Эбен Смит (17 декабря 1832 г. — 5 ноября 1906 г.) был успешным владельцем шахты, руководителем металлургической компании, руководителем железной дороги и владельцем банка в Колорадо в конце 19-го и начале 20-го века.
Эбен Смит родился в Эри, Пенсильвания , сын Уильяма и Мэри (Нельсон) Смит, потомков английских и шотландских иммигрантов, которые иммигрировали в округ Эри, Пенсильвания , во второй половине 17-го века. Он получил образование в государственных и частных школах в Уотерфорде, Пенсильвания .
В 1852 году Смит отправился в Калифорнию , взяв на борт парохода и пересек Панамский перешеек, прежде чем отправиться по западному побережью в Сан-Франциско . Он прибыл в декабре и провел два года, занимаясь добычей россыпей в округе Сьерра . Вскоре после прибытия в Калифорнию Смит женился на Кэролайн Джордан. У пары было двое сыновей, Лемюэль (родился в 1857 году) и Сэмюэль (родился в 1858 году).
Заработав небольшую сумму денег, Смит построил отель во Френч-Коррале в округе Невада . Он продал свою долю в отеле и вернулся к добыче полезных ископаемых. Он работал в округе Плейсер , а затем был нанят для надзора за строительством мельницы недалеко от современного Бейкерсфилда . Смит стал совладельцем мельницы, которая в то время стала крупнейшим мукомольным заводом в Калифорнии. В 1856 году Смит и Р. А. Макклеллан выкупили всю собственность Gold Ledge. Смит продолжал работать на руднике и управлять мельницей до мая 1859 года. Он продал свою долю Макклеллану, и семья вернулась на восток.
Осень 1859 года оказалась поворотным моментом в жизни Эбена Смита. Во время посещения своего брата, доктора С. Д. Смита (известного врача в Сент-Джозефе, штат Миссури ), он встретил Джерома Б. Чаффи . Двое мужчин встретили группу шахтеров, возвращавшихся из Колорадо, которые участвовали в золотой лихорадке Пайкс-Пик . Мужчины рассказали восторженные истории о богатых золотоносных кварцевых жилах в этом регионе. Смит был полон решимости построить, разобрать и перевезти по суше в Пайкс-Пик фрезерное оборудование. Хотя у Чаффи не было опыта в горнодобывающей промышленности или фрезеровании, он согласился совместно финансировать и стать партнером Смита в этом предприятии. Чаффи уехал в Колорадо в феврале 1860 года, поселившись в округе Гилпин . Смит в Денвере 26 мая. Открыв бизнес в Лейк-Галч, мельница Smith & Chaffee начала работать с свинцовой рудой.
Смит был единственным человеком в Колорадо в то время, кто имел опыт в измельчении кварца для извлечения золота. Вскоре Смит нанялся на различные рудники и инициировал мероприятия по разработке и освоению перспективных золотых жил в округе Гилпин.
В 1863 году Смит и Чаффи продали свою мельницу. Они приобрели и разработали рудник Бобтейл около Блэк-Хока ; рудник Грегори в округе Теллер ; и другие рудники. Они владели собственностью около года, прежде чем продать ее горнодобывающему консорциуму Род-Айленда (сохранив небольшую долю). В течение многих лет Бобтейл оставался одним из крупнейших производителей золота в Колорадо. В конце 1863 года у Смита родился третий ребенок, Нелли.
Однако переезд в Колорадо оказался обременительным для брака Смитов. Эбен и Кэролайн Смит развелись в 1864 году. Кэролайн сохранила опеку над детьми и поселилась в Айове .
Когда в 1865 году Чаффи основал Первый национальный банк Денвера, Смит стал соинвестором банка и был назначен его президентом.
В 1866 году Смит был избран в законодательный орган штата Колорадо от округа Гилпин. Он прослужил один срок. В том же году он женился на Эмили Рандел из Рочестера, штат Нью-Йорк .
Смит продолжил добычу в округах Гилпин и Теллер. В 1867 году Чаффи и Смит организовали группу инвесторов, купили рудник и основали Georgetown Silver Smelting Company. Смит инвестировал в большое количество рудников, наращивая свое богатство. Первый ребенок Эбена и Эмили Смит, Кейт Мэй, родилась в 1867 году. Но ребенок умер в возрасте тринадцати месяцев.
В 1876 году он переехал из Денвера в Боулдер, штат Колорадо . Второй ребенок Эбена и Эмили, Кора Изабель, родилась в 1870 году, а в 1871 году за ней последовал сын Фрэнк. (Сын Смита, Лемюэль, присоединился к отцу на Западе в 1880 году.)
Chaffee приобрел рудник Caribou в 1876 году. Когда-то самый известный рудник в Колорадо был продан голландским инвесторам в 1873 году. Но поскольку рудник, по-видимому, был исчерпан, а голландцы не могли вложить достаточно капитала для обнаружения новых жил в руднике, Chaffee приобрел собственность вместе с Дэвидом Моффатом и другими. Смит был назначен управляющим и суперинтендантом рудника, и занимал эти должности до 23 апреля 1879 года. 25 июня 1880 года Caribou был объединен с несколькими другими рудниками. Chaffee, Smith и другие основали Caribou Consolidated Mining Company; Смит был суперинтендантом и генеральным директором компании до 1881 года. На руднике Caribou снова быстро начали добывать большие объемы серебра, и Смит заработал еще одно состояние.
В 1878 году Смит использовал свои доходы от добычи, чтобы объединиться с Хорасом Табором , Чаффи и Моффатом в покупке и разработке рудника Литтл Питтсбург в Лидвилле . Литтл Питтсбург производил огромные количества серебра и положил начало серебряному буму в Лидвилле. Смит был назначен ответственным за рудник. Дополнительные запасы на руднике были проданы. Но руда внезапно иссякла, и цена акций рухнула. Позже инвесторы узнали, что Чаффи, Моффат и другие первоначальные владельцы продали свои акции раньше времени, получив большую прибыль. Обвинения в том, что первоначальные инвесторы получили инсайдерскую информацию о состоянии рудника, так и не были доказаны.
Несмотря на предупреждения Моффата, Смит не продал свои акции в шахте Литтл-Питтсбург. Он потерял практически все свое состояние.
В 1882 году Моффат и Чаффи получили контрольный пакет акций в группе шахт Tam O'Shanter в округе Питкин , которой Смит управлял и управлял в течение года. Группа шахт оказалась не слишком удачной, поэтому Смит затем отправился в Ред-Клифф, штат Колорадо , и работал там в течение нескольких месяцев. Он вернулся в Лидвилл и взял на себя управление интересами Моффата и Чаффи в шахтах Maid of Erin, Henrietta и Louisville. Он управлял этими шахтами в течение 10 лет, восстановив свое состояние и в конечном итоге купив финансовый интерес во всех них.
В 1891 году в районе Крипл-Крик в Колорадо появились первые из сотен золотых и серебряных рудников. Смит быстро инвестировал в ряд горнодобывающих предприятий, включая шахту Анаконда и компанию Victor Gold Mining Company (позже, после многочисленных объединений шахт, переименованную в Battle Mountain Consolidated Gold Mining Company). В 1892 году владельцы рудника Портленд выкупили долю Смита в Battle Mountain в рамках своей успешной попытки консолидировать добычу золота на Battle Mountain. Позже в том же году Смит использовал деньги, чтобы купить долю в Ibex Mining Company, владельце знаменитой шахты Литтл Джонни в Лидвилле. (Среди владельцев Ibex Mining был Джеймс Джозеф Браун , муж «Непотопляемой» Молли Браун .)
В 1893 году Смит вернулся в Денвер.
Поскольку в районе Крипл-Крик продолжался рост, Смит, Моффат и двое других инвесторов начали строительство железной дороги Florence and Cripple Creek Railroad (F&CC) в 1893 году. Моффат, президент железной дороги Denver and Rio Grande Railroad , увидел возможность расширить свой бизнес, а также снять прибыль с прибыльных горнодобывающих операций Cripple Creek. Владельцы решили построить железную дорогу от Флоренса до Крипл-Крик, чтобы отправлять руду на заводы во Флоренсе.
Компания Florence and Cripple Creek Railroad была зарегистрирована 17 апреля 1893 года. Смит был офицером в компании. Железная дорога Free Road (частная дорога, которая была недавно построена от Florence через Victor до Cripple Creek), и строительство началось 1 января 1894 года. Первый поезд с рудой проехал по «линии Золотого пояса» (так прозвали железную дорогу) 27 мая 1894 года; первый пассажирский поезд начал обслуживать 1 июля 1894 года. (Эксплуатация железной дороги прекратилась, когда компания ликвидировалась в январе 1913 года. Путь был разобран в 1914 году.)
Смит был одним из трех владельцев шахт, спровоцировавших забастовку шахтеров Крипл-Крик в 1894 году . Владельцы шахт, на которых работало около трети шахтеров в этом районе, увеличили рабочий день до 10 часов, отказавшись при этом повысить оплату. Рабочие, представленные Западной федерацией шахтеров , бастовали. Хотя некоторые более мелкие горнодобывающие компании немедленно капитулировали, оставшиеся владельцы (включая Смита) сформировали военизированные силы под юридической защитой местного шерифа. После напряженного и несколько жестокого противостояния губернатор послал на защиту шахтеров ополчение штата. Смит и другие владельцы шахт согласились вернуться к восьмичасовому рабочему дню . Это была крупная победа профсоюза.
До забастовки шахтеров в Лидвилле, штат Колорадо , Эбен Смит написал в письме к своему коллеге: «Нам придется закрыть все наши объекты, поскольку за два года мы не заработали ни доллара». Однако историк Уильям Филпотт написал, что Смит «почти наверняка преувеличил». [1] Горнодобывающая промышленность Лидвилла «впечатляюще оправилась» после спада 1893 года.
Ассоциация владельцев шахт в Лидвилле провела локаут шахтеров во время забастовки. Смит поручил своему партнеру закрыть шахты «если только молния не ударит и не убьет всех ирландцев» [2], что стало признанием того, что профсоюз шахтеров Клауд-Сити, местное отделение 33 Западной федерации шахтеров , в значительной степени контролировался ирландскими шахтерами.
После того, как в результате насилия на шахтах Коронадо и Эммет в Лидвилле погибли четыре забастовщика и один пожарный, Смит написал своему лондонскому деловому партнеру: «Бастующие пострадали больше всего во время рейда на Коронадо и Эммет, было убито 10 или 12 человек; мы не знаем, сколько их было, и очень много раненых; они заботятся о своих раненых так же, как индейцы, но время от времени появляется парень, которого съели крысы или который начал разлагаться, и мы знаем, что его, должно быть, застрелили...» [3] Филпотт заключил, что эти замечания предполагают, что «Смит смотрел на шахтеров почти как на недочеловеков. Определенно, в этих словах нет и намека на сочувствие». [4]
После забастовки в Крипл-Крик Эбен Смит начал медленно выводить свои инвестиции из шахт. Возвращаясь к своему интересу к измельчению, он построил фабрику по переработке цианида недалеко от Флоренса в 1895 году. Это была крупнейшая в мире фабрика по переработке золота с использованием цианида в своем роде на тот момент. Смит продолжал расширять железную дорогу F&CC и построил электростанцию в Голдфилде. Но Смит продал большую часть своих инвестиций, включая долю в своих многочисленных шахтах, в течение 1890-х годов. Он реинвестировал часть денег в шахты в Юте , Аризоне и Орегоне .
В 1896 году Смит основал компанию Mine and Smelter Supply Company со своим сыном Фрэнком и братьями Джоном С. и Робертом Дж. Кэри. Смит был обеспокоен тем, что залежи руды в районе Крипл-Крик истощаются, и Смит искал способ сохранить города региона. Он понял, что большая часть шлака в этом районе была плохо измельчена и все еще содержала большое количество золотой и серебряной руды. Компания Mine and Smelter Supply Company была основана с целью повышения темпов извлечения руды и спасения городов. С Эбеном Смитом в качестве президента компания открыла филиалы в Денвере, Солт-Лейк-Сити , Эль-Пасо, Техас и Мехико . Она быстро стала крупнейшим в мире поставщиком оборудования для извлечения руды.
Начиная с начала 1903 года Западная федерация горняков проводила забастовки против аффинажных компаний , которые в конечном итоге распространились на горнодобывающий округ Крипл-Крик. В 1904 году Джозеф Сип выкупил долю Эбена Смита в Mine and Smelter Supply Company. К 1905 году он также выкупил оставшиеся акции Фрэнка Смита и братьев Кэри.
В октябре 1901 года Эбен Смит вернулся в Калифорнию и отправился на пенсию, проживая в Лос-Анджелесе . Он делил свое время между этим домом и летней резиденцией в Палмер-Лейк, штат Колорадо .
Но Смит не мог удержаться от участия в коммерческих предприятиях. Он сделал крупные, необдуманные инвестиции в компанию Murray M. Harris Organ Company из Лос-Анджелеса (строитель St. Louis Exposition Organ, теперь Wanamaker Organ ) и в Pacific Wireless Telegraph Company. Неумелое управление в обеих компаниях вынудило Смита взять на себя управление компаниями, чтобы спасти свои инвестиции. Под руководством Смита компания Murray M. Harris Co. стала Los Angeles Art Organ Co., а вскоре после этого Electrolian Organ Co., когда она переехала в Хобокен, штат Нью-Джерси, Electrolian стремилась отобрать часть рыночной доли прибыльного бизнеса по производству органов для проживания у Aeolian Company , лидера отрасли. Как производитель высококачественных художественных органов, она столкнулась с исками о нарушении патентных прав и никогда не привлекала значительного бизнеса, а одновременно со смертью Смита предприятие было распущено.
Смит умер в Денвере от острого перитонита , вызванного аппендицитом, 5 ноября 1906 года, не успев завершить реорганизацию компаний. Его документы хранятся в Денверской публичной библиотеке.
Состояние Смита оценивалось между 3 и 10 миллионами долларов на момент его смерти, но, возможно, было гораздо меньше. Его мавзолей находится на кладбище Фэрмаунт в Денвере. Некоторые из его особняков, включая Эстемере в Скалистых горах Колорадо, пережили его.
