Chevrolet Corvette SS — спортивный гоночный автомобиль, выпущенный Chevrolet в 1957 году. Автомобиль принимал участие в гонке «12 часов Себринга» 1957 года , после чего Chevrolet прекратила участие в гонках в ответ на запрет, наложенный в том году Ассоциацией автопроизводителей на все ее компании-члены, включая GM.
К середине 1950-х годов инженер GM и будущий директор High Performance Зора Аркус-Дантов был убежден, что реклама побед Corvette в гонках увеличит продажи автомобиля. [2] Дунтов взял команду из трех Corvette на Daytona Speedweeks в феврале 1956 года; две машины были по сути стандартными, а одна модифицированная. Джон Фитч выиграл в дивизионе Sports Car на одном из стандартных Corvette, а Бетти Скелтон заняла второе место на другом, в то время как Дунтов выиграл в дивизионе Modified Sports Car на модифицированном автомобиле. [3] Четыре Corvette, все с новым пакетом SR и один с дополнительными модификациями, включая увеличенный двигатель, появились в 12 часах Себринга 1956 года . Дунтов отказался участвовать, поэтому Фитч выступил в качестве менеджера команды. [4] Генеральный менеджер Chevrolet Эд Коул , наблюдая за гонкой Sebring 1956 года, понял, что только Corvette, созданный специально для гонок, имеет шанс победить в международных соревнованиях. [2] : 74 [5] Были построены еще два гоночных Corvette под названием SR-2, один автомобиль для Джерри Эрла, сына Харли Эрла , главы отдела дизайна и цвета GM, и второй автомобиль для Билла Митчелла . [6]
На Нью-Йоркском автосалоне в декабре 1956 года Chevrolet дебютировал с Corvette Super Sport 1957 года — шоу-каром на базе серийного Corvette с новейшим двигателем и некоторыми функциями, впервые появившимися на гоночных автомобилях SR и SR-2. [7] [2] : 72
Харли Эрл принёс Jaguar D-Type Джека Энсли в исследовательскую студию GM. [8] [4] : 16 Он поручил команде переделать автомобиль на леворульный, установить двигатель Chevrolet V8 и переделать автомобиль, включив в него элементы стиля серийного Corvette. Работа над переделкой D-Type началась в мае 1956 года. [8] Инженеры, работавшие над переделкой, выявили несколько проблем с идеей Эрла, что привело к отказу от переделки и переходу проекта в другом направлении. [9] [2] : 74 [10] : 32 Некоторые предполагают, что весь эпизод с D-Type был уловкой Эрла, чтобы заставить Дунтова присоединиться к проекту. [4] [11] : 26 [5]
Перенаправленный проект получил обозначение GM XP-64, одобрение было получено в августе 1956 года, чтобы подготовить два автомобиля к гонке в Себринге в течение шести месяцев. [12] [13] : 54 Конечной целью было участие автомобиля в гонке 24 часа Ле-Мана . [14] [15] Дизайнер GM Клэр Маккичан возглавила команду, проектировавшую кузов. [5] [2] : 74 Также в команду дизайнеров входили Роберт Камберфорд и Анатоль Лапин . [16] : 189 [17] Некоторые источники включают в эту группу Боба Кадаре. [5] Хотя Jaguar исчез, его форма повлияла на дизайн Маккичана. [2] : 74
Разработка шасси, трансмиссии и ходовой части автомобиля проходила в мастерской Дунтова в GM. [5] [18] По предложению Лапина был получен Mercedes-Benz 300 SL , поставлен на стенды и снят кузов. [19] : 50–51 [11] Шасси Mercedes было разрезано и модифицировано для установки новой трансмиссии V8 с малым блоком и новой задней подвески конструкции Дунтова. [19] : 49–53 Это первое шасси было использовано для создания опытного образца, который должен был получить кузов из стекловолокна. Эта рама также использовалась в качестве шаблона для сборки всех последующих шасси SS. [4] [20]
Официальным названием проекта XP-64 было Corvette SS. Это был первый Chevrolet, носивший значок «SS». [21] [22] Когда Коул анонсировал автомобиль, он был описан как инженерный проект, исследующий различные особенности для улучшения как производительности, так и безопасности. [23]
Corvette SS был первым специально построенным гоночным автомобилем Chevrolet. [24] Он считался преемником трех автомобилей «SR», участвовавших в гонках 1956 года в Себринге, и двух Corvette SR-2, [15] которые были основаны на шасси серийного Corvette.
Были завершены два автомобиля: опытный автомобиль под названием «мул» и полноценный Corvette SS. Были построены три дополнительных шасси Corvette SS, но они не были превращены в полноценные автомобили. [23] Некоторые источники сообщают, что Митчелл позже купил полный опытный мул всего за 1 доллар США в качестве базы для своего гоночного автомобиля Stingray. [25] В интервью Шинода и Митчелл оба описывают, как Митчелл купил запасное шасси SS за 500 долларов США. [26] Он оценил стоимость шасси в 500 000 долларов США. [27]
После окончания карьеры Corvette SS оставался на хранении в разных местах GM, пока Дунтов не убедил Джона ДеЛореана , нового генерального директора Chevrolet, пожертвовать автомобиль гоночной трассе Индианаполиса . [28]
В 2006 году был разработан план по использованию названия Corvette SS для специальной версии Corvette C6 . [21] Этот улучшенный Corvette в конечном итоге был выпущен как Corvette ZR1.
Шасси Corvette SS представляло собой трубчатую стальную пространственную раму, вдохновленную рамой Mercedes-Benz 300 SL. [16] : 189
Автомобиль полной спецификации имел корпус из магния, а не из стекловолокна, используемого в серийных Corvette. [29] У мула был корпус из стекловолокна. Для автомобиля также производился прозрачный пузырчатый верх, но он не использовался во время гонок. [30]
Передняя подвеска была на коротких-длинных рычагах с винтовыми пружинами поверх трубчатых амортизаторов. Сзади была трубчатая De Dion с двумя парами продольных рычагов и винтовыми амортизаторами.
Двигатель в Corvette SS представлял собой серийный Chevrolet small block V8 объемом 283 куб. дюйма (4640 куб. см). [8] Он был оснащен системой впрыска топлива Rochester Ramjet . Использовались алюминиевые головки цилиндров со степенью сжатия 9,0:1 и глубокий масляный поддон из магния. [23] Распределительный вал представлял собой специальную цельнолитую деталь «Duntov»-профиля. Выхлопная система использовала 40-дюймовые (1016 мм) настроенные коллекторы, разработанные для SR2. [23] Выходная мощность составляла 310 л. с. (231,2 кВт) и 295 фунт-фут (400,0 Н·м).
Трансмиссия представляла собой четырехступенчатую механическую коробку передач Borg Warner с близкими передаточными числами и корпусом из алюминиевого сплава. [23] [4]
Дифференциал представлял собой быстросменный блок Halibrand. В зависимости от установленной передачи максимальная скорость составляла от 143 до 180 миль в час (от 230,1 до 289,7 км/ч). [4]
Тормоза представляли собой двухколодочные механизмы Center-Plane от Chrysler с барабаном Al-Fin, разработанным GM и состоящим из железной лицевой и внутренней поверхности, а также ребристого алюминиевого покрытия. Теплопередача была увеличена за счет подачи алюминия через более чем 100 отверстий, просверленных в железном барабане. [23] Тормоза были внутренними сзади. [23]
Общий вес всего автомобиля составил 1850 фунтов (839,1 кг). [31]
Первоначально Дунтов подписал контракты с Хуаном Мануэлем Фанхио и Кэрроллом Шелби на управление автомобилем в Себринге в 1957 году, но оба попросили освободить их от контрактов, поэтому Фитч и Пьеро Таруффи были заменены в кратчайшие сроки. [4] На практике, управляя мулом, а не полнофункциональным SS, Фитч показал время круга 3:32, в то время как Таруффи показал время 3:35 в той же машине. Дунтов убедил Стирлинга Мосса и Фанхио попробовать мула на практике, и они показали время 3:28.2 и 3:27.2 соответственно. [32] [33] [4] Поздно вечером в пятницу Фитч проехал несколько кругов на магниевом SS и обнаружил, что в то время как стекловолоконный корпус мула изолировал водителя от тепла, выделяемого двигателем, магниевый корпус не обеспечивал такой защиты, позволяя теплу беспрепятственно проникать в салон. У него также возникли проблемы с тормозами автомобиля. Детали от мула были заменены на SS.
Для гонки стартовая решетка определялась рабочим объемом двигателя, поэтому SS стартовал с первой позиции. Фитч был в машине для старта в Ле-Мане. После третьего круга он заехал на пит-стоп, чтобы заменить две передние шины, затем показал время круга 3:29.8; самое быстрое время круга, которое показал SS. Позже Фитч заехал на пит-стоп, чтобы сначала заменить провод катушки, а затем и саму катушку. Машина начала перегреваться. Затем втулки, связывающие задние нижние продольные рычаги с шасси, лопнули из-за неправильной установки. Фитч сошел с SS после 23 кругов. [34]
В апреле 1957 года Ассоциация производителей автомобилей (AMA) проголосовала за введение запрета на автогонки для всех своих компаний-членов, в том числе и GM. Запрет вступил в силу 1 июня, и GM соответственно отозвала SS из дальнейших гонок. [35] [18] Пилоты, которые были приглашены на Ле-Ман 1957 года, узнали об отзыве только через полтора месяца после Себринга. [23] В 1958 году Международная автомобильная федерация (FIA) снизила максимальный предел рабочего объема до 3,0 литров для спортивных автомобилей, фактически дисквалифицировав Corvette SS из любых будущих европейских соревнований. [36]
На открытии гоночной трассы Daytona Motor Speedway в 1959 году Дунтов вывел SS на трассу и установил лучшее время круга со скоростью 155 миль в час (249,4 км/ч). [37]