Carolina Cougars — баскетбольная команда Американской баскетбольной ассоциации , существовавшая с 1969 по 1974 год. Первоначально Cougars были членом-учредителем ABA под названием Houston Mavericks в 1967 году. Mavericks переехали в Северную Каролину в конце 1969 года после двух неудачных сезонов в Хьюстоне на стадионе Sam Houston Coliseum .
Франшиза Carolina Cougars началась, когда будущий вице-губернатор Северной Каролины Джим Гарднер купил Houston Mavericks и перевез их в Северную Каролину в 1969 году. [1] В то время ни один из крупных мегаполисов Северной Каролины — Шарлотт , Пьемонт Триад и Треугольник — не был достаточно большим, чтобы содержать профессиональную команду самостоятельно. Имея это в виду, Гарднер решил назвать Cougars «региональной» командой. [2] Гарднер продал команду после одного сезона Теду Манчаку, который вложил в команду значительные ресурсы. [3]
Cougars базировались в Гринсборо и играли большинство своих домашних игр на стадионе Greensboro Coliseum , крупнейшей арене штата в то время. Игры также регулярно проводились в Шарлотте на (оригинальном) стадионе Charlotte Coliseum и в Роли на стадионах Dorton Arena и Reynolds Coliseum . [2] В начале 1972 года три игры регулярного сезона были сыграны в Уинстон-Сейлеме на стадионе Winston-Salem Memorial Coliseum , и одна игра была сыграна в Форт-Брэгге .
Поначалу «Кугарс» не были особенно успешны на площадке, показав результат 42–42 в сезоне 1969–70, результат 34–50 в сезоне 1970–71 и результат 35–49 в сезоне 1971–72. [4] [5] [6] В сезоне 1969–70 «Кугарс» сумели выйти в плей-офф АБА, но проиграли в полуфинале Восточного дивизиона (первый раунд) гораздо более сильной команде «Индиана Пэйсерс» . [7] Несмотря на это, у «Кугарс» было много поклонников, особенно в Гринсборо.
Тренером команды 1971–72 годов был бывший участник Матча всех звезд НБА Том Мешери , который только что завершил карьеру в НБА после 10 лет выступлений за « Сан-Франциско Уорриорз» и « Сиэтл Суперсоникс» . [6]
В 1972–73 годах «Кугарс» наняли в качестве тренеров вышедших на пенсию игроков АБА Ларри Брауна и бывшего «Кугарса» Дуга Мо . [8] [9] «Кугарс» 1972–73 годов были довольно талантливы и включали игроков Билли Каннингема , Джо Колдуэлла и Мака Кэлвина . [10] Все трое приняли участие в Матче всех звезд АБА в том сезоне, а Каннингем был назван самым ценным игроком лиги. [11]
Carolina продолжила показывать результат 57–27, что было лучшим в ABA. [12] Cougars обыграли New York Nets в серии плей-офф первого раунда со счетом 4:1, но проиграли близкую серию Kentucky Colonels со счетом 4:3 в финале Восточного дивизиона. [13] Было много расстроенных и разочарованных болельщиков в Гринсборо, когда Cougars решили провести седьмую игру серии в Шарлотте. Из 42 запланированных домашних игр регулярного сезона 25 обычно были запланированы в Гринсборо, в то время как только 12 были сыграны в Шарлотте. Поскольку руководство Cougar имело возможность выбора города для проведения седьмой игры, оно озадачило своих болельщиков из Гринсборо выбором провести такую решающую игру на менее знакомой площадке. Седьмая игра была жаркой, но победу одержал Кентукки, к большому разочарованию фанатов Cougar.
1973–74 Cougars начали сезон сильно, выиграв 17 из своих первых 22 игр. Несмотря на травмы и внутренние дрязги, Cougars показали результат 47–37, но были разгромлены в полуфинале Восточного дивизиона со счетом 4:0 командой Kentucky Colonels . [14]
1973–74 оказался последним сезоном Cougars в Северной Каролине. Хотя они были в целом умеренно успешными и имели одну из самых преданных баз болельщиков в ABA, переговоры о слиянии ABA–NBA находились на завершающей стадии, и стало очевидно, что «региональная» франшиза не будет жизнеспособной в NBA. Хотя ось Шарлотт/Гринсборо/Роли ( Piedmont Crescent или коридор I-85 ) начинала беспрецедентный период роста, ни один из этих городов не был достаточно большим в то время, чтобы содержать команду NBA самостоятельно. Кроме того, несколько человек, цитируемых в книге Loose Balls Терри Плуто, говорят, что дополнительные расходы на поездки, понесенные региональной концепцией, в конечном итоге оказались непреодолимыми. Манчак продал Cougars консорциуму нью-йоркских бизнесменов во главе с братьями Оззи и Дэниелом Силна , которые переехали в Сент-Луис как Spirits of St. Louis . Однако новые владельцы собрали практически полностью новую команду после переезда в Сент-Луис; лишь несколько игроков из «Кугарс» 1973–74 годов перешли в «Спиритс» 1974–75 годов.
Spirits были одной из двух команд, которые продержались до самого конца лиги, но не присоединились к NBA; другой была Kentucky Colonels ( Virginia Squires распалась после окончания последнего регулярного сезона ABA, но до слияния ABA–NBA из-за своей неспособности выполнить предписанную лигой финансовую оценку после окончания сезона.). Во время слияния ABA–NBA владельцы Spirits планировали перевезти команду в Солт-Лейк-Сити, штат Юта , чтобы играть под названием Utah Rockies ; вместо этого ее игроки были распределены в драфте распределения ABA 1976 года .
Профессиональный баскетбол вернулся в Северную Каролину в 1988 году, когда команда «Шарлотт Хорнетс» вошла в НБА.
Карл Шир , который выиграл награду «Руководитель года» в составе «Кугарс», позже стал первым руководителем клуба НБА «Шарлотт Хорнетс». Разыгрывающий «Кугарс» Джин Литтлз стал помощником тренера, руководителем и вторым главным тренером «Хорнетс». Ларри Браун , который тренировал «Кугарс» в течение двух сезонов и выиграл награду «Тренер года» во время своего пребывания на этом посту, в конечном итоге стал восьмым главным тренером клуба НБА «Шарлотт».
Две команды в других профессиональных спортивных лигах включают Каролину в свой брендинг: Carolina Panthers из Национальной футбольной лиги и Carolina Hurricanes из Национальной хоккейной лиги . Первая команда базируется в Шарлотте, а вторая — в Роли.
Начиная с 2012 года форму «Кугарс» носили «Бобкэтс»/«Хорнетс» под названием NBA Hardwood Classics . [15]
Выбор всех звезд [16]
