Diamond Comic Distributors, Inc. (часто называемая Diamond Comics , DCD или неформально Diamond ) — американский дистрибьютор комиксов, обслуживающий розничных торговцев в Северной Америке и по всему миру. Они перевозят комиксы и графические романы, а также другие продукты популярной культуры, такие как игрушки, игры и одежда, от издателей или поставщиков комиксов розничным торговцам .
Она принадлежит Geppi Family Enterprises , которая также является материнской компанией Alliance Game Distributors , Diamond Book Distributors, Diamond UK, Diamond Select Toys , Gemstone Publishing , E. Gerber Products, Diamond International Galleries, Hake's Americana & Collectibles, Morphy's Auctions, Geppi's Entertainment Museum и журнала Baltimore .
Diamond является издателем Previews , ежемесячного каталога/журнала, демонстрирующего предстоящие комиксы, графические романы, игрушки и другие товары поп-культуры.
В 1982 году продавец комиксов из Балтимора Стив Геппи основал Diamond Comic Distributors. Diamond стала преемницей мечты о дистрибуции пионера прямого рынка Фила Сойлинга , когда в 1982 году она приобрела склады New Media/Irjax. Затем Diamond выкупила раннего дистрибьютора Bud Plant Inc. в 1988 году и главного конкурента Capital City Distribution в 1996 году, чтобы получить почти монополию на дистрибуцию комиксов, включая эксклюзивные сделки с крупнейшими издателями комиксов .
К 1981/82 году у Geppi было четыре магазина комиксов, и он уже «занимался небольшой неформальной дистрибуцией... для мелких розничных торговцев». [1] Geppi оказался «одним из крупнейших клиентов» для New Media/Irjax, [1] и когда дистрибьютор «переехал во Флориду, он попросил Geppi обслуживать больше клиентов за большую скидку». [1] Один из «последних лояльных клиентов», когда у New Media начались финансовые трудности, Geppi заключил сделку: «владелец собирался заняться розничной торговлей», поэтому Geppi согласился предоставлять New Media/Irjax «бесплатные книги на определенный период времени в обмен на свой список клиентов», выкупив часть компании и основав Diamond Comic Distribution. [1]
Geppi был субдистрибьютором Irjax Хэла Шустера в конце 1970-х годов. [2] В том, что Чак Розански из Mile High Comics описывает как «невероятно рискованный и смелый шаг», Geppi взял на себя «офисные и складские помещения» New Media/Irjax и, как вспоминает Розански, ему пришлось «в одночасье отделить хороших клиентов от плохих», договариваясь с кредиторами о продолжении дистрибьюторского бизнеса Шустера как Diamond Comic Distribution. [3] Почти за одну ночь, отметил Розански, «[он] превратился из розничного торговца в Балтиморе в владельца складов по всему городу». [3]
Геппи назвал свою новую компанию «Diamond» «в честь оттиска, который Marvel Comics использовала на невозвратных комиксах», и хотя «издатель прекратил использование символа» несколько месяцев спустя, название осталось. [1] «Diamond росла в среднем на 40 процентов в год», поскольку розничная торговля комиксами набирала обороты. [1]
В 1983 году Даймонд нанял бухгалтерскую фирму, а в 1985 году нанял «серьезного бухгалтера» Чака Паркера «в качестве первого контролера Даймонда». [1] В 1994 году сотрудник Даймонда Марк Херр отметил, что этот шаг был «лучшим решением» Геппи, поскольку Паркеру «нет дела до комиксов. Для него это доллары и центы». [1] Паркер описывает свою роль как «сглаживание эмоций в некоторых решениях. Стив [Геппи] — визионер и любитель риска... а я, как правило, более консервативен». [1]
После начала своего бизнеса с покупки складов и офисов New Media/Irjax в 1982 году, дистрибьюторская компания Геппи с тех пор выкупила множество других дистрибьюторских компаний. Многие фанаты «с небольшим опытом» основали конкурирующие дистрибьюторские компании, но «обнаружили, что они влипли в неприятности», что позволило Геппи «[выкупить] умных или подобрать... части после того, как глупые обанкротились», по словам Херра. [1] Даймонду в его усилиях помогали сами издатели. В начале 1980-х годов Marvel и DC Comics предоставили выгодные торговые условия для крупных дистрибьюторов и тех, у кого были эффективные системы грузоперевозок, фактически «играя на руку крупным дистрибьюторам, таким как Capital и Diamond», и ускоряя крах более мелких дистрибьюторов. [2]
В 1988 году впервые был опубликован ежемесячный журнал Diamond Previews , демонстрирующий будущие комиксы. [4]
Наиболее примечательно, что в 1988 году Геппи купил раннего дистрибьютора почтовых заказов Bud Plant Inc., [5] который сам выкупил Charles Abar Distribution в 1982 году. [6] Плант с 1970 года продавал подпольные комиксы (сфера, которую Геппи и его коллега-дистрибьютор Бадди Сондерс старались обходить стороной). [6] Заработав 19 миллионов долларов на продажах в 1987 году, Даймонд купил бизнес дистрибьютора Западного побережья Планта [7] в 1988 году «и вышел на национальный уровень» [1], тем самым взяв под контроль «40 процентов рынка прямых продаж ». [6] (Diamond и Capital City Distribution вместе контролировали не менее 70 %).
В 1990 году Diamond приобрела Second Genesis Distribution из Орегона [4] (чья деятельность была свернута в 1991 году). [8] Ранее Second Genesis поглотила дистрибьюторов Sunrise Distributors и Comex. Через неделю после объявления о приобретении Second Genesis Diamond объявила о приобретении субдистрибьютора Destiny Distribution из Сиэтла. [4] [9] Destiny была основана Филом Панковым в начале 1980-х годов и изначально поставлялась Bud Plant .
В 1991 году Diamond вышла на рынок Великобритании , приобретя Neptune Comic Distributors Ltd. (которой они ранее поставляли американские комиксы для рынка Великобритании), в процессе создания Diamond UK . В 1993 году Diamond приобрела единственного оставшегося доминирующего британского дистрибьютора Titan Distributors , [10] таким образом монополизировав прямой рынок в Великобритании. [11]
В 1994 году Diamond приобрела дистрибьютора Comics Unlimited, базирующегося на Статен-Айленде. [4] К этому моменту Diamond имела «27 складов в США, Канаде и Великобритании, на которых работало от 750 до 900 человек»; управляла собственной линией грузоперевозок; и контролировала 45% рынка, зарабатывая 222 миллиона долларов продаж. [1]
В 1996 году Даймонд запустил бесплатную услугу поиска магазинов комиксов. [4]
В 1995 году Marvel Comics бросила вызов Diamond и главному конкуренту Capital City, купив третьего по величине дистрибьютора — Heroes World Distribution — и начав распространять его продукцию внутри компании после поглощения Curtis Circulation . [12] 26 апреля 1995 года Diamond отреагировала, перебив Capital City за эксклюзивные сделки с главными конкурентами Marvel DC Comics , [13] Dark Horse и Image 24 июля и Valiant Comics в августе. [14] В ответ Capital City подписала эксклюзивные сделки с Kitchen Sink Press и Viz Comics , но год спустя столкнулась с выбором между банкротством и продажей. Diamond купила Capital City 26 июля 1996 года, взяв на себя практически полный контроль над системой распространения комиксов. [12] [15] [16] Цена покупки не разглашалась, но приобретение принесло Diamond предполагаемый доход в размере 50 миллионов долларов от продаж. [15]
В начале 1997 года, когда проект Marvel's Heroes World потерпел неудачу, Даймонд также заключил эксклюзивную сделку с Marvel после того, как издатель подал заявление о защите от банкротства в соответствии с Главой 11 в декабре 1996 года. [17] — предоставив компании собственный раздел каталога комиксов Previews (не в последнюю очередь потому, что сделка DC/Dark Horse/Image придала этим компаниям договорную известность) — сделав «Геппи... единственным королем распространения индустрии комиксов летом 1996 года». [3]
В 1997 году положение Diamond в индустрии комиксов как «единственного источника большинства новых продуктов комиксов для специализированных магазинов комиксов» в конечном итоге привело к тому, что компания стала объектом «расследования со стороны Министерства юстиции США на предмет возможных нарушений антимонопольного законодательства ». [2] Министерство юстиции начало антимонопольное расследование в отношении индустрии комиксов и предполагаемой монополии Diamond Comics. Расследование было закрыто в ноябре 2000 года, и никаких дальнейших действий не было сочтено необходимым [18] [19] на том основании, что, хотя Diamond обладала монополией на прямое распространение комиксов на североамериканском рынке, у них не было монополии на распространение книг (включая книги, не являющиеся комиксами).
Помимо того, что Diamond монополизировала американский рынок распространения комиксов, она включает в себя ряд дочерних и аффилированных компаний. Распространением комиксов в Великобритании и Европе занимается Diamond UK, базирующаяся в Ранкорне, Англия. [20]
31 августа 2000 года Diamond Comic Distributors приобрела Alliance Game Distributors , крупнейшего в Северной Америке дистрибьютора настольных игр. [21]
В 2002 году Diamond объединила свою книжную торговлю в Diamond Book Distributors, занимающуюся маркетингом графических романов и продажей книг в мягкой обложке в таких книжных магазинах, как Barnes & Noble , Ingram , Baker & Taylor , Amazon.com и Borders . [20]
23 марта 2020 года Geppi объявила, что Diamond прекратит отправлять комиксы в розничные магазины до дальнейшего уведомления и дала указание типографиям не отправлять никаких новых поставок компании из-за пандемии COVID-19 . Выпуски комиксов с датами выпуска в США 1 апреля или позже, а также с датами выпуска в Великобритании 25 марта или позже не будут отправляться до возобновления нормальной работы. [22] Остановка вступила в силу 1 апреля 2020 года и закончилась 20 мая. [23]
5 июня 2020 года DC Comics объявили, что они прекращают свое дистрибьюторское соглашение с Diamond и что теперь их книги будут распространяться Penguin Random House для их графических романов и UCS Comic Distributors (дочерняя компания Midtown Comics ) и Lunar Distribution (дочерняя компания Discount Comic Book Service в Форт-Уэйне , штат Индиана ). Признавая, насколько масштабным было это решение, DC повторила, что этот шаг был направлен на укрепление и повышение жизнеспособности прямого рынка комиксов, а также на расширение его фан-базы. [24]
25 марта 2021 года Marvel Comics объявили, что планируют перенести свою прямую рыночную дистрибуцию, как для ежемесячных комиксов, так и для графических романов, в Penguin Random House. Изменение запланировано на 1 октября 2021 года в рамках многолетнего партнерства. В отличие от полного разделения DC Comics, Marvel по-прежнему будет предоставлять магазинам возможность заказывать комиксы у Diamond, но Diamond будет действовать как оптовик, а не дистрибьютор. [25]
17 сентября 2021 года издательство IDW Publishing объявило о новой сделке с Penguin Random House по распространению недавно опубликованных и изданных периодических изданий комиксов, торговых коллекций и графических романов в магазинах комиксов Direct Market, начиная с 1 июня 2022 года. Сделка не является эксклюзивной и позволяет розничным торговцам выбирать заказ напрямую у Penguin Random House или у Diamond как у оптовика, а не дистрибьютора в США и Великобритании. [26]
В 1983 году Даймонд подвергся критике за то, что он не согласился с некоторыми «взрослыми» названиями и сценами, что фактически привело к отмене сериала под названием Void Indigo из-за его чрезмерного насилия. [ необходима цитата ]
В 1987 году Джеппи отреагировал на «натуралистичную сцену родов в Miracleman #9 [написанном Аланом Муром ]». Джеппи написал розничным продавцам следующее:
«Diamond слишком ценит своих розничных торговцев, чтобы рисковать в такой опасной ситуации... Мы не цензоры . Мы не больше, чем вы, хотим, чтобы кто-то принимал решения за нас. Однако мы не можем стоять в стороне и смотреть, как рынок превращается в свалку для всякого рода графических фантазий, которые кто-то хочет воплотить в жизнь. У нас есть отрасль, которую нужно защищать; у нас есть договоры аренды, которые нужно соблюдать; у нас есть имидж сообщества, который нужно поддерживать». [3]
Этот призыв к розничным торговцам отказаться от продажи Miracleman [27] привел к обвинениям в цензуре [28] , которые компания была вынуждена рассмотреть, когда она критиковала или отказывалась публиковать другие издания, включая книги Kitchen Sink Press [29] и Дэйва Сима в 1988 году [29] [30] [31] [32] Джона Льюиса в 1994 году [33] и Майка Дианы в 1996 году [34].
Однако Diamond потеряла клиентов из-за такого подхода «и в конечном итоге отступила». [1] Геппи вспоминает, как пошла на компромисс и признала, «что как дистрибьютор я должна розничным торговцам продукт, который они хотели». [1] Фактически, пытаясь доказать, что Diamond не практикует цензуру, компания присоединилась к DC Comics в 1993 году, чтобы собрать деньги для группы по защите интересов в рамках Первой поправки в индустрии Comic Book Legal Defense Fund . [35]
Из-за своего доминирования в отрасли Diamond также столкнулся с обвинениями в издевательствах над издателями [36] и дискриминации мелких издателей. Эти обвинения впервые появились в 1988 году, когда Diamond отклонил комикс Мэтта Физелла Ant Boy [ 37] [38] и в 1989 году, когда он также решил не выпускать антологию Аллена Фримена Slam Bang . [39]
После консолидации отрасли в 1996 году Diamond столкнулась с аналогичными обвинениями в 1996, [34] 1999, [40] и 2000 годах (когда более мелкие издатели, такие как Fantagraphics и Drawn & Quarterly, подали жалобы). [41] [42] [43] [44]
Ежемесячный каталог комиксов Diamond, Previews , выпускался Diamond более 25 лет для владельцев магазинов и клиентов магазинов комиксов, чтобы они могли заказывать их продукцию. Он также доступен для продажи клиентам, чтобы облегчить предварительные заказы от "pull and hold" или подписчиков, которые регулярно посещают магазины комиксов. Издатели комиксов соревнуются за место на страницах издания, причем Dark Horse, DC Comics, Image Comics и IDW Publishing имеют приоритет как издатели "Premier". У Marvel Comics есть свой собственный мини-каталог Marvel Previews , доступный отдельно по договорным причинам.
Геппи также является владельцем Gemstone Publishing Inc. , через которую он публикует The Overstreet Comic Book Price Guide . [45] Gemstone также публиковала переиздания EC Comics Расса Кохрана , комиксы Disney и ценовой путеводитель Blue Book в прошлом.
В 1994 году Геппи приобрел журнал Baltimore [46] , «ежемесячный тираж которого составляет 50 000 экземпляров, и который является одним из старейших региональных изданий страны». [45]
Издательские начинания Геппи в области комиксов привели к созданию им Gemstone Publishing Inc., которая была сформирована в значительной степени из других покупок. В 1992 году Даймонд купил Ernst Gerber Publishing (издателя-автора Photo-Journal Guide to Comics ). [3] E. Gerber Products, LLC — аффилированная с Diamond компания, основанная Гербером в 1977 году, которая продает майларовые пакеты, а также «бескислотные коробки и бескислотные подложки» для коллекционеров комиксов, чтобы они могли хранить свои коллекции. [20] В 1993 году Геппи купил Russ Cochran Publishing. [3] Давний поклонник EC Comics Кокран выставил на аукцион личные копии публикаций EC Билла Гейнса , а также большинство страниц оригинальных произведений искусства EC (которые, что почти уникально, Гейнс сохранил за собой право собственности и владения), прежде чем ему были предоставлены права на перепечатку самого каталога EC. Геппи включил публикации Кохрана — и самого Кохрана — в свое новое издательство Gemstone Publishing. [45]
В 1994 году Геппи купил Overstreet Publishing, взяв на себя издательское дело официального ценового справочника Blue Book The Overstreet Comic Book Price Guide и других связанных изданий, передав их под импринт Gemstone. [3] Издательская деятельность Геппи в Gemstone Publishing в основном состоит из переизданий классических произведений и произведений искусства, а также публикаций (включая профессиональные фэнзины «pro-zines»), в значительной степени посвященных истории комиксов. Многие публикации Gemstone вращаются вокруг редактора Comic Book Marketplace и пастыря EC Расса Кохрана.
Кокран, как и Геппи, был особым поклонником комиксов Диснея Карла Баркса и ранее публиковал переиздания EC совместно с переиздателем Disney Gladstone Publishing . В начале 1990-х годов Gemstone Геппи приступило к полной серии переизданий классических названий EC, начав с новых переизданий переизданий Cochran/Gladstone The Haunt of Fear , The Vault of Horror и Weird Science (все 1992). Gemstone также переиздавало (в формате одного выпуска и «ежегодно» — четыре выпуска в «ежегодном» формате) названия EC New Trend и New Direction (за исключением Mad ) в период с 1992 по 2000 год.
В 2005 году Gemstone добавила к ранее опубликованным коллекциям «The Complete EC Library» Кохрана большого размера в твердом переплете, в черно-белых футлярах, полную коллекцию Picto-Fiction , включающую комиксы EC: Confessions Illustrated , Crime Illustrated , Shock Illustrated и Terror Illustrated , а также «18 ранее не издававшихся историй, никогда не публиковавшихся ранее». [47]
В 2006 году Gemstone начала выпускать более долговечную и роскошную серию переизданных коллекций в твердом переплете; EC Archives — похожую на тома DC Archives и Marvel Masterworks — которая переиздает в полноцветном твердом переплете («архивном») формате последовательные сборники названий EC Comics. Разработанные арт-директором/дизайнером Майклом Кроненбергом, были выпущены несколько томов, а полный выпуск New Trend и New Direction запланирован к окончательному выпуску. [48] Эти тома EC Archives получили похвалу за свое качество и содержат введения таких известных поклонников EC, как Джордж Лукас , Стивен Спилберг , Джо Данте и Пол Левитц .
В декабре 2002 года было объявлено, что «Gemstone Publishing подписала лицензию на публикацию комиксов Disney в Северной Америке», а бывший главный редактор Gladstone Publishing Джон Кларк присоединился к Gemstone на той же должности над своей линейкой Disney. [49] Запущенная с названием ко Дню бесплатных комиксов 2003 года, линия вскоре началась с Walt Disney's Comics and Stories и Walt Disney's Uncle Scrooge , которые Кларк описал как «ежемесячные 64-страничные книги престижного формата по цене 6,95 долларов, что является той же ценой, что и в последний раз, в 1998 году». [49] Затем последовали и другие издания, и Gemstone сохраняла свою лицензию до начала 2009 года. [50]
(Официальный) справочник цен на комиксы Overstreet, впервые опубликованный Робертом М. Оверстритом в 1970 году как один из самых ранних авторитетов в области классификации и коллекционной стоимости американской индустрии комиксов . Оверстрит продал свою компанию Gemstone в 1994 году, [51] но продолжал «служить автором и/или издателем линейки книг Geppi's Entertainment Publishing & Auctions». [52] Публикация справочника цен была передана Gemstone в 1998 году, Gemstone взяла на себя публикацию, и двадцать восьмое издание по настоящее время было (совместно) опубликовано Gemstone publications. [53] 39 -е издание справочника было опубликовано Gemstone Publishing в 2009 году.
Оверстрит также выпустил ряд более мелких публикаций, обновляющих его ежегодные руководства по ежемесячному графику. Последнее из них — Overstreet's Comic Price Review — начало публиковаться в Gemstone в июле 2003 года и было ежемесячным изданием, призванным обновлять ежегодное руководство по ценам более регулярно, а также предоставлять статьи, анализ и различные списки цен на комиксы.
Gemstone опубликовала более ста выпусков журнала Comic Book Marketplace — ежемесячного журнала для поклонников комиксов, в котором основное внимание уделяется Золотому и Серебряному векам , в то время как более популярные журналы (например, Wizard ) уделяют больше внимания более поздним произведениям.
В начале 2009 года будущее Gemstone Publishing было неясным после сообщений о неоплаченных счетах за печать, особенно из архивов EC. [54] В апреле Геппи отреагировал на неопределенность, отметив, что, хотя и произошло «сокращение штата в Gemstone», такие шаги «не означают конец Gemstone Publishing». [55]
В 2008 году Diamond представила ComicSuite, дополнительное приложение для программного обеспечения Microsoft Dynamics Retail Management System (RMS). Вместе ComicSuite и RMS предоставляют владельцам специализированных магазинов систему точек продаж (POS), специально разработанную для их уникальной бизнес-модели, предлагающую множество эксклюзивных функций, которые обеспечивают вам прямую связь с базами данных Diamond, что упрощает размещение заказов, отслеживание запасов и поддержку подписок «pull-and-hold» для ваших клиентов.
В 1995 году Геппи основал Diamond International Galleries, которая приобрела аукционный дом Hake's Americana & Collectibles (2004), а в 2005 году — Morphy Auctions из Пенсильвании. [56] В 1999 году Геппи основал Diamond Select Toys, а в 2006 году — Музей развлечений Геппи в Балтиморе.
В 2015 году компания Geppi реорганизовала свои активы в Geppi Family Enterprises.
Alliance Game Distributors — крупнейший в Северной Америке дистрибьютор настольных игр — ролевых игр , коллекционных карточных игр , миниатюрных военных игр , настольных игр и сопутствующих товаров — и издатель журнала Game Trade Magazine . [21] Alliance была приобретена Diamond в августе 2000 года, [21] через два года после того, как была образована в результате слияния дистрибьюторов игр Chessex и The Armory . [57]
Компания DST была основана в 1999 году, чтобы создавать предметы коллекционирования для детей и взрослых, и с тех пор лицензировала множество объектов поп-культуры, включая Marvel Comics, Transformers , GI Joe: A Real American Hero , Star Wars , Star Trek , Stargate , Ghostbusters , Halo , Buffy the Vampire Slayer , Indiana Jones , Battlestar Galactica , 24 и Back to the Future . Хотя они также производят фигурки разных размеров, а также банки, бюсты, статуи и реплики реквизита, многие из их лицензированных объектов выпускаются в форме Minimates , что помогло сделать Minimates одной из самых плодовитых и разнообразных линеек игрушечных фигурок в мире. В 2007 году, после многих лет партнерства, Diamond Select Toys предприняла шаг по приобретению избранных активов нью-йоркского дизайнерского дома Art Asylum [58] , создателей Minimates, и с тех пор DST разработала Minimates на основе своих собственных концепций под брендами Minimates MAX и Calico Jack's Pirate Raiders.
В 1995 году Геппи «открыл Diamond International Galleries», выставочную площадку для комиксов и предметов коллекционирования, часть попыток Геппи «увидеть... предметы коллекционирования, обретающие серьезное уважение». [56] Девять лет спустя Diamond International Galleries приобрела «один из первых в стране и наиболее уважаемых аукционных домов предметов коллекционирования: Hake's Americana & Collectibles». [56] В 2005 году Геппи добавил « базирующийся в Денвере , Пенсильвания, Morphy Auctions» к своей растущей конюшне частей рынка предметов коллекционирования, которая уже включала публикацию основного руководства по ценам на комиксы: The Overstreet Comic Book Price Guide . [56]
Геппи описывает свои Международные галереи как находящиеся «в центре многих значительных возможностей для сохранения, продвижения и представления исторических коллекционных предметов персонажей комиксов», стремление, которое привело к созданию Музея развлечений Геппи. [20] Галереи Геппи демонстрируют большую часть его частной коллекции, включая комиксы, постеры к фильмам , игрушки, оригинальные произведения искусства отдельных лиц, включая «Карла Баркса, Густава Тенгрена (sic) , Алекса Росса , Мерфи Андерсона , Джо Шустера , Джо Саймона и Чарльза Шульца ». [20]
Diamond International Galleries оказала помощь «в таких проектах, как серия Архивов DC », а также в проведении отраслевых мероприятий. [20]
Музей развлечений Геппи был музеем в Балтиморе , штат Мэриленд , прослеживающим историю поп-культуры в Америке за последние четыреста лет. Его коллекции включали комиксы, журналы , фильмы , газеты , телевидение , радио и памятные вещи видеоигр , в том числе комиксы, постеры фильмов, игрушки, значки, значки, коробки с хлопьями , торговые карточки , куклы и статуэтки. Большинство экспонатов поступили из частной коллекции Геппи, в то время как дочь Геппи Мелисса «Мисси» Геппи-Бауэрсокс стала исполнительным вице-президентом музея в 2007 году, после того как Венди Кельман покинула музей 31 августа 2007 года, чтобы открыть свою собственную консалтинговую фирму по туризму. [59] Куратором музея был доктор Арнольд Т. Блумберг, бывший редактор издательства Gemstone Publishing Геппи. Музей закрылся в июне 2018 года. Геппи передал большую часть своей коллекции в Библиотеку Конгресса . [60]