.jpg/1280px-Still_having_fun_after_all_these_years_(1171261374).jpg)
Дональд Гленн Гарлитс (родился 14 января 1932, Тампа, Флорида ) — американский автогонщик и автомобильный инженер. Считающийся отцом дрэг-рейсинга , он известен как « Большой папочка » среди поклонников дрэг-рейсинга по всему миру. Пионер в области дрэг-рейсинга, он усовершенствовал драгстер Top Fuel с задним расположением двигателя , инновацию, мотивированную потерей части ноги в результате аварии на драгстере. Эта конструкция была особенно безопаснее, поскольку большая часть топливных и вращающихся частей драгстера располагалась позади водителя. Водитель располагался перед почти всеми механическими компонентами, что защищало его и позволяло активировать различное защитное оборудование в случае катастрофической механической неисправности или пожара. Гарлитс был одним из первых пропагандистов огнестойкого костюма для вождения Nomex , включающего в себя носки, перчатки и балаклаву .
Гарлитс был первым дрэг-рейсером, официально преодолевшим отметки в 170, 180, 200, 240 , 250 и 270 миль в час на четверти мили; он также был первым, кто преодолел скорость 200 миль в час (320 км / ч) на дистанции 1 ⁄ мили (0,20 км). Он был введен в несколько Залов славы и за свою карьеру получил множество наград.
После Второй мировой войны в центральной и западной части США многие базы и посадочные площадки ВВС были выведены из эксплуатации. Эти заброшенные взлетно-посадочные полосы идеально подходили для дрэг-рейсинга. Первый гоночный автомобиль Дона Гарлитса был построен под дубом в его доме в Северной Тампе в 1954 году. Он использовал дуговую сварку и резак, чтобы модифицировать старый родстер Ford Model T 1927 года выпуска . К этому родстеру он добавил блок двигателя Mercury 1948 года, коробку передач Ford с напольным переключением передач 1939 года, а также дифференциал и мост Ford 1948 года. Тот ранний T-Bucket пробежал четверть мили за 13,5 секунды при максимальной скорости 93 мили в час. Именно этот успешный родстер стал основой для его первого драгстера, предназначенного для железнодорожных перевозок. Срезал панели кузова, отодвинул двигатель назад и установил сиденье за ведущим мостом. (Похожая конструкция была построена в том же году Микки Томпсоном .) Это был легендарный драгстер с рогаткой, с которым Большой Папа выиграл первую гонку NHRA , в которой он участвовал, - NHRA Safety Safari в Лейк-Сити, Флорида (12,1 секунды, 108 миль в час). Три года спустя он стал профессиональным дрэг-рейсером. [1] Первые национальные соревнования по дрэг-рейсингу, спонсируемые Национальной ассоциацией хот-родов , прошли на аэродроме недалеко от Грейт-Бенд, штат Канзас, в 1955 году. Дон Гарлитс, родом из Флориды, был чем-то вроде аутсайдера. Его иногда называли Флоридианцем, прежде чем он навсегда принял прозвище «Болотная Крыса», которое также стало названием для каждого нового поколения его инновационных конструкций драгстеров.
В 1959 году Гарлитс отправился в Бейкерсфилд, штат Калифорния , на чемпионат США по топливу и газу, который позже будет назван « Мартовской встречей », чтобы показать, что время, которое он устанавливал, было таким же законным, как и время, установленное гонщиками западного побережья. Мероприятие посетило более 30 000 человек, что на тот момент было самым большим показателем посещаемости дрэг-рейсинга. Его присутствие помогло развитию дрэг -рейсинга за пределами Калифорнии. В 1964 году, после победы на чемпионате США в Индианаполисе, Гарлитс отправился в Англию вместе с телеведущим Томми Иво , Тони Нэнси, Данте Дуче и другими гонщиками, чтобы принять участие в первом Международном дрэг-фестивале, серии из шести соревнований, которая во многом способствовала продвижению гонок. вид спорта дрэг-рейсинг в Великобритании.
8 марта 1970 года на Lions Drag Strip [ 2] Гарлитс управлял Swamp Rat XIII , также называемым Wynnscharger , рельсовым драгстером с передним расположением двигателя , когда автомобиль потерпел катастрофическую поломку. Двухскоростная трансмиссия, которую разрабатывал Гарлиц, взорвалась и оторвала ему кусок правой ноги, а машина сломалась пополам перед кабиной; [3] он отсутствовал до конца сезона. В интервью журналу Florida Trend Гарлитс так рассказал об этом инциденте: «В 1970 году в моем драгстере на последнем заезде взорвалась трансмиссия, оторвавшая мне ногу и разрезавшая машину пополам. Именно тогда я составил план того, что произойдет». Я думал, что это будет чемпионская машина с задним расположением двигателя. Я поеду в мастерскую в Сеффнере на своей инвалидной коляске, рассмотрю детали на ленточной пиле и изготовлю детали». [4]
Авария Гарлитса была такой же, как и многие другие в 1960-х годах, и его новый дизайн последовал за несколькими другими новаторами-конструкторами драгстеров с задним расположением двигателя, включая AA/Gas Wedge I Стива Сваджи 1963 года , Top Fuel Re-Entry Роджера Линдволла 1966 года и топливозаправщик Кента Фуллера. Sidewinder III 1969 года. [5] В постройке новой машины ему помогали TC Lemons и Конни Свингл. [2]
Гарлитс вернулся в Помону в 1971 году с Swamp Rat XIV , совершенно новым среднемоторным двигателем в передней части кабины, который Hot Rod также окрестил «Swamp Rat IR» в статье, знакомящей его читателям. Журналы о роддинге сочли недостатки новой конструкции драгстера «очевидными», и действительно, Гарлитс проиграл в своем первом выступлении на новой машине Гэри Кокрану на Lions Drag Strip. [6]
Однако Swamp Rat XIV стал настолько успешным, что в 1971 году Гарлитс выиграл два из своих следующих трех титулов Top Fuel Eliminator ( Winternats и Bakersfield) и занял второе место в Lions, причем все на новой машине. [7] [8] Такого важного изменения не произошло с тех пор, как Микки Томпсон переместил сиденье за заднюю ось, чтобы создать рельсовый драгстер Panorama City Special с рогаткой в 1954 году. [9] С тех пор драгстеры с задним расположением двигателя стали мейнстримом в дрэг-рейсинге. [10]
В 1977 году Эд Донован убедил Гарлитса перейти с 426 Hemi, который он использовал последние тринадцать лет, на Donovan 417 куб.см (6830 куб.см), предложив (по словам Гарлитса) «сделку по двигателю, от которой я не мог отказаться». . [11]
Гарлитс взял небольшой перерыв и в 1984 году вернулся в NHRA Top Fuel на полную ставку .
Гарлитс выиграл десять чемпионатов Американской ассоциации хот-родов, четыре чемпионата Международной ассоциации хот-родов и три чемпионата Национальной ассоциации хот-родов , всего 17. Ему было 54 года, когда он выиграл последний. Всего он выиграл 144 национальных турнира. 20 октября 1987 года его драгстер Swamp Rat XXX , единственный успешный обтекаемый заправщик в этом виде спорта, был помещен в Национальный музей американской истории , филиал Смитсоновского музея в Вашингтоне, округ Колумбия . В истинном стиле Гарлита во время церемонии представления и размещения на пресс-конференции драгстер загорелся на «крыльце» Смитсоновского института. [13]
В 1987 году Гарлитс потерпел поражение на чемпионате мира AHRA в Спокане, штат Вашингтон. [14] В результате аварии он получил несколько травм. Хотя ни одно из них не представляло угрозы для жизни, он временно отказался от активного вождения и стал цветным комментатором телепередач NHRA на каналах TNN и NBC . Он объявил о четырех сезонах, с 1988 года до конца 1991 года. В декабре 1991 года Гарлитс вышел из отставки и принял участие в соревнованиях Snowbird Nationals, но его возвращение было недолгим. «Большой Папочка» снова ушел в отставку перед концом сезона 1992 года из-за отслоения сетчатки, вызванного замедлением на 4g, вызванным тормозными парашютами Top Fuel Dragster. [15]
Гарлитс ненадолго возобновил свою карьеру в 1998 году, а затем снова в 2003 году. Его последняя квалификационная гонка состоялась в мае 2003 года на серии NHRA POWERade Drag Racing Series, 23-м ежегодном чемпионате Summit Racing Equipment NHRA Southern Nationals, представленном Pontiac в Атланте, штат Джорджия . В возрасте 71 года, 5 месяцев и 19 дней он квалифицировался 16-м, установив личный рекорд скорости на четверть мили со временем 4,788 секунды и скоростью 319,98 миль в час. Ранее в этом году на турнире Gatornationals 2003 года Гарлитс достиг показателя 323,04 . Г-н Гарлитс проиграл в первом круге соревнований на своем Summit Racing-Mono Winged Dragster, показав время реакции 0,064, личный рекорд затраченного времени 4,737 и скорость 307,44 миль в час, уступив только Брэндону Бернштейну (сыну легенды гонок Кенни Бернштейна). Время реакции Budweiser/Lucas Oil Dragster 0,079, затраченное время 4,615, скорость 321,42 мили в час. Разница на финише составила всего 122 тысячные секунды.
Гарлитс управляет Музеем дрэг-рейсинга Дона Гарлитса на территории своего дома в Окале, Флорида . Его также можно время от времени видеть на каналах ESPN и Speed Vision, комментирующим гоночные мероприятия и выставки.
Всегда на переднем крае безопасности водителей, после фатальной аварии водителя Funny Car Скотта Калитты и множества других взрывов двигателей и возникших в результате пожаров, произошедших на последних 300 футах четверти мили, Гарлитс заявил: «Я на 100 процентов за этого», относительно предложения NHRA сократить дистанцию гонки для Top Fuel и Funny Car с традиционной четверти мили до 1000 футов, а также предположить, что он поддержит запрет на ограничители оборотов и возврат к соотношению нитрометана к метанолу 70/30. соотношение. [16] С тех пор он передумал. [17]
В сентябре 2009 года Гарлитс вернулся на четверть мили, участвуя в гонках на специально подготовленном Dodge Challenger 2009 года в классе Stock на чемпионате США на гоночной трассе Indianapolis Raceway Park , проиграв Дэну Флетчеру в первом раунде. [18]
В мае 2014 года в возрасте 82 лет Гарлитс установил рекорд скорости 184 миль в час (296 км/ч) на Swamp Rat 37, электромобиле- драгстере мощностью 2000 л.с. [19] В июле 2019 года в возрасте 87 лет он установил новый рекорд четверти мили - 189,03 миль в час (304,21 км/ч) на Swamp Rat 38, драгстере массой 1500 фунтов с электродвигателем мощностью 800 л.с., работающим от аккумулятора. [20]
Он является наставником нынешнего гонщика NHRA Top Fuel и жителя Окалы, Флорида, Джоша Харта (гонщика) .
В 1994 году Гарлитс был кандидатом от Республиканской партии от 5-го избирательного округа Флориды . Его победила действующая демократ Карен Турман . [21] Он поддержал республиканскую кандидатуру Рона Пола на пост президента в 2008 году. [22]