Компания по производству минеральных и аккумуляторных рудников была, наряду с Обществом королевских рудников , одной из двух горнодобывающих монополий, созданных Елизаветой I. Права компании основывались на патенте, выданном Уильяму Хамфри 17 сентября 1565 года. 28 мая 1568 года он был заменен патентом на учреждение, что сделало ее ранней акционерной компанией . Общество королевских рудников было учреждено в тот же день.
Первоначальными акционерами были: [1]
Компания минеральных и аккумуляторных заводов имела монопольное право:
Решив сделать Англию менее зависимой от иностранных товаров, Елизавета I в 1568 году выдала патент на корпоративное предприятие Уильяму Хамфри (бывшему пробирщику Королевского монетного двора), который тесно сотрудничал с Уильямом Сесилом при создании первых британских проволочных заводов в Тинтерне , Монмутшир , в 1567-1568 годах.
Хамфри нанял и привез в Англию немецкого медника Кристофера Шютца вместе со всей его мастерской. Первоначальные цели включали производство латуни в дополнение к железной проволоке , которая была необходима для производства карт, требуемых британской шерстяной промышленностью, которая ранее импортировалась. Однако отчасти из-за трудностей с местными материалами производство латуни на проволочных заводах пошло плохо, и более прибыльное производство железной проволоки стало первостепенным.
В конце концов, работы были сданы в аренду «фермерам», первыми из которых стали сэр Ричард Мартин и Эндрю Палмер в 1570 году. Уилер умер в 1575 году, и его вдова продала свою долю Ричарду Ханбери. В конце 1570-х годов возникли конфликты из-за древесины для древесного угля для чугунолитейного завода. В 1583 году проволочный завод был сдан в аренду Мартину и Хамфри Митчеллу (землемеру Виндзорского замка ) на 15 лет, и Ханбери согласился поставлять им осмундское железо. Последовали конфликты из-за цены, которую нужно было заплатить за осмундское железо. Это закончилось тем, что Ханбери и его зять Эдмонд Уилер были заключены в тюрьму в феврале 1598 года во Флит , а их имущество было конфисковано в июле. Последнее быстро заставило их подчиниться. [2] Фермеров иногда обвиняли в плохом управлении, и хотя в 1597 году импорт иностранных карт был признан незаконным, в то время разрешалось ввозить проволоку из-за границы, что, возможно, подтверждало жалобы производителей проволочных изделий, которые утверждали, что английская проволока часто была низкого качества и ее поставлялось недостаточно.
Томас Хакетт стал фермером в 1597 году. Компания построила еще одну проволочную линию в Уайтбруке (к северу от Тинтерна) в 1607 году. [3] Впоследствии с ним были связаны сэр Бэзил Брук из Мэдли (с 1627 года) и Джордж Минн. [4] Брук был католиком , и его поместье было конфисковано во время Гражданской войны .
В 1646 году компания приняла предложение Томаса Фоли из Стаурбриджа , а позднее из Грейт-Уитли , Вустершир, взять на себя управление проволочным заводом, [5] вероятно, выкупив существующих фермеров. Однако проволока, производимая в Тинтерне, страдала от конкуренции со стороны импортной проволоки, и компания не смогла обеспечить соблюдение запрета на ее импорт. Фоли умер в 1677 году, оставив проволочный завод своему сыну, другому Томасу , для которого им управлял Генри Гловер. Из-за конкуренции со стороны импорта иностранных карт (который, как предполагалось, был незаконным) Фоли смог убедить компанию, что ее привилегии не имеют большой ценности, и что его арендная плата для них за Уайтбрук должна составлять всего 5 фунтов стерлингов. Работы в Тинтерне вернулись к герцогу Бофорту как землевладельцу в 1689 году, но Фоли продолжил работы в Уайтбруке. [6] Томас Фоли продолжал работы в Уайтбуке по крайней мере до 1702 года, с Обадией Лейном в качестве управляющего. Однако интерес компании к производству проволоки прекратился в 1689 году. Проволочная фабрика в Тинтерне успешно работала примерно до 1895 года.
Компания выдала лицензию на использование каламина для производства латуни в 1587 году группе членов компании во главе с Джоном Броудом. Они основали медные заводы в Айлворте , но десятилетие спустя компания помешала им добывать каламин.
Компания также участвовала в судебном разбирательстве по поводу добычи свинца в Дербишире , которая, по ее мнению, нарушала ее монополию. [2]
В XVII веке компания не была особенно активна, но периодически выдавала лицензии на горнодобывающую или промышленную деятельность, которая нарушала ее права. Вероятно, она неформально объединилась с Обществом королевских рудников примерно в 1669 году. В конечном итоге в 1689 году принятие Закона о королевских рудниках 1688 года ( 1 Will. & Mar. c. 30) фактически устранило монопольные права на добычу обеих компаний, и объединенная компания стала умирать. [7]
В 1693 году Моисей Стрингер был допущен к акциям обеих компаний, будучи признанным человеком «гениальным и склонным к химии и минеральным исследованиям». [8] Однако ничего особенного не произошло, пока Стрингер не восстановил протокольные книги в 1709 году и не созвал собрание в своей «лаборатории» и литейном цехе в Блэкфрайерсе , которое делегировало ему полную власть как «генеральному мастеру минералов». Были предприняты некоторые попытки использовать монополию компаний, лицензируя добычу, но, вероятно, без особого успеха. [9]
Акции компаний были куплены в 1718 году синдикатом, известным как Onslow's Insurance, который хотел работать через акционерное общество . Оно было основано в 1717 году и предлагало подписку на акции в период с августа 1717 года по январь 1718 года как «Mercer's Hall Marine Company» или «Предприятие, хранящееся на Королевской бирже для страхования кораблей и товаров в море». Они подали прошение Генеральному прокурору о регистрации, но оно было отклонено. Затем они купили акции в объединенных компаниях Mines Royal и Mineral and Battery Works за 2904 фунта стерлингов. 14 шиллингов и работали через них. Однако Палата общин пришла к выводу, что это было незаконно (и подобные страховые схемы) были незаконными. В конечном итоге, согласившись выплатить 300 000 фунтов стерлингов из долгов по гражданскому листу Георга I , они смогли получить устав регистрации как Royal Exchange Assurance . [10]
Включение Royal Exchange Assurance сделало патент объединенных компаний излишним. Вскоре после того, как она открыла подписку, подписки были запрошены для Гранд-арендаторов ... Mines Royal и Mineral and Battery Works . [11] В брошюре под названием « Текущее состояние партнерства г-на Вуда » [12] говорится о том, что оно имеет аренду шахт в 39 округах, которые могут быть округами двух компаний. Инициатором этого был Уильям Вуд . [13]
Вуд запатентовал новый процесс производства железа (который оказался экономически неэффективным). Они собрали деньги для его финансирования, согласившись продать тысячи тонн железа объединенным компаниям. Вуд и его партнеры получили бы 60 000 фунтов стерлингов и пакет акций. Однако Вуд не смог поставить ничего похожего на согласованное количество. Он добивался учреждения «Компании железных дел мастеров Великобритании», но это не было удовлетворено. Дело было предметом расследования Тайного совета , но Вуд умер в 1730 году, и двое его сыновей в конечном итоге обанкротились. 18 000 фунтов стерлингов из 40 000 фунтов стерлингов, фактически выданных компанией, были предоставлены сэром Джоном Мересом в виде акций в Charitable Corporation , еще одной компании, которая вскоре обанкротилась. Авансы компании, вероятно, были в значительной степени утрачены. [14]
Последующие ссылки на эти две компании даются по отдельности.
Компания Mineral and Battery Company зарегистрирована как горнодобывающая компания в Ирландии в 1741 году. [15] Возможно, она также имела завод по производству медных батарей в Роджерстоуне (или около него) недалеко от Ньюпорта .
Компания под названием Mines Royal, которая могла быть (а могла и не быть) той же самой, имела медеплавильный завод в аббатстве Нит в Гламоргане с 1757 года. [16]