Кларенс Джон Лафлин (1905 — 2 января 1985) — американский фотограф, наиболее известный своими сюрреалистическими фотографиями американского Юга .
Лафлин родился в семье среднего класса в Лейк-Чарльзе, штат Луизиана . Его тяжелое детство, южное происхождение и интерес к литературе оказали большое влияние на его творчество. Потеряв все в неудачном предприятии по выращиванию риса в 1910 году, его семья была вынуждена переехать в Новый Орлеан , где отец Лафлина нашел работу на фабрике. Лафлин был замкнутым ребенком, у него было мало друзей, но были близкие отношения с отцом, который развивал и поощрял его любовь к литературе на протяжении всей жизни и чья смерть в 1918 году опустошила его сына.
Хотя он бросил среднюю школу в 1920 году, едва закончив первый год, Лафлин был образованным и высокограмотным человеком. Его большой словарный запас и любовь к языку очевидны в сложных подписях, которые он позже писал для сопровождения своих фотографий. Изначально он стремился стать писателем и написал много стихотворений и рассказов в стиле французского символизма , большинство из которых остались неопубликованными. [1]
Лафлин открыл для себя фотографию, когда ему было 25 лет, и сам научился пользоваться простой камерой с видом 2½ на 2¼ . Он начал работать внештатным архитектурным фотографом и впоследствии был нанят такими разными агентствами, как журнал Vogue и правительство США. Невзлюбив ограничения государственной работы, Лафлин в конце концов покинул Vogue после конфликта с тогдашним редактором Эдвардом Штайхеном . После этого он работал почти исключительно над личными проектами, используя широкий спектр фотографических стилей и техник, от простых геометрических абстракций архитектурных особенностей до тщательно поставленных аллегорий с использованием моделей, костюмов и реквизита. В этот период одной из его любимых моделей была Доди Уэстон Томпсон, которая впоследствии стала известным фотографом сама по себе.
Личные проекты и большая коллекция изображений Лафлина в основном были сосредоточены на местах и архитектуре, расположенной там. Его самые известные работы сосредоточены на Новом Орлеане, но он также фотографировал в Чикаго, Солт-Лейк-Сити, Лос-Анджелесе, Сан-Франциско, Сент-Луисе, Сан-Антонио и Литл-Роке. [2] Поскольку фотокнига была конечной целью и мерилом успеха для фотографов, Лафлин достиг этого в 1948 году, когда впервые была опубликована книга «Призраки вдоль Миссисипи: Магия старых домов Луизианы» . В книге представлено 100 черно-белых изображений фотографий, которые сосредоточены вокруг архитектуры юга в эпоху плантаций. С помощью этой книги Лафлин был заинтересован в представлении долгой истории Луизианы и ощущения жизни там, а также в признании истории рабства, а также воображаемых ситуаций, которые он создал. [3]
Он умер 2 января 1985 года в Новом Орлеане, оставив после себя огромную коллекцию книг и изображений. Благодаря 17 000 негативов, которые он сохранил, его работы продолжают демонстрироваться в Соединенных Штатах и Европе. Библиотека Лафлина, насчитывающая более 30 000 томов, была куплена Университетом штата Луизиана в 1986 году. Коллекция сосредоточена на научной фантастике, фэнтези, мистике и мрачном. Другие представленные темы включают искусство и дизайн 20-го века, европейскую и американскую архитектуру, фотографию, викторианскую эпоху, юмор, секс и сексуальность, психологию, спиритуализм и оккультизм. [4]
Лафлин похоронен на парижском кладбище Пер-Лашез в могиле 18223.
Многие историки считают Лафлина первым настоящим фотографом-сюрреалистом в Соединенных Штатах. Его снимки часто ностальгические, отражающие влияние Эжена Атже и других фотографов, которые пытались запечатлеть исчезающие городские пейзажи.
Пара сюрреалистических фотографий деталей Ford 1939 года, на которых можно было увидеть отражение фотографа, когда он делал снимки, были показаны в 2013 году в эпизоде Antiques Roadshow, действие которого происходит в Батон-Руж, штат Луизиана, и приписываются Кларенсу Джону Лафлину. [5] Человек, который принес фотографии на Roadshow, знал сына Лафлина и видел фотографии, висящие в офисе сына. Чтобы приобрести их, мужчина обменял ремонт автомобиля и различные детали, сначала на одну, затем на другую. Их розничная стоимость, как пары, была оценена в 7000–9000 долларов, хотя владелец указал, что, по его мнению, они бесценны.