Центр раннего обучения (ELC) — британский розничный торговец, продающий игрушки, предназначенные для детей младшего возраста. Он является частью The Entertainer (через материнскую компанию TEAL Group Holdings). До 2019 года это была дочерняя компания Mothercare .
Оригинальный магазин открылся в 1974 году на Лондон-стрит, Ридинг, Беркшир . [2] Бизнес начал Дэвид Джон Бил. [3] Отдел почтовых заказов находился в подвале. Джон воспользовался услугами детского психолога, чтобы игрушки и книги имели положительную и образовательную ценность для детей.
Умная и уникальная концепция заключалась в том, что родители могли присоединиться к нам в качестве участников, после чего им регулярно отправлялись новые наборы развивающих игрушек/книг. Если бы они решили оставить предметы себе, они заплатили бы через свой счет. Если они вернут товары, с них не будет взиматься плата.
Это оказалось очень успешным, и в течение года на Силвер-стрит-Ридинг были приобретены помещения гораздо большего размера. Партнером Джона был бухгалтер по имени Дэвид, поэтому Бил использовал свое второе имя, чтобы избежать путаницы.
Первоначально созданная как компания по доставке по почте в 1974 году и базирующаяся недалеко от Суиндона, к 1980 году у нее было десять магазинов, и с тех пор она выросла до 215 магазинов в Соединенном Королевстве и более 80 в 19 других странах, включая Катар, Объединенные Арабские Эмираты, Канада и Австралия. Кроме того, их игрушки доступны в некоторых магазинах Boots и Sainsbury's . [ нужна цитата ]
С 2001 года компания продает через свой сайт. В 1980-х годах ELC открыла ряд «детских магазинов», в которых продавалось такое оборудование, как коляски и детские кроватки. До 1991 года сеть имела магазины в США; в отличие от стандартного американского английского , в них сохранилось британское написание «center» (в американском английском пишется «center»). Более 80% продаваемой продукции являются собственной торговой маркой и разрабатываются в исследовательском центре в Гонконге.
В мае 1985 года Джон Мензис спас ELC. [4] В конце 1990-х годов продажи были затруднены.
Через несколько лет совет директоров компании во главе с Майком Франсом выкупил компанию еще в октябре 2001 года за 30 миллионов фунтов стерлингов при поддержке 3i , а затем продал ее Тиму Уотерстоуну (который основал книжные магазины Waterstones ) под названием Eagle Retail Investments. за 62 миллиона фунтов стерлингов в апреле 2004 года, и он присоединился к ней со своей сетью магазинов Daisy & Tom в составе «Chelsea Stores Group».
В июне 2007 года ELC была приобретена Mothercare за 85 миллионов фунтов стерлингов у Chelsea Stores Holdings. Mothercare продолжала расширять присутствие ELC на центральных улицах, открывая дополнительные магазины; в основном в виде льгот в более чем ста магазинах Mothercare. [5]
12 марта 2019 года было объявлено, что ELC будет куплена The Entertainer за 13,5 млн фунтов стерлингов [6] официально через TEAL Group Holdings.