Denver Zephyrs (ранее Denver Bears ) — бейсбольная команда Малой лиги, базирующаяся в Денвере, штат Колорадо , США. Это была команда Triple-A , которая играла в Американской ассоциации с 1955 по 1962 год, в Лиге Тихоокеанского побережья с 1963 по 1968 год и снова в Американской ассоциации с 1969 по 1992 год. Свои домашние игры они проводили на стадионе Майл Хай .
«Зефиры» выигрывали чемпионат Американской ассоциации семь раз: в 1957, 1971, 1976, 1977, 1981, 1983 и 1991 годах. Они также выиграли Юниорскую мировую серию 1957 года и Triple-A Classic 1991 года .
Денвер, штат Колорадо , был домом для многочисленных бейсбольных команд низшей лиги , начиная с 1885 года, с неназванной командой Лиги штата Колорадо . Время от времени с 1901 по 1954 год город представляла команда « Денвер Беарс» из Западной лиги . В 1955 году « Медведи класса А» были заменены командой «Три А» Американской ассоциации . [1] Это произошло, когда «Канзас-Сити Блюз» были вынуждены переехать после того, как «Филадельфия Атлетикс » Американской лиги переехала в Канзас-Сити, штат Миссури , и стала « Канзас-Сити Атлетикс» . [2]
Хотя название команды по цвету ее формы было популярно в 19 веке, в 20-м это было не модно. Поскольку «Денвер» не имел никакого отношения к оригинальному «Блюзу», а также в связи с новым местоположением в Скалистых горах , команда стала называться «Медведи». [1]
Новая команда Денвера играла на стадионе, который позже стал известен как Стадион Майл Хай , но первоначально был известен как Стадион Медведей, в честь команды. Этот стадион был одним из крупнейших стадионов в истории, где регулярно принимались бейсбольные матчи низшей лиги, и имел дополнительное преимущество, поскольку находился на одном из крупнейших рынков низшей лиги того времени. В течение многих лет самое большое скопление людей собиралось в вечера фейерверков в честь Дня независимости , и Американская ассоциация каждый год планировала провести домашнюю игру «Медведей». Именно в эти вечера «Медведи» собирали самые большие толпы в истории бейсбола низшей лиги. 4 июля 1982 года «Медведи» установили рекорд низшей лиги - 65 666 в игре против « Омаха Роялс» , побив свой собственный рекорд в 59 691, установленный 4 июля прошлого года. [3]
С самого начала Triple-A Bears были связаны с « Нью-Йорк Янкиз» , а Ральф Хоук руководил многими игроками, которые дошли до мейджоров и сыграли в Мировой серии . Команда добилась некоторого успеха на раннем этапе, выиграв чемпионат Американской ассоциации в 1957 году. [4] Самыми ценными игроками лиги в этот период были Марв Тронберри в 1956 году и Стив Борос в 1960 году. [5]
Хотя команда была членом Американской ассоциации с момента ее создания 60 лет назад, это была территория Среднего Запада, поэтому в сезоне 1963 года «Медведи» перешли в Лигу Тихоокеанского побережья . [1] В состав «Медведей» середины 1960-х годов входили такие будущие игроки высшей лиги, как Сезар Товар и Тед Улендер , но в целом им не хватило успеха. Также выяснилось, что, поскольку в остальном PCL практически ограничивалась фактическим тихоокеанским побережьем , Денвер теперь находился слишком далеко на востоке. В 1969 году франшиза вернулась в Американскую ассоциацию. [1]
У Denver Bears с 1970-х до середины 1980-х годов было несколько хороших команд, в которых были такие игроки, как Андре Доусон , Тим Уоллак , Уоррен Кромарти , Тим Рейнс , Грейг Неттлз , Терри Франкона , Уоллес Джонсон , Дэнни Моррис , Пэт Руни и Билл Галликсон. . Игроки «Денвера» Ричи Шейнблюм (1971), Клифф Джонсон (1973), Роджер Фрид (1976), Фрэнк Ортензио (1977) и Рэнди Басс (1980) были самыми ценными игроками лиги. [5] Управляющая карьера Билли Мартина и Фелипе Алоу началась с «Медведей». Команда с некоторой регулярностью выигрывала чемпионат Ассоциации, возглавляя лигу в 1971, 1976, 1977, 1981 и 1983 годах. [4] В 1980 году «Медведи» были признаны одной из 100 величайших команд низшей лиги всех времен . [6]
.jpg/1280px-Denver_Mile_High_Stadium_postcard_(c._1970s-1980s).jpg)
В 1984 году название команды было изменено на «Денвер Зефирс» [1] в честь знаменитого пассажирского поезда . Бэрри Ларкин (1986) был самым ценным игроком лиги в составе «Зефиров», как и Грег Вон (1989), Джим Оландер (1991) и Джим Татум (1992). [5] Телеведущий ESPN Орест Дестрейд также играл за «Зефиры». 3 июня 1987 года игрок «Зефира» Джои Мейер совершил самый длинный подтвержденный хоумран в истории американского профессионального бейсбола на высоте 582 фута. [7]
Единственным чемпионством «Зефиров» под новым прозвищем стал титул Американской ассоциации 1991 года. [4] В 1991 году они выиграли турнир Triple-A Classic против команды «Коламбус Клипперс » Международной лиги со счетом 4–1. [8]
Высшая бейсбольная лига пришла в Денвер с приходом команды расширения Национальной лиги «Колорадо Скалистые горы» в 1993 году. После 39 сезонов игры «Зефиры» переехали в Новый Орлеан, штат Луизиана , после сезона 1992 года, где они продолжили выступать под названием « Нью-Орлеан Зефирс» . [9]