они боролись на этом более высоком уровне и сумели выиграть только одну из своих игр, в конечном итоге заняв третье место из четырех команд в своей группе. [16] Это все еще было для получения слота wild card в плей-офф, и они максимально использовали эту возможность, победив Staffordshire Surge и London Blitz , чтобы получить место в финале во второй раз подряд. Как и в своем первом финале плей-офф восемь лет назад, они играли с Bristol Aztecs и проиграли только с разницей в один тачдаун. [17]
Они не оправились от этого и проиграли все десять игр в следующем сезоне, сумев набрать только 32 очка. [18] Поэтому они были отправлены обратно в Дивизион 2, где они играли сезон 2007 года в Юго-Восточной конференции в своем новом доме в Уотфорде. Они продолжали бороться, выиграв только две из своих десяти игр. [19]
В 2008 году команда была переименована в « Уотфорд Читас» и переведена в Восточную конференцию, где финишировала с результатом в две победы, семь поражений и одну ничью.
2010 год был насыщенным событиями для Cheetahs. Дрю Андерсон был назначен главным тренером, многочисленные изменения и новые поступления сделали межсезонье напряженным, включая перевод Cheetahs в BAFACL Division 2 West. Предсезонная подготовка началась с двух игр в формате схваток против London Blitz и Cambridgeshire Cats . Они начали кампанию Лиги 2010 года со счетом 3–0 с последовательными победами на выезде, включая захватывающую победу 27–14 над Cornish Sharks . Затем последовали три последовательных поражения, дважды против Berkshire Renegades и досадное поражение на выезде от Hampshire Thrashers, в результате чего Cheetahs стали чемпионами со счетом 3–3. Две захватывающие домашние победы с отрывом против Gloucester Banshees и вырвавшиеся вперед лидеры дивизиона Hampshire Thrashers, что дало Cheetahs шанс пробраться в плей-офф. Разгромное поражение 35-13 дома от Milton Keynes City Pathfinders положило конец любым надеждам Cheetahs на плей-офф, и сезон завершился еще одним домашним поражением от Cornish Sharks . Cheetahs закончили сезон со счетом 5-5 и 3-й позицией в дивизионе.
2011 год стал еще одним насыщенным сезоном для Cheetahs, клуба, отпраздновавшего свою 25-ю годовщину, с несколькими приходами и уходами в составе игроков и тренерском штабе. Лайнбекер Джейми Браун был назначен новым координатором защиты команды и партнерством в нападении между отставным кикером Дугласом Эндрюсом и квотербеком Мартином Брауном после ухода предыдущего тренера Адриана Стемпа. Браун стал новым стартовым квотербеком команды вместо устоявшегося Пола Симондса, который воспользовался возможностью также играть в качестве принимающего, а также квотербека после восстановления от травмы руки, полученной в предыдущем сезоне. Резервный квотербек Ник Макси, который когда-то играл за команды Great Britain Crusaders (до 18 лет) и Bulldogs (университет), также будет играть более активную тренерскую роль по мере развития сезона 2011 года. Главный тренер Дрю Андерсон объявил к концу сезона, что он уходит в отставку, чтобы стать главой программы Community Football BAFA.
Перед началом сезона 2011 года Cheetahs заключили партнерство с командой Hurricanes из Университета Хартфордшира , что привело к двум играм-схваткам, которые помогли подготовить Hurricanes к зимнему футбольному сезону. Игры были настолько успешными, что несколько игроков во главе с бывшим лайнбекером Cheetahs Ричардом Уордом вернулись, и он привел с собой нескольких игроков Hurricanes, чтобы играть за Cheetahs в сезоне 2011 года.
Клуб также объявил о формировании молодежной команды с помощью местных молодежных и общественных органов власти.
Перед началом сезона в апреле «Читас» были переведены обратно в Восточную конференцию Общественной лиги BAFA, чтобы воссоединиться со своими старыми соперниками из Кента, Норвича, Бедфордшира, Эссекса и Милтон-Кинса, которые сами провели сезон с «Читас» в Западной конференции, а затем присоединились к ним на востоке.
Сезон начался с выездной игры команды против Bedfordshire Blue Raiders , в которой Cheetahs разгромили своих соперников из Бедфорда со счетом 15–0. Еще один сухой матч в следующей игре, которая стала домашней игрой в честь 25-летия команды, серьезно подорвал Norwich Devils , когда Cheetahs разгромили Devils со счетом 37–0. Вскоре после этого Devils объявили, что не могут продолжать играть до конца сезона, что означало, что Cheetahs одержали еще одну победу, хотя и по умолчанию. Исторический третий сухой матч подряд произошел в следующей выездной игре в Кенте против Maidstone Pumas . Cheetahs разгромили своих противников со счетом 61–0. Это сделало Cheetahs 4–0 без пропущенных очков, в преддверии самого сложного времени сезона Cheetahs.
Сами Cheetahs потерпели поражение в следующей игре на выезде против Kent Exiles. Cheetahs, не сумев эффективно переместить мяч в промокшем от моросящего дождя Крокенхилле, потерпели поражение со счетом 18–0 в игре, которая стала топовой в конференции. Ужасное поражение со счетом 31–20 от физически сильной и значительно улучшившейся команды Milton Keynes City Pathfinders вывело команду еще дальше из списка участников плей-офф, а результат сезона составил 4–2.
В следующей игре Cheetahs отыгрались дома на изнуряющем Fullerians с температурой около 80 градусов против Essex Spartans, лидирующих в таблице , в котором Cheetahs одержали победу со счетом 19–6. Близкое и досадное поражение на выезде от Milton Keynes со счетом 20–16 в конечном итоге разрушило надежды Cheetahs на участие в плей-офф после сезона. Cheetahs отомстили Exiles в ответной игре дома со счетом 23–14, из-за чего игра была временно приостановлена в 4-й четверти из-за короткой грозы. В последней домашней игре Cheetahs разгромили Bedfordshire со счетом 43–6. Cheetahs завершили сезон 2011 года своим первым победным сезоном с сезона 2004 года со счетом 10–0 с показателем 7 побед при 3 поражениях и 0 ничьих и четвертым самым низким показателем пропущенных очков во всем дивизионе.
После неудачного сезона 2012 года, в результате которого Cheetahs закончили сезон со счетом 3–7, предсезонная подготовка к кампании 2013 года ознаменовалась рядом изменений в составе Cheetahs, комитете и тренерском составе, Cheetahs начали набирать игроков со всего Хартфордшира, чтобы укрепить свои ряды. С возвращением нескольких старых лиц в команду это привело к тому, что Cheetahs удалось полностью изменить свой сезон, закончив сезон со счетом 6–4, едва не попав в плей-офф. С убедительными победами над Milton Keynes Pathfinders и Kent Exiles в том сезоне не осталось никаких сомнений, что Cheetahs были серьезной командой и готовы были стать претендентами в следующем сезоне.
В сезоне 2014 года Cheetahs вернулись к доминированию, несмотря на досадный уход координатора нападения тренера Лоури, к Cheetahs присоединился тренер Браун, который взял на себя роль координатора защиты, и тренер Шу, который возглавил атакующий фронт. С изменением места проведения на спортивную деревню Университета Хартфордшира Cheetahs увидели подъем морального духа и добились впечатляющего начала сезона, в настоящее время имея счет 5–0 и являясь лидерами своей конференции.
2015 год был для Cheetahs сезоном с переменным успехом. Огромные межсезонные потрясения, возглавляемые тогдашним председателем Элом Теппером, привели к новому домашнему стадиону в St Albans Rugby Club , что дало клубу пространство и ресурсы для роста и улучшения условий для игр, что помогло им запустить команду поддержки и команду флагов. Растущее число молодых игроков в старшей команде также привело к тому, что один из их игроков представлял Great British Student Lions в их недавней победе над финскими коллегами. Результаты раннего сезона включали небольшое поражение (14–12) в Ouse Valley и победу дома над Cambridgeshire Cats. В конечном итоге Cheetahs пошли со счетом 4–6.
В иерархии Cheetahs в начале сезона 2016 года произошел ряд изменений. Бывший игрок Конрад Эллиотт занял пост главного тренера и координатора защиты, в то время как Люк Кларк поднялся до председателя, выполняя другие обязанности члена комитета и линейного нападения. На поле результаты были не в пользу Cheetahs. Сезон 0–10 в конечном итоге был спасен духом за пределами поля и готовностью к восстановлению в 2017 году. К сожалению, тренеру Эллиотту пришлось уйти в отставку после сезона, а координатор нападения Роджер Браун занял пост временного главного тренера — начало реструктуризации тренерской и комитетской структуры на сезон 2017 года.
2017 год стал годом улучшений для Cheetahs, поскольку основная команда одержала серию из 7 побед под руководством Роджера Брауна. Начав с победы со счетом 63–0 над Hastings Conquerors, а затем завершив последующие игры с результатом 50 очков против Berkshire Renegades, Maidstone Pumas и Bournemouth Bobcats. Cheetahs вышли в плей-офф даже после того, как травмы настигли команду, из-за чего они проиграли последние 3 игры. Cheetahs вышли в плей-офф, веря, что смогут пройти всю дистанцию, но уступили Wembley Stallions, нацеленным на повышение, в поражении со счетом 27–0. Хотя повышение было целью, сезон 7–3 был огромным мотиватором и признаком того, что они возвращаются в боевую форму. С командой младших классов, которая показала результат 3–3 и стала финалистом Южного трофея в игре со счетом 8–6 против «Солент Сихокс» и молодежной программы, которые выглядели сильными в начале сезона, у старшей команды есть все основания ожидать многого в 2018 году и далее.
По личным обстоятельствам Роджер Браун был вынужден покинуть клуб, а Крейг Барнс был избран новым главным тренером. Уилл Спарк взял на себя обязанности координатора нападения, ранее помогая спецгруппам.
С момента основания клуба в 1986 году команда использовала цвета золота и черного, учитывая, что у гепарда золотистый окрас шерсти, а также тот факт, что основатели клуба были страстными поклонниками «Питтсбург Стиллерз», поэтому клуб называет свой основной цвет «Золото Стилтауна».
Форма в основном состояла из желто-золотых джерси с черными номерами и полосками на рукавах с черными брюками и белыми носками с белой дорожной майкой. По бюджетным причинам некоторые ранние униформы и униформы 1990-х и начала 2000-х (десятилетие) были смешаны вместе с черным типом "CHEETAHS", появляющимся на спине некоторых джерси, а также спереди.
В 2004 году Cheetahs инвестировали в новую форму, изготовленную британской компанией Rhino Sports, в более светлом оттенке золота, с логотипом Chiltern на левом плече и более облегающим внешним видом и ощущением. Это совпало с двумя самыми успешными сезонами в истории Cheetahs, когда они появились в двух играх Bowl, а также в наименее успешном сезоне в 2006 году.
Переезд в Уотфорд означал, что Cheetahs пришлось обновить свою форму. Она снова была сделана Rhino и была сделана из более прочного материала, логотип Chiltern был исключен по понятным причинам и был более темного, более янтарного цвета.
Следующая крупная инвестиция Cheetahs пришлась на 2011 год с гораздо более динамичным, ярким дизайном, созданным Alpha Performance, майка была гораздо более облегающей, основная часть была из традиционного материала Airtex с профессионально выглядящей саржевой нумерацией. Исчезли две черные полосы на рукавах, которые были частью формы Cheetahs с самого начала.
В 2017 году форму снова изменили: теперь на погонах на черной кокетке были размещены погоны.
Новая форма была впервые использована в 2021 году в Thames Valley Division. Белые рубашки были добавлены в 2022 году во время игры в SFC1 West.
С момента основания клуба в 1986 году Cheetahs всегда использовали изображение гепарда в той или иной форме. О самом раннем логотипе известно немного, но основной, который использовался до 2008 года, состоял из агрессивной морды гепарда, окруженной буквой «C» (Chiltern). Как и в случае с формой, переезд в Уотфорд означал, что текущий логотип больше не был жизнеспособен, поэтому клуб изменил логотип на более современный, динамичный с боковым изображением головы гепарда, который был официально представлен на шлемах Cheetahs в сезоне 2011 года.