Duke Ambassadors был студенческим джазовым биг-бэндом, действующим в Университете Дьюка с 1934 по 1964 год. Студенческие биг-бэнды возобновили свою деятельность в 1969 году как Duke Stage Band и с 1971 по 1974 год как Duke Jazz Ensemble. С 1974 года и по настоящее время Duke Jazz Ensemble возглавляют профессиональные музыканты-педагоги.
Музыкальное обучение и исполнение играли относительно незначительную роль в ранние годы Университета Дьюка (известного как Тринити-колледж до 1924 года). Хотя в Тринити-колледже в конце 19 века был Хоровой клуб, музыка не была частью формальной учебной программы. По мере того, как Тринити-колледж процветал в начале 20 века, так же процветали и студенческие музыкальные группы. К 1916 году Тринити поддерживал «Музыкальный совет», в который входили три преподавателя вместе со студенческими лидерами трех музыкальных групп кампуса: Хорового клуба, университетского оркестра и симфонического оркестра.
В 1926 году недавно переименованный Университет Дьюка нанял Джорджа «Джелли» Лефтича-младшего на должность первого директора инструментальной музыки университета, пост, который он занимал до 1933 года. Лефтич привнес в кампус убедительное видение музыкального исполнения и быстро превратил симфонический оркестр Дьюка в один из лучших студенческих оркестров на юге. В дополнение к возрождению оркестра Лефтич основал дополнительные группы, включая Джелли Лефтича и его Blue Devils и University Club Orchestra.
Амбиции и успех Лефтича вдохновили многочисленных студентов на создание собственных музыкальных групп в 1930-х годах, включая Johnny Long and the Duke Collegians (основан в 1931 году), Nick "the Crooning Half-back" Laney and his Blue Devil Orchestra (основан в 1932 году), Sonny Burke and The Duke Ambassadors (основан в 1934 году) и Les Brown and His Blue Devils (основан в 1933 году). Ambassadors были самой долгоживущей группой из четырех, продолжая работать в Duke с 1934 по 1964 год, с коротким военным отпуском с 1943 по 1946 год. Другими группами, сформированными в Duke в этот период, были Swing Kings, Blue Dukes, Blue Imps, Grand Dukes и D-Men.
Duke Collegians под руководством Джонни Лонга многие считали ведущим студенческим оркестром юга. Лонг, скрипач и руководитель группы, добился профессионального музыкального успеха после окончания Duke, сформировав и возглавив The Johnny Long Orchestra. Группа изначально записывалась для Vocalion Records , исполнив хит «Just Like That» в 1937 году. Позже, в 1930-х годах, группа подписала контракт с Decca Records , для которой они записали такие хиты, как «In a Shanty in Old Shanty Town», который был продан тиражом более миллиона копий, «My Dreams Are Getting Better All the Time» и «Poor Butterfly». Лонг продолжал руководить группой до 1960-х годов, когда он был вынужден уйти на пенсию из-за плохого здоровья.
Nick Laney и His Blue Devil Orchestra регулярно выступали в кампусе Дьюка и по всей Северной Каролине в начале 1930-х годов. Одним из самых значительных достижений группы был ее выбор из более чем 150 студенческих групп для игры с Гаем Ломбардо в отеле Roosevelt в Нью-Йорке во время зимних каникул 1932–33 годов. Ранее, во время летнего тура по северо-востоку в 1932 году, группа познакомилась с подающим надежды саксофонистом по имени Лес Браун . Как Браун позже вспоминал эту встречу: «Летом 1932 года мне посчастливилось познакомиться с Nick Laney и Duke Blue Devils в Бостоне... Хотя я направлялся в Университет Пенсильвании, Ник убедил меня присоединиться к его танцевальному ансамблю на тенор-саксофоне. Я так и сделал и провел четыре замечательных года в Дьюке». [1]
Через год после окончания университета Дьюка Браун взял на себя руководство Blue Devils, которые Лэйни покинул после окончания университета в 1933 году. Браун руководил группой Les Brown and his Blue Devils с 1933 по 1936 год, добившись известности на юго-востоке благодаря регулярным гастролям по региону. Браун повел группу в особенно успешный региональный тур летом 1936 года, после чего переехал в Нью-Йорк, чтобы заняться профессиональной карьерой в музыке.
Именно там всего два года спустя, в 1938 году, Браун сформировал группу Les Brown and His Band of Renown. Группа добилась немедленного успеха, исполнив такие известные хиты, как «Sentimental Journey» (1945), выпуск которой совпал с окончанием Второй мировой войны в Европе и стал неофициальной темой возвращения домой для многих ветеранов. Группа записала множество других хитов, включая «My Dreams Are Getting Better All the Time» (1945) и «I've Got My Love to Keep Me Warm» (1946). Главной вокалисткой группы в этот период была Дорис Дэй , которую Браун привлек в группу в 1940-х годах. Группа продолжала выступать в течение почти пятидесяти лет с Бобом Хоупом , а также выступала в качестве домашней группы для «The Steve Allen Show» (1959–61) и «The Dean Martin Show» (1963–72). В 1993–94 годах Браун получил награду Distinguished Alumni Award от Университета Дьюка. После смерти Брауна в 2001 году его сын Лес Браун-младший стал лидером Band of Renown. [2]
Сонни Берк , игравший на фортепиано, скрипке и вибрафоне, основал Duke Ambassadors в 1934 году и возглавлял группу в течение следующих трех лет. После окончания Duke Берк продолжил успешную карьеру в качестве лидера группы, композитора и аранжировщика. Он писал аранжировки для Чарли Спивака (1940–1942) и Джимми Дорси (1942–1945), среди прочих, и сотрудничал с Пегги Ли , чтобы сочинить музыку для диснеевского мультфильма «Леди и Бродяга» (1955). Берк записал несколько альбомов в 1950-х и 1960-х годах и работал в студии с такими артистами, как Фрэнк Синатра, Мел Торме, Луи Армстронг и Элла Фицджеральд. Он был директором звукозаписи на Decca Records, Reprise Records и Warner Brothers Records, а также был основателем и президентом Daybreak Records до своей смерти в 1980 году.
После того, как Берк окончил Дьюк в 1937 году, The Duke Ambassadors продолжали выступать еще почти тридцать лет под руководством четырнадцати разных руководителей-студентов. Сэмми Флетчер, который руководил и играл на барабанах в группе с 1942 по 1943 год и снова с 1946 по 1947 год, взял группу в успешный тур по Нью-Йорку летом 1942 года. Во время тура группа появилась на пляже Олд-Орчард в штате Мэн, участвовала в битве групп с группами Флетчера Хендерсона и Рэя МакКинли, а также наслаждалась совместными выступлениями с Бенни Гудменом и Клодом Торнхиллом. Еще одно яркое событие произошло в 1953–54 годах, когда The Ambassadors под руководством Джека Хейла были наняты для проведения двух спонсируемых Государственным департаментом туров за рубежом в качестве формы культурной дипломатии.
На протяжении тридцатилетнего существования The Ambassadors многие другие участники группы добились профессионального успеха в музыке. Например, Датч Макмиллин возглавлял The Ambassadors с 1938 по 1940 год. После окончания Duke и службы летчиком-истребителем во время Второй мировой войны он работал профессиональным сессионным саксофонистом в Нэшвилле большую часть 1950-х годов, выступая на записях с Бадди Холли, Роем Орбисоном, Четом Аткинсом и Брендой Ли, среди прочих. В 1955 году он выпустил запись под своим собственным именем для Decca Records под названием «The Waltz You Saved For Me». [3] Билл Пейп, возглавлявший The Ambassadors с 1955 по 1956 год, продолжал играть на ведущем тромбоне и работать аранжировщиком для Гленна Миллера, Си Зентнера и других. Пейп также позже стал музыкальным руководителем и главным аранжировщиком групп в Walt Disney World. [4]
Крид Тейлор играл на трубе в Duke Ambassadors, а также в квинтете The Five Dukes с 1948 по 1951 год. Он считает, что изначально его привлекла в университет связь Леса Брауна с Duke. Как он вспоминает: «Причина, по которой я пошел в Duke, заключалась в том, что я услышал Леса Брауна и всю историю групп, которые прошли через Duke. Это был действительно отличный джазовый оркестр... и книга передавалась из класса в класс, нужно было пройти прослушивание, и все лучшие игроки, которые приходили в Duke, попадали в группу... Я был в восторге, когда был там». [5] Окончив Duke в 1951 году со степенью в области психологии, Тейлор провел два года в морской пехоте, прежде чем вернуться в Duke на год аспирантуры.
Вскоре после этого он переехал в Нью-Йорк, где работал на звукозаписывающие компании, включая Bethlehem Records, ABC-Paramount, Verve и A&M Records. Некоторые из его достижений в этот период включают в себя основание лейбла Impulse! в 1960 году, представление босса-новы в США через такие записи, как " The Girl from Ipanema " с Антонио Карлосом Жобимом и Стэном Гетцем, и продюсирование популярных записей Чарльза Мингуса, Рэя Чарльза, Уэса Монтгомери и других. В 1969 году Тейлор основал CTI Records как независимую компанию, записывающую таких музыкантов, как Фредди Хаббард, Стэнли Террентайн, Джордж Бенсон, Джерри Маллиган, Херби Хэнкок и многих других. После краткого дистрибьюторского соглашения с Motown Records в конце 1970-х годов CTI стала частью Columbia Records, которая курировала различные программы переиздания материалов CTI начала 1970-х годов. В 1990 году Тейлор сформировал новый CTI, который по состоянию на 2009 год выпустил десятки записей. [5]
Пэт Уильямс возглавлял The Ambassadors с 1959 по 1961 год, после чего он получил степень магистра в области композиции и дирижирования в Колумбийском университете. Затем он переехал в Калифорнию, где с тех пор работал композитором, аранжировщиком и педагогом. Уильямс написал музыку для более чем 65 художественных фильмов, 100 телевизионных фильмов и 25 телесериалов, а также 18 альбомов и 30 концертных произведений. В 1977 году он был номинирован на Пулитцеровскую премию в области музыкальной композиции за свою работу «Американский концерт», в которой участвовали джазовый квартет и симфонический оркестр. Он также получил множество премий «Эмми» и «Грэмми» за свои композиции. Уильямс сочинял и аранжировал музыку для Фрэнка Синатры, Джерри Маллигана, Эдди Дэниелса, Натали Коул, Джона Пиццарелли, Барбры Стрейзанд и многих других. Он также продолжал активно заниматься музыкальным образованием, занимая должности в Университете Юты и Университете Колорадо. В 2001 году Уильямс получил почетную докторскую степень от Университета Дьюка. [6]
Фрэнк Беннетт был перкуссионистом, аранжировщиком и последним руководителем студентов Duke Ambassadors с 1962 по 1964 год. После окончания Duke он получил степень доктора музыкальных искусств в Йельском университете. С тех пор он сделал карьеру перкуссиониста в различных джазовых ансамблях, симфонических оркестрах и ансамблях индийской музыки, выступая с Джимми Хитом, Бенни Гудменом, Лу Дональдсоном и другими. Кроме того, Беннетт оркестровал и аранжировал музыку для более чем ста художественных фильмов и многочисленных телевизионных шоу, за что получил две премии Эмми. Он продолжает регулярно сочинять и выступать.
После сезона 1964 года Duke Ambassadors распались [7] , отчасти из-за снижения потребности в свинг-бэнде, исполняющем танцевальную музыку на общественных мероприятиях. В то время как роспуск Duke Ambassadors положил начало четырехлетнему периоду без организованного джаз-бэнда в Duke, студенческий интерес к джазу в университете продолжался. В 1969 году профессор Пол Брайан оказал поддержку факультету, а студент Джон Хауэлл возродил чрезвычайно богатую традицию биг-бэнда Duke, сформировав студенческий джаз-бэнд, известный как Duke Stage Band. В 1971 году группа была переименована в Duke Jazz Ensemble, чтобы отразить изменение от группы, ориентированной на «сцену», которая предполагала, что публика будет танцевать, к группе, более ориентированной на джазовое исполнение. Брюс Клитцман руководил группой с 1972 по май 1974 года. Под руководством Клитцмана тесные связи джазового ансамбля со студентами были укреплены выступлениями на многих студенческих собраниях каждый семестр, в том числе на открытом воздухе в садах Сары Дьюк или на главном квадрате (позже названном Abele Quad), а также внутри на крытом стадионе Дьюка (переименованном в крытый стадион Кэмерона после 1972 года) в перерыве между таймами баскетбольных игр Дьюка. Посещаемость всегда была высокой, вход всегда был бесплатным, и группа была очень любима студентами. Клитцман настоял на увеличении поддержки музыкального факультета богатого джазового наследия в Дьюке. Фрэнк Тирро присоединился к факультету Дьюка в 1973 году и отстаивал изучение и сохранение джаза. Джесси Холтон, руководитель местного школьного оркестра, был приглашен в качестве приглашенного дирижера джазового ансамбля Дьюка на некоторые выступления с 1971 по 1974 год, но группа оставалась в основном студенческой. Директор-студент организовывал выступления, перевозил оборудование, занимался рекламой и логистикой. Билл Сандо и Стив Голдсмит были лидерами-студентами в 1974–75 годах.
В конце 1974 года Фрэнк Тирро успешно нанял саксофониста-педагога Джерри Кокера из Майами, чтобы тот возглавил Duke Jazz Ensemble. Приход Кокера ознаменовал собой важный переход джазового биг-бэнда в Duke от студенческого к профессиональному джазовому музыканту-педагогу. Хотя студенческие Duke Ambassadors больше не существуют, Duke Jazz Ensemble в последние десятилетия возглавляла выдающаяся родословная директоров факультета, включая Джерри Кокера , Вилли Раффа , Мэри Лу Уильямс , Пола Джеффри и Джона Брауна. Duke Jazz Ensemble продолжил традицию многих студенческих биг-бэндов и в процессе подготовил новое поколение музыкантов, внесших вклад в джаз и современную музыку. Возможно, лучше всего это выразил Лес Браун, когда он вспоминал: «Я уверен, что это уникальный случай в истории американских колледжей, когда так много руководителей оркестров, аранжировщиков и композиторов начинали в одном университете и успешно построили карьеру на национальной музыкальной сцене... Спасибо, Дюк, за поддержку хорошей музыки. Я, со своей стороны, очень это ценю!» [1]