Crown Books была книготорговой компанией со штаб-квартирой в округе Принс-Джорджес, штат Мэриленд , с почтовым адресом в Ларго . Она была основана в районе метро Вашингтона, округ Колумбия, Робертом Хафтом в 1977 году. Crown Books (розничная торговля) не имеет никакого отношения к Crown Books (издатель), хотя первая продавала инвентарь последней.
Crown Books была основана в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1977 году Робертом Хафтом на деньги, взятые в долг у его отца, бизнесмена из округа Колумбия Герберта Хафта . Сеть была организована под эгидой Dart Group (не связанной с нынешней базирующейся в Великобритании Dart Group ), в которую также входили Trak Auto , Shoppers Food Warehouse , Total Beverage , Dart Drug и Combined Properties. Известная низкими ценами, сеть приобрела известность в 1980-х и начале 1990-х годов своими умными рекламными кампаниями (например, Роберт Хафт, сидящий на больших стопках книг с подписью «Книги стоят слишком дорого, вот почему я открыл Crown Books. Теперь вы никогда больше не заплатите полную цену!»). В начале повседневной деятельностью Crown Books руководили Хосе Гонсалес (вице-президент по операциям) и Джинн Херрик (вице-президент по мерчандайзингу). После того, как было принято решение о расширении в другие области, динамика Mr. Gonzales & Ms. Herrick была воспроизведена на рынке Калифорнии с добавлением Steve Young & Miriam Bass. Позже Crown приняла решение выйти на рынок Чикаго, и этот выход был организован Richard Lowe & Rhonda Branch.
Crown Books быстро росла, от своего единственного магазина в 1977 году до региональной сети из 196 магазинов на пике своего развития в 1993 году, наступая на пятки Borders и готовясь стать второй по величине книжной сетью в стране. В то время как магазины Classic Crown Books, которые предлагали покупателям от 2000 до 3000 квадратных футов (280 м 2 ) выбора книг, были основой компании с момента ее основания в 1977 году, они постепенно были закрыты в пользу более крупного, более конкурентоспособного формата супермаркетов, принятого компанией в 1990 году. Имея в наличии до 80 000 наименований — в 10 раз больше, чем в магазинах Classic Crown — магазины Super Crown Books дополняли холдинги Classic Crown большим ассортиментом поздравительных открыток, игр, компьютерного программного обеспечения и ассортимента подарочных товаров. Каждый супермаркет предоставлял от 12 000 до 35 000 квадратных футов (3300 м 2 ) торговой площади. Роберт Хафт проявил большую дальновидность при планировании Crown Software в 1986 году, но из-за своих побочных проектов он опоздал на рынок супермаркетов , на котором работали его конкуренты Barnes & Noble и Borders.
В 1993 году компания была третьей по величине книжной сетью в Соединенных Штатах после Barnes & Noble и Borders и имела магазины в Вашингтоне, округ Колумбия , Балтиморе , Чикаго , Филадельфии , Хьюстоне , Лос-Анджелесе , Сан-Франциско , Сакраменто , Сиэтле и Портленде . С появлением своих магазинов Super Crown Books, а также с ростом объема продаж конкурентов, таких как Borders, Barnes & Noble и Books-a-Million, компания переоценила свои магазины Classic Crown и определила, что несколько небольших магазинов станут все более убыточными, поскольку тенденция к более крупным книжным магазинам продолжится. В 1993 году под руководством Гленна Э. Хеммерле, президента и генерального директора компании с октября 1992 по июнь 1994 года, Crown подготовила финансовую основу для закрытия нескольких своих небольших магазинов.
Горький развод Герберта Хафта с женой разрушил семью и настроил основателя Crown Books Роберта Хафта против своего отца. Когда Герберт попытался заменить Роберта на посту главы Crown Books, ситуация взорвалась, и их взаимные подвиги регулярно попадали на первую страницу The Washington Post в течение месяцев с осени 1993 года по лето 1994 года, став региональной медиа-сенсацией. После увольнения Роберта высшие руководящие должности были оставлены и заполнены с некоторой регулярностью, что истощило компанию как управленческих навыков, так и денег.
Семейная вражда, разыгрывавшаяся среди членов семьи Хафт, казалась близкой к разрешению к маю 1994 года. Однако четыре месяца спустя присяжные присудили Роберту М. Хафту 34,1 миллиона долларов в качестве компенсации за нарушение контракта Dart Group и Crown Books. Несколько исков и встречных исков были поданы другими членами семьи Хафт, поскольку каждый из них боролся за контрольный пакет акций в контролируемых семьей компаниях. К 1996 году Crown оказалась указана в качестве соистца в иске, поданном против Герберта Х. Хафта Dart Group, обвиняющей его в мошенничестве и нарушении фидуциарных обязанностей в отношении деловых сделок, совершенных в ходе развода Хафта и последовавшей за этим борьбы за власть. Crown была указана в качестве соответчика в аналогичных исках, поданных группами акционеров еще в 1993 году.
В 1995 году в суд Делавэра был подан иск, ограничивающий некоторые соответствующие действия Dart Corporation до тех пор, пока не будут решены все юридические вопросы; к середине 1997 года было достигнуто условное соглашение с Гербертом Х. Хафтом, по которому Хафт должен был отказаться от своей должности и права голоса в Dart Group в обмен примерно на 41 миллион долларов.
После роспуска Dart Group Crown не смогла найти покупателя и была вынуждена объявить себя банкротом. После того, как ее наняли на место вице-президента по мерчандайзингу вместо Джинн Херрик, Стив Стивенс (Circuit City) сменил Гленна Э. Хеммерле на посту генерального директора. В течение следующих нескольких лет сеть начала закрывать более половины из своих 196 магазинов и ушла с рынков Хьюстона, Филадельфии, Балтимора, Портленда и Сакраменто. Сеть реорганизовалась с помощью Ingram Content Group , которая предоставляла услуги по подбору персонала пострадавшему гиганту.
Crown ненадолго вышла из банкротства в 1997 году, но затем снова впала в него в 1998 году под руководством генерального директора Анны Карренс , задушенная нехваткой финансирования и слишком маленькими магазинами, чтобы конкурировать с супермаркетами конкурентов (из 56 оставшихся магазинов Crown Books после первого банкротства только в одном был бар, что было зловещим признаком оторванного от реальности руководства Crown на розничном книжном рынке). Crown ненадолго вышла из своего второго банкротства весной 2000 года с бывшим генеральным директором Waldenbooks Чарли Кумелло в кресле генерального директора, финансируемого за счет частного финансирования. Осенью 2000 года долг компании был выкуплен Wells Fargo , который преследовал возрождающийся бренд сборами за взыскание, пока он в конечном итоге не обанкротился. В феврале 2001 года Crown Books подала заявление о ликвидации, [2] а в апреле 2001 года десять магазинов в округе Колумбия и восемь магазинов в Чикаго были куплены Books-A-Million [3] за копейки. Ликвидация оставшихся магазинов Crown Books была завершена к июлю 2001 года, когда бывший флагманский магазин в Пало-Альто, Калифорния , был закрыт.
После банкротства Crown Books в 2001 году Энди Вайс, владелец частного книготорговца A&S Booksellers, купил название и торговую марку Crown Books и применил это название к большинству своих магазинов. [4] [5] В 2007 году Уорд Олбрайт выкупил право на совместное использование названия с Вайсом и открыл больше книжных магазинов под названием Crown Books. Нынешняя сеть Crown Books скупает остатки книг и излишки оптом у издателей с большими скидками и передает скидки покупателям.
Books-A-Million закрыла один из бывших магазинов Crown в округе Колумбия вскоре после покупки, но реконструировала оставшиеся 17 магазинов в 2001 и 2002 годах и наняла многих бывших сотрудников Crown Books. После Crown Books Анна Карренс стала исполнительным рекрутером в Brooke Chase Associates Inc., базирующейся в Сарасоте, Флорида. Crown CIO Сьюзан Харвуд оставалась в Books-A-Million до 2007 года, когда она присоединилась к Borders Books and Music в качестве CIO. Региональный менеджер Crown Books Рич Болл некоторое время помогал Books-A-Million в перестройке, затем основал оптовую книжную компанию The Page's Edge в Спрингфилде, Вирджиния .
Штаб-квартира имела почтовый адрес в Ларго, Мэриленд . Его территория была физически определена как находящаяся в переписном пункте Митчеллвилл, Мэриленд Бюро переписи населения США в 1990 году . Начиная с переписи населения США 2000 года Бюро переписи населения переопределило территорию как находящуюся в переписном пункте Лейк-Арбор . [6] [7] [8] [примечание 1]
CROWN BOOKS 1601 McCormick Drive Largo, MD 20774
McCormick Dr Upper Marlboro, MD 20774 301-955-1300