Ущелье Эббор — известняковое ущелье в Сомерсете , Англия, обозначенное и зарегистрированное в 1952 году как биологический участок площадью 63,5 гектара (157 акров), представляющий особый научный интерес на холмах Мендип . Он был подарен Национальному фонду в 1967 году и в настоящее время находится под управлением Natural England как национальный природный заповедник .
Ущелье было врезано водой в основном в известняк Клифтон-Даун , входящий в группу пемброк нижнего карбона . Это место было заселено людьми в эпоху неолита , и были обнаружены их инструменты и кремневые наконечники стрел, а также керамика бронзового века . Имеются также окаменелости мелких млекопитающих позднего девенса . Природный заповедник обеспечивает среду обитания для разнообразной флоры и фауны, включая цветы, бабочек и летучих мышей.
Ущелье Эббор расположено на юго-западном склоне холмов Мендип и представляет собой ущелье с крутыми склонами, высеченное в каменноугольном известняке Динантийского периода возрастом 350 миллионов лет . Ущелье было прорезано талой водой в известняке Клифтон-Даун в эпоху плейстоцена . [1] [2] Самая нижняя часть ущелья образована в группе намюрских кварцитовых песчаников и нижних угольных пластах Южного Уэльса, над которыми более молодые известняки были надвинуты на северо-восток, как показано на картах BGS (1: 50 000 лист 280, Уэллс). Образец редкого минерала мендипита был найден в верховьях ущелья. [3]
Ручей, выходящий к западу от участка, стекает по долине притока Леса Хоуп и впадает в главное ущелье. Первоначальный водоток, который, возможно, прорезал ущелье в известняке, отклонился под землю и теперь выходит в пещеры Вуки-Хоул, образуя реку Акс . [4]
Различные пещеры в ущелье были населены людьми эпохи неолита , кремневые орудия которых хранятся в музее Уэллса и Мендипа . [5] [6] [7] Один особенно прекрасный кремневый отщеп можно увидеть в музее Охотничьего домика короля Джона в Аксбридже . [8] Кости человека и животных эпохи неолита были обнаружены в пещере Аутлук в 1907 году. [9] Кости эпохи палеолита были найдены в Савори-Хоул. [10]
В ущелье находится несколько пещер, из которых Bridged Pot и Gully Cave представляют собой одни из лучших скоплений мелких млекопитающих позднего девенсского периода , известных в Великобритании. Большинство месторождений остаются на месте и включают степную пищуху , арктического лемминга , норвежского лемминга , различных полевок , благородного оленя и северного оленя . [11] [12] [13] [14] Находки бронзового века включают керамику культуры кубков , [15] каменный топор и кремневый нож. [16]
Площадь ущелья площадью 40 гектаров (99 акров) принадлежит Национальному фонду и управляется Natural England как национальный природный заповедник . [17] [18] Земля была подарена Национальному фонду г-жой Г. В. Ходжкинсон в 1967 году в память об Уинстоне Черчилле . [19] Участок был приобретен в 1931 году компанией Wookey Hole Caves Ltd. [20]
Участок находится недалеко от деревни Вуки-Хоул и пещер , откуда открывается вид на уровни Сомерсета , Гластонбери -Тор и далее. Вокруг крутого лесистого ущелья проложены три обозначенные тропы разной длины, самая длинная из которых составляет 3 километра (1,9 мили), [7] самая короткая из которых подходит для людей в инвалидных колясках. [21]
Из-за экологии территории в 1952 году 63,5 га (157 акров) были признаны биологическим участком особого научного интереса. [11] Наземная флора указывает на известковую природу этого участка, причем собачья ртуть ( Mercurialis perennis ) локально доминирующие. Многие из родственных видов характерны для древних лесов . Ветреница древесная ( Anemone nemorosa ) и колокольчик обыкновенный ( Hyacinthoides non-scripta ) встречаются локально в изобилии. Долина главного ущелья влажная и обеспечивает идеальные условия для грибов и папоротников . Он содержит значительную совокупность мохообразных , зарегистрировано более 120 видов, включая редкую на национальном уровне Bryum canariense и очень редкую Amblystegiella confervoides . [11]
Разнообразный возраст и структура лесного массива способствуют большому разнообразию бабочек , редкие в национальном масштабе виды, включая белую полосатую полоску ( Strymonidia walbum ) и высокую коричневую рябчику ( Fabriciana adippe ), а также такие виды, как меловая синяя ( Lysandra coridon ) и коричневая . argus ( Aricia agestis ) встречается на известняковых лугах. [22] Большие подковоносы ( Rhinolophusferrumequinum ) и малые подковоносы ( Rhinolophus hipposideros ) регулярно используют места в ущелье в качестве зимующих ночевок. [11] На сайте также обитают хищные птицы и несколько благородных оленей. [23]
