Sarnoff Corporation была научно-исследовательской компанией, специализирующейся на технологиях зрения, видео и полупроводников. Она была названа в честь Дэвида Сарноффа , давнего лидера RCA и NBC , и имела штаб-квартиру в городке Уэст-Виндзор, штат Нью-Джерси , хотя и с адресом в Принстоне .
Краеугольный камень исследовательского центра Дэвида Сарноффа корпорации Sarnoff в окрестностях Принстона был заложен как раз перед атакой на Перл-Харбор в 1941 году. Этот объект, позднее ставший штаб-квартирой корпорации Sarnoff, стал местом нескольких исторических разработок, включая цветное телевидение , технологию интегральных схем КМОП и электронную микроскопию .
После 47 лет работы в качестве центральной исследовательской лаборатории для своего корпоративного владельца RCA (и недолго для преемника GE ) в качестве RCA Laboratories , в 1988 году исследовательский центр Дэвида Сарноффа был передан в Sarnoff Corporation, дочернюю компанию SRI International , находящуюся в полной собственности . В январе 2011 года Sarnoff Corporation была интегрирована в свою материнскую компанию SRI International и продолжает заниматься аналогичными исследованиями и разработками на объекте в Принстоне, штат Нью-Джерси. [1] [3] Несмотря на то, что они расположены рядом с Принстонским университетом , эти два центра не являются и никогда не были напрямую связаны.
На сегодняшний день два исторических технологических достижения среди многих, которые имели место в лабораториях RCA, были признаны программой IEEE History Center Milestone Program. [4] Программа IEEE Milestones in Electrical Engineering and Computing отмечает значительные технические достижения в областях, связанных с IEEE. Этими двумя являются изобретение в 1946-1953 годах цветного электронного телевидения, совместимого с монохромным изображением , и изобретение в 1968 году жидкокристаллического дисплея . [5] [6]
Начиная с 1940-х годов, ключевые аспекты технологии тонких пленок разрабатывались в лабораториях RCA. Технология тонких пленок, включая испарение тонких металлических и диэлектрических материалов в вакууме для покрытия поверхности, сначала интенсивно разрабатывалась для фотоэмиссионных поверхностей, необходимых для технологий телевизионных камер, разрабатываемых в RCA с 1930-х годов. Позднее она была применена к разработке процесса изготовления полупроводников, что привело, в частности, к историческому росту твердотельной электроники.
В середине 1950-х годов, работая в лабораториях RCA, Герберт Крёмер разработал ключевые аспекты своих теорий физики гетероструктур, за которые он стал одним из лауреатов Нобелевской премии по физике . [7]
Другие новаторские и исторические технологические разработки, приписываемые лабораториям RCA и исследовательскому центру Дэвида Сарноффа корпорации Sarnoff, включают разработку электронного микроскопа , фотоумножителя со счетом фотонов , ПЗС - устройства формирования изображений, технологии интегральных схем КМОП и ранних оптоэлектронных компонентов, таких как лазеры и светодиоды .
Хотя учреждение существовало под названием David Sarnoff Research Center в течение многих лет, Sarnoff Corporation была создана как независимо действующий бизнес только после покупки RCA компанией General Electric (GE) в конце 1980-х годов. Контекстом было списание RCA 100 млн долларов инвестиций в технологию видеодисков с емкостным датчиком . Предложение RCA SelectaVision было вытеснено видеомагнитофоном , который позволял записывать в дополнение к воспроизведению, предлагаемому дисками Selectavision. Этот провал продукта 1983 года повлиял на акции RCA в то время, когда фондовые рынки сильно росли, тем самым прокладывая путь для поглощения GE.
В сделке, в которой GE получила право собственности на NBC , RCA была разделена. Джек Уэлч из GE избавился от различных операционных предприятий RCA. Lockheed Martin приобрела подразделение государственных систем RCA в районе Филадельфии . Harris Corporation приобрела полупроводниковое подразделение RCA , расположенное вдоль шоссе 202 в Нью-Джерси . Thomson SA , французская компания, приобрела подразделение потребительской электроники RCA с производственными активами в Индианаполисе, штат Индиана, и Ланкастере, штат Пенсильвания . Что касается исследовательского центра RCA Дэвида Сарноффа, GE не требовалось увеличения лабораторий GE в Скенектади и Сиракузах, штат Нью-Йорк . В региональном сообществе был выражен интерес к созданию «Кремниевой долины» на восточном побережье, в которой исследовательский центр Дэвида Сарноффа в Принстоне, штат Нью-Джерси, мог бы сыграть свою роль.
Антимонопольное соглашение конца 1950-х годов потребовало от RCA предоставлять недорогие лицензии на технологии потребительской электроники, в основном связанные с телевидением, внутренним конкурентам США. Однако RCA монетизировала свою интеллектуальную собственность, продавая дополнительные лицензии на международном уровне. Исследовательский центр Дэвида Сарноффа продолжал оказывать поддержку клиентам для дальнейшего развития изобретений, описанных в этих патентах, и GE хотела сохранить эту деятельность Исследовательского центра Дэвида Сарноффа для обслуживания весьма значительной лицензионной деятельности, которую она приобрела вместе с RCA.
Чтобы удовлетворить эту потребность, GE привлекла некоммерческую организацию SRI International в качестве независимой третьей стороны. В конечном итоге, в 1986 году GE приняла предложение SRI International о приобретении исследовательского центра Дэвида Сарноффа путем пожертвования вместе с достаточными операционными фондами для поддержания деятельности в течение нескольких лет. Фактически, доходы от лицензирования патентов, связанные с телевизионными технологиями RCA, значительно превышали операционные расходы. GE удерживала излишки, а исследовательский центр Дэвида Сарноффа продолжал поддерживать лицензии и обеспечивал их сохранение своей стоимости. Положение о продаже состояло в том, что если организация не будет прибыльной в течение пяти лет после того, как она будет отделена от GE, ее земля (почти 300 акров (1,2 км2 ) ценной собственности) вернется к GE. Сарноффу удалось достичь прибыльности, и документ был передан Sarnoff Corporation около 1995 года.
Значительная часть рабочей силы была сокращена в результате увольнений во время краха доткомов , что сократило объем доступного венчурного капитала; в 2001 году в компании работало 800 сотрудников, а в 2006 году — 540. [8] В начале 2011 года Sarnoff Corporation объединилась с SRI, прекратив свое существование как независимая компания. [1]
В период с 1967 по 2010 год Исследовательский центр Дэвида Сарноффа размещал экспонаты и архивы в Библиотеке Дэвида Сарноффа, которая была построена RCA для демонстрации истории давнего лидера RCA и тезки лабораторий Дэвида Сарноффа . [9] Более поздние вклады сотрудников RCA и коллекционеров подчеркнули новаторские электронные и вещательные радио- и телевизионные инновации в RCA и его лабораториях. Они принадлежали и управлялись некоммерческим советом директоров 501(c)(3) . В 2009 году в ответ на изменение миссий компании и Библиотеки, [10] [11] совет последней проголосовал за передачу большей части своих экспонатов в Колледж Нью-Джерси , [12] [13] и большую часть своих архивных коллекций в Музей и библиотеку Хэгли в Уилмингтоне, штат Делавэр . Некоторые артефакты и коллекция руководств отдела вещания RCA были переданы в Центр изучения науки/истории InfoAge ; некоторые изделия подразделения RCA Victor в Кэмдене, штат Нью-Джерси, были переданы Историческому обществу округа Кэмден; [14] а RCA Victor 630-TS 1946 года был передан Государственному музею Нью-Джерси .