Crazy Eddie — сеть магазинов бытовой электроники на северо-востоке США . Сеть была основана в 1971 году в Бруклине , штат Нью-Йорк , бизнесменами Эдди и Сэмом М. Антарами и ранее называлась ERS Electronics (ERS обозначала Эдди, Роуз и Сэм; Роуз и Сэм были родителями Эдди). Сеть приобрела известность на территории трех штатов (Нью-Йорк-Нью-Джерси-Коннектикут) как благодаря своим ценам, так и запоминающимся рекламным роликам на радио и телевидении, в которых фигурирует неистовый, «сумасшедший» персонаж, которого играет радио -диджей Джерри Кэрролл (который большую часть его трюков скопировал пионер телевизионной рекламы, продавец подержанных автомобилей и электроники Эрл «Безумец» Манц ). На пике своего развития у Crazy Eddie было 43 магазина в четырех штатах, а объем продаж превышал 300 миллионов долларов. [1]
Почти с самого начала Сумасшедший Эдди занимался мошенническими методами ведения бизнеса, включая занижение доходов, сбор налогов с продаж и выплату сотрудникам неучтенных доходов. Такая практика в сочетании с агрессивной тактикой продаж позволила Crazy Eddie значительно обойти конкурентов и быстро расти. В процессе выхода на биржу Сумасшедший Эдди продолжал заниматься мошенничеством, завышая прибыль, раздувая запасы и обманывая аудиторов. Не имея возможности продолжать свою мошенническую деловую практику, соучредитель Эдди Антар обналичил акции на миллионы долларов и ушел из компании в декабре 1986 года. Совет директоров Сумасшедшего Эдди одобрил продажу компании в ноябре 1987 года. Вся семья Антар был немедленно отстранен от дела. Новые владельцы быстро обнаружили истинные масштабы мошенничества семьи Антар, но не смогли изменить быстро ухудшающееся состояние Сумасшедшего Эдди. В 1989 году компания объявила о банкротстве и была ликвидирована .
В феврале 1987 года прокуратура США по округу Нью-Джерси начала федеральное расследование большого жюри финансовой деятельности Сумасшедшего Эдди. В сентябре того же года Комиссия США по ценным бумагам и биржам начала расследование предполагаемых нарушений федеральных законов о ценных бумагах некоторыми офицерами и сотрудниками Crazy Eddie. Эдди Антару в конечном итоге было предъявлено обвинение в серии преступлений. Антар бежал в Израиль в феврале 1990 года, но был возвращен в Соединенные Штаты в январе 1993 года, чтобы предстать перед судом. Его приговор 1993 года по обвинению в мошенничестве был отменен, но в конце концов он признал себя виновным в 1996 году. В 1997 году Антар был приговорен к восьми годам тюремного заключения и многочисленным штрафам. Он был освобожден из тюрьмы в 1999 году [2] и умер в 2016 году.
Бабушка и дедушка Эдди Антара, Мурад и Тера Антар, которые были сирийскими евреями , переехали в Бруклин , штат Нью-Йорк, из Алеппо , Сирия. Мурад и Тера работали на своих рыночных прилавках вместе с арабами , в том числе египтянами , другими сирийцами , а также турками . Отец Эдди, Сэм Антар, был розничным торговцем, и для семьи не стало сюрпризом, что Эдди тоже стал розничным торговцем. [3]
Предшественником Crazy Eddie был магазин бытовой электроники Sight And Sound. [ нужна цитация ] Это была собственность ERS Electronics, компании, принадлежащей Сэму М. Антару, его сыну Эдди Антару и двоюродному брату Эдди Ронни Гинди. Магазин Sight And Sound, расположенный на Kings Highway в Бруклине, начал свою работу в 1969 году и предлагал электронику по обычным ценам. Из-за своих агрессивных методов продаж Эдди быстро стал известен как «Сумасшедший Эдди», но через восемнадцать месяцев магазин (а также Эдди и Ронни) практически обанкротился. [3] Эдди выкупил одну треть доли Джинди в Sight And Sound, а Сэм М. Антар сохранил свою треть акций, но оставил повседневные операции Эдди. [ нужна цитата ] В 1971 году магазин Sight And Sound на Kings Highway был переименован в Crazy Eddie. Эдди продолжил свою тактику продаж в переименованном магазине Crazy Eddie, но на этот раз он оказался успешным. В конце концов, Эдди закрыл это заведение и перенес бизнес в более крупный магазин, всего в нескольких кварталах от старого места Sight And Sound. В 1973 году Антар открыл второе заведение Crazy Eddie в Сайоссете, штат Нью-Йорк. Третий последовал в 1975 году и располагался в Гринвич-Виллидж . В том же году Antar открыла главный офис на Кони-Айленд-авеню в Бруклине. [3] К 1977 году были открыты еще два магазина: один расположен на Ист-Фордхэм-роуд в Бронксе , а другой стал первым магазином Crazy Eddie в Нью-Джерси, расположенном на южной стороне шоссе 17 в Парамусе . К 1981 году Crazy Eddie управлял десятью заведениями, одно из которых было новым флагманским заведением, расположенным на 57-й Восточной улице в Верхнем Ист-Сайде Манхэттена .
Магазины Crazy Eddie были известны в районе метро Нью-Йорка своей рекламой, в которой Джерри Кэрролл был звездой. Отношения между двумя сторонами начались в 1972 году, когда Кэрролл был радио-диск-жокеем, известным как «Доктор. Джерри» на WPIX-FM . Компания Antar заплатила за рекламу в эфире, и Кэрролл прочитал слоган сети «его цены безумные» в преувеличенной и неистовой манере. Когда Антар услышал выступление Кэрролла, он позвонил на радиостанцию и велел Кэрроллу произносить эту фразу одинаково каждый раз, когда он ее читает. [3]
В 1975 году Кэрролл начал появляться в телевизионной рекламе «Безумного Эдди». Большую часть следующих пятнадцати лет Кэрролл исполнял рекламу в той же неистовой манере, что и на радио. Одним из его наиболее запоминающихся промо-акций была ежегодная распродажа Сумасшедшего Эдди «Рождество в августе», где он одевался в костюм Санты и снимался в рекламе, в то время как рабочие сцены бросали в него искусственные снежки. Кэрролл также имел фирменный образ в каждой рекламе: почти во всех своих появлениях (даже в последующие годы) он носил синий костюм и более светлую синюю рубашку с высоким воротником. [3] Кэрролл даже появился в рекламе «Безумного Эдди» на испанском языке, хотя у него не было говорящей роли; вместо этого его внешний вид заключался в том, что он подносил радио к уху, когда шел позади представителя рекламного ролика, останавливаясь только для того, чтобы несколько раз помахать рукой в камеру.
В течение 1980 - х годов на территории трех штатов транслировалось более 7500 уникальных радио- и телевизионных рекламных роликов . Игра Кэрролла настолько ассоциировалась с труппой, что многие думали, что он на самом деле Сумасшедший Эдди; Сумасшедший Эдди даже снял рекламный ролик на этот счет, в котором Кэрролл сыграл супергероя в стиле Супермена по имени Сумасшедший Эдди. [ нужна цитата ] Warner Communications , материнская компания дистрибьютора сериала о Супермене , сочла рекламу проблематичной и подала в суд на сеть, пытающуюся остановить ее. В то время Warner также была материнской компанией компании по производству видеоигр Atari , а ее крупнейшим заказчиком систем и игр был Crazy Eddie. Поэтому в отместку за иск Эдди заявил, что если Warner собирается подать в суд за рекламный ролик, он прекратит продажу продукции Atari в своих магазинах. В конечном итоге иск был урегулирован. [4]
Рекламные ролики были настолько запоминающимися, что в новостном пародийном сериале HBO «Не обязательно новости» был создан пародийный телевизионный рекламный ролик с карикатурой на Оливера Норта (из печально известного дела «Иран-контрас »), известного как «Безумный Олли», продающего бывшее в употреблении оружие по выгодным ценам. . [5] Ранняя коммерческая пародия на Эдди появилась в программе « Субботним вечером в прямом эфире» канала NBC 22 января 1977 года в произведении Дэна Эйкройда «Безумный Эрни». Кэрролл и рекламные ролики приобрели дальнейшее культурное значение в 1980-х годах, причем рекламные ролики иногда появлялись на фоне современных кинофильмов. Примером может служить пугающий первый взгляд на телевизионный приемник с типичной рекламой Джерри Кэрролла на экране персонажем- русалкой Дэрила Ханны в комедии Рона Ховарда 1984 года « Всплеск » . [6]
Присутствие Кэрролла было настолько повсеместным, что производители йогурта Yoplait подписали с ним контракт на участие в рекламе их продукта в 1985 году. Подражая своему персонажу и сети Crazy Eddie, он был одет в свою обычную синюю спортивную куртку и голубую рубашку с высоким воротником и стоял среди стойки с электронным оборудованием, пробуя продукцию компании, а затем воспевая ей дифирамбы на французском языке. [7]
Известно, что Сумасшедший Эдди также выступал в магазинах известных рок-групп, в том числе всех четырех участников Queen , в их заведении на Манхэттене во вторник, 27 июля 1982 года (перед их выступлением в тот вечер в Мэдисон-Сквер-Гарден ). [8]
Практически с самого начала руководство Сумасшедшего Эдди занималось различными видами мошенничества. Антары намеренно фальсифицировали свои бухгалтерские книги, чтобы уменьшить (или исключить) свой налогооблагаемый доход. [9] Они также платили работникам за вычетом и регулярно снимали тысячи долларов ( наличными ), заработанных в магазинах. На каждые 5 долларов Сумасшедшего Эдди, заявленные как доход, 1 доллар забирали Антары. В 1979 году Антары начали размещать большую часть этих денег — сотни тысяч долларов — на счетах в израильских банках. На пике своего мошенничества семья Антар получала от 3 до 4 миллионов долларов в год. В период с 1980 по 1983 год на один из оффшорных банковских счетов семья положила более 6 миллионов долларов. [3]
К 1983 году скрывать миллионы долларов, полученных незаконным путем, становилось все труднее. Антары решили, что способ скрыть растущее мошенничество — сделать компанию публичной. Готовясь к этому, в 1979 году Эдди инициировал программу, позволяющую каждый год снимать меньше. Поскольку на самом деле сообщалось о большем доходе, это привело к резкому увеличению прибыли. Хотя фактическая прибыль компании (с учетом снятой прибыли) с 1980 по 1983 год увеличилась примерно на 13%, заявленная прибыль увеличилась почти на 171%. [10]
Несмотря на опасения людей, тесно связанных с Сумасшедшим Эдди, компания провела первичное публичное размещение акций 13 сентября 1984 года (прежний символ : CRZY). Акции компании первоначально продавались за $8. К началу 1986 года акции Crazy Eddie торговались по цене более 75 долларов за акцию. [11] [12]
Эдди нанял своего двоюродного брата Сэма Э. Антара (известного как Сэмми), чтобы тот помог компании в мошенничестве. Сэмми получил степень в области бухгалтерского учета в 1980 году и проходил стажировку у Пенна и Горовица, аудитора Сумасшедшего Эдди. В 1986 году он был назначен финансовым директором компании. Сэмми сообщили, что в результате прошлогоднего мошенничества с запасами образовался дефицит в размере 3 миллионов долларов, который необходимо скрыть. Дополнительно ему было поручено найти способы показать 10-процентный рост продаж. [3] Одной из основных схем Сэмми была операция по отмыванию денег, позже известная как «Панамский насос» — деньги, которые Антары разместили в израильских банках, были переведены на банковские счета в Панаме . Эти счета, открытые на вымышленные имена, затем осуществляли платежи Сумасшедшему Эдди. Эти деньги в основном использовались для увеличения объемов продаж компании в одном и том же магазине. [3]
Будучи публичной компанией, Эдди, Сэмми и другие участвовали в растущем мошенничестве с запасами, чтобы увеличить заявленную прибыль и завышенную стоимость акций Crazy Eddie. За финансовый год , закончившийся 1 марта 1985 года, Сумасшедший Эдди сфальсифицировал запасы на 3 миллиона долларов. В следующем финансовом году эта сумма увеличилась до 10–12 миллионов долларов. [ нужна цитата ]
Всего через несколько месяцев после IPO Crazy Eddie брак Антара с его женой Дебби стал нестабильным из-за частых ссор. Затем у него завязался роман с другой, более молодой женщиной, также по имени Дебби. Пара свиданий была поймана женой и сестрой Эдди в канун Нового 1984 года. Проблемы сумасшедшего Эдди начались почти сразу после этого; Мошенничество во многом опиралось на членов семьи, которые помогали сохранять видимость чрезвычайно успешной компании. [9]
К 1987 году целью Сэмми Антара было уже не показать большую прибыльность, а скорее замаскировать предыдущие мошенничества. [3] [10] В 1987 финансовом году они сфальсифицировали запасы на сумму от 22,5 до 28 миллионов долларов. Кроме того, Сумасшедший Эдди получил фальшивые дебетовые авизо или возврат средств поставщикам на сумму 20 миллионов долларов, что уменьшило кредиторскую задолженность.
Поскольку мошенничество компании стало все труднее скрыть, общественное восприятие «Безумного Эдди» как коммерческого успеха начало меняться. К октябрю 1986 года стоимость акций компании снизилась до 17,50 долларов за акцию. В декабре Эдди объявил о своей отставке с поста президента и генерального директора. В апреле 1987 года было объявлено, что Эдди фактически сохранил свою роль президента, но уволил, среди прочего, своего отца Сэма М. Антара. Но к тому времени Эдди Антар уже обналичил свою долю в акциях Crazy Eddie стоимостью от 25 до 30 миллионов долларов. [3]
К весне 1987 года акции компании стоили менее 10 долларов за акцию. Кроме того, прибыль снизилась на 20% по сравнению с предыдущим годом. Франшиза действительно продемонстрировала рост продаж на 34%, но это произошло главным образом за счет открытия 13 новых магазинов. [3] В мае 1987 года Эдди начал процесс по превращению компании снова в частную компанию, ища в качестве партнера канадского инвестиционного банкира Сэмюэля Белзберга . [13]
В это время на сцене появился еще один дискаунтер электроники и начал скупать акции Crazy Eddie. Этим человеком был Элиас Зинн, который жил в Хьюстоне и вел собственный бизнес в Техасе. В конечном итоге Зинн стал партнером консультанта по менеджменту Виктора Палмьери для покупки акций Crazy Eddie на сумму 17,5 миллионов долларов, что составляло 7,5% выпущенных акций. В конечном итоге это привело к тому, что Зинн и Палмьери получили контрольный пакет акций компании, что позволило им инициировать недружественное поглощение.
Как только пошли слухи о поглощении, финансовые аналитики начали более внимательно изучать финансовое положение Сумасшедшего Эдди. Они обнаружили, что, хотя большинство акционеров компании потеряли деньги с 1984 года, Эдди продал 6,5 миллионов акций на сумму 74 миллиона долларов (~ 177 миллионов долларов в 2022 году). Против семьи Антар было подано множество исков со стороны акционеров. [3]
Эдди и Сэмми Антар ненадолго попытались выдвинуть встречное предложение о поглощении Зинна, но Зинн быстро превысил их средства. Предложение Антаров было прекращено, и 6 ноября 1987 года Зинн стал новым владельцем Сумасшедшего Эдди. Он немедленно уволил остальных членов семьи Антар с любых важных должностей. Когда финансовые аналитики Palmieri завершили предварительный аудит через несколько недель после поглощения, они подсчитали, что запасы Crazy Eddie недостаточны на 40–50 миллионов долларов. Окончательная цифра составила 80 миллионов долларов. [3] [13]
К июню 1988 года поставщики Сумасшедшего Эдди потребовали ликвидации компании , чтобы они могли вернуть причитающиеся им деньги; [3] В 1989 году их желание осуществилось. Закрытие Crazy Eddie началось в марте 1989 года, когда компания закрыла 17 из 43 своих магазинов. 6 июня 1989 года Crazy Eddie получила петицию от пяти кредиторов, которым не выплатили в общей сложности причитающиеся им 860 000 долларов, которые требовали принуждения компании к банкротству. Первоначально компания планировала оспорить ходатайство и подать заявление об увольнении, но 15 дней спустя Сумасшедший Эдди добровольно подал заявление о защите от банкротства согласно Главе 11 . [14] Президент и генеральный директор компании Питер Мартоселла сослался на проблемы, созданные позицией кредиторов (которую он назвал «опрометчивой»), но сказал, что в остальных 26 магазинах бизнес будет вестись в обычном режиме и что Crazy Eddie по-прежнему является сильной франшизой. . [14] Компания поклялась продолжать заниматься бизнесом, но, несмотря на утверждения Мартозеллы, Сумасшедший Эдди продолжал колебаться. К осени 1989 года в сети осталось восемнадцать магазинов, продажи продолжали снижаться, а магазины не могли поддерживать товар на складе из-за отсутствия интереса поставщиков к компании.
Наконец, 2 октября 1989 года банкротство Crazy Eddie было преобразовано из главы 11 в главу 7, и сразу после этого компания приступила к полной ликвидации. К концу ноября 1989 года последние восемнадцать магазинов Crazy Eddie были закрыты [15], и сеть, которая всего пятью годами ранее была одной из наиболее прибыльных розничных сетей в Соединенных Штатах, прекратила свое существование.
Тем временем давний партнер Сумасшедшего Эдди по имени Арни Спиндлер, который покинул компанию после того, как Эдди уволил своего отца Сэма, братьев Аллена и Митчелла и других после семейного спора, предоставил следователям информацию о мошеннической деловой практике Сумасшедшего Эдди. Спиндлер обвинил Эдди и Сэмми, но заявил, что остальные члены семьи невиновны, хотя повестки в суд были вручены всей семье Антар. [3]
На основании информации, собранной в ходе расследования, 6 сентября 1989 года Комиссия по ценным бумагам и биржам обвинила Эдди Антара в мошенничестве с ценными бумагами и незаконной инсайдерской торговле . 2022 г.) он был незаконно переведен в Израиль. Ему также было приказано явиться в суд, чтобы объяснить, что произошло с деньгами. Когда он не явился, был выдан ордер на арест . Через неделю Эдди сдался маршалам США , но был освобожден и ему было приказано явиться на второе слушание. Когда он не явился на это слушание, был выдан второй ордер на арест, а его активы были заморожены. [3]
Эдди сбежал в Израиль, воспользовавшись поддельным паспортом и псевдонимом Дэвид Джейкоб Леви Коэн, и приобрел таунхаус в городе Явне . После того, как Эдди сбежал из страны, Сэмми предложил дать показания федеральной прокуратуре в обмен на иммунитет . Сэмми признал себя виновным в трёх уголовных преступлениях. Однако он избежал тюремного заключения в обмен на свои показания и вместо этого был приговорен к шести месяцам домашнего ареста , 1200 часам общественных работ , трем годам испытательного срока и наложению штрафа на сумму более 10 000 долларов. [3] [17] По состоянию на 2009 год Сэмми был советником государственных учреждений и предприятий по расследованию мошенничества. [18]
Эдди был арестован в июне 1992 года по федеральному обвинению в заговоре с рэкетом и экстрадирован в Соединенные Штаты в январе 1993 года. Он не признал себя виновным, и суд над ним начался в июне 1993 года, и его преследовали совместно прокуроры США Пол Вайсман и Майкл Чертофф . 20 июля Эдди был признан виновным по семнадцати пунктам обвинения в мошенничестве. Его брат Митчелл был признан виновным по трем пунктам обвинения и оправдан по двум. [3] Эдди был приговорен к 12 годам лишения свободы.+1 ⁄ года лишения свободы. Адвокаты Антарс немедленно подали апелляцию, которая была удовлетворена в апреле 1995 года, когда федеральная апелляционная коллегия согласилась с их утверждением о том, что судья, председательствовавший на их процессе, был предвзятым по отношению к их клиентам. Чертофф, назвав Эдди « Дартом Вейдером капитализма», пообещал начать новый судебный процесс. [3]
Эдди Антар в конце концов признал себя виновным по федеральным обвинениям в мошенничестве в мае 1996 года. В феврале 1997 года он был приговорен к восьми годам тюремного заключения. Ему также было приказано выплатить штрафы на сумму более 150 миллионов долларов в дополнение к судебным решениям против него на сумму более 1 миллиарда долларов, вынесенным по различным гражданским искам. Попытки вернуть дополнительные деньги от семьи Антар от имени обманутых акционеров были завершены в 2012 году. [3] [19]
Вскоре после закрытия сети в 1989 году инвестиционная группа из Нью-Джерси во главе с Алексом Аджми выкупила права на торговую марку Crazy Eddie и в январе 1990 года объявила, что приобрела аренду первоначального местоположения Crazy Eddie в Бруклине и еще одного в Восточном Брансуике. , Нью-Джерси. Намерением группы Аджми было вновь открыть сеть, но из этой попытки ничего не вышло. [20]
В 1998 году внуки Эдди, Аллен и Митчелл Антар, возродили сеть, открыв магазин в Уэйне, штат Нью-Джерси , и превратив ее в интернет-предприятие madeddieonline.com. [21] Возрожденная компания сохранила лозунг «Его цены безумные» и повторно наняла Джерри Кэрролла, который к этому времени основал собственное рекламное агентство, в качестве представителя. Несмотря на планы по расширению сети до 10 потенциальных магазинов, новый Crazy Eddie не расширился за пределы магазина Wayne, и в 1999 году единственный магазин возрожденной сети закрылся. [ нужна цитата ]
Эдди вернулся в компанию в 2001 году, которая к этому времени уже более года вела бизнес исключительно в сфере Интернета и покупок по телефону. [22] Он повторно открыл веб-сайт под названием madeddie.com и снова нанял Джерри Кэрролла для рекламы. К 2004 году сайт madeddie.com снова исчез, а после непродолжительной попытки возродить интернет-магазин в 2005 году Crazy Eddie снова прекратил свое существование. Торговая марка Crazy Eddie и связанная с ней интеллектуальная собственность были затем приобретены техасской компанией Trident Growth Fund. В июле 2006 года компания Trident попыталась продать бренд и доменное имя maddie.com на аукционе eBay , но резервная цена не была достигнута. [23]
3 марта 2009 года было объявлено, что бизнесмен из Бруклина Джек Джемал купил права на имя Crazy Eddie и быстро открыл новое онлайн-предприятие Crazy Eddie на сайте Priceareinsane.com. Сообщается также, что Джемаль ищет торговые площади для новых торговых точек Crazy Eddie, заявив, что он хочет открыть 50 точек в течение следующих двух лет. [24] Это онлайн-предприятие вело бизнес так же, как и другие интернет-магазины Crazy Eddie, продавая бытовую технику и другую электронику через Интернет. Однако Джемалю так и не удалось найти торговое помещение, которое он искал, чтобы возобновить работу сети магазинов Crazy Eddie, и в 2012 году онлайн-бизнес прекратился. [ нужна цитация ] Сайт Priceareinsane.com больше не существует, и по состоянию на 2018 год торговая марка Crazy Eddie числится заброшенной. [25]
В октябре 2020 года Джерри Кэрролл скончался после многолетних проблем с сердцем. Писатель Гэри Вайс , проводя исследование для книги, которую он писал о взлете и падении Сумасшедшего Эдди, узнал, что смерть Кэрролла не была предана огласке, несмотря на то, насколько вездесущим он был, когда был представителем Сумасшедшего Эдди.
10 сентября 2016 года Эдди Антар умер в возрасте 68 лет. [26] [27] Похоронное бюро в Оушен-Тауншип, штат Нью-Джерси, подтвердило смерть. Хотя Антар страдал от рака печени, [28] официальная причина не была названа. [29] Комментатор и журналист CNBC Херб Гринберг отметил, что смерть Антара стала «концом эпохи». [30]
23 августа 2022 года вышла книга, подробно описывающая взлет и падение Сумасшедшего Эдди. Книга , озаглавленная « Гангстер розничной торговли» и написанная журналистом Гэри Вайсом , подробно описывает, как Эдди Антару удалось превратить свой бизнес в один из самых прибыльных в стране, и какие незаконные средства он использовал. [31]
Угадайте, кто информирует SEC о предполагаемых мошенничествах с бухгалтерским учетом?
Никто иной, как парень, который готовил книги в Crazy Eddie.
