Creative Technology Ltd. , или Creative Labs Pte Ltd. , [3] — сингапурская многонациональная электронная компания, в основном занимающаяся аудиотехнологиями и продуктами, такими как динамики, наушники, звуковые карты и другие цифровые носители . Основанная Симом Вонг Ху , Creative оказала большое влияние на развитие аудио для ПК в 1990-х годах после представления своей карты и технологий Sound Blaster ; [4] [5] компания продолжает разрабатывать продукты Sound Blaster, включая их встраивание с партнерами-производителями материнских плат и ноутбуков. [6]
Компания также имеет зарубежные офисы в Шанхае , Токио , Дублине и Кремниевой долине . Creative Technology котируется на Сингапурской бирже (SGX) с 1994 года. [7]
Creative Technology была основана в 1981 году друзьями детства и одноклассниками из политехнического института Ngee Ann Симом Вонг Ху и Нг Кай Ва. Первоначально это была мастерская по ремонту компьютеров в Pearl's Centre в Чайнатауне , а затем компания разработала дополнительную плату памяти для компьютера Apple II . Позже Creative потратила 500 000 долларов на разработку Cubic CT, IBM-совместимого ПК, адаптированного для китайского языка и обладающего такими мультимедийными функциями, как улучшенная цветная графика и встроенная звуковая плата, способная воспроизводить речь и мелодии. Из-за отсутствия спроса на многоязычные компьютеры и небольшого количества доступных мультимедийных программных приложений Cubic оказался коммерческим провалом.
Сместив фокус с языка на музыку, Creative разработала Creative Music System, дополнительную карту для ПК. Сим основал Creative Labs, Inc. в Кремниевой долине США и убедил разработчиков программного обеспечения поддержать звуковую карту, переименованную в Game Blaster и продаваемую подразделением Tandy компании RadioShack . Успех этого аудиоинтерфейса привел к разработке автономной звуковой карты Sound Blaster , представленной на выставке COMDEX 1989 года , как раз в то время, когда рынок мультимедийных ПК, подпитываемый процессором Intel 386 и Microsoft Windows 3.0, взлетел. Успех Sound Blaster помог увеличить доход Creative с 5,4 млн долларов США в 1989 году до 658 млн долларов США в 1994 году. [8]
В 1993 году, через год после первичного публичного размещения акций Creative, в 1992 году, бывший генеральный директор Ashton-Tate Эд Эсбер присоединился к Creative Labs в качестве генерального директора, чтобы собрать управленческую команду для поддержки быстрого роста компании. Эсбер привлек команду руководителей из США, включая Рича Бьюкенена (графика), Гейл Померанц (маркетинг) и Рича Соркина (звуковые продукты, а позже коммуникации, OEM и развитие бизнеса). [9] Эта группа сыграла ключевую роль в обращении вспять резкого падения доли рынка, вызванного интенсивной конкуренцией со стороны Media Vision в верхнем сегменте и Aztech в нижнем сегменте. Соркин, в частности, значительно укрепил позицию бренда компании посредством четкого лицензирования и агрессивной защиты позиций интеллектуальной собственности Creative, одновременно работая над сокращением циклов разработки продуктов.
В то же время Эсбер и первоначальные основатели компании расходились во мнениях относительно стратегии и позиционирования компании. Эсбер ушел в 1995 году, за ним быстро последовали Бьюкенен и Померанц. После ухода Эсбера Соркин был повышен до генерального директора по аудио- и коммуникационным продуктам, а затем стал исполнительным вице-президентом по развитию бизнеса и корпоративным инвестициям, прежде чем покинуть Creative в 1996 году, чтобы управлять первым стартапом Илона Маска и пионером Интернета Zip2 .
К 1996 году доходы Creative достигли пика в 1,6 млрд долларов США. Благодаря новаторским инвестициям в VOIP и потоковую передачу мультимедиа, Creative была в выгодном положении, чтобы воспользоваться преимуществами эпохи Интернета, но рискнула выйти на рынок CD-ROM и в конечном итоге была вынуждена списать почти 100 млн долларов США запасов, когда рынок рухнул из-за потока более дешевых альтернатив. [10]
Фирма сохраняла прочные позиции на рынке аудио ISA PC до 14 июля 1997 года, когда Aureal Semiconductor вышла на рынок звуковых карт со своей очень конкурентоспособной звуковой технологией PCI AU8820 Vortex 3D. В то время фирма разрабатывала собственные аудиокарты PCI, но не добилась большого успеха в принятии стандарта PCI. В январе 1998 года, чтобы быстро внедрить рабочую аудиотехнологию PCI, фирма приобрела Ensoniq за 77 миллионов долларов США. 5 марта 1998 года фирма подала в суд на Aureal [11] с исками о нарушении патентных прав на технологию кэширования MIDI [12], принадлежащую E-mu Systems . Aureal подала встречный иск [13], заявив, что фирма намеренно вмешивалась в ее деловые перспективы, опорочила их, коммерчески принижала, занималась недобросовестной конкуренцией с намерением замедлить продажи Aureals и действовала мошеннически. Иск был подан всего через несколько дней после того, как Aureal вышла на честный рынок с AU8820 Vortex1.
В августе 1998 года Sound Blaster Live! стала первой звуковой картой компании, разработанной для шины PCI , чтобы конкурировать с готовящимся к выпуску звуковым чипом Aureal AU8830 Vortex2. [14] В это время Aureal выпускала листовки, сравнивающие свои новые чипы AU8830 с поступающим в продажу Sound Blaster Live!. Спецификации в этих листовках, сравнивающие AU8830 с чипом Sound Blaster Live! EMU10K1, вызвали очередной шквал судебных исков против Aureal, [15] на этот раз утверждая, что Aureal ложно рекламировала возможности Sound Blaster Live!. [ требуется ссылка ]
В декабре 1999 года, после многочисленных судебных исков, Aureal добилась благоприятного решения, но обанкротилась из-за судебных издержек и ухода инвесторов. Их активы были приобретены Creative через суд по делам о банкротстве в сентябре 2000 года за 32 миллиона долларов США. [16] Фирма фактически устранила своего единственного прямого конкурента на рынке 3D-игрового аудио, за исключением более позднего приобретения Sensaura .
В апреле 1999 года фирма запустила линейку цифровых аудиоплееров NOMAD , которая позже представила серии портативных медиаплееров MuVo и ZEN . В ноябре 2004 года фирма объявила о маркетинговой кампании стоимостью 100 миллионов долларов для продвижения своих цифровых аудиопродуктов, включая линейку MP3-плееров ZEN. [17]
Фирма подала заявку на патент США 6,928,433 5 января 2001 года и получила патент 9 августа 2005 года. [18] Патент Zen был выдан фирме за изобретение пользовательского интерфейса для портативных медиаплееров. Это открыло путь для потенциальных судебных исков против iPod компании Apple и других конкурирующих плееров. [ необходима цитата ] Фирма подала судебные иски против Apple в мае 2006 года. В августе 2006 года Creative и Apple заключили широкое соглашение, [19] при котором Apple выплатила Creative 100 миллионов долларов за лицензию на использование патента Zen. [20] Затем фирма присоединилась к программе «Сделано для iPod».
22 марта 2005 года The Inquirer сообщил, что Creative Labs согласилась урегулировать коллективный иск о способе маркетинга своих звуковых карт Audigy и Extigy. Фирма предложила клиентам, которые приобрели карты, скидку до 62,50 долларов на стоимость их следующей покупки ее продукции, в то время как юристы, участвовавшие в подаче иска против Creative, получили выплату в размере около 470 000 долларов. [21]
В 2007 году Creative добровольно исключила себя из листинга NASDAQ , где у нее был символ CREAF. [22] Теперь ее акции торгуются исключительно на Сингапурской бирже (SGX-ST).
В начале 2008 года центр технической поддержки Creative Labs, расположенный в Стиллуотере, штат Оклахома, США, уволил несколько сотрудников технической поддержки, что усилило опасения по поводу финансового положения Creative. Позже в том же году компания столкнулась с негативной реакцией со стороны общественности, когда потребовала, чтобы пользователь с именем «Daniel_K» прекратил распространение модифицированных версий драйверов для Windows Vista, которые восстанавливали функциональность, доступную в драйверах для Windows XP. [23] [24] Компания удалила его учетную запись со своих онлайн-форумов, но восстановила ее через неделю. [25]
В январе 2009 года фирма вызвала ажиотаж в Интернете загадочным веб-сайтом [26], обещающим процессор, «подобный стволовым клеткам», который даст 100-кратное увеличение мощности суперкомпьютеров по сравнению с существующими технологиями, а также прогресс в потребительской 3D-графике. [27] На выставке CES 2009 было объявлено, что это процессор ZMS-05 от ZiiLABS , дочерней компании, образованной в результате объединения 3DLabs и подразделения Creative's Personal Digital Entertainment. [28]
В ноябре 2012 года фирма объявила о заключении соглашения с корпорацией Intel , согласно которому Intel лицензирует технологии и патенты ZiiLABS Inc. Ltd, дочерней компании Creative, полностью принадлежащей ей, и приобретает инженерные ресурсы и активы, связанные с ее филиалом в Великобритании, в рамках сделки на сумму 50 миллионов долларов. ZiiLABS (все еще полностью принадлежащая Creative) продолжает сохранять все права собственности на свои технологии и патенты медиапроцессора StemCell и продолжит поставлять и поддерживать серию чипов ZMS для своих клиентов. [29]
С 2014 по 2017 год доходы Creative от аудиопродукции сокращались в среднем на 15% в год из-за возросшей конкуренции в аудиопространстве. [30]
На выставке бытовой электроники (CES) в Лас-Вегасе в январе 2018 года ее ключ Super X-Fi получил награду Best of CES 2018 от AVS Forum. [31] Продукт был выпущен после инвестиций в размере более 100 миллионов долларов и получил положительные отчеты аналитиков. [20] Эта новая технология возобновила интерес к компании и, вероятно, помогла поднять цену ее акций с 1,25 до 8,75 сингапурских долларов в течение двухнедельного периода. [32]
Компания по-прежнему производит китайскоязычное и двуязычное программное обеспечение для рынка Сингапура , но почти половина дохода компании генерируется в Соединенных Штатах и Южной Америке; Европейский Союз приносит 32% доходов, а Азия приносит оставшуюся часть. [33]
4 января 2023 года Сим умер в возрасте 67 лет, а президент подразделения Creative Labs Сон Сио Хуэй был назначен временным генеральным директором. [34]
Звуковая карта Sound Blaster от Creative была одной из первых специализированных карт обработки звука, которые стали широко доступны для обычного потребителя. Будучи первой, объединившей то, что сейчас считается частью системы звуковой карты: цифровой звук, встроенный музыкальный синтезатор, интерфейс MIDI и порт джойстика, Sound Blaster на долгие годы стала фактическим стандартом для звуковых карт в ПК. Creative Technology создали свой собственный формат файла Creative Voice , который имеет формат файла . .voc
В 1987 году Creative Technology выпустила Creative Music System (C/MS), 12-голосную звуковую карту для архитектуры IBM PC . Когда C/MS боролась за долю рынка, Сим отправился из Сингапура в Кремниевую долину и договорился о сделке с подразделением RadioShack Tandy , чтобы продвигать продукт как Game Blaster. [35] Хотя Game Blaster не преодолел доминирование на рынке звуковых карт AdLib , Creative использовала платформу для создания первого Sound Blaster , который сохранил аппаратное обеспечение CM/S и добавил чип Yamaha YM3812, найденный на карте AdLib, а также добавил компонент для воспроизведения и записи цифровых сэмплов. Creative агрессивно продвигала «стерео» аспект Sound Blaster (только чипы C/MS были способны к стерео, а не весь продукт), называя микроконтроллер, производящий звук, «DSP», надеясь связать продукт с цифровым сигнальным процессором (DSP мог кодировать/декодировать ADPCM в реальном времени, но в остальном не имел других качеств, подобных DSP). Монофонические карты Sound Blaster были представлены в 1989 году, а стереокарты Sound Blaster Pro появились в 1992 году. 16-битная карта Sound Blaster AWE32 добавила волновую таблицу MIDI, а AWE64 предлагала 32 и 64 голоса.
Sound Blaster добилась конкурентного контроля на рынке аудио для ПК к 1992 году, в том же году, когда ее главный конкурент, Ad Lib, Inc., обанкротился. [36] В середине 1990-х годов, после запуска Sound Blaster 16 и связанных с ним продуктов, доход Creative Technologies от аудио вырос с 40 миллионов долларов США до почти 1 миллиарда долларов США в год.
Шестое поколение звуковых карт Sound Blaster представило SBX Pro Studio, функцию, которая восстанавливает высокие и низкие частоты сжатых аудиофайлов, улучшая детализацию и четкость. SBX Pro Studio также предлагает пользовательские настройки для управления басами и виртуальным объемным звучанием. [37]
Creative X-Fi Sonic Carrier, выпущенный в январе 2016 года, состоит из длинного основного блока и сабвуфера, который вмещает 17 динамиков в конфигурации 11.2.4. Он включает обработку объемного звучания Dolby Atmos , а также оснащен EAX 15.2 Dimensional Audio от Creative для извлечения, улучшения и масштабирования звука из устаревшего материала.
Аудио- и видеодвижок X-Fi Sonic Carrier работает на 7 процессорах с общим числом ядер 14. Он поддерживает как локальный, так и потоковый видеоконтент с разрешением до 4K 60 кадров в секунду, а также 15.2 каналов воспроизведения звука высокого разрешения.
Он также оснащен тремя различными беспроводными технологиями, которые обеспечивают многокомнатный Wi-Fi, Bluetooth и соединение динамиков с нулевым временем задержки для 4 сабвуферов. [38]
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка ){{cite news}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )