Dragon — семейство космических кораблей, разработанное и производимое американской частной космической транспортной компанией SpaceX .
Первый вариант, позже названный Dragon 1 , совершил 23 грузовых полета на Международную космическую станцию (МКС) в период с 2010 по 2020 год, прежде чем выйти на пенсию. Разработка этой версии, не предназначенной для перевозки астронавтов, была профинансирована НАСА на сумму 396 миллионов долларов, выделенных в рамках программы коммерческих орбитальных транспортных услуг , и заключен контракт на переправку грузов в рамках программы коммерческих служб снабжения (CRS).
Улучшенная версия Dragon 2 была представлена в 2019 году и имеет как пилотируемую, так и грузовую версии. Первые летные испытания без экипажа ( Демо-1 ) прошли в марте 2019 года, за ними последовали летные испытания с экипажем ( Демо-2 ) в мае 2020 года. После этих летных испытаний Crew Dragon стал одним из основных космических кораблей, перевозящих экипаж. на МКС и обратно. Пока Cargo Dragon продолжает возить грузы по программе CSS.
SpaceX также предложила версии под названием Red Dragon для исследования Марса и Dragon XL для предоставления логистических услуг для Лунных шлюзов .
Генеральный директор SpaceX Илон Маск назвал космический корабль в честь песни Питера, Пола и Мэри 1963 года « Puff, the Magic Dragon » , как сообщается, в ответ на критиков, считавших его проекты космических полетов невозможными. [1] Раньше он назывался Magic Dragon , и с этим именем печатались футболки. [2] Еще в сентябре 2012 года член правления SpaceX Стив Юрветсон все еще называл его «Волшебным драконом, брошенным в море». [3] Так он подписал фотографию капсулы через несколько месяцев после того, как она завершила демонстрационный полет COTS 2 , во время которого космический корабль совершил свою первую стыковку с МКС . Эта песня, якобы написанная для детей, долгое время ассоциировалась с отсылками к курению марихуаны . В 2008 году Илон Маск подтвердил, что ассоциация между песней и марихуаной была причиной названия Dragon, заявив, что «многие люди думали, что я [должно быть] курю травку, чтобы пойти на это предприятие». [4]
Dragon 1 был оригинальной версией Dragon, обеспечивающей грузовые перевозки на МКС. С 2010 по 2020 год, когда он был выведен из эксплуатации, он совершил 23 вылета. 25 мая 2012 года астронавт НАСА Дон Петтит управлял Canadarm2 , чтобы захватить первый SpaceX Dragon и пристыковать его к модулю Harmony. Это был первый случай встречи частного космического корабля с МКС. Капсула «Дракон» перевозила припасы для МКС, и успешный захват продемонстрировал возможность использования космического корабля частной разработки для пополнения запасов станции. Петтит также был первым, кто вошел в беспилотный корабль снабжения 26 мая, что сделало его первым астронавтом в истории освоения космоса, который успешно вывел на орбиту коммерчески построенный и эксплуатируемый космический корабль. Во время захвата он сказал: «Хьюстон, станция, мы держим дракона за хвост».
Улучшенная версия Dragon 2 была представлена в 2019 году и имеет две версии: Crew Dragon и Cargo Dragon. Первые летные испытания без экипажа ( Демо-1 ) прошли в марте 2019 года, за ними последовали летные испытания с экипажем ( Демо-2 ) в мае 2020 года.
Crew Dragon — один из основных космических кораблей, доставляющих членов экипажа на МКС и обратно, а также в рамках частных миссий. Cargo Dragon доставит грузы на МКС по программе CSS.
«Красный Дракон» представлял собой отмененную версию космического корабля «Дракон», которому ранее предлагалось летать дальше орбиты Земли и переходить на Марс через межпланетное пространство . В дополнение к собственным планам SpaceX по возможной миссии на Марс , финансируемым из частных источников , Исследовательский центр Эймса НАСА разработал концепцию под названием Red Dragon . Red Dragon должен был стать недорогой марсианской миссией, которая будет использовать Falcon Heavy в качестве ракеты-носителя и трансмарсианской инжекционной машины, а также капсулу на базе SpaceX Dragon 2 для входа в атмосферу Марса . Первоначально концепцию планировалось запустить в 2018 году в рамках миссии NASA Discovery , а затем, альтернативно, в 2022 году, но она никогда официально не подавалась на финансирование в НАСА. [5] Миссия должна была быть разработана для доставки образцов с Марса на Землю за небольшую часть стоимости собственной миссии НАСА по возврату образцов, стоимость которой в 2015 году прогнозировалась в 6 миллиардов долларов США. [5]
27 апреля 2016 года SpaceX объявила о своем плане запустить модифицированный посадочный модуль Dragon на Марс в 2018 году. [6] [7] Однако в июле 2017 года Маск отменил программу Red Dragon , чтобы вместо этого сосредоточиться на разработке системы Starship . [8] [9] Модифицированная капсула Red Dragon должна была выполнять все функции входа, спуска и посадки (EDL), необходимые для доставки полезного груза массой 1000 кг (2200 фунтов) или более на поверхность Марса без использования парашюта. Предварительный анализ показал, что атмосферное сопротивление капсулы замедлит ее настолько, чтобы на заключительном этапе спуска ее ретро-двигатели SuperDraco оказались в пределах возможностей ретро-двигателей SuperDraco . [10] [11]
27 марта 2020 года SpaceX представила космический корабль снабжения Dragon XL для перевозки грузов под давлением и без давления, экспериментов и других материалов к запланированным НАСА Лунным шлюзам в соответствии с контрактом на логистические услуги Gateway (GLS). [12] [13] По данным НАСА, оборудование, доставленное миссиями Dragon XL, может включать материалы для сбора образцов, скафандры и другие предметы, которые могут понадобиться астронавтам на Воротах и на поверхности Луны . Он будет запущен на ракетах SpaceX Falcon Heavy с ракеты LC-39A в Космическом центре Кеннеди во Флориде . [14]
Dragon XL будет оставаться на Воротах от 6 до 12 месяцев, в течение которых исследовательской нагрузкой внутри и снаружи грузового судна можно будет управлять удаленно, даже в отсутствие экипажа. [14] Ожидается, что его полезная нагрузка на лунную орбиту составит более 5000 кг (11000 фунтов). [15] Нет никаких требований для возвращения на Землю. В конце миссии Dragon XL должен иметь возможность отстыковаться и избавиться от той же массы, которую он может доставить к Вратам, переведя космический корабль на гелиоцентрическую орбиту. [16]
22 февраля 2023 года НАСА впервые с момента его презентации в 2020 году обсудило разработку Dragon XL, а Марк Визе, менеджер НАСА по логистике в дальнем космосе программы Gateway, ответил во время дискуссии в SpaceCom, что НАСА работает с SpaceX над провести серию исследований, чтобы усовершенствовать конструкцию Dragon XL и изучить конфигурации груза и другие возможности, которые может реализовать космический корабль. [17] Визе также уточнил, что Dragon XL будет использоваться для первоначальных миссий, и заявил, что «[НАСА] говорило с [SpaceX] об эволюции звездолета и о том, как все это работает вместе, но мы еще не достигли этого, потому что он все еще находится в стадии разработки». фаза разработки», намекая на то, что Starship в конечном итоге заменит Dragon XL, как только он завершит разработку. [17]
29 марта 2024 года НАСА опубликовало статью, в которой описывается миссия «Артемиды IV» , которая должна стать второй пилотируемой миссией к Лунным вратам, запланированной на 2028 год, в которой говорится, что Dragon XL будет использоваться для пополнения запасов и проведения научных экспериментов, однако «Артемида IV» состоится одновременно с запуском звездолета, который пристыкуется к Вратам и поможет в сборке станции. [18]