«Chu Chem» — мюзикл по мотивам книги Теда Аллена, стихами Джима Хейнса и Джека Воля и музыкой Митча Ли .
Вдохновением Аллена послужила поездка в Кайфэн Фу ( префектура ), Китай , место крупной еврейской миграции в 10 веке (см. Евреи Кайфэна ). Вокруг этой темы он придумал пьесу в пьесе со сложным сюжетом, включающим группу западных актеров, которые присоединяются к труппе китайских исполнителей, чтобы представить историю главного героя. Чу Чем — ученый , который вместе со своей женой Роуз и дочерью Лоттой отправляется в Кайфэн Фу, чтобы узнать о своих предках и найти мужа для молодой женщины. Принц Орел предлагает ей стать одной из его наложниц , предложение, которое она находит отвратительным. В конце концов он отрекается от престола ради женщины, которую любит, и Чу Чем обнаруживает, что евреи настолько ассимилировались на своей новой родине, что никаких следов их не найти.
В постановке была предпринята попытка имитировать традиционный китайский театр, по иронии судьбы, борцы сумо (один из которых сын Ман Маунтин Дина ) сражались на сцене во время антракта, чтобы развлечь публику. Режиссер Альбер Марре пригласил звезд идишского театра Менашу Скулник и Молли Пикон на роли Чу Чема и Роуз, Марсию Родд на роль Лотте и Джеймса Шигету на роль принца Орла. Среди других актеров были Юки Симода , Роберт Ито , Рейко Сато , Элвин Инг , Харуки Фудзимото , а также хореограф Джек Коул , который взял на себя роль монгольского правителя Ху Ха.
Во время репетиций Пикон, расстроенная тем, что ее роль была сокращена, ушла, но в конце концов вернулась. Пробы в ноябре 1966 года в New Locust Theatre в Филадельфии были омрачены постоянными правками сценария и партитуры, и недовольная Пикон ушла навсегда. В какой-то момент в премьерный вечер ее преемница Генриетта Якобсон повернулась к зрителям и объявила: «Здесь была песня, но вам будет лучше без нее». Отзывы были жестокими, один критик описал ее «как блинчики и соевый соус » и предположил, что «лучшее название могло бы быть «Король и Ый ». Сопродюсеры Ли и Шерил Кроуфорд немедленно отменили запланированную премьеру на Бродвее в театре Джорджа Эбботта .
Не желая оставлять все как есть, Аллен и Ли решили возродить шоу 22 года спустя в Jewish Repertory Theatre на Манхэттене . Значительно переработанная версия исключила концепцию пьесы в пьесе и роль Роуз, сделала больший акцент на романе между Лоттой и принцем и пересмотрела партитуру. Воодушевленная благоприятным отзывом [1] от третьесортного критика New York Times , творческая группа решила перенести его в верхнюю часть города.
Бродвейская постановка, поставленная и поставленная Альбертом Марре , открылась 17 марта 1989 года в театре Ритц , где из-за безымянного состава (Эмили Захариас в роли Лотты, Марк Зеллер в роли Чу Чема и Том Сесма в роли принца) и плохих или ужасных отзывов она прошла всего 68 раз, продолжаясь два месяца с большими убытками в надежде собрать несколько номинаций на премию Тони в сезон, полный плохих мюзиклов ( Кэрри , Легс Даймонд ). Когда ее закрыли, постановка закрылась, дважды провалившись в истории музыкального театра.